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    二弟从济州回来后，偶尔还是会写情信夹在公函里递上来。白黎便把这些信一封一封的装在这个匣子里。

    他打开盖子，取出最上面的一封，颤着手把它展开。这信是二弟腿伤未愈时写给他的。白黎仔细算了算日子，距离现在不过才半个月。他心想，原来二弟这么快就能放下了。

    然后，他又把信的内容一个字一个字的读了一遍，一边看一边想：原来这些话，二弟也是可以对别人说的。只觉眼前越来越是模糊，都看不清楚信上的字了。

    一滴水坠在纸上，发出“啪嗒”的轻响，晕开一团墨迹。

    白黎连忙把信放了回去，以免被弄得污损了。他抬手抹去泪水，可是那泪却越流越凶，根本控制不了，胸臆间隐隐有种熟悉的闷痛之感。

    “不能再想这些了。若是病倒，又要误了朝政。”

    上回吐血，好不容易才熬过去，白黎真是怕了。他以为那次已经是最难过，没想到居然还能更难过。

    他在床上躺了下来，强迫自己赶快就寝。可是眼睛虽然闭着，却怎么都睡不着，反而因为躺着，哽咽的更为厉害，只得又坐了起来。

    他流着眼泪，呆呆的望着阔大寂静的寝宫，心里除了死一般的疼痛，还有另外一种感觉。

    ——后悔。

    原来自己根本没法与二弟做平常的兄弟，更不能忍受他和别人在一起。

    白黎现在才明白。但是，一切都已经太迟了。

    这天晚上，白黎一夜都没有睡着。他内腑损伤之症本来就未好，第二天就觉得身上无力，一动就是一身虚汗，只好又躺下去休息。

    大概是听说他病情反复，下午时分，二弟又来探望。皇帝犹豫许久，对通传的内侍吩咐道：“就说朕刚睡下，让齐王回去吧。”

    内侍得了吩咐出去传话，过不多时便回来，躬身禀道：“按照圣上所言回了二王爷，他现在已经走了。”

    “……他有没有说什么话？”

    “二王爷说，请圣上保重龙体，不要太操劳了。”

    白黎点点头，抬手叫内监下去。

    作为一个皇帝，因被所爱之人丢下，而病成了这副模样，白黎觉得自己真是可耻。现在这个样子，不想让任何人看到。

    况且，只是想着二弟，他就难以控制心绪。如果对方真的站在他眼前，保不齐他会做出什么丢人的事来。

    心口一阵一阵的疼，感觉十分不成。万一见了他又吐血，或者忍不住在他面前哭出来，这成了什么意思？叫二弟以后如何自处。

    所以，这个时候还是不要见了。

    虽是这样心丧若死、悔痛煎熬，皇帝毕竟年轻壮盛，那病也还是渐渐的好了。

    其间二弟也来看过他两次。每次皇帝都命令自己，要做出若无其事的样子来。可是两人只要见了面，他就尴尬的不行、难过的不行，大多时候都默默无语，怕说多了话泄露情绪，手脚也不知道往哪放了。

    而且白黎隐隐觉得，不止是他难受，二弟的举止也甚不自然。

    “也许是想起了过去的事，二弟觉得那时候太荒唐，就尴尬起来了吧。”他伤心的想。

    关于那个赠香囊的姑娘，白黎一点都不敢去问，就怕二弟对他说，他们已经两情相悦，好事近了。那样他恐怕当场就会受不了。

    实际上，自白黎的病大愈了以后，二弟便没有再来见他了。

    开始他还会去猜二弟为什么不来，可逐渐的也有些麻木了。只要不去看、不去想心底的那个人，这样的日子，似乎也并没有什么异样。

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    这天恰是望日。按照宫中惯例，每个月的这一日，皇帝必须要在皇后宫内歇宿，以免过于宠爱妃嫔而冷落了正宫。

    过去，白黎也都遵从这个规矩。不过他与皇后虽然同床，却谁也不会碰谁一下。好在寝床宽大，两人各据一边倒也互不相扰。

    不过近日，太后已经把他隐疾痊愈的事隐晦的透露给皇后。他前些日子身子不爽，这件事当然无人提起，可现在，白黎坐在凤延宫的床上，想到皇后已经知道了，就觉得一阵一阵的心虚。

    梳妆台前，朱皇后正在卸去晚妆。铜镜中映出了她的面容，还是像往常那样，又美又冷，双目便似两点寒星。

    待宫人替她卸罢了妆，她款款站起身来，移步到皇帝面前，垂着颈子道：“时辰已晚，臣妾服侍陛下就寝。”

    当然，她说“服侍”也从来只是说说，白黎既未与她亲近过，也没让她做过伺候的事。这次白黎也照例道：“不必，皇后坐下吧。”

    朱皇后道了声“是”，坐在床沿，依旧垂着头。

    他们两人都只穿着寝衣，并排坐在床上，中间隔着一段距离。

    白黎鼓起勇气，开口问道：“朕……朕已经好了的事，梓潼已经知道了吧。”

    朱皇后见问，头垂得更低：“臣妾大概知晓。”

    白黎点了点头，一时不知道该说什么。

    其实朱皇后除了喝醉时，平常十分的贤淑知礼，对那件事从来不会抱怨。他们两人独处时，她对白黎的态度一向是恭谨而疏离，就像现在这样。

    可是，也许是对皇后愧疚了多年，也许是在她身上经历过失败，白黎一见了她心里就犯怵，真是不愿意和她亲热。

    “算了，反正迟早都要做这件事。”白黎劝说自己，“再说二弟他……他都已经……”想到此处，他心里一酸，咬了咬牙，终于将心一横，轻轻握住了皇后的手。

    朱皇后身子一颤，突然叫道：“陛下！”

