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　　贝拉庆幸年幼的女儿睡在另一头的小房间里，不会目击这些对孩子来说过于可怕的事情。

　　鞭打和咒骂终于停了下来，但贝拉还是不敢回头，唯恐与莫吉斯的视线对上，又将招致更可怕的惩罚。直到身后的脚步声逐渐远去，她才缓慢松开发白的手指，扶着床艰难地站起。

　　女仆小心翼翼地从门后探出头，打量房间里的一片狼藉。看见女主人的情形，她慌忙走上前去，将贝拉搀了起来。

　　这样的情形已经发生过无数次，多到总督府的所有人都感到麻木，包括贝拉夫人自己。

　　女仆帮贝拉换掉沾上血迹的睡裙，处理好背上的伤口。随后，她将花瓶的碎片捡拾干净，识相地离开了房间，把时间和机会留给了贝拉。

　　很快，贝拉换上了一袭常见于平民阶层的麻布长裙，并在长裙外套了件足以挡住身体线条和大半张脸的长斗篷。她快步走到走廊尽头的房间，发现女儿已经在小床温暖的被窝里睡着了。她弯下腰，轻柔地掖好被角，离开房间前亲吻了女儿光洁的额头。

　　这就是她没有选择逃离丈夫的唯一原因。

　　贝拉从侧梯下到一楼，再穿过夜间基本没有人的后厨和院落，走向马厩旁不起眼的小门。走过那扇门就是总督府背后的窄巷，事先预订的马车就停在巷子的另一头。

　　莫吉斯要到后半夜才回来，她还有时间。

　　就在贝拉准备从小门离开总督府时，她突然听到院落的另一边有人在低声交谈。她没敢耽搁，也没打算冒着被发现的风险细听对话的内容，只能凭印象辨认双方的身份。其中一人就是常年住在总督府的莫吉斯的贴身秘书；贝拉没有听出另一个人的声音。

　　她坐上马车时，心里还在想着那个陌生人是谁。

　　同一个夜晚总是发生着不同的故事，有的相互交织，有的毫无关联，这是人间的常态。

　　神殿四层的房间里，萨缪尔穿好了衣服，正准备离开。市场一角，贝拉夫人刚敲响路易斯的房门。而在飞狮公馆，艾德里安对着桌上的轻型弩，伸手抚摸那上面被打磨过的木纹、紧绷的弓弦和冰冷的金属部件。

　　艾德里安抬头看向窗外皎洁的月光，不自觉地想起白天发生的事：明明收到了路易斯的又一件礼物，还知道了他的秘密，自己为什么会觉得如此难过呢？                    

作者有话要说：　　Live With Me - British Sea Power

 

　　☆、第十三章 鸽羽

 

　　如果你在一个适宜的季节来到玛伦利加，只要天气不算太冷，就总能听见树梢和头顶传来的鸟鸣。特别是银湾附近，那里的海鸟多得像农户院子里的鸡群。幸运的是，这些海鸟的巢穴不在城里，而是附近悬崖下的天然石窟，不然击中市民的鸟粪会更多。

　　至于家养的鸟雀，除了贵族喜欢的鹦鹉、金丝雀甚至猫头鹰，信鸽在这里也十分常见。它们占据着玛伦利加的半片“领空”，且比起宠物，更多地发挥了不可忽视的实际功用。就算不是富贵人家，一些普通市民也喜欢饲养几只信鸽，毕竟这要比伺候那些名贵珍兽划算多了。

　　——银湾塔杂记·宠物、家禽与野兽

　　清晨，阳光慷慨地洒遍了玛伦利加的每一个屋顶。鸟鸣和马蹄分别从空中和地上催促着人们开始新的一天，融进这座商业城邦流动的血液。

　　飞狮公馆侧楼的屋顶上，艾德里安席地而坐，安静地看着碧空下稀薄的白云。他身边就是一座塔形的露天鸽舍，信鸽们咕咕咕地叫着，或汲饮容器里的清水，或在空中自由自在地盘旋，站在鸽舍顶上振翅时总会晃出几根脱落的羽毛。

　　已经过了该去“跟着科马克大师训练”的固定时间，但艾德里安突然不太想去见路易斯。与其猝不及防地撞上会带来尴尬和不快的话题，还不如和信鸽们蹲在一块。至少它们只会聚成堆“咕咕咕”地说鸟语，而不会说出令自己浑身不自在的人话。

　　——但这真的是科马克大师的错吗？又好像不见得。硬要说的话，明明是自己先在意那个神秘女人的身份，也是自己在知道真相后选择了逃避。

　　但艾德里安暂时不明白，为什么会产生这样的感觉。

　　艾德里安陷入了无法逻辑自洽的窘境。

　　不过，就算自己不去找他，路易斯也应该不会在意吧，说不定他本来就不想带什么学生。结束训练、二人分开之后，等到夜幕降临，贝拉夫人大概又会出现在路易斯家，给那间陈旧简朴的房子里留下似有似无的香水味。

　　——无论事大事小，知道真相就一定会快乐吗？

　　一想到这，艾德里安心里只觉得更加堵得慌。还好索菲娅一早就出门去处理信标号的货物，萨缪尔忙起来就忘了他这档子事，没有人会问艾德里安在想什么。

　　他叹了口气，扭过头看着鸽舍上站立的信鸽，信鸽也歪着脑袋看着他，圆溜溜的小眼睛写满了好奇。信鸽的羽毛光滑锃亮，蹦跶起来十分活泼，充满朝气。

　　屋顶和阁楼只隔着一扇门，谁都可以用□□从屋里爬上来。对着鸽舍发呆的艾德里安听到虚掩的木门被向上翻开，转过头，只见那里冒出了一个毛茸茸的脑袋。

　　“达伦？你怎么跑上来了。”

　　屋顶只围了一圈装饰姓的低矮护栏，让这么小的孩子到处乱跑实在太危险。艾德里安连忙站起身，好让达伦一路小跑着撞进自己怀里。

　　大概是看上去没有其他亲戚那么强烈的攻击姓，年幼的达伦对这个来自鹤山庄园的表哥倍感亲近。他抓住艾德里安的袖子，咧嘴笑着叫他“艾德里安哥哥”。因为正值换牙期，达伦缺了一颗门牙，说话时有点漏风。

　　艾德里安低头端详这个和自己同辈的孩子：他长着和母亲索菲娅一样的黑发，眼睛大概遗传了过世的父亲，是天空与海洋一般清澈的蓝色。看他爬□□、翻木门的动作如此灵活，多半是托雷索的血统发挥了作用。

　　——路易斯私生活复杂已经是板上钉钉的事了。那么，他有过家庭吗？是否也有一个这样的孩子？也许是私生子？

　　脑海中闪过的疑问吓了艾德里安一跳。他不禁打了个寒战，决定甩掉不合时宜的想法。