“喝过这杯茶，”周瑜认真道，“就请往北边去吧！吴郡近日多不安稳，兵荒马乱的，恐怕冲撞了道长。”

    “嘿。”于吉笑道，“若不走呢？”

    周瑜说：“若不走，难保主公回来，生出什么事。当年黄巾之乱，主公对五斗米道素来不待见。”

    于吉说：“可我并非五斗米道中人。说实话，你的主公一生命运坎坷，近年来恐有不测，若多造杀孽……”

    周瑜心里倏然一惊，琴弦发出一声震响，于吉这话瞬间就令他有种不祥之感。若说鬼神志怪，周瑜平生是不信的，但提到孙策，周瑜便一时间驳也不是，问也不是，僵在当场。

    “子不语怪、力、乱、神。”于吉笑呵呵道，“说过就算了，周护军不必放在心上，护军须得看顾好自己身子才是。”

    “为何这么说？”周瑜说。

    “你数年前曾有过大病，病未愈，体有痼疾。”于吉说，“积疾日久，恐有复发。若想保全，须得早早离开乱世，远渡海外，不喜不悲，少动俗念为上。”

    “无稽之谈。”周瑜冷冷道。

    “刚极易折。”于吉又说，“孙将军祖上杀戮太重，落到他身上，性格刚猛，少年意气，孙家应有此劫数。”

    周瑜手按琴弦，看着于吉，于吉说：“这就走了，告辞。”

    “且慢。”周瑜沉声道，“劫数如何化解？”

    于吉摆手，周瑜暗道自己实在太蠢，本想以言语挤兑得于吉自行离去，反而不知不觉间被他占了上风。

    “周护军信命不？”于吉揣着袖子，站在门外，煞有介事地问。

    “不信。”周瑜答道。

    “你嘴上说不信，心里是信的。”于吉笑着说，“百姓齐聚城外，四十万人的性命，如此都打动不得你铁石心肠？”

    “我虽想开仓赈济，”周瑜抬眼，注视着于吉，答道，“奈何伯符在外征战，他的胜负，攸关全天下人性命，此事我不得不做。即使背负后世骂名，也在所不惜。”

    “也罢。”于吉一本正经答道，“看在周郎今日施粥的分上，这两张符赠予你，收在孙郎枕下，切记。”

    说毕，于吉竟是于空中消失，两张符零落，飘下地面。这一惊非同小可，是障眼法？周瑜快步冲出院内，对着寥落庭院，地上两张以血写就的符咒，呆呆站立。

    数日后，孙策的军报归来，一场雨迟迟不下，大地上像着了火，曹操再也等不下去了，约定九月开战，军粮再次告急，周瑜只得派人督粮上路。

    一连数月，周瑜始终在想于吉说的话，是人都会死，命中注定，天意冥冥，有何忌惮？然而周瑜辗转反侧，只恐怕孙策出了事，夜间翻身起来，再写了一封信，派人快马加鞭送去。

    九月十二日，捷报传来。

    “报—”手下人冲进府内，说，“主公大破寿春！击杀袁术麾下军队万余！袁术弃寿春而逃！”

    太好了！周瑜终于松了口气，府内群情汹涌，预备孙策凯旋后摆下庆功酒。周瑜这才写信，告知前线吴郡旱事，一来一回，书信又拖了将近十天，待得孙策班师回朝时，江东一带已成焦土。

    土地裂开，田内赤黄，孙策抵达吴郡外时，沿途饿尸满地，顿时惊呆了。大军刚到城外，就被满地的饥民围住，走也走不开，士兵大声训斥，又有人跪在官道中间，大声哭诉周瑜暴政，射杀无辜百姓。

    距离第一波灾民逃难到吴郡，迄今已有半年，周瑜只有在即将爆发叛乱前方开库施粥，且人多粥少，数月里城外被饿死了足足十万人。起初朱治还会派兵收拾尸体，最后死的人实在太多，已无法顾及，只得曝尸荒野，时有人食人之事发生。

    孙策听到城外的血泪控诉，一时间无法相信自己的耳朵。

    周瑜开城，颇有点不安，迎接孙策归来。

    孙策进城第一句话就是：“怎么不开仓赈灾？”

    百姓正要夹道欢呼，却看见孙策脸色阴沉，一腔喜悦俱化为乌有，周瑜被劈头盖脸训了一句，孙策便唤来张纮，让他前去主持开仓派粮之事。周瑜不敢与孙策硬顶，只是点头道：“是臣的错。”

    周瑜又低声吩咐朱治的随军副将几句，那人便与张纮走了。

    “我出征半年，”孙策难以置信道，“家里变成这个样了？为何不说？”

    周瑜没有回答，孙策召集了满厅的人，简直是一腔怒火，又问：“什么时候开始的？不是说已经安置妥当了？”

    “回禀主公。”吕范上前说，“四月您出征之时，北方便已有灾民南下。”

    “谁出的主意？”孙策问，“就这么眼睁睁看着十万人死在城外？”

    “我。”周瑜纹丝不动答道。

    风口浪尖，周瑜站了出来，孙策当场就怒了，吼道：“周公瑾！我让你治理吴郡！你就是这么给我安排的!”

    “我必须先保证你们的军粮。”周瑜说，“若六月里不下雨，吴郡这点粮只够吃到明年开春。”

    事实上厅堂内已无人再责怪周瑜，他的决定才是对的。整个夏天，江东江南没有下过一滴雨，晚稻收成堪忧，若在六月里就开仓赈灾，只怕这时候连城里也要人吃人了。

    然而孙策却不这么想，怒道：“开仓！马上给我开仓派粮！”

    周瑜没有回答，手下领命，孙策深吸一口气，说：“死了十万条性命，你们夜里能睡得着吗!”

