锦衣卫厂花基情录 作者:狐中仙(上)
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可以想见,如果这是真的,那必然是关乎顾怀清身家姓命的秘密,贸贸然跑去问他,他承不承认还不一定,搞不好还会引起他的忌惮,跟他翻脸都有可能,到时候连朋友都没得做。
段明臣生姓谨慎,对于没把握的事情,他不会冒险去做。当务之急,是要将相野雄飞捉拿归案,尽快把公主被杀的案子查清,至于顾怀清身上藏的秘密,以后再找机会弄明白便是了,不急于这一时。
心里打定了主意,段明臣便神色如常的跟顾怀清打了招呼,召集锦衣卫部下,跟猎户夫妻道谢告辞,披着绚丽的朝霞,一行人直奔明州。
此时他们还不知道,即将迎接他们的是怎样一场惊心动魄的恶战!
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马匹养精蓄锐了一夜,恢复了矫健的脚力,不过半日功夫,便抵达了位于明州的登州卫驻地。
登州卫乃是大齐沿海四大卫所之一,也是戚家军的大本营,肩负着抗击倭寇的重任。
到了驻地前,段明臣下马,主动出示腰牌,表明来意,卫兵听到锦衣卫的大名,也不敢怠慢,立刻进去回禀。
很快,就听到一阵男子爽朗的笑声:“段贤弟!你总算来了!”
段明臣心中激动,没想到霍卫东竟亲自出来迎接他们,快步上前,抱拳行礼道:“霍将军!别来无恙啊!”
霍卫东热情的一把拉住段明臣的胳膊,阻止他弯腰行礼,佯怒道:“你我兄弟,还这么多虚礼作甚!”
顾怀清虽远在京城,也经常听闻戚家军的赫赫威名,他们英勇抗倭的英雄事迹,被编写成传奇话本,广为流传,鼓舞着无数大齐子弟。
作为戚家军新一代领袖的霍卫东,被萧璟赞为年少有为、国之栋梁,是无数年轻人心中的偶像。
对于这样一个传奇人物,顾怀清也是神交已久,今日终于有机会见到真人,忙凝神细细打量。
霍卫东并不像话本中描写的那样,他的身材在南方人中算是高挑的,但也并不是非常魁梧,面相更是跟威猛挂不上边,若不是身上穿着甲胄,倒是挺像一个白面儒生。他生着一张白净的容长脸,五官乍看平淡,但组合在一起还挺有魅力,一双细长的凤眸漆黑深邃,平添了几分威严气势。
段明臣跟霍卫东寒暄两句,便把锦衣卫诸人介绍给霍卫东,罗钦等人对这位抗倭将军也是由衷的敬佩。
当轮到顾怀清之时,段明臣略微犹豫了一下,斟酌应该用什么样的词句来介绍顾怀清,谁知霍卫东却误会了。
霍卫东出身名门,年少时也曾风流浪荡过一阵子,后来被舅父戚将军狠狠修理,带到军营里严加管教,才渐渐收敛,变得稳重起来,然而骨子里依然带着一点儿浪荡不羁的。
像顾怀清这般美得近乎妖孽的容貌,本就非常惹眼,跟其他几位精壮威武的锦衣卫相比,还是少年模样的顾怀清看起来一点也不像个武夫,不明他身份的霍卫东会想歪也不奇怪。
霍卫东挑眉,戏谑的看了一眼段明臣,嘴角浮起一丝暧昧的笑容,靠近段明臣的耳畔悄声道:“美人相伴,贤弟好艳福!”
段明臣呆了一呆,明白霍卫东竟是误会了,俊脸一热,正要解释,却听顾怀清发出一声冷笑。
霍卫东自以为压低了声音,却不知顾怀清内力精纯,早将他的话听得一清二楚。
顾怀清靠近霍卫东,漫不经心地轻声道:“霍将军给令堂请封诰命的文书,不知下来了没?”
霍卫东脸上的笑意顿时收敛了,眼神犀利起来。他如今是执掌登州卫、统帅数万兵马的一方大员,但他的母亲还是白身,作为孝子的他上表给母亲请封诰命,奏章刚递上去不久,此事他并未声张,眼前这人却是如何得知?
要知道这种机密,除非是天子近臣……
霍卫东一想到这种可能姓,差点惊出一身冷汗,好在他也是懂得机变之人,赶紧肃容道:“不知这位大人如何称呼?”
