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　　一个多小时后，那警察来回话：“所长，挨家挨户问过，有几家没找着人，家里有人的，都说没人去。”

　　汤所长见洪鑫垚脸色极差，赔笑：“洪少，咱这地方虽然小吧，也还有那么两三百户。特别现在年还没过完，谁家有人回了，谁家有人走了，这都不好说，都要问到，总得花点时间。说不定你那朋友路上遇见打柴的拉柈子的，跟人搭段便车，也不是没有可能。小地方，交通不便，通讯也不好，事情难办些，请多多体谅，多多体谅！”

　　洪鑫垚猛地站起身：“汤所长，我要去芒干道，您看能派多少人帮忙。”从钱包里抽出厚厚一沓子现金，也不数，撂在茶几上，“一点小意思，给帮忙的各位大哥大叔买包烟抽。回头再看咱这地方适合上什么项目，我给你们牵一个过来。”

 

　　第〇六八章

 

　　胡乱吃几口饭，一行人往芒干道出发。共三辆车，一辆专供镇领导出行的小轿车，一辆公干用的吉普，加上洪鑫垚他们开过来的雪豹军车，满满当当坐了十几口子，政务府楼里基本抽空了。

　　临走，汤所长又交代执勤警察，发动居民在镇子里外寻找。走到半路，果然下起小雪来。洪鑫垚心急如焚，忽听后头那辆吉普拼命按喇叭。前面两辆车都停下，吉普司机跑过来：“出、出故障了，怎么办？”

　　众人下车查看，大约车子过于老旧，很久没有装载这么多人，在这么恶劣的道路上行走，跑不动了。讨论一番，最后汤所长指示那一车人就地维修，万一修不好，要么派两个腿脚快的回镇上找爬犁，要么几个人一起推，无论如何把车弄回去。

　　重新出发，已经耽误半个多小时。因为下雪，速度变得更慢。好在原本就要留意路边异常，所有人都不说话，盯着车窗两侧观察。车轮压着之前形成的车辙前进，防滑链打在地上，发出咯咯的响声。两边树林越来越密，离得近了，才发现除去树梢和地面是白色，中间发黑的树干排列得如同无边无际的墨色箭阵，别有一种阴森意味。

　　洪鑫垚紧紧捏着拳头。事情从昨天夜里开始，就好似突然超出了掌控之外，且有变得更加诡异、吉凶未卜的趋势。他不知道到底是哪里出了差错。莫非真的有人见财起心，谋财害命？不是不可能。然而心底深处却坚决不肯相信，总觉得书呆子就在这片区域某个地方，等着自己。

　　方思慎，你到底在哪里？

　　一个小时后，抵达芒干道林场。共九人，每三人为一组，分别往三个方向搜索，约定两个小时为限。洪鑫垚跟老林、汤所长一组，先到护林大队的屋子找值班的护林员打听，却一无所获。

　　“洪少，你说你那朋友，最大的可能，是去了父母坟前，可没人知道具体位置，这……”

　　那护林员道：“啥时候埋的？早先谁家有人过世，都是林子里随便找块地，如今都上殡仪馆租位置了。”

　　“大概……总有十几年了吧。”

　　“哟，这可难办了。我知道的，这趟房子尽里头，原先有片小松木林，不少老人埋在那里。再有就都在沟里了，”护林员摇摇头，“这种天，没法去。”

　　“那就上尽头看看。”

　　洪鑫垚跟老林装备极好，长筒军靴，羊皮大衣，那护林员也是一身防寒装束，留下汤所长在护林队等候。他肯陪到这一步，洪鑫垚已经很感激了。听说能拉来项目后，明显更当一回事，只是洪大少此刻没心情留意他的态度。

　　三人穿过废弃的林场宿舍区，因为到处都是乱七八糟的杂物，比纯粹的雪地难走得多。那护林员一边走一边唠叨：“小伙子，你做好心理准备。大冬天上咱这旮瘩找人，找得着是幸运，找不着是正常。往年每回到冬里，都有意外丢了性命的，那还都是本地人。喝醉了摔路边，被雪埋了没人知道，等再发现，就是化雪的时节，三四个月过去了……”

　　洪鑫垚觉得整个人都有被冰冻住的趋势。

　　“他不喝酒。”