    她的声音带着明显的惊惶，甚至都有些尖利了。白黎吓了一跳，赶紧把手缩了回来，问道：“怎么了？”

    朱皇后垂首道：“臣妾今日身体不适，陛下可否……可否……”两只玉手绞握在一起，似乎很是紧张。

    她这么一说，白黎松了口气，竟有如蒙大赦之感，忙道：“没关系，梓潼若不舒服，当然不必勉强。我们这便就寝吧。”率先钻进了龙凤被。

    朱皇后紧绷的身体不易察觉的放松了，回首温颜道：“多谢陛下.体谅。”自去熄灭了灯烛，从皇帝脚下爬进床里。

    帝后二人依旧是离的老远。白黎心道，今日是躲过了一劫。又想了一会儿二弟，迷迷糊糊的睡着了。

    

    第二六章 

    

    月余时间忽忽而过，不知不觉，已是岁末隆冬。

    除夕，宫中举行家宴，皇族贵胄以及外戚近臣，凡受邀者均入宫陪宴，与皇帝一同守岁。白溯当然也在其列。

    掌灯时分，白溯到达重华宫，在自己的位置上落座。这种宴会他年年都参加，略觉无聊。此时还未开宴，他便游目四顾，看这厅中座上之人，皇族亲眷占了三停，外戚朱家的亲故倒有五停，比白家皇室的人还多，令人颇为不快。

    他的目光又转到宫殿最高处。皇帝尚未驾临，御座上空空的。白溯望着那御座，思绪不由得飘远。

    之前，白溯原本下过决心就这样结束，还刻意避而不见了一阵，可最终还是抛不开、放不下。被思念之情逼迫着，他又时不常进宫来见皇兄，两人不咸不淡的说上几句，时常都是相对无言。不过他却发现，他们见面的时候，皇兄似是比他还尴尬几分。

    白溯久在情场，如何不懂尴尬别扭多半是尚未忘情，哪一天泰然自若了才是真正糟糕。

    其实，他最近总是在想：“被太后撞见的事也过去好久了，如果现在对皇兄坦诚，他会不会再接受我？”可又怕一旦开口，皇兄又会说，他们是亲兄弟，不可如此。

    要是别的原因还好说，这个真是令他毫无办法，难道要说自己不是父皇亲生的不成？若是又遭拒绝，他恐怕是永远没勇气再求了，于是左拖右拖，一直拖到了现在也没敢提起。

    忽然，殿中静了一静，原来是戌时已至，在司礼太监的唱喏声中，帝后一同升座。

    满厅的人均离座站起，白溯也跟着低首而立。只听皇兄的声音道：“众卿家，平身。今日是除夕家宴，众位爱卿都不必拘礼。”接着执杯向群臣敬酒，臣下们也双手举杯回敬，君臣饮罢酒之后落座。

    之后还有许多的繁文缛节。先用对盒依次进上汤膳，汤品用过后开始转宴，将宴席上的各类膳品，从皇帝桌前开始，在陪桌上转一遍，意为全家共同享用。

    转宴毕后，宴席这才开始，气氛轻松热闹了些，丝竹悠扬，鼓乐动天，很有些觥筹交错的喧哗。

    宴中，朱勋离席站起，向皇帝举杯敬祝：“当此新春佳节，圣上又喜事临门，实乃可喜可贺，微臣敬圣上一杯。”

    皇帝面带诧异：“朕何喜之有？”

    朱勋微笑道：“皇后娘娘怀上龙裔，这难道不是天大的喜事？”

    似是没想到朱勋把这事公开说出，皇帝的神色稍有些不自然，却还是温颜道：“原来朱爱卿指的是这个。朕也是近日才知，的确是一桩喜事，朕盼了许多年了。”说完还向着皇后笑了一笑，的确是欢喜不尽的样子。

    皇帝亲口承认皇后已怀了龙嗣，虽男女未知，但孩子有了一个就能有第二个，帝位继承人问题总算有些着落，群臣均是喜动颜色，全都站了起来，由朱勋带着向皇帝祝贺。

    只有一个人坐着没动，却是齐王白溯。他的坐席就在皇帝下首第一个，此时矮下去一块，十分的显眼，不少人都用怪异的眼光瞟着他。旁边的汝阳郡王轻唤了他一声，他这才煞白着脸，如梦方醒似的站了起来。

    皇帝也正看着他。兄弟二人对视一瞬，白溯先转开了视线。

    他早就知道会有这么一天，只是没想到来的这样快。

    “皇兄有了自己的孩子，终于不用将八妹当作女儿养了。”白溯苦笑着想。他很奇怪自己怎么能这么淡定，除了吃不下去东西，好像也无甚其他感觉。

    他自虐般的抬起头，微笑的望着御席上的皇帝和皇后。那个人并没有发现他的目光，正和他怀孕的妻子私语，面上的神色十分温存。

    是啊，皇兄对她是真情，还是假意，又有什么关系？他们是名正言顺的夫妻，注定了生儿育女，相伴一生。

    也许错的人，一直是自己。

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    晚宴之后，还要举行“大傩”仪式，由百余名男童扮作伥鬼跳傩，寓意是将其一切不祥之物赶出皇宫之外。

    这种仪式，皇帝只要在场看着就好。白黎端正的坐在御座上，听着那些辞句艰涩的祝词，目光不易觉察的恍惚了。

    他瞟了一眼二弟的坐席，那里已经空了。刚才他说不胜酒力，告罪下去休息，之后就没再回来。

    之前白黎忙着应酬群臣，没有太多精力去注意二弟，但还是发现他情绪明显不对。