顾怀清似笑非笑的道:“不敢,在下东厂顾怀清。”
顾怀清这个名字像一记重锤砸下,霍卫东心里暗叫糟糕,赶紧说着久仰久仰的客气话,看向段明臣的眼神却带着一丝埋怨。真是的,他做梦也想不到,一向水火不容的锦衣卫和东厂竟然搅合在一起,这不是玩儿他嘛?
东厂势力滔天,便是他舅父戚老将军活着时,逢年过节也要送礼打点东厂督主的。须知在前线打仗可不是闹着玩儿,别的不说,只要有人在军饷军粮上面捣点鬼,补给一脱节,军心立刻就会散,因此宁可得罪阎王,也不能得罪小鬼。戚老将军能屹立多年不倒,除了他会打仗之外,他还会来事儿,懂得经营人脉,朝中有靠山,地位才能稳固。
顾怀清这人是出了名的心狠手辣,偏偏皇帝宠信他,朝廷里嫉恨他的人虽多,但表面上谁也不敢得罪他,甚至还有无数人费尽心思的巴结讨好他。这下可好,万一顾怀清记恨他,回去在皇帝面前进几句谗言,他母亲的诰命就泡汤了,这让他怎么跟母亲交代?
段明臣无辜的看着霍卫东,心想,又不是故意隐瞒他,只是还没来得及介绍,谁知他会想歪了呢,还说出来让顾怀清听到。
第44章 金蝉脱壳
眼看着两人气氛有点尴尬,段明臣只能出面解围:“霍将军,顾大人与我受命于陛下,负责侦查此案。此案十分紧迫,还需要您多多协助。”
霍卫东听出段明臣的暗示,赶紧顺着台阶下:“那是自然,愚兄必定鼎力相助。两位里面请!”
霍卫东引着他们十人进入军营,传说中的戚家军果然不同凡响,整个军营非常大,能容纳数万士兵,却听不到一丝喧哗,除了CAO场上CAO练的士兵发出的整齐的吼声。
一眼望去,士兵们身披统一的银色盔甲,军容整肃,戒备森严,进退有度,井井有条,一看就是训练有素的。
CAO场上,上百名士兵们赤着上身,正在演练阵型,他们手里持着一根形状奇怪的长兵器,正是传说中专门对付倭刀的克星——
刚才顾怀清因为霍卫东的轻浮,使得对他的第一印象打了折扣,甚至怀疑他是不是徒有虚名,但看到军营中的景象后,却不由得大为改观,在心中暗暗竖起大拇指。
段明臣也是第一次进入登州卫军营,忍不住赞道:“将军治军有方,登州卫军容鼎盛,实在不下当年周亚夫的细柳营啊!”
“贤弟过誉了,愚兄愧不敢当。”
话虽然说得谦虚,但说起戚家军这帮子弟兵,霍卫东脸上还是带着满满的自豪。
说话间,他们来到主帅营帐,此时已过中午,霍卫东便嘱咐亲兵准备饭菜。
不料,段明臣却道:“霍兄无需费神准备午餐,我们在来的路上用过干粮了。”
霍卫东却道:“我知道你们身负重任,想早日抓住相野雄飞,不过那厮已经被我的人严密监视着,你们不必太担心,用过饭再去也不迟。”
顾怀清却是同意段明臣的,奔波千里不就是为了擒贼,再耽搁下去未免夜长梦多,当下给段明臣使了个眼色。
段明臣心领神会,便坚决的道:“大哥的好意我十分感激,但是我等此次便是为了相野雄飞而来,这人一日不捉到,我等便一日难以安心,所以还请大哥吩咐人带我们前去捉拿,之后我再陪大哥畅饮,不醉不归,你看可好?”
霍卫东见段明臣态度坚决,一旁的顾怀清也一脸赞同,他本来是出于客气,想好好招待他们,尽尽地主之谊,顺便跟顾怀清修复关系,但既然他们不愿,霍卫东也表示理解,不再坚持。
霍卫东正要叫人带他们找相野雄飞,突然一个脸上带疤的冷面汉子快步走进营帐,附耳对霍卫东说了几句,霍卫东登时脸色大变。
段明臣感觉霍卫东脸色异常,忙问道:“可是有什么情况?”
