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    步回辰听他软语央求自己，心中怜爱万端，看他一刻，终于道：“好。”刚刚放松臂膀，忽又揽紧了他，低声道：“你回来时，我一定会剿灭危须大军，为你取回马衢城……”沈渊知道他是在应自己昨夜所请，心绪微乱，沉默一刻，道：“□□情罢了，你便要许我一座城池？”说着，轻轻推开他手臂，笑道：“当年沈轻澜花间风流，天下闻名。这点儿手段，步大教主何必放在心上？”步回辰一怔，沈渊已撑起身来，揩拭净身体，便披衣下榻，自去整衣束发。便已有亲兵在外呼唤，禀报时辰已到。

    自来大军秘发兵马，最是紧急，恨不得来去如风，方能避过外人耳目。两人匆匆出院往军府而来。沈渊因是要率军入八百里流沙，便又担负了诱敌侦骑的任务，因此先期离城。步回辰送他上马，将一柄精钢长剑亲佩在他腰间，沉默一刻，终于低声嘱道：“万事小心。”沈渊深深看他一眼，点了点头，一拉马头，率着一千精悍骠骑，转头而去。

    步回辰率着几名军将登上城墙，匿在城墙烽火台侧，看着那支孤军如一条黑龙一般，蹄裹草荐，旌旗不举，出至善阳城外，蜿蜒而行，向着北方的荒壤大漠里奔驰而去。不一时，便有斥侯回报，道伏在城外的危须侦骑踪迹亦被吸引过去。步回辰大喜过望，将与自己出击的部队分为数股，一小队一小队地悄悄出城，神不知鬼不觉地潜入采凉山中。

    步回辰率部先行，自那座山洞中沿着暗河，泅渡到了地宫之下，无声无息地潜伏在了马衢城外的地宫之中。众军知道事关重大，虽对这宏伟的地宫心中称奇，但俱不敢生火照亮，更不敢随意走动，生怕惊动了山壁外来往喧哗的敌人。步回辰见人马俱已安置妥当，便独自一个，悄没声息地又走入了那间曾经囚禁过沈渊的房中。

    他方才忙于调兵遣将，自无暇多想别事。但如今在这间房舍中逡巡一刻，不可抑制地便想起沈渊在此受过的残酷折磨，忽又忆起昨夜那般销魂荡魄风情；胸中一时疼痛，一时畅快，一时激烈，一时温柔；目光凝视石柱上残铁朽链，神色变幻不定，一生一世也不曾尝过这般心神摇荡的滋味。忽又想起沈渊晨起时的那句话来，激荡之下，心头立时如遭重锤：“在他而言，与我欢好，不过是逢场作戏的手段罢了！”

    他伸手取下一截石环上生满锈迹的铁链，那链虽朽得糟了，触手便碎下不少黄锈，但因是上好精铁打造，因此百年之后，竟还瞧得出来链环形状。步回辰指上稍稍运力，他指力非同小可，但那链竟不断裂，其坚硬可想而知。当年的沈渊，却硬生生地将这样一条精铁锁链从自已伤口中拨将出来，那样的刻骨剧痛，他是用怎样的毅力与心志承受下来？……而令他勉力拖着遍体鳞伤的身躯逃出地宫，冒滔天巨险去盗取兵符，又是怎样生死无悔的相思爱恋？

    步回辰指间用力，捏得手中链环嗤嗤作响，掉落铁屑不止，终于在掌中散成一堆碎渣。他却毫无知觉一般，依旧在手中搓磨不已。悄立房中，思潮起伏不已，连真气在体内激荡翻滚，也毫无顾忌。

    其实他并非不知：沈渊在情浓时分忽泼他冷水，非是恶意；实是暗示他及时抽身，不必作无谓之举。但情爱纠缠，到底无理可说。一旦领略过爱恋滋味，将一颗心倾了出去，便难以解脱。步回辰纵横半生，随心所欲；无上武功，万众人望，乃至江山社稷，无一不是唾手可得，觑若无物。但惟独情之一字，直至昨夜今朝，才算是有了更为深切彻骨的体会。又兼不久前遭妻子背叛，兄弟间嫌隙暗生，种种不遂心意之事，不一而足。此时他身在地宫，自然而然地又回思起沈渊待郑骥的痴心不悔，只觉自家便如乞丐伴着宝山而终不可得，沙漠行者望着清泉而遥不可及一般。千般思绪，万种衔恨，如走马灯一般在恚妒心头倏忽来去，最后终于全又聚在晨起帐中那似笑非笑的风流浪子身上来。他郁思满怀，凝立当地，掌中铁粉簌簌而落：“沈渊，沈渊，你诱我哄我，却又绝我想望，你……你好狠的心！”

