温辞交代过连翘，尽量避免庄潋的身份暴露，为了不让别人联想，她只能胡扯道：“我也不清楚，这是师父花大价钱让人从道上请的，好用就行，别乱说话，万一惹恼了巫女就坏事了。”

　　众人立刻点头，乖乖闭上嘴巴，往马车又挤了挤。

　　庄潋心中好笑，却也知道连翘的用意，便顺着她的话道：“本巫女的术法可还入得了眼？”

　　“不过是些诡计罢了，众人莫慌。”匪寇后方有人出声道。

　　庄潋和连翘的目光立刻循着声音看过去。

　　从上一批粮款被劫，他们就猜测，那批劫匪要不是某些江湖人伪装，就是有高手混在里面，否则几个大内高手在，还有不少精干的护卫，断不会这么轻易的栽在这些匪寇手中。

　　那个大汉虽然是领头的，功夫底子并不高，应该是这伙匪寇的头子，却不是主要的谋划者。方才说话之人，声音沉稳，中气十足，他说完后原本情绪浮动的匪寇立刻找到了主心骨。

　　可惜他们皆黑巾覆面又出声突然，庄潋很难判断是何人，便激对方道：“既然你怀疑，何不亲身一试，看看究竟是不是诡计。”

　　说话之人机智的没有再接话，然而他的队友太猪了，庄潋话音一落，一群人齐刷刷看向了他。

　　蒙面人：“…………”

　　“看来就是你了。”庄潋的手指缓缓移了过去，众人未曾注意，在移动的过程中，他将食指换成了中指。

　　那人见自己暴露了，立刻提起内力谨慎应对。

　　庄潋的暗器鲜少失手，一方面是暗器特殊，另外一方面则是对手不了解，无从防备。

　　但是并不是说他从未失手过，牛毛针极细，只要速度够快，肉眼很难捕捉，可只要全身运劲防御，诸如金钟罩铁布衫这类的功夫，功力深厚的话，庄潋激发的牛毛针就很难穿过了。

　　那个蒙面人一运功，庄潋就知道是对他不利的硬功。当然要是因此就放弃，他就不会长期霸占生死楼第一杀手的位置了。

　　“哎呀，阁下是个高手呢。”庄潋轻笑道：“可是武功再好对术法又没有用了，你看啊——”

　　庄潋轻轻抬起手，那人的紧张地将功力提到极致，连身边的人都被震开了。两人四目相对，一个战战兢兢，一个含情脉脉。

　　“噗——”庄潋忽然笑了出来，道：“哎哟，你这人真可爱～”

　　庄潋现在这张脸很平凡，只是这一声可笑得非常娇媚了，撩得人心痒。

　　“真造孽。”连翘忍不住捂上耳朵，心里直道，输了输了，都不好意思说自己是姑娘了。

　　那人也是一怔，立刻泄了气，庄潋见状手指一点，大喊一声：“小心，来了！”

　　闻言，蒙面人又猛提真气，如临大敌地瞪着庄潋。

　　“哈哈哈～骗你的，傻瓜。”庄潋捂嘴笑道，看到蒙面人失神，又马上喊着：“这次是真的！”

　　如此几次三番，那人也意识到庄潋是故意把他当猴耍，失了面子的蒙面人怒气攻心，恼道：“我看你是没有后手了吧！”

　　语毕，抽出腰间的佩剑，脚尖一点便向庄潋攻去。

　　庄潋等的就是此刻，对方既然用轻功，内力便集中在脚上，其他地方自然会松懈。他微微一笑，手指一点，淡然道：“我还挺喜欢你的，不过既然一心找死，就不要怪……”

　　“啊——”蒙面人惨叫着从空中落下。

　　“奴家无情了。”

