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      　　说著，便取出三个符纸叠的小人交给叶荫深。

 

      　　叶荫深收下纸人。心中虽然对前路忐忑不安，却也明白自己没有理由依赖於他。於是便很干脆地点了头。

 

      　　这一夜，沈妙玄仔细地为沈荫深打点了行装，又嘱咐了一番细节。他虽身在道门，却很懂得照料别人。叶荫深心中感激，不觉又将郁结淡化掉一些。

 

      　　次日清晨，沈妙玄与叶荫深乘上马车，出了京城。行一多半时辰，便得郊野一处岔路，沈妙玄下车要往另一道去。将行之前，叶荫深却忽然抓住他的手。湿润的眼神中满是不舍之意。

 

      　　沈妙玄知他感伤，因叹道：“此行远去，也许一生都再不能回燕国。你若觉得悲戚，便放声哭将……只是宣泄後，便要为自己取个新名字，找条新出路。”

 

      　　他话音未落，叶荫深“唔”地一声，眼角顿时垂下泪水。沈妙玄将另一手轻轻按在他背上，欲施安慰，却见叶荫深突然抬起头来，抿紧了嘴角，生生扯出一点笑容。

 

      　　“昨日之日不可留。我已明白这一点。”他含泪道，“沈道长一路好走。”

 

      　　“一声道长，好不沈重。”沈妙玄叹道：“我的年龄是你的几十倍，便宜你叫我一声大哥罢！”

 

      　　叶荫深不禁破涕为笑，依言唤道：“沈大哥。”

 

      　　顿了一顿，又不安心地问：“这一路，大哥难道就坐著轮椅过去？”

 

      　　沈妙玄道：“你又不是没见过我的手段。”说著便推著轮椅转了个圈，轻轻拍了一拍扶手。

 

      　　叶荫深这才注意到轮椅背後刻有一幅精致图景，亭台宫阁不一而足。其中更有那天在御书房外出现过的怪力孩童。

 

      　　沈妙玄这一击之下，竟从画里奔出了一头黑豹。叶荫深正吃惊，却见那豹子用牙齿叼住沈妙玄的後衣领，将他轻轻甩上了自己脊背。沈妙玄一手取出锦囊将轮椅收在里面；又回头对著叶荫深一笑。

 

      　　倏忽之间，一人一豹已跃出马车十余丈，很快消失在郁绿的莽林之中。叶荫深暗暗称奇，扶在辕边一直望了许久，方才放下笠纱，坐进马车里。

 

      15

 

      　　沈妙玄买的马车没有车夫。而两匹马却载著叶荫深在官道上一路奔驰，也会在凉茶摊与驿馆前停下歇脚。

 

      　　叶荫深虽然久居深宫，却亏得先皇早年常命人在宫里搭建“御街”，模仿市井买卖交易游玩赏乐。他行事低调，也不露财，一路上买卖、住宿倒也没遇上什麽麻烦。

 

      　　日程如此过去五天，叶荫深已远离了都城。

 

      　　燕国踞於九州之北，经多年争战，东西幅员辽阔，而南北则显得有些不足。按照马车的脚程，再有一日便能离开燕国。

 

      　　这一夜，叶荫深照例投宿在官道边的驿站里。

 

      　　民驿深埋密林之中，背靠斧凿刀削般的山阴。若是连降几日大雨，崖上便会挂下瀑布。因此整座客栈连年阴湿，朽木板缝间塞满了苔藓与虫卵；连酒幌上都爬了青泥，整日没精打采地黏著。

 

      　　马匹在驿站门口停住。叶荫深下了车，等待半晌才有个邋遢精瘦的小二出来照料马匹。叶荫深一身素袍，戴著纱笠走进站内。

 

      　　驿站不大，仅止上下两层简陋的桐木板房。老旧的地板吱嘎作响，一路迎著叶荫深走到柜台。

 

      　　掌柜的是个三十出头、风韵犹存的女子。油头梳斜髻，粉臂缠金钏。葱绿对襟绸衫裹住温润肤皮，又隐约可以看见衫下桃红色的肚兜，端的一番香豔风流。

 

      　　叶荫深自小不近女色，此时纵然是隔著障纱，依旧有些不大自然。因而只交代了要一间歇脚客房，就要抬脚上楼。然而这一转身，却看见了一位惊世绝俗的人物。

 

      　　那是一位昳丽少年，凝脂的肤色，红馥馥的软唇，黑瀑般的长发。穿一袭水蓝色左衽长袍，带两轮银质月牙珥铛，一看便知是异族人士。最为奇特的是：少年肩上停著一只红嘴黑羽的半大鸟儿，喉咙里不停地发出“叽里咕噜”的自言自语声。

 

      　　宫中虽多佳丽，但如此美丽的异族少年，叶荫深还是头一遭得见。爱美之心人皆有之，他便不免多看了几眼。谁知那少年忽然抬起头，朝著他微微地笑了一笑。

 

