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    萧素寒忙趁机退后了两步，他被方才那杀意惊得有些发怔，回过神来时边旭已和那神秘客从水潭边翻翻滚滚斗了十余招了。

    神秘客不过与边旭对了两剑便神色一顿，厉声道：“你学了逐影刀？”

    边旭手中不敢怠慢，他兵器平平，只能勉强倚仗精妙剑法化解对方的强大内力和神兵宝刀，口中冷冷答道：“学了，又如何？”

    神秘客忽然哈哈大笑，手中长刀凛冽如冰，刀刀刺向边旭要害，大声道：“不错，学了又如何。”

    边旭已然瞧出他确实只学过几页刀谱，然而逐影刀并非招数繁复的刀法，其精髓似乎只有一个“快”字，他几乎以为自己已是极快，却不知为何神秘客的刀会比他更快，以致他处处受制，几乎要被他的强大刀气压得透不过气来。

    一旁的萧素寒瞧出他已落入下风，心中焦急万分，可那两人一刀一剑相较之间比风还要难以捉摸，他不敢贸然插手，生怕自己无心之中帮了边旭倒忙。

    眼看两人都是越来越快，身侧仿佛笼罩在光幕之中，边旭连退了几步，已退到了水潭边上，神秘客的离恨刀直探入他身后潭水，只听一声巨响。却是潭水被他内力催动，如同水墙一般涌了上来，向边旭倾泻而下，边旭手中长剑赶忙挡出，却被那水流切得断做了十几截，断剑随着水花一起落到了地上。萧素寒见此情形，赶忙扔出另一把长剑过去：“边旭，接着。”

    那把剑刚扔到边旭身侧，神秘客的手掌已同时落上边旭胸口，他沉声道：“天月剑，逐影刀，这世上的精妙武学你都学会了，又有什么用，终究不是我的对手。”他手上灌足了焚心诀功力，炽烈如火，一掌下去，那年轻剑客几乎是立刻就没了声息。

    萧素寒看见边旭受了那一掌，立刻跃了过去，惊叫道：“边旭！”他甚至完全没来得及去想自己哪有援手的本事，刚到近前便被神秘客伸手擒住了背后神道穴，神秘客显然得意至极，纵声长笑，将他一把掼到了地上。

    这一下掼得极重，若不是身处沙地里，怕已把他浑身骨头都摔碎了，萧素寒只觉胸腔剧痛，眼前直发黑，登时咳出两口血来。

    神秘客又将他拎起，俯身向着他道：“萧少庄主。”

    萧素寒连连咳嗽，满嘴血腥，呛得根本说不出话来，一双眼睛却是紧紧盯着不远处的边旭，而边旭半浮半沉在水面之上，看样子已是凶多吉少。

    “你还在担心别人么？”神秘客察觉到他的目光，冷哼了一声，“他死了也是活该，谁叫他自视甚高，竟以为能与我做对，他以为那逐影刀是人人都可以学会的么，真是笑话。”

    他面对着这两个败在手下的对手，似乎心情十分之好，竟开始侃侃而谈：“我初习刀法时，不过是生计所迫，可惜行情总是很差，甚至没有人愿意花几个铜板雇我，我穷困潦倒，几乎饿死，谁料天不绝我，竟让我无意中得到逐影刀的几张残页。”他轻抚着手中的刀柄，低声道，“我起初不知是何人创立了这门刀法，后来慢慢得到离恨刀，得到焚心诀，得到这些东西之前那个主人的消息，才知道这刀法便是为我所生。你们任何人都不会比我更有资格习这刀法，因为逐影刀的精髓便是被挚爱之人所背弃，对这世间恨之痛之，方能领悟。”

    神秘客说到这，伸手在萧素寒头顶摸了摸，喃喃道：“你知道么，我生平最厌恶的便是你这样的人，总是比别人的命好些，又生了副好皮囊，人人都愿意和你亲近，而我这种生来丑陋的人，就好像天生该被别人厌弃嫌恶。”他说着，低低冷笑，“落梅山庄在武林中何等地位，你这个少庄主又是何等尊贵，我在这偏远大漠中都有所耳闻，谁能想到，你竟会死在我这么个微不足道的人手里。”

    “不过一死罢了，”萧素寒挣扎着道，“何须多言。”

