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　　第二天，白林子里，没有那个熟悉的人影到来，姒昊反倒觉得安心，他不愿虞苏不时穿过及谷来找他，他担心他安全。

　　这日午时，姒昊把自己的小水壶灌满水，揣上一把烤熟的栗子做干粮，他带着大黑出行，探索湖畔。他来姚屯才几日，已经解决温饱问题，但是这还远远不足够。姒昊所求，从来不只是活下去。

　　紫湖辽阔无边，他曾听吉秉说过，古帝时代，紫湖也称紫海，可见它的水域的深广。虞人兴起于紫湖畔，可以说紫湖是他们的圣湖，就是到今日，紫湖畔仍分布着大大小小的部族。

　　姒昊此次出行，不是去探寻部族，他为探明紫湖畔的资源。他知道湖中有鱼虾贝螺鳖蟹，那么，依靠紫湖生活的其它动植物呢？

　　一路，姒昊发现栖息在湖畔的数种水禽，有的直接在湖畔的草丛里筑窝。这种水禽的数量相当庞大，占据了一整块沙地，能提供大量的禽蛋。离开这块沙地，姒昊继续前行，他看到了鹿群，它们的身影在林中影影倬倬，数之不尽。

　　姒昊想着，可以试试用矛猎取，鹿群里有一种鹿，个头矮小，看起来挺温顺。狩猎体型庞大的野鹿，风险不小，很可能受袭击。

　　正在想着猎鹿的事，突然林中的野鹿狂奔四散，姒昊警觉起来，执住长矛，打量林间。未几，他看到一个高挑的身影出现在林间，那人在跑动，速度很敏捷。

　　姒昊没有冒然接近，他在旁看着，直到对方发现他。猎手是位年轻男子，他瞥眼姒昊，见姒昊站在远处没动，他不再理会他。他从猎物身上拔出长矛，将矛刃上的鲜血，在野鹿的皮毛上蹭去。他低身，扛起野鹿，那是头成年的大鹿，十分沉重。

　　姒昊见猎人慢慢离去，他才进林子，注视他身影，这人没比他大几岁，勇猛且健壮，他能一矛贯穿野鹿心脏，无疑是位很出色的猎手。

　　年轻的猎人没走出太远，他卸下肩上的肥鹿，停下歇息。看来，他要将这头大鹿运走，可不容易。他怎会独自一人打猎？猎人们总是成群结队。

　　姒昊看他停歇许久，才走过去，年轻猎人发现他挨近，立即拿起长矛，模样警戒。他不认识姒昊，对于在林中遇到带武器的陌生人，人人都会警惕。

　　“将鹿剖开，内脏遗弃，就能携带回去。”姒昊说道。鹿和羊一样，有一个鼓鼓的大腹部，除去内脏后，重量便就减轻许多。

　　“你是谁？我以前没见过你。”虞正出声询问，执在手里的长矛并没放下。他的长矛是骨刃，而非铜刃，他留意到姒昊带着一柄铜刃的长矛。

　　“我是姚蒿，住在姚屯。”姒昊介绍自己。

　　听到对方住在姚屯，虞正这才放下警戒。他摸出一把石刀，切割野鹿腹部，显然要照姒昊说的方法处理。他自然懂得如何减轻一头猎物的重量，不过他很少这么做，听到姒昊的提醒，这才实施。

　　野鹿被开膛破肚，拖出内脏，虞正回头，见姒昊还站在一旁，他以为是有所求，于是切割下一条鹿腿，递向姒昊。身后这人看着挺贫穷的，衣服破破烂烂补了好几补，不过他家的女人倒是贤惠，在衣领和袖口补块布，让他穿得舒适。

　　“谢谢，我不是来讨要鹿肉。”姒昊回道。

　　“那你跟着我有什么事？”虞正觉得他肯定是有原由。

　　“想请教下，如何猎鹿。”姒昊说是恭敬。

　　“你长矛平日用来做什么？”

　　“叉鱼。”

　　“鱼你都叉得到，还怕叉不到鹿，多试试就行。”虞正扛起鹿，对姒昊挥挥手，他挥动的那只手上，拿着一条鹿腿。在虞正看来叉鱼可是极难之事。

　　姒昊觉得这人颇有趣，看他走的方向，恐怕是虞城的猎人。

　　作者有话要说：　虞正回家，对家里人说：你也帮我补下衣服吧。

 

第48章 虞君之子

　　虞苏带回家的两条大鱼, 一条被虞母炖汤, 一条抹盐腌制, 打算做成鱼干。家中不以鱼肉为主食，一条就足够一家三口食用。

　　鱼汤炖熟，天已黑, 虞母在火塘边念叨着：“你阿父怎么还没回来。”

　　往时黄昏虞父就会归家，今日确实晚了，也不知道宫城里是有什么事给耽误了。

　　“阿母, 我去桥那边看看。”虞苏怕母亲担心, 打算去南区通往北区的木桥上等候，他父亲每日归家, 都得经过那座桥。

　　“外头黑，注意看路。”虞母叮嘱。

　　虞苏应声“嗯”, 他出屋院，借着月光, 往木桥的方向走去。此时家家户户，在屋中相聚，每经过一家门口, 都能听到热闹的人语声。虞苏来到木桥边, 站在桥头等待，没等多久，就见一个高大的人影走来，看那神态，是他父亲。

　　“阿父。”虞苏喊他。

　　桥上的虞父看到儿子, 说道：“黑乎乎的，你来这里做什么。”心里也知道这是儿子不放心他，在半道上相候。

　　“阿母看你今天回来得晚……”

　　父子俩结伴，朝自家的方向走去，边走边谈。

　　家中，虞母将食物餐具都摆上木案，正在等他们。她听到外头脚步声，探头见丈夫和儿子回来，立即去给两人盛汤。

　　一家子聚在一起吃饭，虞父喝着鱼羹问：“小川家的鱼吗？”