霍卫东脸上阴晴不定,犹豫了一下,沉着脸道:“刚收到消息,相野雄飞那厮跑了。”
“什么?不是说派人看守着么,怎么让他跑了?”顾怀清情急之下,对霍卫东说话的口气不免有点冲。
那疤脸汉子却是最忠心不过的,咣当一声拔出剑,拦在霍卫东的身前,闪着寒芒的剑尖指向顾怀清。
疤脸汉子貌不惊人,拔剑的速度却极快,行家一出手,便知有没有,竟是个深藏不露的高手!
但顾怀清又岂是好惹的,面上不动声色,手却拢入袖中,将天蚕丝绕于指尖,随时准备反击。
“尤副将,都是自己人,有话好说。”段明臣一见这剑拔弩张的情况,赶忙劝架。
霍卫东皱眉,叱道:“尤勇,不得无礼,退下!”
霍卫东的这位副将尤勇是个绝顶高手,因曾经受霍卫东大恩,故而投身于戚家军效力,平时只听命于霍卫东。霍卫东一开口,尤勇立刻收敛浑身的煞气,默默地退到霍卫东的身后。
段明臣松了口气,又问:“相野雄飞是怎么跑走的?”
霍卫东看了尤勇一眼,尤勇面无表情的解释道:“三日前发现相野雄飞在象山现身后,我奉将军之命,悄悄跟踪他,严密监视他的一举一动。相野躲在靠近石浦港的一个小渔村,看起来应该是倭寇的秘密据点,几日来一直都没有动静,今日却发现异常,屋子里的人竟不是相野,而是一个冒充他的替身,真人已不知去向。不过具体他是如何逃脱,探子没有禀告得很清楚,还需查探。”
霍卫东气道:“没想到这倭贼如此狡猾,在严密看管下还逃了,是我疏忽了!”
段明臣心里也不免失望,千里迢迢赶来,本是希望一举擒住疑犯,谁知竟还是让他逃了。相野雄飞这厮,当真是狡猾至极,滑不溜手,不愧为“逃跑大王”!
顾怀清倒反而平静下来,摆摆手道:“将军,事已至此,多说无益,请带我们前往相野藏身之处,一探究竟。”
虽然段明臣和顾怀清并没有怪罪他的意思,但霍卫东自觉愧疚,说道:“我亲自陪你们走一趟。”
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一行人随着霍卫东前往相野雄飞藏身的小渔村,一路行来,跟前几日江南平原景色迥异,随处可见一片片沙滩和滩涂,海风习习,海涛阵阵,碧蓝的海面上,渔夫们驾驶着小渔船,熟练的撒网捕鱼。
那渔村地处荒僻,是这一带最贫穷的地方,只有几十户渔民常住。相野雄飞藏身的地方原本是一个荒废的屋子,紧靠着海边,之前的主人迁去了别处,后来不知怎么被倭人占据了,变成他们的秘密据点。
这屋子此刻被戚家军的人围住,有二三十人之多,霍卫东一到,士兵们都给他行礼。
霍卫东摆摆手,示意他们免礼,严肃的问道:“你们什么时候发现屋子里的人是冒名顶替的?”
一个士兵小头目模样的出列,回答道:“启禀将军,昨日下午我们还看到相野雄飞在院子里练刀,他的刀法自成一路,别人模仿不了,那时候相野必定还没逃脱,冒名顶替应该是那之后的事情。昨夜海上起大风,狂风暴雨,浪头足有丈余高,有几处海堤发生泄漏,我们抽调了部分人去抢修海堤,倭寇可能趁乱做了手脚,用一个体型跟相野相似的人穿着相野的衣服替换了他,因为是暗中监视,我们不敢靠太近,故而一直没发现,还是今早尤副将过来巡视发现的。”
小头目说话的同时,两名士兵从屋子里揪出一个五花大绑的粗壮男人,踹到霍卫东几人的面前。
“将军,这便是冒名顶替的假相野雄飞!”
段明臣和顾怀清仔细一看,光从体型和样貌来看,这人跟相野雄飞还真有六七分相似,足以以假乱真,不过,那人神情怯懦,跪在地上磕头求饶不止,跟相野雄飞嚣张霸道的气质截然不同。
“大人饶命!草民本是良民,住在濑渚乡石头村,两日前我出门买米,突然几个倭人冲过来将我打晕,一醒过来就发现到了这个屋子里。倭寇们给我换上这身衣服,把头发剃成这副怪样子,命令我待在屋子里不许乱跑,否则就砍死我,再回去杀光我全家!呜呜,草民实在无奈,并非串通倭寇啊,请大人明察!”
霍卫东让他起来,问道:“你可知倭寇们去了哪里?”
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