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    简明宇厨艺日益见长，钟庆然尝过之后，对于一般食物，也就失去了兴趣，这也算是有得必有失。他倒也不嫌弃，浪费粮食，无论在哪里，都是不提倡的行为，在这个世界，食物来之不易，就更应该珍惜。

    钟庆然捻起一块茶色糕点，慢慢品尝，这一道点心最贵，味道不算顶好，胜在食材稀罕，来自北沙。当然，这里是边城，汇集了两国特产，还时有其他国家商户，不远万里过来这里，徐记提供的茶点，实在算不上多好，也就一般般，并不算多昂贵。

    钟庆然吃得慢条斯理，他也就是尝个新鲜，若论味道，那还不如回家享用，明宇那一手好技艺烹调出来的美味佳肴。

    钟庆然对这些茶点不甚在意，但不表示村卫一队那五人也如此想法。一队构成，不是鈡氏族人，就是钟家的亲友，那都是地地道道农户出身，平常连吃个饱饭，都得算计着来，也就在福村安居，才过上了，以前想都不敢想的好日子。

    但这样的好生活，也是基于以前贫苦日子而言，和那些动辄山珍海味的高官富户相比，差距就如同米粒之光和皓月那样悬殊。要不是和钟庆然简明宇同桌，他们怕是直接端盘子开抢了。

    众人对于茶，还真不怎么上心，虽然在福村得省着用，至少短时间内部缺这东西，反倒是出自其他国家的茶点，吸引了他们全部注意力。这些在边城不算金贵，拿到大周朝，那可不是一般百姓能享受的。

    别看边城人来人往，向两国输送的物资不少，但碍于交通不便，商队能携带的货物有限，大周朝幅员辽阔，这点货物，就如水滴入海，压根就激不起一点浪花，达官贵人都还不够用，哪里轮得到平民百姓？

    钟庆然端起茶杯，抿了一口解腻，目不四顾，耳朵却支棱起来，接收一切可用信息。简明宇五感最为灵敏，凝神细听下，几乎能将嘈杂大堂中，各种声音都收入耳中。

    “听说了吗，北沙和哈兰起了战火，两军对峙月余，眼看快入冬，依然相持不下，近段日子小仗不断，双方都俘获了对方一批俘虏，能赎的都赎回去了，剩下一小部分没人要，就被带到边城，也不知道能不能卖出去。”

    “你担心这个作甚？又不是我们国家的俘虏，边关出于安危考虑，可不敢收他们，万一这些人是细作，那可就出大事了。最多也就做腹地生意的商户，能少少买上一些，离那么远，语言又不通，倒是不怕他们作妖。”

    “你说的倒也对，我呀，就是感叹一声，打仗，只是苦了百姓。你说，那两国朝廷怎么就不出钱，把他们买回去？这样子，谁还敢死心塌地为他们效忠？”说话之人明显不满这样的做法。

    “事情哪有你说的这么简单？打仗有多耗钱，你又不是不知道。我看呀，这些俘虏，怕都是老弱病残，于国家无益，干脆就舍了他们，也好省下一批军饷，回头往上一报，说是战死，有几个人会怀疑？”

    “照你这么一说，北沙和哈兰人，岂不是不会买自己的同胞？那要是其他国家人对他们没兴趣，这些人还不得砸在手里？把他们带到边城的费用不低，这样亏本的买卖，两国商人会做？”

    “这有何难？卖不掉，就拿他们当苦力，当仆役，只要给他们一口饭吃，不让他们饿死就成，无论如何，他们都是净赚。”

    简明宇没想到，他们刚来，就得到一个这么有用的消息。虽说这人选上，让他有点不爽，至少他们不用再担心会空手而归。

    好运气不可能常在，接下来，简明宇没再听到类似的消息，毕竟，在大堂就座的大都是小商户和本地百姓，除非边城正好发生热议之事，不然，在这样的公众场合，只会闲磕牙，没谁会蠢到在这里宣扬密事。

