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    “出远门？去哪里？”简明宇放下手中的册子，抬头定定地看着钟庆然。

    “去边城。”钟庆然回视，脸上带着期盼之意。他不想硬拧着简明宇随行，若能得到他的赞同那皆大欢喜，否则，事情就有些棘手。

    “从哪里走？”简明宇神色没太大变化，这事迟早都会发生，不过是早晚而已。

    “走山路。”看到简明宇如此态度，钟庆然松了一口气。

    “你想好了？”简明宇正色问道。

    “嗯。”钟庆然目光坚定，显然，这一决定经过他深思熟虑，而非仓促而下。

    “你想好怎么跟爷爷奶奶说这事？”简明宇脸上露出为难之情，他们来到瀚海州，就没过几天安生日子，这冷不丁丢下两老离开几个月，怎么也有点说不过去。可这事，听庆然这么一说，似乎又迫在眉睫，不做都不行。

    “我正打算和你说这事，说服爷爷奶奶倒是容易，两老不是那等无理取闹之人，我就怕他们老为我俩悬着心，在家吃不好睡不好，拖垮身体。”钟庆然最担心的就是这点，至于爹娘，早已习惯他不在身边，虽则也会忧心他，却并不会忧思成疾。

    两人就这一问题商量了许久，最终也没能拿出一套可行方案。这事真是无解，除非钟庆然带着钟老爷子夫妇走，不然，两老为他们担忧无可避免，只是程度不同罢了。

    想明白症结所在后，钟庆然无法，为了以后能高枕无忧，他不走这一趟不行，他能做的，只是想方设法，让两老相信此行他不会有事。

    当钟老爷子夫妇，从钟庆然口中，听到这一消息，就如同一道惊雷在耳边炸响，两人愣了半晌才回过神来。正如钟庆然所料，不说钟老爷子，就连童氏，也在确定他非走这一趟不可时，歇了劝说的心思。

    两老都明白，三孙子这么做，是为了让福村再无后顾之忧。只要撑过这几个月，福村便不再是随便什么人都能轻膺其锋，他们在瀚海州算是彻底安定下来。

    只是一想到海上的经历，童氏就脸色发白。这次虽说不是走海路，但山路又能好走到哪里去？她知道，庆然和明宇两人能耐不小，可在茫茫大山中一走就是几十天，即便没有丝毫危险，光徒步行走，就会让人恨不能插上翅膀飞走，这一路上的艰辛简直难以想象。

    “庆然，明宇，你们既已定下这事，我和老婆子自是不会阻挠。”钟老爷子长叹一声，要是他再年轻几岁，或许还能跟上孙子夫妇的脚步，现在是不行了，干活什么都还好说，翻山越岭连走这么长时间，他是有心无力，他不能拖孙子的后腿。

    刚在心中遗憾不已，钟老爷子才后知后觉地想起，他不管多年轻，都不能离开福村。这里是庆然的根基，他得为他守着，不能让别人给夺了去。

    心中有了惦念，钟老爷子很快振作起来：“庆然，你要带走多少人手？”

    “村里不能缺少武力，我想带走一队半村卫，刚好每个小队抽走一半。”这是钟庆然和简明宇两人商量后，得出的结论，这个数目是福村能抽调出的最大人手，再多，福村正常运转都不能。就这，钟庆然都有点忐忑，福村武力还是太弱了。

    “要不要再多带点？”钟老爷子迟疑不定，他想让庆然将所有村卫都带上，但显然这不现实。若他真这么做，庆然怕是要为他们提心吊胆，若是在山林中一个晃神，出了事，他们找谁说理去？

    钟庆然摇了摇头，一脸肃容说道：“爷爷，若有人过来攻打福村，村子无力抵抗的话，其他什么都可以不要，人必须转移到楼船上，什么都没有性命重要。”

    钟庆然倒是想看看，谁敢抢他的财物，也不怕有命拿没命享。要知道，归他所有的一切东西，若用不正当手段夺取，必定会沾染上霉运，抢的越多，越是倒霉。人一倒霉，喝水都会塞牙缝，若有个磕着碰着，那……