    “好一个不过一死。”神秘客的手从他头顶摸索到了后颈上，“你忘了我方才说的话了么，我怎会让你痛快赴死，定要好好炮制一番才罢。”

    萧素寒觉得他的手指如同毒蛇，诡谲地在自己头皮上来回摸索，战栗着道：“你要做什么？”

    神秘客笑得很有几分狰狞：“我想把你这身漂亮的人皮扒下来，好好收藏。”他在萧素寒头顶上比划了一下，“在这里开道口子就行。”

    萧素寒听得浑身发冷，简直说不出话来，怔了片刻，忽然挣扎着爬起身，抓过一旁断刃就要向自己颈间刺去。谁料手肘一麻，那片断刃已脱手飞了出去，紧接着神秘客冰凉的刀刃便抵上了他的头顶，伴着那沉闷的声音道：“死到临头，还是不要白费力气了，我要让你看着自己被我活生生地把皮扒下来。”

    他话音刚落，刀刃便是一重，似乎立刻就要割开萧素寒的头皮，萧素寒正陷在绝望之中时，头顶忽然传出一声金铁碰撞的轻响。他虽不知发生了何时，可求生的本能促使着他趁着这个空隙纵身跃了出去，等他再回头看时，水中的边旭已不见了。

    神秘客方才胜券在握，不免有所松懈，连身后多了个人都没有察觉，而这人来得也着实是悄无声息，却是方才濒死的那个年轻剑客。他反应已是极快，手中离恨刀转身挥出，眼看就要将边旭砍成两截，却见边旭身形晃动，竟转瞬间躲开了他的刀势。这一惊非同小可，神秘客急怒之下连使出三式刀法，他所学的逐影刀虽只有这三式，可这些年早在他手中发挥得淋漓尽致，几乎无人能挡。一时间刀影连绵，竟在空中失去了踪影，边旭脸色极为苍白，神色却很沉静，他手中不过是把寻常铁剑，却与那宝刀缠在一处，毫不逊色。

    神秘客觉出手中有些涩意，这是被长剑缠住刀刃的趋势，若是被缠住，只能说明一件事，边旭手中的剑快过他的刀，可怎么会有人能快过他的逐影刀。他这惊讶不过停留了须臾片刻，右腕上便忽然一痛，已被那软蛇般的剑刃划了一剑。紧接着，那柄剑的光芒愈来愈大，好像一面巨轮一般向他绞了过来，神秘客骇然至极，已不敢仗着刀法硬拼，咬牙向那剑影后拍出一掌。边旭被这掌风一击，一口猩红鲜血猛地喷了出来，手中剑刃却是向前一送，直捅进神秘客腹中，将他刺了个对穿，两人俱是奄奄一息，倒伏在地上。

    “你……你……”神秘客眼睛瞪得极大，指着边旭不知想说什么。

    边旭却吐了口血沫，盯着他道：“多谢你，指教这逐影刀的精髓之处。”他脸上浮现出极苦的笑意，“你以为，这世上只有你一人失去心爱之人么？”

    他强撑着说完这句话，双眼一闭，已是昏死了过去，萧素寒早已扑上前来托起了他，惊慌地道：“边旭，你，你撑一会，我这就带你离开。”

    神秘客听着自己的血流到沙地里的声音，喃喃笑道：“你们，走不出这里的。”

    

    第19章

    

    “闭嘴！”萧素寒气极，抓过掉落在一旁的离恨刀直刺入他的颈项，只听一声闷哼，那人就没了声息。这么一个塞外横行多年的人物就这样死在了他手上，萧素寒自己却没有一丝一毫的兴奋。他心里明白，这人说的多半没错，边旭眼看已是将死之人，自己也身负重伤，无论如何也没有办法离开这片大漠，而且这人的手下再过片刻多半会来接应，到时候仍是一死。

    “边旭。”萧素寒心中惶然，求助般喊了一声，可边旭早已没了声息，根本不可能回应他。

    我可不能在这里死掉，他心里这么说着，撑着长刀就要站起来，奈何胸口一阵剧痛，痛得他根本站不起来。他估摸着肋骨大约折断了几根，他听人说过肋骨折断后最忌乱动，若是断骨插进肺腑后果不堪设想，可若是不动，难不成要躺在地上等死不成。萧素寒又痛又急，简直是惶然无助，摸索着自己的胸口想要去确认究竟伤得如何。正在此时，远方隐隐响起一声熟悉的鸣响，他吃了一惊，赶忙回头去看，不期然又扯到伤处，疼得冷汗直冒。