    之前，谈起北沙和哈兰俘虏一事的两个中年人，坐得比较靠里，也就简明宇耳力不俗，这才能听清。一问，得之庆然并不知晓这事，简明宇便轻声复述了一遍。

    这下，钟庆然心里有了底，听明宇的意思，这批俘虏，怕是一时半会卖不完，若找不到足够人手，就过去看看。

    在茶楼里逗留到晌午饭时间，也算是收获颇丰，钟庆然才带着人去客栈投宿。这次，目标就比较明确，众人直接进双福客栈，要了一个小院。

    吃过午饭后，留下五人看行囊，钟庆然和简明宇，则领着其余人，带上一部分货物，前往边城最大的集市——西市。

    西市什么都卖，甚至能看到一些，各国明令禁止，不允许私人出售的物品。西市分外市和内市，外市主要业务为零售和小额批发，内市则是大宗货物交易场所。

    钟庆然本想先去打听一下，三皇子派驻的人手，后来一想，刚进边城就行动，怕是会被有心人看入眼中，就打算先把货物处理掉，少了累赘，也能减轻一些他们的负担，有马匹，却不能急速奔跑，这让他心中有几分忐忑。

    钟庆然自己倒是不怕，但其他人就没办法了，既然他把他们带出来，就得囫囵个再带回去。以他们现在的状态，没有遇上事还好，一旦被谁盯上，怕是跑都没法跑。

    他们带的每样东西都不算多，外市就够他们消耗，暂时不准备进入内市。

    钟庆然大致看了看，除去那些罕见的物品，外市卖的最多的便是，各种肉干奶制品皮毛和药材。这些都是边城一带盛产之物，可谓是物美价廉，在这里不稀罕，运到南方或更北处，价格翻番都是商户良心价，翻几倍，十几倍，乃至几十倍都有，就看货物稀缺程度。

    福村刚兴建，很多东西都急缺，自是不可能往外卖，唯独海味和海盐，想要多少就有多少。因着盐遇水而化，又比较打眼，钟庆然一行人带的不多。盐在哪里都属于朝廷管制物品，能光明正大往外售卖的，只有获得朝廷许可的商户。

    盐的利润，自古就极为可观，北方，历来就是盐产量不足的地方，盐一贯都销量不错。

    钟庆然将整个外市都转变，了解这里行情后，这才开始陆续往外出货。他没时间浪费在贩卖上，只能吃点亏，直接卖给收货商户。

    边城人种多样，因着和外国人存在交流障碍，钟庆然也不想找个翻译充当中介，直接将人数相当多的北沙人给忽略，只管和大周朝人谈生意。

    “两位客官，里边请。”店小二一脸和煦，态度殷勤，他眼睛亮着，一看钟庆然他们的样子，便猜测可能有生意上门，忙迎上前去。

    “你们店铺都收些什么？”钟庆然一边打量铺子，一边随口问道。

    “铺子上卖的，我们都收。”店小二指着货架上的物品，一一说明收购价，末了还递了一本小册子给他。

    钟庆然快速翻看，越翻，越是诧异，看来，古人智慧真不容小觑。这家店摆明了是明码标价，能做到这等地步的可不多见，就算在现代，除了零售，也很少看到这样的公司，大多还是根据不同对象，给出不同的报价。