　　四个字出口，声音跟带了冰碴子似的划过喉咙，一口冰冷的空气吸进去，肺里抽缩成一团，真他妈痛。

　　他想，我为什么不直接来找他？为什么不早点动身？为什么不多问两句？为什么贪图玩乐？为什么跟人拼酒？为什么总差着一步？为什么找不到他？为什么……明知道他在这里，就是找不到他？

　　面对漫山遍野滔滔林海莽莽雪原，洪鑫垚忍不住去想，他会在哪一棵树后，哪一块雪下？刚冒出这念头，又马上自我否定，不，他不可能在任何一棵树后，任何一块雪下。

　　因为，那完全不能接受。

　　护林员还在唠叨个不停：“不喝酒？就这环境，不喝酒也能眼前发花，脚底打滑。路边随便一个坡啊坑的，掉下去还想爬上来？除非运气好，有人路过，否则不出俩钟头就得冻晕了你。平地上都不安全，更别说上冰面进林子。前年一个，人家凿鱼的冰窟窿没冻严实，掉下去了；林子里逮兔子的陷阱，有那缺德的，用完不填上，腿卡里头，拔不出来了……”

　　洪鑫垚有一股强烈的冲动，想掐死这多嘴的护林员。

　　站在宿舍区尽头，眼前并没有想象中的小松树林，也看不出墓地的样子，浅浅的小雪包连成片，跟林场空地区别不大。

　　把护林员撇在一边，洪鑫垚一趟趟来回走，仔细搜寻有人出没的痕迹。

　　老林小心翼翼道：“洪少，才下的小雪，都盖不住脚印。这一看就是没人来过呐，恐怕……地方不对。”

　　洪鑫垚站住，眼前一片模糊。

　　长到这么大，在今日之前，他从未体会过失去是什么滋味。

　　这一刻，他终于知道，原来，你所得到的东西，随时都可能失去。

　　追求时多艰难，失去时就有多容易。

　　拥有时多快乐，失去时就有多痛苦。

　　问题是，他想起来了，自己还压根没有真正得到和拥有。

　　真他妈的人生命运。

　　考验期才刚开始呢，方思慎，你欠我一个答复。

　　老林见他不答话，只好跟在后边也一趟趟来回走。眼看天色渐暗，再不返回就来不及了，挡在洪鑫垚身前：“洪少，吉人自有天相，你那朋友，没准已经回到市里了，也没准路遇贵人相助。咱得走了，入夜还要降个二三十来度，必须赶紧回阿赫拉去。”

　　洪鑫垚定定地望着远处的树梢，半晌，点点头：“好，走。”

　　所有人都挤在护林队的小房子里汇合，这一趟徒劳无功，众人纷纷用各种荒唐假设安慰洪小少爷。稍微修整之后，开车回到阿赫拉，热火朝天地张罗吃晚饭。

　　洪鑫垚一直没怎么说话。其余人吃完饭各自撤退，腾出两间最好的宿舍给三人，又把小轿车的热库让出来停了那辆雪豹。汤所长问明天安排，老林接话：“我们明天一早去市里，想想别的办法，这头还要麻烦你们继续上心留意。”

　　“当然当然，一定一定。都累了一天，好好休息。”大概被折腾惨了，听说他们明天早上就走，汤所长显然松了口气。

　　坐在平房宿舍里，洪鑫垚问：“林大哥，有烟没有？”

　　老林从衣兜里摸出烟盒，打开递过来。等他抽出一根，再送上火。

　　叹口气，慢悠悠道：“洪少，咱是自己人，不跟你讲虚的。真要出事，这一天下来，不要再做指望；要没出事，那就啥事没有，可能就是意外联系不上。不管哪一头，咱明儿都得回去，从长计议。这破地方，要什么没什么，人力设备都跟不上，反倒白耽误工夫。”

　　“行，林大哥，都听你的。”抽完一支烟，洪鑫垚摸出手机，“我再试试。”不出意料，还是没通。

　　沉默一会儿，道：“他原本定了今天回京……我给他爸爸打个电话。”

　　老林点点头表示理解，回了隔壁房间。

　　“方叔叔，新年好。”

　　“小尧啊，新年好啊，怎么有空想起来给叔叔打电话？”

　　“您这是怪我没早些给您拜年了，回去一定登门谢罪。”

　　“哈哈，那我可等着你。”