    现在还是白天，不像夜晚那般容易瞧见讯号，他疑惑地盯着方才声音的来源，只见碧空如洗，一点痕迹也无，不由得怀疑是不是耳朵产生了幻觉。谁料过了片刻，又是一声，远处的天空中隐隐有道白烟，那痕迹虽然浅淡，但除了落梅山庄萧家，再没有这样的梅花样式的讯号。萧素寒看清得那一刹那几乎流下眼泪来，他忙不迭去摸靴筒，那里还有最后一支鸣箭。等到手中的讯号遥遥升上天空之后，他颓然地躺倒在沙地里，再也不肯动弹了。

    “少爷！”等到萧素寒从昏迷中清醒过来，四周已围满了人，都是他熟悉的脸孔，这不由让他十分心安，简直想继续昏睡。托起他的人正是素日得力的手下，叫做何辉的，只见他额头上青筋暴起，显然焦急万分，连声道：“少爷，你怎么样了，是何人伤你？”

    萧素寒无力地指了指一旁的尸身道：“那人死了，把他尸体带回去交差。”

    立刻有侍卫应了声便去搬动尸体，萧素寒则被何辉一把抱了起来，他胸口大痛，几乎晕了过去，无力地骂道：“混账东西，我……我骨头都断了，老高呢？”

    何辉仓皇地把他放下，又着人去抬他，口中支支吾吾道：“高……高大哥他……没来。”

    萧素寒疼得没有力气发火，被抬到车里的时候忽然想起来，又喝了一声：“边旭呢！”

    落梅山庄的马车素来宽大，里面也铺了软毡，十分舒适，萧素寒软绵绵地躺在那，一时有很多话要询问，却又懒得问，只神智迷离地看着车外。却见侍卫们小心翼翼把边旭抬起，却是向着另一辆车而去，又禁不住喝骂了起来：“你们……咳咳……混账……把他抬到这来。”

    何辉记得自家少爷最烦与旁人共处，也不知他是怎么转了性，对这剑客如此看重，当下只得招呼众人把边旭也抬进了车内。

    随侍中有个精通医术地早已爬进车来，想查看萧素寒的伤处，萧素寒却不耐烦地摆了摆手：“你先瞧瞧他。”

    那随侍不敢悖逆，然而一瞧旁边的边旭便变了脸色，心道此人连气息都没了，多半是个死人，少爷怎么和死人躺在一处。再按脉搏，仍然按不到，心下更加着慌，待解开那人衣服一看，下面竟是自家山庄的至宝天丝软甲，而那价值连城的软甲此时已碎成了数十片，纷纷滑落了下来。

    萧素寒在一旁看得分明，他简直不敢想那神秘客方才的掌力有多深厚，颤声道：“他，他怎样了？”

    随侍低声道：“少爷，他……已没有气了。”

    萧素寒大惊，眼眶都红了，直起身吼道：“胡说八道！他方才还……还……”他这一番动作实在太大，牵动伤处痛得他几乎五脏移位，一句话还没说完便痛晕了过去。

    等到再醒时，四周已是漆黑，萧素寒察觉到自己睡在一张床榻上，胸腹都被木板牢牢固定住了，动弹不得，只能伸出胳膊向旁摸索了一番，却是空无一人。

    “来人啊！”他心中又焦急又害怕，喊声都嘶哑了。

    立刻有人闻声进来，仍是何辉，他衣冠整齐，显然一直在门外守候，此时忙不迭道：“少爷有何吩咐？”

    “边旭呢……”萧素寒声音极低地问道，神色有几分恐慌。

    何辉见他问这个，倒是松了口气似的：“边少侠在隔壁屋子呢。”

    萧素寒战战兢兢看着他：“他没死？”

    何辉笑得有些无奈：“边少侠是被一个厉害人物伤成这样的吧？沈老先生说幸好有宝衣护体，不然多半已被打得肺腑俱碎了，饶是这样，肺腑经脉仍是受了震动，需要静养。”