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　　黎烨原是太子，早与朝中大臣有所来往，所以彼此间或多或少都有些了解，但对这名季将军，除了他的丰功伟绩，黎烨再不知道关于他的任何事，就连碰面，大概也不超过五次。或许因为对方常年驻守边疆，也或许这人没有要巴结下一任君王的意思，所以并未积极在自己眼前露面。反正忽然听闻秦尚书提起，黎烨心中好奇，就多问了几句。

　　秦尚书抓起眼前的花生米塞进嘴里，嗑哧嗑哧嚼得生响，他一边嚼一边说道：“这季将军空有一身好本事，但没半点交际头脑，若不是先王看中他的能力，并一直护着他，他恐怕一辈子都是一个盾牌兵，且战死沙场都没人愿意替他收尸。”

　　黎烨诧异，他瞪圆了眼珠，“这么惨？”

　　秦尚书：“是啊！陛下，让臣和您说一说他都做了些什么事儿！有一次我与诸位老臣去花街柳巷物色个女子回家当婢女，不巧正遇到季将军巡街。于是，他立刻状告先王臣等流连花街，有失官风，你说，这不是诚心和臣等做对吗？”

　　黎烨若有所思地点点头，“可能是他想借此机会铲除你，意图不轨，需多加防范。”

　　秦尚书咽下花生米，又喝一口烈酒，摆摆手道：“不，他没那么聪明。还有一次，士兵在巡逻期间打了个盹儿，他硬是扣了那士兵半月俸禄。若是针对臣等，他没必要在一个无足轻重的士兵身上下功夫。只能说，他就是那么个人，没头脑，一切理所当然按照自己的想法来。”

　　黎烨道：“可他也并非全错了，毕竟有错在先的是你们，按照理法来说，你们确实应该承担相应责任。他这样对你们，无非是想让你们长教训，以免将来再犯同样的错误，他的本心并不坏啊，可你们为何要讨厌他？难道不应该先反省一下自己的过失吗？”

　　秦尚书道：“人活在世上，孰能无错？这季将军给过我们机会吗？反正他干的事儿还不止这些，和他相处久了，这人绝对会被他逼疯的。他根本不懂半点儿人情世故。”

　　黎烨想了想，不知为何，脑子里忽然浮现出韩凌的模样，他登时深有感触，认同地点点头，“确实，和这样的人相处久了，是会变疯的。”

　　“哈哈，陛下和臣果然是一样的人。”这样说着，秦尚书也不顾及任何礼节，摇摇晃晃站起身，醉醺醺走到黎烨面前，用油乎乎的手拍了拍黎烨的肩，高兴道：“难怪陛下与臣合得来，喝酒也找臣，不找那龙丞相，若是有机会，还请陛下提拔啊，哈哈哈哈。”这样说着，他眼睛一瞟，瞄到了旁边漂亮的宫女，于是手一勾，就挽着人家的腰肢回到了座位上，死皮赖脸要人家嘴对嘴给自已喂酒，一脸的色咪咪。

　　黎烨也喝了很多，但他依旧头脑清醒。秦尚书刚才说的话或许是无心之言，但平日他定是惦记丞相这个位置许久，且他很不服龙臻的管理，他那番话，无非是希望自己能免了龙臻的职务，转而将他提上丞相的位子。至于那些附和他的官员，想必是因为平时收了他不少好处，所以现在唯他马首是瞻。黎烨随便扫了一眼，在场的三十余人，至少有十五人是被秦尚书收买的。他不禁暗叹，这朝廷当真是乱，自己想安安心心过逍遥快活的日子简直难于登天。

　　酒过三巡，很多人已人仰马翻。黎烨招呼太监将各位重臣送回自己府邸，而后提笔拟了一道圣旨，大概内容就是某某大人平日兢兢业业，特升迁至某某地方任提督，官至正三品；某某大人因赈灾有功，特升迁至某某地方任巡抚，官至从二品；某某大人因编撰文书有功，特升为礼部尚书，与秦尚书同职。

 

　　☆、16.诡辩

 

　　第二日，圣旨一出，所有朝臣均目瞪口呆，那些被升职的官员更是欲哭无泪。不无意外的，所有被升迁的官员均是秦尚书的心腹，黎烨假借升迁之名，将他们安置在国家偏远地区为官，实质是为打散秦尚书一手组建的小团伙，以维持朝纲稳定。因为是以升迁之名，所以百官无理由申诉，只能吃下这哑巴亏。

　　秦尚书这才恍然大悟，那日黎烨请众臣喝酒，其实就是在设一场鸿门宴！而自己因为仗着年纪大，经验丰富，而小看了黎烨，轻了敌，就胡言乱语地把自己的小心思和盘托出，这当真是个大失误啊！秦尚书悔恨不已，一想到自己将和曾经的部下共事，并称对方为瞿尚书，他就浑身难受。