    晚上周瑜安排了庆功宴，孙策却径自回房换衣，周瑜让人备水给他洗澡，独自出来，孙权和曹丕交接了军务，坐在花园里，各自倚着红漆栏杆闲聊。碧天万里，秋空无云。

    “打得如何？”周瑜问。

    孙权说：“差三天，军粮就供不上了，好险。”

    周瑜又看曹丕，曹丕说：“袁绍先走了，孙大哥派驻了寿春守军，我爹进军徐州去了。”

    周瑜说：“给你爹写封信，务必斩草除根，不能让袁术跑了。”

    曹丕点点头，起身道：“我这就去。”

    周瑜问清了战况，预备做后续安排，又去找孙策，孙策肩上伤痕累累，周瑜拿了药给他敷上。

    “为什么不在信里告诉我？”孙策沉声道。

    周瑜答道：“不想你分神。”

    “你让士兵用箭矢招呼他们？”孙策的眉头拧了起来。

    周瑜看了眼镜子，看到孙策愤怒的神色，答道：“是，你说不过去，治我罪就成。”

    孙策说：“算了，下午你主持，开仓赈灾去，算将功补过。”

    “不能开仓。”周瑜说。

    “你……”孙策看着周瑜，眉头深锁。

    “万一旱到明年开春，”周瑜说，“再接着两季，粮食我们自己也不够吃。”

    “不够吃就去买粮，借粮。”孙策说，“我自己的领地都治不好，怎么去逐鹿中原，争霸天下!”

    周瑜说：“我要为全城军民的性命负责，这事不能儿戏，其余州郡我都派人问过了，扬州自顾不暇，荆州不可能借到粮食周转，交州太远，夷州在海外。现在中原一团乱，饿死人是没有办法的事，必须撑过去。”

    “如果秋季下雨呢？”孙策又说。

    “下雨了我责任自担。”周瑜答道。

    可能是意识到气氛有点僵了，今日孙策得胜归来，实在不该一见面就吵架，孙策穿上外袍，说：“现在开仓放粮，我说的。”

    “你将内务交给我，”周瑜说，“就得听我的，不能放粮。”

    “你……”孙策显然是怒了，说，“人已经去了！”

    “被我拦下来了。”周瑜说，“用晚饭吧。”

    孙策黑着脸出去，吩咐人开仓，周瑜二话不说，比孙策更快，孙策带人出去时，周瑜便已经走了。

    待到傍晚，孙策带兵要去开仓，周瑜却已抢先一步，抵达城东，拦在粮仓前。

    “谁要开仓！”周瑜说，“从我尸体上跨过去！”

    这一下轰动了全城，各处百姓都来看，周瑜带着数十人把守粮仓，双方顿时形成针锋对决的场面。孙策身后上百名吴军，周瑜身边却只有不到二十余人。

    “反了吗!”孙策怒吼道，“都给我退下！”

    孙策积威日盛，守军不敢搦其锋芒，各个心里都知道，孙策不可能对周瑜动手，反倒事后追究责任，小兵都成了替罪羊，当即一哄而散。周瑜却丝毫不让，站在粮仓前。

    “周公瑾！”孙策说，“外头有多少性命等着！”

    “天不下雨，”周瑜淡淡道，“我不开仓，除非你革我的职，再治我的罪。”

    孙策正要吩咐手下人把周瑜绑起来，周瑜却缓慢地抽出腰间赤军剑，剑锋出鞘之声，犹若龙吟。

    “你要和我亮兵器？”孙策冷冷道。

    “又不是没亮过，来吧。”周瑜说，“太久没活动筋骨了。”

    孙策说：“如果我胜了你如何？”

    周瑜说：“让你开仓。”

    “好！”孙策猛然喝道，“取兵器来！”

    手下取来兵器，孙策两手执磐龙棍，周瑜一手持剑当胸，双目平视。

    时近薄暮，全城轰动，上万名百姓涌到吴县东城校场前，看着粮仓外，周瑜与孙策的对峙。飞羽展开翅膀，划过天际，孙策猛然上前，一声暴喝！

    这是周瑜与孙策平生的第二次刀兵相接，距离上一次，已五年有余，顷刻间散粮之争变成了两名万众瞩目的美男子的武斗！只见周瑜干净利落地在黄昏中拖剑，长剑一挑，闪着血红色的夕阳之光，划出了一道完美的弧线！

    文臣武将都被惊动，尽数赶来。背后朱治让人擂鼓，孙策与周瑜撞在一起，叮叮当当，赤军剑与磐龙棍互斩声响，连成一道细密而带有余韵的清响，两人一错身，棍剑相抵，继而猛地一掠错开。

    “好—”

    场边喝彩声雷动。

    周瑜犹如穿花蝴蝶，一回身，跃上木柱，居高临下，长身而立。孙策则犹如展翅苍鹰，扑向校场另一侧，回身抽棍，再次横扫！

    周瑜的速度快得无与伦比，每一剑都攻向孙策不得不救之处，犹如狂风暴雨一般，却都剑剑点到即止，孙策一旦露出破绽，周瑜便瞬间收手。两人都生怕刀枪无眼，伤到对方，大部分都是虚招，时而眼神所到之处，甚至会留给一瞬间让对方防守空门的喘息！