    一名亲兵在门外探头探脑，步回辰眼角余光瞥见，抑下思潮翻涌，掩住目光中情绪，沉声问道：“什么事？”那亲兵被他的骤然出声吓了一跳，忙进来单膝跪地，禀道：“教主，快到子时了，宋将军让我来瞧瞧教主可有什么吩咐？”伏兵与早已定准子时出击，“瞧教主吩咐”云云，则是提醒统帅时辰将至的委婉说法。步回辰挥手道：“宋光域已分配好军伍，你令他们戒备兵械，等我号令便是。”那亲兵拱手应道：“是。”起身退了出去。

    步回辰最后瞧了一眼房中石柱，长出一口气，将掌中碎屑挥手扬出，大步向门外走去。地宫中厅堂廊阁内伏下的士兵，早已是刀剑出鞘，目光炯炯，杀气四溢地对着外间夜色中的城池虎视眈眈。

    步回辰向宋光域示意一下，自己亲率两队精悍勇士，悄无声息地从一条回廊间登上地宫上层殿堂，静悄悄地潜入了马衢城中军府院之中。危须军队虽然戒备森严，但无论明哨暗哨，都是防着外敌入侵，哪里想得到他们竟会从自己的腹地后苑钻出来？还未反应过来，已经四下里尸横遍地，不一时，步回辰等人已经将中军内府占据，捉住了数名危须将领。但机缘不豫，右贤王尔班察今夜巡防北营，却不在中军之中。步回辰当机立断，下令放火流星与城外军队呼应，又命宋光域等人前去南门，偷袭城关；其余军士分成数队至僻静处，四下里放火。宋光域等镇守马衢多年，道路街巷，一草一木都如自己的掌纹一般熟悉，当即偷出中军内府，取小道直往南城关处杀奔而去。

    危须军将在睡梦之中，忽被震天动地喊杀声惊醒过来，闯出帐外，便见城中四处起火，城外亦是杀声震天。猝不及防间，哪里明白是怎么一回事？只道步天军已偷开了城门，杀入城中。危须人乃是游牧部族，却不善守城，见城池有失，当即溃乱。将领们整束不住军队。步天军在北城外呐喊叫嚣，放炮攻城，危须军队更是惊惶，不肯在城中作瓮中之鳖，干脆开了城门，杀将出去。步天军埋伏在城外的军队强弩如雨，射杀无数。而宋光域等人亦在这声东击西的掩护之下，不费吹灰之力地打开了南城城门。早已守在城外的步天军大部乘机一拥而入，轰然入城。

    步回辰令所部亲军围剿中军府内残敌；又登军楼眺望，见四面火起，危须人的大批马队炸营，如滚汤泼蚁穴一般，四下奔逃；知道今夜己方已大获全胜，便到中军府正厅中坐镇指挥。

    亲军们四下巡视，厅内厅外燃起数十个火把，将正堂大厅照得通明透亮。步回辰一眼瞧见厅中青砖地上，布着数道深深剑痕，又一大摊干涸血迹，却是前几日沈渊用自己的软剑，将方汉慈飞剑钉在地上所留。沈渊平素惯用长剑，虽然象他那样武功绝顶的人物，一法通而万法通，使起软剑来亦是凌厉异常，但终比不上步回辰的得心应手，留下的剑痕比步回辰飞射而出的那一道深了三分。虽是狠辣，但未免回剑不易，少了攻防兼备之势。

    步回辰瞧那两道剑痕，虽是满腹心事，亦忍不住唇边带笑。想着要是沈渊在此，自己与他论这两道剑势的优劣，准又要被他抢白一通。自己在武功上可以与他一较高下，各擅胜场；但若论胡搅蛮缠，强词夺理的本事，却必定要在轻澜公子面前甘拜下风，俯首认输。思及此处，情不自禁地又伸手把玩着腰间软剑剑柄，脑海中虽然是想着无可奈何的推手认输之事，但脸上带着的笑容，却越发地深刻了起来。

    他正瞧着地上两道剑痕出神，忽地目光一凝，被旁边的第三道痕迹吸引了过去。那痕迹看上去亦是兵器痕，却不似沈渊与步回辰刺出来的那般利落平整，周遭几处裂痕，又有几块碎石崩出，显是刀上贯注的内力非是直射，而是透刀平注，向四面震袭。

    步回辰皱起眉头，想着这样的一刀若是砍在人身上，便是入刀不深，也要内腑受震，其运力的方位地步，倒是异常阴毒。他向来目光如炬，记心过人，略一思索，已记起来了当日情景，想起自己进厅之时，刺在这痕迹上的，乃是一把锋利腕刀！立时忆起宋光域说过自己在危难时曾蒙沈渊两度相救一事，心头大震，这一刀原是谢如璋所发！

    

    第43章 百年仇怨

    

