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    钟庆然默然，生意大家都能做，河湾村又不属于钟家，把人逐出街市就罢了，还追着人打，这般不依不挠，可就有理都变没理了。更何况洪山媳妇也归属钟氏一族，不管族内如何倾轧纷争，明面上都要维持和谐相处。俗话都说，得饶人处且饶人，洪山媳妇只是道义上有些让人不耻，真计较起来，她这般做法并不太过出格。

    明氏好不容易消火，对于战斗胜利，心里不知道有多美，这个时候说出事实真相，无异于火上浇油。钟庆然当然不愿意见到这样的场面，见战火已经消停，他留在这里也没什么用，便默默带着三个小跟班走人。

    果不其然，中午回家吃饭时，明氏从家里孩子口中得知了此事，把她气了个倒仰，她见过不要脸皮的，却没见过这般不知羞耻为何物的，这脸皮可真比城墙都要厚了。

    童氏同钟老爷子商量一番，黑着脸说道：“此事到此为止，大家都出自钟氏一族，族里最多说教洪山媳妇几句，不痛不痒，她该卖还是要卖，有了她这个例子，估计下午又会有人跟风，为这事生气不值当。”

    钟庆然听了心中不大好受，这事搁现代也没什么解决的好办法，除非动用权势逼迫对方不敢这么做，放在河湾村，还要顾念族人的情分，这事只能这么含糊着过去。

    这一餐午饭钟家人吃的都有些没滋没味，小螺不过仗着是现在刚出的新鲜花样，多少都有些人捧场，就这般惹人眼红，红鳌虾更赚钱，一旦村民知道他们无法做出美味的红鳌虾，族老们还不拿着大义迫使钟家人交出秘方？

    幸亏钟老爷子已经将方子卖给鸿泰酒楼，到时候也能对族里有个说辞，不然，这后果还真无法预料。希望小叔明年能高中，钟庆然由衷如此想到。

    有了今天的遭遇，钟庆然心态变化很大，他家本就在族里没多大地位，要是家人还要闹内讧，那就不怪别人欺负上门。这要是大长房嫡支一脉当街做生意，又有几个人敢对着干？洪山媳妇敢这么做，不就是不怕得罪他家吗？

    钟庆然重新捧起书本，可是看着那些之乎者也的竖排繁体字，真看得他脑门疼，得了，他不是这块料，就不和科举死磕。钟家有那么多孩子，每个都培养，总不可能各个都愚钝不堪吧？

    要想让钟家所有适龄男孩都上家学，需要的银子可是不菲。银子，他需要更多银子，晚一天，就多耽误孩子一天。

    钟庆然在房内不停转悠，脑海中各种信息如雷云翻滚，一条一条被找出，又被否定，最终被定格的只有他最擅长的插画，以及被他爷爷强灌了一肚子理论知识的中医，不，更确切地说是那些药草知识，辨认和炮制他都会，至于人工培植，咳咳，他只会寥寥数种，其余的还处在纸上谈兵的阶段，未曾实践过。

    钟庆然懂得怎么养红螯虾，那只是个例外，这样的好事可不常有，能碰上一件都是走了大运，当然不能全指望于此。

    挖药材这事急不得，原主没有学过这方面的知识，他总不能平白无故就懂得这些，还得先去寻本《本草纲目》这样的药书才行得通。

    绘画之类就能借口天赋好而糊弄过去，毕竟养病的几个月太过无聊，他有空就涂鸦几笔，钟家人尽皆知晓他画的有模有样，并未疑它，赚钱营生可以先从这方面着手。

    不过卖画目前不行，钟庆然不擅国画，到现在，使起毛笔来都还有几分生涩，更重要的一点是，他没有名气，卖也卖不上价。

    要不就画些简单的动物造型，设计成可爱的样式，让爹娘叔婶做成藤编或者毛绒玩具？钟庆然盘算一番，觉得这方案或许可行，便立马付诸行动。架势都摆开了，他才发现只有炭笔可用，绘画用的各种染料那是半点都没见到。

