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　　那位黑头发的年轻人伸手推了推架在鼻梁上的玳瑁边眼镜，微笑着说：“忘了自我介绍，我是桑德兰的主教练。我的名字是安东。”

　　就这样，杰米·瓦尔迪，以一万五千镑的“巨额身价”，从斯托克布里奇公园钢铁人转会到了桑德兰，成为一名职业球员。

　　*

　　就在瓦尔迪加盟之前，1月27日晚间，安东已经取得了他入主桑德兰之后的第三场联赛胜利，球队主场1：0小胜做客来访的水晶宫。

　　三天后，1月30日，桑德兰客场造访莱斯特城，2：1战胜了对手，取得了安东上任以来联赛客场的首胜。

　　再算上足总杯已经踢了三场比赛，安东的球队取得了两胜一平的战绩。至此，安东率领桑德兰，总共取得了连续七场不败。球队27轮赛后共积30分，同时足总杯也已进入了第5轮。

　　“毫无疑问，桑德兰已经基本摆脱了降级的危险区，这个成绩已经足以向球迷交代。很明显，安东已经坐稳了桑德兰主教练的位置，而且势必将英冠1月最佳教练的称号收入囊中。”

　　媒体这样总结安东上任一个月来的成绩。在一个月之前，他们显然没有预料到会是这样一个结果。

　　这时《镜报》公开喊话《每日邮报》的执行主编鲁本·史密斯：“请问你对桑德兰本月的战绩有什么看法？”

　　鲁本毫不客气地回应：“你们难道没听说过‘新官上任三把火’吗？要知道，每个新教练入职，都会经过这么一段。桑德兰的球员生怕在新教练手下失去位置，甚至失去他们的饭碗，因此每个人都拼尽全力，才造就了桑德兰这段时间的连续不败。”

　　“可是，区区七场不败，又能说明什么呢？”

　　“桑德兰目前还有两条战线，一条是在英冠联赛继续前行，争取升超；另一条则是足总杯。距离英冠榜首他们还天差地远，而足总杯的夺冠之路上势必荆棘重重。这样看起来，桑德兰这赛季最好的结果，将会在英冠赢得一个中游席位，‘无欲无求’，以求磨合阵容，下赛季再战升超。”鲁本在他的个人专栏里断言。

　　桑德兰的球迷们不干了。在球迷论坛几个骨干的号召之下，球迷们一起凑钱，在《镜报》上刊了一副广告，直接向鲁本和《每日邮报》叫阵：“请问你敢打个赌吗？”

　　这个赌约很简单：足总杯冠军和升超，只要桑德兰能完成其中一项，鲁本就必须在《每日邮报》上刊登一期完整的“光明专刊”，专门讲述桑德兰，讲述这个俱乐部的伟大历史，讲述本赛季俱乐部的起伏与拼搏。

　　鲁本坐在邮报编辑部里那个愁啊：早知道当初他就不该手贱，写那篇凑数的文章，结果现在惹来这么多的麻烦。

　　但平心而论，赌约之中，桑德兰如果真能完成两项中的任意一项，都会是绝对值得报道的大新闻。而且对报纸的销量也会有好处：鲁本觉得，要是真有那么一阵版的“光明专刊”，那桑德兰地区，岂不将是人手一份？

　　于是鲁本去向总编请示，之后在他的专栏里答应了这个赌约。他手下来了一个刚刚跳槽来到邮报的记者，像使唤杰克一样，鲁本也让这个新人先去充分收集资料。他指着电脑屏幕上安东的头像，说：“看清楚了，就是这个人，我要你挖地三尺，把能找到的，关于这个人的任何秘闻，全都挖出来！”

　　新人看到安东那张英俊的面孔一个激灵，点着头大声说：“是，史密斯先生！”

　　这态度好极了——鲁本心想，伸手拍拍新人的肩，问：“你叫什么名字来着？以前在哪里供职？”

　　“我叫马克·加里，我以前在……《太阳报》！”

 

第30章 

　　果然如媒体所预计的那样, 1月31日晚, 消息传出, 安东荣获1月英冠最佳教练的称号。而新援哈尔多松则因为首秀扑点和多次精彩扑救，当选了桑德兰本队内的1月最佳球员。

　　在收到“最佳教练”奖杯之后, 安东照例接受了记者的采访, 当他被问到，来到英格兰一个月之后有什么感受的时候，安东笑着说：“唯一的感受，原来这里的冬天跟北欧的一样长啊！早上出门的时候天是黑着的, 晚上回去的时候天也是黑着的。我到现在都没能看清我的邻居们长什么样儿！”

　　记者们全笑了起来。这时候安东意味深长地说：“好在马上就是二月, 最黑暗的日子已经过去了。”

　　这话不错，值得刊发——记者们一起低着头，刷刷刷地记下来。

　　的确, 这种“暗无天日”的生活很快就要过去了。第二天早上安东出门的时候, 天已经比他刚搬来的时候清亮了不少, 街道上的路灯已经熄了。可是天气还是很冷, 安东发动了他的车, 打开了暖气，让车里暖起来, 自己则站在车外等待哈尔多松和埃里克森这两个。

　　这时候刚巧有辆车经过, 安东见坐在驾驶座上的人正盯着他, 便点头示意，算是打了个招呼。岂料这辆车突然一刹，然后停在了安东座驾的左前方。车上一对母女跳了下来, 那位母亲一面小步跑过来，一面冲安东直摇着手：“别开车，千万别开车！”

　　——这是怎么了？

　　那小女孩则已经来到安东的车驾一旁，蹲着望着车底，伸出手，同时开口轻轻学着猫叫：“喵，喵呜——”

　　这时候哈尔多松和埃里克森已经背着训练包出来。埃里克森见过类似的事，大声问：“车底是有流浪猫吗？”

　　这是寒冷的冬季里常有的事，有些流浪猫会躲在车下，借车子排风管里散出的热气取暖。之前安东发动了车子等人，可能在这短短的一段时间里，就招来了“蹭暖气的”。如果这时候安东开动车辆，小猫咪就要“糟糕”了，

　　岂料埃里克森的话遭到了小姑娘的鄙视，她双手把一只通体黑色的小猫从车底抱了出来，对安东和埃里克森大声说：“这可不是流浪猫，这位是‘拉里’！它是我们整个梅斯伍德的爱宠！”