    若不是这么做对他并无好处，钟庆然还真想看看，他们会怎么个倒霉法。思及此，他倒是想起一件事来。庆和坊也不知道落在谁手里，嘿嘿，恐怕入手之人会被霉运缠身，不是强抢的还好说，要是强占，就算是一个兴盛的家族就此没落，钟庆然都不会觉得诧异。谁没几个竞争对手？一旦被他们掐住了喉咙，光应付对手就够他们焦头烂额。嗯，到了边城，他得打听一下消息。

    

    第106章

    

    “庆然，听瓦林村人说，这里最晚十月末十一月初就会冰天雪地，如今已进入六月，留给你们的时间并不宽裕。要是今年冬天来得早，这……既然你已经下了决定，那不如早点动身，免得大雪封山，将你们困在山中，那可真是叫天天不应，叫地地不灵，我和你奶在家怎能安生？”钟老爷子不想疼了这么多年的孙子离家数月，可这事他不能阻挠，只能压下心中的担忧，违背自己的心意，提出让他们早日出发的建议。

    童氏声音有些哽咽，她知道此事已然成了定局，她若再多言，那就是添乱，这万一耽搁了他们的行程，真被……一想到这，童氏就浑身一激灵。眼见着越听越难受，她索性起身，去为两人收拾路上要用的物品。

    “爷爷奶奶，我估算过，若不出大的意外，即便十月初就入冬，我们最多被困在，靠近瀚海州这一段山林中，想必只要带够御寒衣物，我们再小心点，总能走出山林。”钟庆然扬高声音，说着安慰的话语，以便让在上房一角忙碌的童氏也能听到。

    “行了，我和你奶知道你们的意思。你们还没通知随行之人吧？赶紧去，尽快出发，省得大家都悬着一颗心。”钟老爷子沉声将两人打发下去，他自己则开始盘算，庆然一行人需要带的物资。

    正所谓一人计短，众人计长，他就怕三孙子两夫妻年纪轻轻，考虑不周，出现什么疏漏，以至于为这次行动蒙上一层阴影，这后果简直不堪设想。这种事，他得尽量避免。

    钟老爷子嫌他和童氏两人还不够，又去找了村中几个长者，围在一起商讨此事。

    听说钟庆然要带着人去边城，村民最开始一阵哗然，尤其是在随行名单中的那几个村卫家人，哭天喊地的都有，最后到底犟不过自家孩子，也明白世上没有白吃的晚餐，享受了好处，必然要付出应有的代价，只能抹了眼泪，精心为自家孩子准备行囊。

    要在茫茫大山中行走，行礼越少，负担越轻，同样的，有利必有弊，行礼少了，风餐露宿不说，生活也多有不便。至于这个度如何把握，除去钟庆然让带的东西，其余就得各家自行发挥。

    现在天正热，钟庆然他们却不得不带上厚实的冬衣和被褥。看着被塞得鼓鼓囊囊的大背篓，和里面缝了雨布的麻布袋子，钟庆然眼里透着无奈。没了这些确实不行，可要每人带上一套，这会严重影响行程，只是一想到夜晚零下二三十度的低温，他就不嫌累赘，决定忍了。

    钟庆然很想拍自己一巴掌，让他做出这么个为难自己的决定，走海路多轻松？云雾海峡再恐怖，他不是有福运珠在吗？能带的人少点便少点，大不了他每年出去一趟。

    钟庆然想是这么想，但他并没有改变主意。他又不是吃饱了撑的自讨苦吃，福村拥有太多瀚海州没有的好东西，不一次性把问题给解决，他们压根就别想安生。他可不想整日里惶惶度日，最后像个丧家犬般躲进楼船中。

    除此之外，还有一点，也是钟庆然后来才想到的，他要是把楼船开走，福村就没有了后手，一旦陷落，村民估计会成为俘虏。一想到他的家人穿着破衣烂衫，饿着肚子，被人当牛当马使唤，钟庆然就眼冒寒光，这种事情，他必须杜绝。