    既与谢如璋有关，他便更不能掉以轻心，当即走下座来，亲自执烛去照那道刀痕，见那刀痕中所透出的内劲，果然与沈渊肩上伤口如出一辙。若非沈渊内力深厚，肌肉自然生出弹力，化解了谢如璋指爪劲力，只怕整条手臂都要废在这阴毒内劲之下。步回辰目不转睛地盯视着地面刀痕，极力回思生平所学，想要查清楚这门阴毒内劲的来历？

    他号称“惊天一步”，武功威震武林，名满天下，江湖上不服气的大有人在，常有以讨教为名而来寻衅生事的。因此他自少至长，少林七十二绝技，全真道门天枢神功，云南凤螭教的万毒掌，漠北飞龙门的七煞玉环腿等等绝艺，不知打发过多少。更兼步天教经营数百年，教中搜罗的武功秘籍，拳经刀谱，更是数不胜数，不在少林藏经阁之下；步回辰小时曾在步天教的藏书阁“驷虬轩”中发奋苦读，博览群书。若论见闻广博，只怕武林中少有人能胜得过这位步天教主。但此时偏偏被一道小小刀痕难在了当地，绞尽脑汁冥思苦想，也想不出曾在哪个门派，哪部秘籍中见到过这样诡异的内功。

    他百思不得其解，正出神间，忽然有传讯军卒奔进门来，报道：“启教主：尔班察那蛮子，杀出北门去了！”步回辰回过神来，知道现下不是多想别事的时候，当即收敛心神，喝问道：“北城外的强弩战阵如何？”军卒道：“宋将军说：强弩射到现下，大约已经不多了，怕是挡不住尔班察突围。”步回辰郁思半夜，内劲压抑，此时心思一震，当即激荡不已，忽地伸手一抓，一股气流望空而射，震得厅侧武器架上的数十种兵刃轰鸣有声，一把长刀一激而起，直向他掌中射来，步回辰翻手抓住刀柄，喝令道：“走！”周遭步天军士见到教主如此神功，惊得目瞪口呆。一时间心雄气粗，胆色大壮，如狼似虎地簇拥着步回辰出府上马，向城外飞驰而去。

    马衢北门之外的野地之中，拼死突围的危须骑兵正与追上拦截的步天军绞杀成一团。危须人穷途搏命，步天军报仇雪恨，双方都存了舍生忘死之心，刀枪四举，金铁交并，血溅四野，喊声震天动地，厮杀的极是激烈。似乎连天上所悬的白炽日色，也被大地上卷拂起的血色尘埃黯淡了光芒。

    仓皇出城的这部危须军是右贤王帐下精锐，虽是突围逃亡，却虽败不乱，骑兵结了战阵冲杀。步天军虽然悍勇，却终比不得危须人生长马背，骑术精绝；又兼人高马壮，一步一步向外逼去。眼见已有不少骑兵队伍冲破了步天军的阻击，要向茫茫旷野中冲杀而去。

    一名最先冲出的将领见自己左右兵械已少，得脱重围，心头一松，抬头仰望日光所射方向，辩别北地所在，好寻退路。刚瞭了一眼，忽见奇景：太阳的万丈光芒之中，竟激射出一道白光，向他当头劈来！他还来不及反应过来，已被这一道白光劈飞了半个脑袋！身边两名士兵立被飞溅而出的白花花脑浆溅了半身，还来不及惊叫，也已一被斫肩，一遭破腹，漫天血光中双双倒撞下马，死在尘埃之中！

    霎时之间，生此奇变，正搏命厮杀的数千军马战阵竟也滞了一滞。步天军中，立时响起了震天动地的欢呼之声，道是：“教主神功，一步惊天！”原来方才那竟不是日光，而是步天教教主步回辰的刀光！

    那刀势灌着无上内劲而来，映日生光。步回辰身前马后，两丈之内，尽在这一柄长刀的刀风笼罩之下，直是当者披靡！危须军中勇士虽多，却无人能在这等刀风内劲之下，走上一招一势，便已作了望乡台上孤凄鬼，奈何桥边失路魂。步回辰满心烦郁，俱寄在这一道映日刀光之中，危须军们哪知道自己的性命无存，原来全是作了他泄愤的靶子？却再逞不得凶横，鬼哭神嚎，拍马奔逃，只恨地上无隙可入，让自己无处可避那神鬼俱愁的刀光！

    步回辰长刀挥处，一名危须将领无可奈何，举刀挡格。亦是毫无用处，眼睁睁瞧着自己的厚背大刀如豆腐般折成两段，他毫无闪躲之暇，便见刀风已劈至颈间。但说也奇怪，他绝命之因，却不是因这追风遂电的刀光！

    雷霆霹雳的一声大喝之中，那夹在两匹马中的将领天灵盖忽遭重击，象是劈破了的西瓜一般，骨嘟嘟地开了个血瓤，摔下马来。大睁的两只散乱瞳仁中，倒映出顶上一柄巨斧，硬生生地架住了这柄入阵以来，还无人看得清楚的长刀！