　　同一时间，黎烨躺在清和殿的大床上，喜滋滋地和韩凌唠叨：“韩公公，你说本王这招是不是太妙？一招断了秦尚书的后路！还有啊，你猜他们会不会来和本王理论？本王都已备好台词，迫不及待希望他们来和本王吵一架了！哈哈哈哈！”

　　韩凌此时正聚精会神地擦着自己的宝剑，听黎烨如是说，他方才放下宝剑，一板一眼说道：“秦尚书的问题早在先王在世之时就已暴露，先王一直不敢动他们，因为秦尚书的势力在朝廷内盘根错节，根深蒂固，若不能一举铲除，定会打草惊蛇。陛下您如此做，就不怕招来后患？”

　　黎烨摆摆手，道：“不会不会。知道本王为何会升瞿大人为礼部尚书吗？因为据本王观察，瞿大人表面对秦尚书唯命是从，实则早已觊觎尚书一职许久。他野心勃勃，定不会甘于屈于秦尚书之下。若本王没猜错，瞿大人在不久后定会做和秦尚书一样的事情，拉拢朝廷命官，逼他们站队，从此形成两个势均力敌的阵营，相互制约，本王就可安心享福了。还有，往*你们听传言说秦尚书势力大，实则不然。那日本王召秦尚书的小情人侍寝，那小情人什么都和本王说了。所谓秦尚书的势力，不过是家中世代为官，贡有开国君王所赐的尚方宝剑。至于秦尚书自己的交际，也就是朝廷里的几位大臣，宫中几个太监宫女作为耳目，还有荆州第一布商与他交好。其他的，他还真什么也没有。”

　　韩凌略带迟疑，“若真是如此，那些传言是从何而来？还让先王蒙蔽了双眼。”

　　黎烨道：“秦尚书收买宫女太监，帮他造势，而很多后宫嫔妃均听信宫女太监的小道消息，后嫔妃又在父王面前吹枕边风，自然会让人产生错觉。况且父王痴迷于扩大疆土，就没有对此事进行彻查。不得不说，秦尚书这招实在高明。其实，秦尚书真正忌惮之人只有龙臻，那人才是真的深藏不露。本王四处打听，也没人知道龙臻有何背景，后来本王去惠方阁翻阅卷宗，方才弄明白，龙臻育有三子一女，女儿嫁给不丹国王子，其余三个儿子均是商界人才，黎国有五分之一的支柱产业是由他的三个儿子掌控。至于龙臻的交际网，更是遍布全国乃至不丹，且个个都是响当当的人物。倘若有一天龙臻要造反，黎国恐怕就要改朝换代了。”

　　韩凌一惊，忙道：“那岂不是得赶快将龙丞相押入天牢，以防养虎为患。”

　　黎烨不禁笑了笑，不以为然道：“若龙臻要谋反，他早就这么做了。龙臻与父王交情匪浅，且龙臻甚爱黎国，他的忠心不允许他做如此大逆不道之事。况且，倘若真让龙臻当上了君王，本王相信，他会是一名明君，至少比本王厉害。”

　　韩凌不得不佩服黎烨的心态，在面对如此岌岌可危的形势，他居然还能泰然处之，这实在了得。不过韩凌可不愿让黎烨身处危难之中，他毅然道：“无论如何，龙丞相不可留。”

　　黎烨若有所思恩了一声，然后问道：“韩公公，本王问你几个问题，至今为止，龙臻是否做过为害黎国，为害先王之事？”

　　韩凌想了想，答道：“没有。”

　　“那他是否结党营私，扰乱朝纲？”

　　“没有。”

　　“他是否妻妾成群，醉于美色，不理政务？”

　　“没有。”

　　“他是否挥霍无度，亏空国库？”

　　“没有。”

　　黎烨又道：“既然他没有任何罪责，你凭什么将他打入天牢？”

　　韩凌一时哑口无言。他生前曾与龙臻共事过一段时间，确实，龙臻忠于朝廷，忠于先王的心真是日月可鉴。且他见多识广，懂道理，明是非，他提出的很多法令开创了黎国与外国通商贸易的先河，是难能可贵的贤才。若因自己的臆想而埋没了人才，那实在是大不该。韩凌暗自反省。

　　两人正说着，就见刘公公一路小跑进清和殿，他一个滑步，同时膝盖弯曲，顺势跪下，大声道：“参见陛下！启禀陛下，秦尚书等多位大臣求见！”