    这个时候，钟庆然的绘画兴致已然被调动，脑海中不时闪现吸人眼球的各种动物造型，为缺少颜料这么点小事就放弃作画太过可惜。拿起炭笔，他很快就沉浸在绘画的奇妙世界中。

    一下午时光就在钟庆然埋头作画中度过，等到意识从绘画中脱离出来，已是黄昏时分。他这才发现，外面吵吵闹闹的，童氏和明氏还不时气愤地骂上两声。

    不知道外面出了什么事情，钟庆然顾不上看成图，立刻推门而出。

    问了钟磬，他才得知，刚才钟老爷子被族老们给叫了过去，瞧现在钟家人义愤填膺的样子，不用猜都知道肯定没好结果，事实果真如此。

    钟老爷子也列入族老的行列，却是里面最没有话语权的一个，这还是看在小五房的面子上，毕竟他们这一脉子息繁盛，不给他们一个名额实在是说不过去，钟老爷子作为小五房嫡支，自然是首选。

    钟庆然听到族内逼迫钟家的法子后，也不由倒抽一口气，这一招委实不亚于釜底抽薪。你道是为何？族老们原想着让钟老爷子交出烹制鲜美红鳌虾的秘方，族里补偿他家一些利益，谁想方子一早就被卖出去，便折中想了个办法，让钟家从族人手中收购红鳌虾，价钱定为每斤三文。

    钟老爷子当然竭力反对，奈何人微言轻，小五房一脉又不争气，坚持到后来，族长瞧着钟老爷子想要硬梗到底，轻飘飘一句话就把他压了下去。

    “你不同意？那就等着没红鳌虾可卖吧！”

    这是威胁，赤裸裸的威胁！

    钟老爷子心念电转，他脑子清明着，知道这事还真有可能发生。只要每家都出几个人去捉红鳌虾，用不了几天，河湾村附近红鳌虾就将绝迹。族长都这么表态了，他难道还能不同意不成？一家和一族顶上，绝对没有好果子吃。

    按说族中掌权人如此做法，就不怕失了人心？他们当然不怕，民离乡贱，若非不得已，没谁会轻易离开故土。再者，族老们并非看上这么点小钱，他们有各自的盘算。

    钟老爷子家好了，就意味着小五房身份抬高，钟氏一族格局便会被打破，谁都不想自己拥有的权力变小。瞧着以往一直被压制的钟老爷子这房有崛起的苗头，正好有几家眼红，辗转托到了族老眼前，便趁机压制一二，端的是一番好算计。

    

    第21章

    

    不要小看宗族的力量，大周朝也是采取“民不告官不究”的律法，人丁单薄，无权无势之人，被族人抢走田产家业，那是隔断时间就能听到一回。当然，只要家族不那么短视，这种事便不会太过频繁。

    就这点上来说，被族人欺负，比被外人欺负还要麻烦。被外人欺负，至少还能借助族人的势力试图讨回公道，被同族欺负，基本是申告无门。

    钟家的情况更为复杂，换成旁的事，钟老爷子还可能硬撑到底，毕竟虽然小五房内部也是乱成一团，但起码面对其他四房时极为团结。只是族长说的红鳌虾这个处理方法，连小五房都能惠及，牵扯到自身利益，钟老爷子可以想象到，他这个小五房一脉掌事者说的话没几家会响应。

    其他房的族老们不在乎这点小钱，小五房可有不少家庭，生活水准在平均线之下，能多个一文两文钱都是好的，更不用说轻轻松松就能赚来几十上百文。

    知道事不可为，钟老爷子才咬着牙答应下来，黑着脸同族老们商谈妥每天收购量，这才脚步踉跄地回到家，把钟家人都给惊动了。还好，钟老爷子没出什么事，只是气着了，一时难以接受而已。

    钟庆然眼底晦暗不明，这种人为刀俎我为鱼肉的感觉实在是让人不爽。事已成定局，现在重要的不是张口骂人发泄。

    钟庆然推开上房门，室内和室外是截然不同的两个天地，静悄悄的，落针可闻。钟老爷子此时正躺在床上，闭着眼睛，似乎是睡着了。

    钟庆然上前用他那半吊子医术查看一番，知晓钟老爷子身体并无大碍，着实松了一口气。老人最怕有事闷在心里，看这个时候钟老爷子还能安然入睡，显然心理承受力不错，之前让人看着都害怕不已的样子，还真是一时不忿造成的情绪失控。