    钟庆然并不怀疑，这家店铺还有内部价。能做到这一点，已经足够，这会给初入这行的商户带来极大方便，至少不会像宰猪一样，把大部分利润都给侵吞。

    小册子上给出的价格还算公道，钟庆然之前的工作可没白干，收集了那么多消息，自是清楚，他所要贩卖货物的大致价格。

    “这个，这个……还有这个，大约这个数，你能做主？”钟庆然不会小看任何一人，不过，他带的货物虽然每样都不多，但总量可不小，恐怕店小二还不够资格，接下这一单生意。

    “客官，这边请。”店小二脸上笑容更加灿烂，这笔生意并不小，虽然琐碎了些，但能拿到足够的赏钱，辛苦点又何妨？别人想要都不一定能好运碰上。

    钟庆然和简明宇被领进偏厅中，不过片刻，便有茶水点心奉上。这家店服务态度不错，不枉他，费了不少时间才挑中它。

    很快，店小二便领了一个管事模样的人进来。钟庆然猜测没错，此人正是这家铺子的其中一个管事，负责采买。

    简明宇平时话不多，做生意却一点不打怂。也是，小小年纪就开始掌家，若没点本事，怕是早就被他那无情的家人给拆吃入腹，哪里会有现在这般好日子过？

    钟庆然定下基调，简明宇在后边斡旋，经过一番讨价还价之后，两人以一个比较满意的价格，将手上这批货物给售出。

    望着两人离去的背影，管事不由擦了擦额头上沁出的汗水。真是见了鬼了，这两位公子，年纪不大，却都不是好相与之人，想他一人在边城摸爬滚打不少年，今天，竟然被两人给绕了进去，难道他已经老了？

    

    第112章

    

    “明宇，你的口才可真了得。”钟庆然笑得开怀，得夫如此，夫复何求？

    简明宇泰然受之，不过，他不是没反应，瞧，这么一会工夫，他眼底就染上了淡淡的笑意，显然，对于庆然的赞扬，他很受用。

    笑过了，钟庆然便领着人回到客栈，他们身上只带了一部分货物，大头还在客栈那里。等会，铺子那边就会派人过来，他们要是不早点回去，让人空等，那可是很失礼的行为。

    那家铺子效率挺高，钟庆然他们到客栈没多久，来提货的人家到了。

    钟庆然他们人手多，没花多少时间，便将货物交割完毕。

    看着空了一大截的行囊，钟庆然感觉轻松不少。他们这么辛苦是为什么？还不就是为了多赚点钱？这次所带货物，一部分属于福村所有，一部分属于钟庆然一家，剩下那些，则是各家各户几个月积攒下来，连自家都舍不得用的物品。

    此前，钟庆然一家，为村民垫付了大量银钱，他家可说是福村最大的债主。钟庆然并没有死盯着，让村民一有钱就还债，村民们倒也自觉，基本每个月都会还上一些。村中那么多双眼睛看着，钟家又是福村实际掌权者，就算没有其他原因，光凭这一点，就没人敢耍滑头赖账。

    这次，听说钟庆然出瀚海州是为了买人，村民也都起了心思。现在大家除去每月固定还的钱以外，手头都积攒了一点小钱，他们对以后的生活充满了希望，也就不那么惧怕，手头没银子的拮据状况，大不了勒紧裤腰带过上几月，等到粮食收成之后，日子就能重新起来。有钱有田，便就只缺人手，瀚海州的情况，他们也不是不了解，不趁着这个时候买上一两个人手，以后再想买，难度就有些高了。

    别看钟庆然，一次就从瓦林村买了十几个下人，就以为买人很容易，这也就偶一为之。瀚海州人口基数太少，仆役可是一项很重要的资源，不可能想买多少就有多少。至少短时间内，他们是别想了。若不然，钟庆然也不会把主意打到边城身上，有捷径可走，谁愿意千辛万苦，冒着生命危险，在渺无人烟的原始山林中，过几个月风餐露宿的野人生活？

    对此，钟庆然不发表意见。人都向往美好的生活，除非物资极大丰富，谁想要，都能满足他们需求，否则，在人各有私心的情况下，势必就会出现阶级，无可避免。

    钟庆然有想过废除死契，只是现在情况不允许，他要买进大量人手，若都放还他们卖身契，先不说他白费大量银子，头顶大大的“好人”两字，会不会背后被人笑话他傻，光这些人口没了约束之后，就凭福村一百多个青壮，就没法有效管束他们这一点，他就不会推行出这样的措施。

    钟庆然要做的事情很多，他没那么多心力，浪费在如何看管他们身上。要想实现这一条，怎么也得等到福村彻底站稳脚跟，不怕和任何人对抗之时。

    当天，夜色降临时，钟庆然已经将他们所带的货物全部出尽，只等买上足够的人手，便可打道回府。

    翌日，钟庆然和简明宇一大早就出门，这次，他们谁也没带。有福运珠在身，人越多，反而越无法兼顾，在简明宇面前，钟庆然也不怕秘密暴露，两人行动反倒最为安全。