　　这人在匪徒中的威信明显比之前的大汉好，他一死，一众匪寇顿时慌了，转身就要四散逃跑。

　　“谁再动一下，就给我见阎王。”庄潋冷声道。

　　匪寇心中一颤，马上停下脚步，有几个功夫不错和抱着侥幸心理的还在逃窜，庄潋眼都不眨一下，两手一震将他们尽数击毙。

　　其余人吓得一动都不敢动，有几个还保持着跑步的姿态，模样千奇百怪，看上去有些可笑，不过他们可笑不出来。

　　“转过身，放下武器，两手举高。”

　　众人乖乖按着庄潋的话做，生怕惹得煞星不高兴就会死得凄惨万分。

　　“你们去把他们绑了。”庄潋冲着护卫道：“不是还要查案子吗？”

　　护卫们闻言，拿起绳子开始捆劫匪。就在这时，人群中有两个蒙面人忽然倒下，连翘心念一转，喊了声“不妙”，跑过去一看，果然那两人已经服毒自尽了。

　　“看来这两人才是掌握关键的，大意了。”庄潋皱眉道。

　　“来几个人，把尸体抬走，一并带上。”连翘招呼道。

　　清理完现场，护卫长走过来问道：“连翘姑娘，下面该如何行事？”

　　连翘拍拍手上的尘土道：“押人，回帝都。”

　　护卫长一怔：“那钱粮怎么办？”

　　庄潋走过去，将箱子全部打开，只将第一层的银子取下，放到自己躲藏的箱子中，下面竟全是砖头。

　　“清空，装人。”

　　“这、这……”护卫长讶异地睁大眼睛。

　　“实者虚之，虚者实之。”连翘笑道：“大概就是这么个意思吧，虽然不高明，架不住有些人喜欢自作聪明。”

　　温辞的车队顺利到达了府衙，当衙役慎重地将箱子搬入时，护卫长还有点懵。

　　“王爷，一路辛苦。”周大人快步迎上。

　　温辞从马车上下来，拱手道：“周大人客气，多亏众人，路上尚算平安顺遂，当不得辛苦二字。”

　　北漠的风土人情和江南大不相同，钟离安第一次到这么远的地方，拉着温辞的衣摆好奇张望着。

　　“这位？”周大人注意到了孩子，心中微微惊讶。

　　“我的小徒弟，钟离安。”温辞拍了拍小孩的肩膀道：“小安，给周大人问个好。”

　　钟离安仰头看向面前慈眉善目的中年男子。

　　“周大人是个好官。”温辞笑道。

　　钟离安学着温辞的模样拱手道：“周大人好。”

　　如今的钟离安比当初肉多了，下巴虽然还有些尖，脸颊却不像开始那般凹陷，看起来像个一本正经的小大人。

　　周大人家的小儿子与钟离安年岁相差无几，见到小孩心中喜爱，和蔼道：“小少爷安好。”

　　招呼完，周大人邀请二人入府，路上与温辞开始讨论正事。

　　“北漠如今的灾情如何？”温辞询问道。

　　“还好，因着常年如此，各户人家早早储备了水粮，一时半刻还能应对。”周大人道：“幸好京中动作迅速，第二批粮款及时到达，东南三省的水也在路上了，今年应该也能平安度过。”

　　周大人将温辞二人引进大堂，里面备了些简单的酒菜，道：“眼下情况特殊，招待不周还请王爷见谅。”

　　“无妨。”温辞不甚在意，落座后直接问道：“周大人对那批劫匪有什么看法？”

　　“王爷也知晓，北漠与外邦接壤，鱼龙混杂，又因着条件比较恶劣，有人落草为寇并不奇怪。”周大人叹了口气：“说这话，是属下无能。”

　　“周大人上任五年，北漠未曾发生过任何动乱，荆棘果可做染料亦是周大人发现的，现在成为北漠地区主要收入之一。”温辞道：“周大人过谦了。”

　　“属下汗颜。”周大人拱拱手，继续道：“附近确实有山匪，但他们只在这个季节出没。”

　　温辞闻言“哦”了一声，道：“还请周大人细细说来。”

 