　　闻言，黎烨唇角一弯，表情舒展开来，他道：“让他们在龙翊殿候着，本王一会儿就过去。”

　　“遵命！”说罢，刘公公站起身，一溜烟就跑了。

　　黎烨幸灾乐祸地扬眉看了一看韩凌，道：“韩公公，要不要随本王一同去看热闹呀？”

　　龙翊殿内，以秦尚书为首的几名大臣正聚于殿堂中央位置，他们窃窃私语，表情凝重，忽听见太监通报，便连忙散开，各居一处。黎烨眉开眼笑地大步跨进龙翊殿，他朝众位大臣点了点头，而后装作没事人儿一样笑道：“各位爱卿，怎么有空来本王这儿了？莫非是因为今日升了官，特意来感谢本王的赏识？哎呀，你们真是太客气了，本王怪不好意思的。不过啊，本王听说城里新开了一家烤鸭店，味道甚好，不如今日我们一起去尝尝味道？”

　　秦尚书沉着脸，他是在场的唯一一个没有得到升迁的大臣。黎烨如此说，无异于给了他一记响亮的耳光。黎烨望着秦尚书的脸，心里乐了，他仔细看了一圈都来了些什么人，不禁更乐了，如他所料，瞿大人并未前来。果然瞿大人对自己的做法无任何异议啊，真是明事理，明事理啊。

　　几位大臣见秦尚书半晌没有回话，方才后知后觉原来黎烨问话的对象是他们。一名大臣忙擦了把冷汗，偷瞄了一眼秦尚书，心中叫苦不迭，这人实在太难做了。见几人均未有所动静，无法，这名大臣只能走上前，恭恭敬敬对黎烨道：“启禀陛下，您身为九五之尊，随意出入皇宫恐怕不妥，且与一群平民共食，实在有失身份。若是想吃，臣可让家奴买了献给陛下。”

　　黎烨摇摇头任性道：“不要，烤鸭要趁热吃才好吃，凉了就不好吃了。”

　　这名大臣没料到黎烨竟会和自己纠结一只烤鸭之事，他紧张得头冒冷汗，最后心一横，斗胆主动岔开了话题，他说：“陛下，鸭子一事可稍后讨论。实不相瞒，今日臣前来觐见，实在是有要事相商。”

　　黎烨笑得如同弥勒佛一样和蔼可亲，他轻轻道：“什么事？”

　　大臣心里不禁抖了抖，他道：“启禀陛下，今晨臣收到圣旨，曰将臣提拔为北郝县提督，对此，臣真是诚惶诚恐。臣万分感激陛下的赏识与器重，只是臣家中尚有老母，年迈体衰，行动困难。而北郝又是贫瘠之地，长年干旱，生活困苦。若把家母接去，她恐怕活不过半月，但若将她留于都城，她一人孤苦伶仃，臣实在放心不下。所以还请陛下收回成命，让臣待在陛下身边，永远效忠陛下。”

　　黎烨假意听得身临其境，而后他万分同情道：“爱卿的孝心本王知道了，实在是感天动地，为保母亲安康，不惜牺牲自己的仕途，如此孝子，实在难得，本王岂有刁难之理？”闻言，这名大臣脸上不禁滑过一丝笑意，然仅是半秒，他的笑容就僵了，只听黎烨又说了一句，“秋大人您也年事已高，本王感激您对黎国奉献的一切，既然您家中有母，不便远赴北郝任官，不如就此告老还乡，安心陪伴母亲度过晚年，也好尽了孝道。”

　　秋大人登时面色铁青，老泪纵横，他知道，他的仕途算是走到了尽头。黎烨尽显体贴之意，然却步步为营，将自己逼走而不能有半句反驳，因为这都被冠以了孝之名。秋大人自嘲地笑了笑，当初就不该站队秦尚书阵营，明哲保身或许还能多在朝廷待几年。没法，秋大人只能跪下，沉重地磕了一个头，悲伤至极，“谢主隆恩。”官帽落下，一头花白头发散落垂于地面，顿了半晌，他才颤颤巍巍起身，先行告退了。

　　黎烨满意地看着秋大人走出殿堂，而后故作惋惜道：“秋大人是一名良才，可惜了，若能赴北郝任官，其仕途定会更上一层楼，哎。对了，请问几位爱卿还有什么事情吗？”

　　其余大臣一时哑口无言，他们本来想好无数借口来推脱赴边远地区上任。然而，当他们看见黎烨毫不挽留的态度时，心都凉了。他们明白，若他们再敢有意见，黎烨定会干干脆脆将他们罢免。于是，这几位大臣只能尴尬地赔着笑脸，然后一直说“没事儿没事儿，我们就是陪秋大人过来看看。”