      　　这确是一个美豔的笑容，却冷冰冰没有温度。叶荫深不禁起了一身寒栗，再不愿多看半眼，便提著包袱匆匆地上了楼。

 

      　　虽然外观简陋，但客房内的陈设倒还算干净整洁。在屋里用了晚膳，叶荫深戴好纱笠在楼上走动了一会儿，很快发现整片二楼，竟然独有他一人投宿。

 

      　　大约过了半个时辰，又是那个精瘦的小二端著木盆上楼。

 

      　　伤口忌水，叶荫深便只用干布简单地擦了，又坐在床上看书。也不知看了多久，人便昏沈沈睡去。

 

      　　夜阑人定，莽林深处一片卿卿虫鸣。湿雾从乱草中腾起。远处的落瀑声衬得驿站愈发静谧。

 

      　　驿站二楼一片幽蓝的死寂，更不见灯光。叶荫深屋里也是一片安静。

 

      　　他住在二楼尽头，门边一排老旧隔扇。上面用纸糊了一层，日子久了又黄又脆。隔扇下就是简陋的床板。

 

      　　三更天。

 

      　　在远处瀑布的喧闹声里，最下的窗纸被一根细小麦秆捅开，吹进一股烟气。

 

      　　叶荫深躺在床上，那层烟便悠悠地罩在他脸上，好一会儿才散去。

 

      16

 

      　　半炷香的时辰後，屋外响起两声浅浅的脚步。而後“吱呀”一声，门开了，进来的竟是白日里的那个美貌少年。

 

      　　少年手里没有提灯，但有朦胧月色筛到身上。他脸上还挂著冰冷的笑容，点漆的黑瞳隐约泛出幽光。

 

      　　他走到床边，从怀里取出火折子，然後俯身照亮了叶荫深伤痕累累的脸。

 

      　　“呵。好个萧鹿鸣……”

 

      　　他愉快地笑出声来：“什麽绝色佳人，不过是一只又脏又丑的老癞蛤蟆。就算我不杀你，大哥一定也不会要你。”

 

      　　可他忽然又转念一想，表情变得狰狞。

 

      　　“不对，你害我之前被大哥打，我干脆剥下你的脸皮作为赔礼！”

 

      　　说著，他从腰间抽出一柄银色匕首。

 

      　　恰在这时，叶荫深却缓缓地睁了眼。

 

      　　“你要杀了我？”他轻声询问，“为什麽？为了你那个‘大哥’？”

 

      　　见他竟没中迷香，少年也吃了一惊，却又很快镇定了，狞笑道：“是又如何？既然你醒了，就让你做个明白鬼！”

 

      　　说著，他一手依旧握著匕首，另一手将自己落到额前的黑发拢到两旁，自傲地露出姣好面庞：

 

      　　“我就是百刖第二部族乱云的王子，花於锦。好好认清我这张脸，苏大哥永远都是我一个人的！”

 

      　　听他提到“百刖”、“苏大哥”，叶荫深立刻明白了个中因缘──正是百刖部族的人，找上了这身体原来的主人。

 

      　　他正犹豫是否应该告知借尸还魂的真相，却又听一声闷响，门被撞开，进来一个高大的黑影，愠怒道：

 

      　　“於锦，你在干什麽！”

 

      　　花於锦听到这个声音，面色一沈，却依旧抵著叶荫深的脖颈道：“大哥，你来得真快。还能见他最後一面。”

 

      　　来人厉声道：“放下刀！别让我再教训你一次！”

 

      　　说著便往床前抢了几步，黑暗中可以听见腰间刀鞘与火石撞击之声。

 

      　　“别过来！”

 

      　　花於锦如愤怒的猫儿，浑身都紧绷了。

 

      　　“是魁王要我带你回去，既然你一心想要与这个燕国男伎一起，我只有奉命先除掉他！”

 

      　　来人闻言沈默片刻，而後将桌上的蜡烛点燃。

 

      　　“我不会让你这麽做。”

 

      　　如豆的灯火跳动，照出室内不大的范围；照出叶荫深满脸纵横的伤痕；也照出来人威武昂藏的面容。

 

      　　叶荫深已是死过一次的，此刻并不觉得害怕。倒是眼前这张脸，唤起了一些过往的画面。

 

      　　“你是苏祁逢？”他唤出记忆中的名字。

 

      　　初识这个名字还是五年前。那时大燕与百刖尚算友好，苏祁逢曾随魁王来过京城。他与叶青鸿年纪相仿，却更魁伟，一身武艺更算得王室翘楚。叶荫深虽与他无甚交结，也不由得烙下了印象，却不料在这种情形下重逢了。

 

      　　听见了叶荫深的这一声轻呼，苏祁逢立刻抬头一种怪异的眼神去看他。眼神里，含著惊喜、怜爱，与更多的疼惜。

 

      　　“鹿鸣，我总算找到你了。”

 

      　　他痛心地凝视著叶荫深的脸，又指著花於锦：“你的脸……是被他弄成这样的？”