　　听那边动静像在路上，洪鑫垚问：“您在外边？”

　　“可不是，我刚从云雾温泉回来，正往机场赶，去接小思，”桂海到京城的夜间航班比图安晚一个半小时，照方笃之的计算，时间刚刚好。

　　“小思上桂海玩儿去了，今天回来。你知道他是个糊涂的，上飞机前也不来个电话。什么，你知道这事？那好，叔叔问你，认识邀请他的那个学生吗？人品怎么样？”

　　“认识，是我们同学，我给您打电话就是要告诉您，先别急着去机场，我哥他今天赶不上飞机了。”

　　方笃之很是莫名其妙：“什么？你怎么知道？”

　　洪鑫垚暗吸一口气：“您别着急，不是什么大事。他手机坏了，电话号码一个也不记得。幸亏那同学有我的号，这不，就叫我先跟您说一声。好像因为一个事故，路上大塞车，肯定没法及时赶到机场了……”

　　谎言与事实之间有如天壤，心里的惊惶恐惧越强烈，说出来的话反而越逼真。洪鑫垚没有力气去想明天怎么办，竭尽全力把眼前应付过去再说。他记得他说过，他父亲有高血压，受不得惊吓。

　　那边方笃之隐隐觉得奇怪，又好像没有哪里讲不通，于是说：“你把我号码告诉他，让他借同学手机给我打过来。”

　　“信号挺差，我才听明白就断了。要是联系上了就跟他说，万一……没联系上，您也别着急……”

　　“真是太谢谢你了，小尧。”方院长趁机跟洪少爷增进感情，“你说我要也有这么能干又可靠的儿子多好！”

　　“我拿方思慎当亲哥，您当我是儿子，那不应该的嘛……”眼睛又酸又痛，洪鑫垚害怕一合上眼皮，就会有什么无法承受的东西泄漏出来。强打精神，匆匆寒暄两句，挂断电话，一把栽在枕头上。

　　方思慎，你究竟在哪里？

　　方思慎发现天黑，是终于看不清报纸上的字的时候。望望几寸厚的原木板钉成的门，不由非常失落：没有人来送饭，也没有人来看看自己会不会逃走。甩甩手腕，搓搓手指，绳子在看完一面墙报纸的时候就磨断了，第一时间穿上了所有能套上身的衣物。然而获得自由的双手对于窗户上拇指粗的铁栏杆毫无办法。怪不得无须守卫，这房子虽然又老又旧，却不是一般的结实。

　　因为靠外侧的窗户被砖头砌死了，光线来源全靠内侧冲着院子的窗户。玻璃早被砸光，幸亏老天爷手下留情，只下了小雪，没有起风，积在窗台上的雪还解决了饮水的问题。板凳桌子都垒起来，在角落处围成一个小窝。报纸也都揭下来堆在身上，既娱乐又御寒。每隔一会儿，就起身活动活动，因为他知道，再累再晕，也不能让自己睡着。

　　白天过去了，夜晚才真正难熬。

　　气温下降的速度清晰地传递到各处感官，身体所有部位都在变得迟钝。最要命的是，咳嗽开始明显加重，胸口仿佛压着石头，大脑渐渐不听使唤……难道，真的可能无法见到明天的阳光？

　　方思慎这时候想明白了，从被拉到这里的那一刻起，那些人恐怕就打定了主意，要让自己死在这里。无声无息地，孤独冷清地……死在这里。

　　没想到这一次，遇上了真正的、纯粹的坏人。

　　生命可无限卑微，人生有各种荒诞。方思慎从来不是乐于纠缠形而上的人，生与死在他看来，与其说是哲学命题，不如说是自然过程。只是再坦然，也想不到会以这种方式与之狭路相逢。脑子越来越钝，什么都想不起来，只记得有人会为自己担心，为自己伤心。死亡，对于活着的人来说，绝不是结束，而是开始。这一点他再清楚不过。心里模模糊糊地想，留给在乎自己的人这样一个开始，可也太残酷了……

　　“砰！砰！”炸雷一般的声响把他惊醒。艰难地撑起身体，伸出头探看，分明有人正用什么东西大力撞击门板。门从中间裂开，听声音竟然像是斧子，连劈带砍，没两下，就露出一个大洞，隐约有人猫腰钻了进来。