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　　路易斯站在艾德里安身后，双手按着年轻人的肩膀，低沉的嗓音就在艾德里安耳畔很近的地方响起：“我们‘看’到的东西是一样的。你就站在这里，什么都不要想。闭上眼，用其他感官寻找这里发生过的一切，以及无光者留下的东西。气味，温度，声音，什么都可以。”

　　听从路易斯的指示，艾德里安深吸一口气，闭上了双眼。

 

　　☆、第七章 人形凶兽

 

作者有话要说：　　Never the Same - Daniel Aaron Martinez

　　在讨论无光者的伦理定位之前，我想转述一个真实的故事。众所周知，无光者是由特定人类“堕落”而成的，但很少有人活着目击这一过程。其中一位幸存者在悲剧发生时年仅六岁。当时，她正抱着没断奶的弟弟坐在床上，她的母亲和祖母已经煮好了鱼汤，等待打渔的父亲归来。她的父亲没带回渔获，脸上挂着疲惫的苦笑。

　　晚餐的某个瞬间，男人突然蜷起身体，露出无比痛苦的表情。他看着两个年幼的孩子，眼眶盛满泪水，嘴巴开合着，却发不出一点声音。但紧接着，男人的双眼突然涨得通红，面色可怖，不属于人类的利齿和利爪飞速生长，扭曲的肌肉绷坏了破旧的衣裳。“他”变成了“它”。

　　曾经温柔的父亲、丈夫和儿子野兽般撕开自己母亲的躯体，啃下妻子的皮肉，在“进食”完毕后夺门而出。女孩抱着弟弟缩在床角，用破旧的被褥盖住自己颤抖的幼弱身躯。直到惨叫声停息，她才战战兢兢地探出头，看清眼前的惨状。听说她长大后成为了一名城市守卫，希望改变了的生活能给她的内心带来安宁。

　　——银湾塔杂记·“无光者”的传闻

　　艾德里安闭着眼，站在曾经发生血案的地方，调动视觉以外的所有感官搜索任何可能有用的线索。路易斯的手还按在他肩上，没多用力，但可以真切地感受到沉甸甸的分量，以及这个男人的体温。

　　有点烫——艾德里安想着，险些涨红了脸。因为双眼紧闭，这种感觉比起平常更加鲜明。

　　和阳光、炉火、滚油、刚烤完的土豆不同，这种温度是含蓄沉稳的。不像荆棘一样带着刺，而是被时间打磨过的热烈，令人下意识地想要亲近。

　　不行，现在不是分心的时候——为了摆脱多余的想法，艾德里安再一次调整了呼吸。

　　来自东面的海风吹过旧教堂陡峭的尖顶，周围的草木窸窣作响；远处是不息的海氵朝声与鸟鸣，夹杂晒盐工人休憩时的闲聊。而在更远的地方，玛伦利加的城墙之内，市民们的生活仍在继续，他们或许会在酒馆里提起渔村的这桩惨案。

　　由于几具尸体曾在这里躺了一夜，又被残留的鲜血浸了几天，除了海风送来的咸涩，空气中仍旧弥漫着淡淡的腥臭。那是死亡的味道。

　　艾德里安必须不断给自己的感官做减法：删去每日重复的自然杂音，扣除生者制造的遥远的喧哗，再慢慢分析留存下来的“异常”。专注的状态下，路易斯搁在他肩上的手与传过来的温度似乎变得很遥远。

　　血腥味。其中还留着一点不应该出现在这里的另类的味道。那是什么？

　　风声。习惯了之后，它就和绝对的安静没什么两样（在这里长期居住的人迟早会适应这一点）；但在某些时候，最轻微的风声也会唤起人们心中原始的恐惧。去掉风声之后——暂时没发现什么异常，只有时间停滞一般的沉寂。

　　脚底松软的土层。前几天这里下过雨，无光者应该留下了足迹，能不能从混乱的脚印群中识别出来则是另一个问题。

　　惨案当夜，这里究竟是一幅怎样的景象？

　　现场已经被简单清理过，艾德里安只能靠想象与合理推断勾勒当时的情景。被害的三个人死在同一夜、同一个地方，但未必是被同时杀死的。无光者一般不会把食物带回巢穴，而是就地解决。遇害的三人应该是正好先后出现在了附近。

　　不过，揣摩无光者“为什么这么做”、“为什么选择他们下手”没有意义——它们没有思维，也就不会有动机和计划。这就像对无光者一板一眼地宣读逮捕令和法条，再套上刑具、将它们送上绞刑架一样滑稽。

　　那么事情就简单多了——找到这只无光者的巢穴，杀死它，然后把尸体交给那个恶趣味的贵族收藏家。

　　艾德里安睁开眼，花了几秒钟适应感官重启后一股脑涌进的光亮、色彩与声音。路易斯不知何时已经松开了手，此刻正站在侧面观察他的表情。

　　透过守卫制式头盔上狭长的观察口，辛西娅好奇地看着路易斯和艾德里安，轻声问：“怎么了？”

　　“我闻到了一点……本来‘不属于这里’的气味。虽然现在已经很微弱了。”艾德里安努力寻找合适的形容，想给那快被海风完全吹散的气味下定义。

　　他将视线投向辛西娅拿在手里的布片，礼貌地问：“请问我能看一下那件东西吗？”

　　辛西娅把小小的证物递给艾德里安。路易斯勾起一边嘴角，调侃道：“艾德里安，你能闻着味找到凶手现在的位置吗？”

　　艾德里安不满地瞥了他一眼：“大师，请不要把人当猎犬用。”

　　辛西娅扭过头，庆幸头盔挡住了自己的表情。

　　没理会路易斯随心所欲的调侃，艾德里安拎着那枚肮脏得看不清原始颜色的布片，又嗅了一遍。这一回，扣除血腥味后剩下的东西更加鲜明，艾德里安很快确定了气味的类型。

　　“这是……焦炭。还有一点受氵朝火|药的味道。”他给出结论。语气不算很笃定，但给自己留出余地是艾德里安的习惯。

　　经验丰富的路易斯将这个结论推得更远：“应该来自某个废弃矿坑。那里没有人，没有光线，矿道里还有蛇鼠作伴，简直是上天赐给无光者的美好家园。”

　　路易斯对玛伦利加周边的情况了如指掌，也知道不少辛西娅这种正牌守卫未必听说过的城市的“秘密”。他环顾四周，将视线锁定在辛西娅找到衣物残片的灌木丛的方向。