    轻轻带上房门，钟庆然找到童氏，拉着她到一旁：“阿奶，爷爷这次情绪起伏过大，给他吃点好的压压惊。现在这个时候肉摊子还有猪肝猪心吗？不妨买上一些。对了，谁家要是有羊奶牛奶，最好要个一碗，听说这东西有安神效果。”

    童氏刚才还在为每天上百文铜钱不翼而飞心痛不已，现在被三孙子这么一说，话题很自然就被带偏，心思放到了买东西之上。她瞧了瞧天色，有点晚了，拿上篮子便匆匆往外走去。

    没人跟着一起骂，明氏也慢慢歇下阵来。

    钟庆然这才上前：“娘，东西都卖完了？”

    “还没，这不是被你爷爷这模样给吓到了，摊子只留了你二婶照看，我现在就过去瞧瞧去。”明氏似是想起了她的职责，又匆匆赶回摊上。

    看着明氏风风火火的样子，钟庆然不由愕然，刚才还骂得痛快，被他一打岔，竟然就跑着走了。

    回到东次间，钟庆然拿起素线稿仔细打量起来。画纸上动物造型有三种，虎、猫和猪，老虎大的威严，小的活泼，其他两种都是怎么可爱怎么画。剩余那些除了书箱实物画之外，就非常琐碎，有的一张纸上甚至画着好几种小玩意，钟庆然瞧着是真心不错，也不知道其他人什么想法。

    这几天家里大人很忙，没空折腾这些，钟庆然便抽出几张画稿，兜着去找他大姐和四妹。

    钟欣到了出嫁的年纪，外面的活一般都不让她干，在家做完自己那份，就窝在房里做针线赚些私房，再不然便是出门找小姐妹们一起耍。

    钟庆然虽然天天都能见到钟欣，两人交集真心不多。这次会找她，很简单，和他好的两个丫头都太小，钟磬还成，不管针脚如何，起码能缝个样子出来，钟晓就不行了，还没到学针线的年纪，其他几个大点的堂妹，他都不熟。

    钟欣终归是他大姐，就算没多少情分，血缘关系在那，有现成的人选，不找她找谁去？

    “三弟，你这是？”钟欣说话声音柔和，语调也很平缓，倒是容易引人好感。她拿着手中画稿翻了翻，眼中闪过疑惑。

    “大姐，这些你能不能做出来？”

    “给我点时间，我试试看。”钟欣迟疑了一下，随即应下。

    听到大姐这样回答，钟庆然心中有数，图样八成能做成成品。他对能卖多少钱倒没抱太大期望，若非独门秘诀，只要利益可观，保准新品一上市，过个几天大街小巷，铺天盖地到处都是同类物品，还比原先的更加精美，质量更为上乘，卖的自然也更好。

    市场被挤占，像钟家这样没有大量客源的家庭作坊，最终只能赚点小钱，这跟姐妹们做针线卖有何区别？劳心劳力不说，还赚不了几个钱，到此生意便可停了，无他，利润不足罢了。

    所以，这些很容易被人仿照的生意，要么不做，要做就做大点，多屯点货，一次性卖出去，狠赚一笔，然后趁机收手。这样做生意省心省力不说，还能有实打实的银子入口袋，何乐而不为呢？买卖成与不成，就要看出来的成品如何。

    这事不急，钟庆然交代完大姐和四妹，便没再多待。

    晚饭吃得有些沉闷，钟正仁三兄弟直到收工回家，才知道以后卖红鳌虾每斤都将无故少三文，一个个都虎着一张脸，却什么办法都没有，只能跟自己生闷气。

    钟老爷子睡了一觉，脸色恢复正常，吃着三孙子让童氏买的猪肝，心里好过不少。他活了大半辈子，见过的事情不少，只不过这次轮到自己头上罢了。族人想利益均沾，这点无可厚非，换成他自己，虽然不会犯红眼病求到族老们身上，若有人分享，他难道会不抓红鳌虾去卖？明显不可能。

    不过被人强逼的滋味着实不好受，他可不愿意再来一次，钟老爷子如是想到。

    第二天一早，钟庆然和童氏打了声招呼，便提着一把小锄头潇洒出门。

    家里人人都有事做，就他闲闲一人待在家中，实在碍人眼。昨天灵感爆棚，画了一下午图，今天便打算到山里走走，顺便看下自己名下那亩坡地。