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　　东林王闭目长思，终于沉重的开口：“派出亲信，接应何侠的一队人马前往王弟的隐居别院，带走白娉婷。都城这边，不惜一切代价，要在白娉婷被接走之前，将王弟留在王宫里。” 

 

　　东林王的亲笔书信，就这样被送至正沉浸在白娉婷爱意中的楚北捷手上，就这样将无法忘记家国重任的楚北捷，诱离白娉婷的身边。 

 

　　楚北捷已经出发，披星戴月，挥鞭直赴都城。他不知道，他身下坐骑的每一步，都踏在王宫中这些知情者的心上，踏在他唯一的亲哥哥东林大王的心上。 

 

　　 

 

　　寝宫中，两下无人。 

 

　　王后看着东林王日渐消瘦的病容，终于问了几名心腹大臣在东林王面前都不敢稍提的一个问题。 

 

　　“当边境敌军退去，镇北王知道隐居别院中的白娉婷被何侠的人马掳走后，我们该如何向镇北王交代？” 

 

　　东林王脸色毫无血色，郁郁中，却仍有一份和楚北捷神似的刚强坚毅，带着王者才具有的笃定和骄傲答道：“不必解释。只要他还是寡人的亲弟弟，只要他还是东林的镇北王，只要他身上还有一丝东林王族的热血，就应该明白面对国家大义，该如何取舍。” 

 

　　王族，就是要有舍弃自身的精神，将国家和个人连成一脉。 

 

　　再心爱的女人，比不上东林一片贫瘠的土壤。就如东林王的丧子之痛，不能以失去东林的镇北王为代价发泄。 

 

　　楚北捷，他唯一的王弟，战场上永远代表着东林的镇北王，永远不该忘记这点。 

 

　　楚北捷心怀热血，日夜兼程，白娉婷悠闲自在，放歌别院。 

 

　　他们不知道，与世无争的生活，从来不是他们这种人可以拥有的。 

 

　　权势、战争、谋略、甚至亲情织就的天罗地网，已经布好。 

 

第四章 

 

　　楚北捷在朦胧的晨曦中到达都城。 

 

　　远远看去，高耸的城墙威严雄伟，熟悉而陌生。楚北捷眯起眼睛，注视良久，才策马前行，在前来迎接的众人面前翻身下马。 

 

　　“王爷！” 

 

　　“王爷回来了！” 

 

　　“镇北王回来了！” 

 

　　迎接的不仅仅是都城的官员，还有夹道两旁的都城百姓。他们强大的保护者，一度远去的镇北王，回来了。 

 

　　每个人的眼睛里都闪烁着光芒，只有知道内情的三两位东林重臣，悄悄别过头去，不动声色地掩饰眸中泄漏的一丝不安。 

 

　　负责迎接的是东林最德高望重的老臣楚在然，他站在众官之首，向挺直着身躯，威仪不曾稍减的楚北捷庄重地行礼，直起老迈的腰身：“王爷，您总算回来了。”昏花老眸中有遮盖不住的欣喜激动。 

 

　　“老丞相。”楚北捷一手挽了这位为东林耗尽了一生心血，满头白发的老臣子，一手将浸满了汗水的缰绳仍给身后的侍从，双目炯然有神，边走边问：“情况如何？” 

 

　　“不好。”楚在然和楚北捷并肩走在通往王宫的大道中，接受两旁百姓欢呼鼓舞，压低的声音中带了点夕阳西下的老态：“大王病了。” 

 

　　“王兄？”楚北捷浑身一僵，脚步停了下来。片刻后，才举步继续前行，眉头紧紧锁起，沉声问：“怎会如此？” 

 

　　“自从王爷隐居之后，大王就病倒了。前胸痛楚难忍，夜夜无法入睡，大夫说这是心疾，只可以慢慢调养。最近暴雪连连，病情更加严重，已经缠绵病榻多日。”楚在然话中有浓浓的忧愁：“就算没有云常和北漠的联军压境，老臣也打算恳请大王将王爷召回来。” 

 

　　楚北捷一颗心渐渐下沉。 

 

　　 

 

　　与此同时，楚北捷离开隐居别院的消息，已经抵达北漠边境的老山。 

 

　　阳凤蓦然抬头，满脸震惊地看着则尹：“何侠领军压境，楚北徒竟然留下娉婷，独自赶往东林都城？” 

 

　　则尹一脸严肃，点头道：“是的。” 

 

　　“天啊！”阳凤惊呼一声，跌坐在红木方椅上，一手支撑着椅把，掩面道：“娉婷一定还没有把事情真相告诉楚北捷，否则楚北捷不会为了避嫌，而不将娉婷带在身边。他一定以为何侠和娉婷还是主仆情深，根本不知道何侠对娉婷做了什么。” 

 

　　则尹见娇妻担忧，命人将满脸天真笑容，根本不知道大人正忧愁些什么的小儿子抱出房间，从背后抚上阳凤的肩膀，安慰道：“楚北捷是个真正的英雄，他一定会保护自己的女人。” 

 