第25章 第二十五章

　　“这些山匪也是附近的百姓，”周大人叹了口气道：“朝廷每年都会拨款赈灾，但是这些粮食仅仅够维持他们生存，离温饱还是有些差距的，大人忍忍也就算了，一些人家孩子比较多，不想孩子受苦，也就只能走偏路了。”

　　“一方面眼下这个时候，府衙所有人手都抽调忙于赈灾之事，无暇□□去处理；另一方面北漠的情况整个大鄢都知道，现在这个时节外来的人几乎没有多少，抢的多是走私的外邦人，加上他们只求财不伤人，就睁一只眼闭一只眼了。”

　　“可，可万万没想到居然会有人盯上赈灾的粮款。”周大人百思不得其解：“王爷，且不说他们的家人也在等着救济，劫赈灾物资还是灭九族的大罪，就是那些挥锄头的百姓，怎么可能打得过派来的护卫？”

　　“当时可有匪寇伤亡？”温辞问道。

　　“有。”

　　“那可有人来认尸？”

　　周大人摇摇头：“所有人都被一把火烧成焦炭了，护卫身上携带着令牌，他们走的匆忙没有搜身，所以能够分辨尸体的身份。”

　　“尸体还在？”

　　“在，都放在义庄。”周大人答道。

　　温辞沉思片刻道：“赈灾的事情周大人比我熟悉，便交由您处理，待会还请周大人找人带我去趟义庄。”

　　用完膳，温辞到府衙安排的房间中换了身朴素的青衫，准备出门。

　　钟离安拽了拽他的衣袖道：“大哭包，我要跟你一起去。”

　　温辞捏了捏小孩的脸颊道：“义庄都是尸体，很可怕的。”

　　钟离安盯着他的眼睛，平静道：“我不怕，活人比死人可怕多了，死人从来没欺负过我。”

　　温辞闻言一愣，忽而笑道：“想不到小安小小年纪，居然能说出如此通透的话来，好吧，那跟师父一块去，要是晚上害怕，就钻师父怀里吧。”

　　钟离安小嘴一嘟道：“大哭包你要是害怕，晚上可以和我一块睡。”

　　他们只安排了一间房，自然要睡到一起。温辞笑着戳了一下小孩的额头道：“小屁孩。”

　　两人换好衣服，温辞带上斗笠幕遮，在一名衙役的带领下到了郊外的义庄。

　　“王爷，这几具尸体便是匪寇的。”衙役机灵地掏出手套递了过去。

　　温辞戴上手套，将盖着的白布揭开，衙役下意识移开了视线，用手背抵住鼻子。现在天气炎热，这些尸体虽然用石灰做了处理，味道依然跟难闻。

　　“仵作怎么说？”

　　“死因是刀伤，几乎都是一刀致命，死者年龄大概四十岁左右，死后被焚尸。”衙役见温辞查看尸体，忍不住问道：“王爷也学过验尸？”

　　“没有。”温辞细细捏着尸体道：“但是江湖人多少都会看骨，用来挑选合适学武之人。”

　　检查完几人的尸首，温辞脱下手套道：“这几个都不是练武的料子，其中一人右肩有明显的凹痕，应该是长期担重物造成的。”

　　“可也不是所有练武的根基都好，也许人特别刻苦认真呢？”大概是温辞没什么架子，那衙役就忍不住多说了几句。

　　“年龄，练到四十岁还被护卫一刀杀死，这就不是天赋或者努力的事了，而是他师父会不会被气死的问题。”温辞不由皱起了眉头。

　　也就是说，主要实施抢劫的是混在这群人里的高手，他们为什么非要拉着一群普通山匪一起行动，是为了隐藏身份还是有其他原因？

　　“行了，你先回去吧，我带徒弟随便走走。”温辞揉揉额头，破案这种事不是他的专长，还是交给司狱的人伤脑筋吧。

　　“可这附近不安全，还是属下……”衙役不放心道。

　　温辞知他好心，只是身边跟着官府的人太抢眼了，不便行事，于是指了指义庄门口十几丈开外的小树，一掌拍过去，上面的树枝应声断掉。