    为此，钟庆然跟钟老爷子交代又交代，真遇上事，一定要先保证生命安全，再来考虑其他。

    按说，没有路引，不说进城，怕是连大周朝的边关都进不去，更别说像钟庆然这样，被当今圣上通缉之人，去了岂不是送死？

    要真这样，钟庆然还不至于傻到自投罗网。

    早年，大周朝和北沙，时常因为模糊的边界线，大争小斗不断，后来两国商定，各自往后退一射之地，在交界处划出一块地方，作为缓冲地带。之后，经过上百年的演变，边城已经小有规模。说它是边城，并非因为它地处两国边境地带，而是这座城郭的城名就是“边城”二字。

    边城比较特殊，这里是三不管地带，只要不出现能威胁到边关的大势力，两国都不会派兵围剿。当然，谁都不是傻子，边城里或许一个非常不起眼的百姓，就可能是来自两国的探子细作。不能明着将边城掌控在自己手中，难道还不兴他们动用各种手段？

    边城势力错综复杂，这里谁都能进，连进城费都不用交，但进了城之后，还能不能囫囵个出去，那就不好说了。

    当然，也没有那么夸张，要真这么黑暗，岂不是把人都给吓跑了？那边城里的人靠什么生活？只要不是眼睛长到头顶上，惹到不该惹之人，通常来说，安全还是有保障的。

    边城极为热闹，每天都有来自两国的行商，在这里交易货物，大街小巷，到处都呈现出一片红火的景象。扎根在边城的民户，多半靠开客栈酒楼等店铺为生。如此得天独厚的条件下，边城繁华程度，一年比一年更甚。

    期间，也不是没有不长眼之人，想将边城占为己有，结果自是没落个好下场，都被两国合力清剿。此后，再没人头脑发昏，起当土皇帝的心思。

    正因为在进瀚海州之前，钟庆然就详细了解过边城的形势，他才会想着从边城那里买人。他颇为无奈，瀚海州被隔绝一方，雇人压根就不成，雇工哪里愿意跟他进入其内？绵延几百里的大山，就吓住了他们的脚步。也只有所买之人，才会迫于现实，哪怕是天上下刀子，他们也得咬着牙跟着他走。

    这倒不是仆妇有多么高的觉悟，不过是为了活命罢了。当人只为生存而活之后，但凡有一点生的希望，他们都不会放弃。又不是将他们赶进山里自生自灭，这不还有钟庆然他们陪着吗？他们即便胆战心惊，也只能舍命陪君子。

    童氏帮着简明宇进行最后一次清点行礼，明天钟庆然他们就要出发，万不能落下什么东西。

    “明宇，这是不是有些过重了？”童氏神色很是犹疑，她是想让他们什么都带上，但也明白，负重过高，不利于他们在山中行走，虽然明宇力气迥异常人，但带这么多，她很担心，这些会成为他们的累赘，到时候丢了岂不可惜？若果真如此，那还不如一开始就不要带。

    “阿奶，我有分寸，这点负担不会累到我。”简明宇知道孰轻孰重，他不会不自量力。

    “行，你心中有数就成。”童氏没再纠结于此，转而嘱咐道，“明宇，我和老头子跟前就庆然一个孙子，你一定要把他安全带回来。”

    简明宇郑重地点头应下。

    这一晚，注定很多人辗转反侧，难以入眠。

    翌日一早，天刚蒙蒙亮，不少人家中，就灯火通明，为即将出远门之人准备早饭。但凡亲近之人，一个个都强颜欢笑，努力摆出一张比哭还难看的笑脸，只为让他们能一身轻松上路。

    东方泛起鱼肚白时，出行之人全都聚集于村口。这次既是公事，又是私事，因此，全村男女老少都为他们送行。

    人的情绪很容易传染，离别时本就充满伤感，一传二二传三之下，村口弥漫着一股凝重的气氛。钟庆然不想让家人，沉浸在伤感的氛围中，当机立断下令启程。

    福村位于瀚海州东部中段，去边城，要往西南方向走。在鸣雷带领下，钟庆然一行人倒是没遇到难事，一路畅通无阻下，不到十天，便来到大山脚下。

    进山之后，钟庆然才放下心来。要不是他们有鸣雷在，怕是难以逃过瀚海州当地人的侦测。这里靠近边城，附近有不少部族在此扎根，尽管相邻两个部族间，相距都不近，但光骑兵巡视领地，也足够让人提心吊胆。