　　阳凤娇柔的小手反按在则尹的大掌上，愁绪郁结眸中：“我还深深记得娉婷临走前，向我谈论何侠的语气神态。我真不明白，北漠王怎么会那么糊涂，竟为了区区珍宝和何侠结成同盟，兵压东林，难道他不知道惹出楚北捷的下场吗？”她似乎想到什么，怔了一怔，抬头寻找则尹能使她安心的脸庞，问：“夫君为什么如此安静？夫君纵横沙场多年，是不是看出不妥的地方？” 

 

　　则尹心里正为此事着急，见阳凤担忧地盯着他，无法隐瞒，只好坦白地回答：“联军压境后，何侠立即下令后退三十里。依我看，他并不想和东林真正动武，只是想利用兵威，向东林强求某些东西。” 

 

　　阳凤晶莹乌眸一眨也不眨，等他继续。 

 

　　则尹长叹一声：“若楚北捷出山率军，以东林的兵力，足以和云常北漠盟军一拼。不过结局一定是两败俱伤，双方死伤惨重。” 

 

　　言下之意已经非常清楚。 

 

　　何侠向东林王室提出的要求，绝对是东林王室乐于接受的，否则血战在所难免。 

 

　　有什么东西，是对于东林王室而言毫不重要，却对何侠而言相当重要的呢？ 

 

　　阳凤明白过来。 

 

　　凤眼骤然睁到最大，一口气几乎提不上来，阳凤紧紧拽住则尹腰间的衣带，关节因为太过用力而发白。 

 

　　“娉婷！”她急促而尖锐地低呼一声，看向则尹：“他要的是娉婷。” 

 

　　则尹低头怜惜地看着妻子苍白的脸，点了点头。 

 

　　“为什么？”阳凤咬牙：“他还害得娉婷不够吗？这个狠心的何侠。”愤怒在她胸膛里跳跃，使她霍然站起，面向窗外被白雪覆盖的层峦叠幛。 

 

　　不能让娉婷再受到任何伤害。 

 

　　深深呼吸冬日的冷空气，平缓急剧起伏的胸膛，阳凤恢复冷静，眼中渐渐盈满坚决，背对着则尹，低声问：“夫君可以帮阳凤一个忙吗？” 

 

　　“你要再写一封信给娉婷？” 

 

　　“不。”阳凤缓缓转身，带着无比的韧性，看向面前她打算依靠终生的男人，一字一顿道：“我要夫君写一封亲笔信，给楚北捷本人。” 

 

　　 

 

　　楚北捷一步一步踏上王宫高高的阶梯。 

 

　　冬日难得的艳阳当头，他站在寂静的大王寝宫门前，却能从心底感觉到里面散发出来的哀伤沉痛。 

 

　　没有人来打搅他，宫女、侍从们都散去，连楚在然也退下，剩他一人，独自站在兄长的寝宫门外。 

 

　　他叱吒沙场，不可一世，现在，却不敢伸手推开门前的一扇木门。 

 

　　东林王的心疾缘于丧子之痛。 

 

　　爱着白娉婷，就等于负了他唯一的兄长。 

 

　　两边的较量早已展开，从王后安插在隐居别院附近的高手开始，两方隐隐对峙，只差没有真正动手。 

 

　　他背叛了他的兄长，他从小到大仰慕的对象，他曾经誓言效忠的王。 

 

　　脚步如有千斤重，他几乎抬不起来。 

 

　　没有等到他伸手去推，木门忽然无声无息地打开，楚北捷猛地抬头，看见一张熟悉而消瘦不少的脸。 

 

　　“王嫂……” 

 

　　王后从里面走出来，脸上带着深深的倦意，审视楚北捷片刻，露出一个从心底感觉疲累的笑容，低声道：“镇北王回来了。” 

 

　　声音清淡无波，那曾经震动整座东林王庭的丧子的恸哭，那场骤起的闪烁着火光的兵变，彷佛已经在很遥远的从前。 

 

　　楚北捷百感交集，沉声道：“我回来了。” 

 

　　王后似乎略有点晕眩，止了止脚步，闭目，幽幽道：“大王一直在等你，进去吧。”深深看了楚北捷一眼，迳自离开。 

 

　　楚北捷的目光跟随她坚强的背影远去，直到王后转入墙后，才将视线投射到已经开了一半的木门上。 

 

　　深深呼吸一口长气，他伸出双手，推开了木门。 

 

　　跨入寝宫，恍似被无尽的黑暗包围了，病中的东林王眼睛畏光，大幅的垂帘从窗前直铺到地面，遮挡了所有光线。紧紧关上木门后，屋中的一切如同黑夜。 

 

　　唯一的光源，是一处正摇曳摆动的烛火。 

 

　　金壁辉煌的宫廷，竟有这般幽暗阴森的时候。 

 

　　楚北捷移动脚步，在涂满了金漆的大床前止步。 

 

　　“王兄，”他轻轻唤道：“我回来了。” 

 

　　“回来了？”东林王清瘦了，不过精神还好。定定看着他，彷佛要将弟弟脸上每一个毛孔都看清楚，隔了很久，眸中有了几分兄长的欣喜，似乎总算确定自己的王弟已经回到身边，微微笑道：“寡人知道，你一定会回来的。” 

 

　　他伸出王者有力的大手。 

 

　　两只抓惯了宝剑的大掌，血脉相连地紧紧握在一起。 

 

　　“王兄的病……” 

 

　　“不是什么大病，只是眼睛畏光，胸口偶尔会疼。正在吃霍雨楠的药。”