　　“不是，是阿蒿抓的鱼，让苏儿带回来。”虞母小口喝汤，鱼汤鲜美，这阿蒿送来的可是两尾好鱼。

　　“哦，他在姚屯过得怎样？”虞父可不觉得一个少年，独自在陌生的林地里，能过上好日子。奇怪的是，他居然还能往友人家中赠鱼。

　　“他一只手臂有伤，吃了不少苦。”虞苏捧着鱼羹，烟气朦胧他的脸庞。

　　“那他怎么捕鱼？”虞父问。

　　“阿苏说他用长矛捕鱼，一会儿功夫就能抓好几条。”虞母说道。

　　“倒是个别人没有的长处。”虞父低头吃鱼，想着他果然不是个普通少年，却不知道他的仇家是谁？

　　虞苏想阿父并不知道，姒昊不只这样的一个长处，他是相当特别的一个人，虞城里，就没有一个人像他，日后父母会对他逐渐熟悉起来的。

　　虞父回来得晚，肚子饿，一碗鱼羹很快吃完，虞母接过空碗，去盛蒸饭，边盛边问他：“怎得回来这么晚？”

　　“君主要嫁女儿，我这段日子得天天在宫城监工，君主说墙要好好刷一刷，浛城漂亮极了，不能丢虞城的脸。”虞父为人正直尽职，又是老资格，由此被虞君派去监工。

　　“哎呀，我怎么给忘了，秋日要嫁虞好。”虞母才想起这么件事，她有幸见过虞君的两个女儿。

　　“往后都得很晚才归家，怕是得让你们给我送饭。”离浛地的迎亲队到来没剩几日，虞君突然要重刷城墙，忙死下属。

　　“阿父，我来送。”虞苏日子过得挺清闲，帮着分担点事。

　　第二日，虞城男丁们被召集起来，喊去夯土，伐木。虞君嫌环壕围的旧木栏难看，好多都已倒塌，让全都更换。君主嫁女，可不是小事，虞城人跟着忙碌起来。

　　午后，虞苏去给父亲送饭，在宫城墙下见到父亲，还有一位年轻的盛装男子，看着有点眼熟。虞苏在思索他是谁，对方已和虞父交谈起来，说道：“这是虞苏吧？”虞父应道：“是他。”见虞苏呆呆站在一旁，虞父说他：“苏，这是公子。”虞苏恍然，上前恭敬地行礼。

　　“不用多礼，我还记得你小时候的样子，也有八九年了吧。”虞戍北笑语，言语带着几分亲意，不过他这人的模样看着挺严厉。

　　虞父年轻时曾得虞君赏识，他又和虞君有疏远的血缘，由此虞苏小时候，跟着父亲到过宫城，见过虞君的孩子们。虞苏那时年纪小，记忆很模糊，经由虞戍北提起，他也记起有这么一回事。

　　见到虞君的嗣子，换其他人，肯定欣喜不已，虞苏微微一笑，颇腼腆，只是再次行礼，说道：“见过公子。”

　　“哈哈，这姓情跟你父兄都不像，今年几岁了？”虞戍北觉得有趣，这位少年文雅，漂亮，跟他粗犷的父兄全然不同。

　　“十五岁。”虞苏回道。

　　“不小了，在家做什么？”虞戍北和虞苏的父兄关系不错，看他意思，似乎有意提携虞苏。

　　“他跟着虞仁学烧陶，在大陶坊里当学徒。”虞父帮着回答。

　　“我看他长得端雅，又懂礼仪，烧陶浪费了，待成年，还是来宫城里听差吧。”虞戍北将目光落在虞苏身上，他说这句话时，脸上带着笑意，看着也有几分可亲了。虞茅家代代都在宫城里任职，忠诚可靠，而这少年资质不错，可以关照下。

　　虞苏认真听着，他听懂这是一大殊荣，不好当面拒绝，他应道：“多谢公子。”

　　“不必。”虞戍北回道。他看得出少年脸上没有喜悦之情，虽然恭谨依旧，倒是有意思。

　　虞戍北本还想跟虞父谈点什么，一位臣下前来，说着城墙夯土工人的事，看来挺急，虞戍北匆匆离去。虞苏想，他应该也是来监工。

　　“公子的意思是让你当小臣，帮传个令，跑跑腿。虞允最近才去宫城任职，你明年去，正好有他教你。”虞父跟儿子解释，他以为这个小儿子没听懂意思。

　　“嗯，我知晓了。”虞苏应道。

　　虞父没再说什么，他坐在一旁，趁着此时空闲，将食物吃下。虞苏守在父亲身旁，打量高大的宫城墙，还有无数忙碌的泥匠和涂墙工人。他想大贵族们就是不一样，住这么好的地方，连个围墙都要用蚌粉刷得整洁，漂亮。

　　“阿父，这墙壁，比我们家的墙还漂亮。”虞苏喃语。

　　“那当然，还只是刷层白粉，等干了，要用朱砂画出纹饰呢。”虞父擦擦嘴，将空碗、空钵放回篮子。他站起身，打算继续忙他的活，他负责一段墙的监工，到时虞君可是要派人验收，不得马虎。

　　虞苏收拾篮中的餐具，将篮子提起，抬头，见父亲沿墙巡视的专注样子。他站着看了许久，直到父亲的身影消失在城墙边沿。

　　提着竹篮走在回家的路上，虞苏想着家人，也想着姒昊，他有点忧郁，但又觉得不必太烦恼。

　　回到家里，虞苏和母亲一起用餐，虞母说：“你要是想去姚屯，就由阿母去送饭。”虞苏抬眼看母亲，有点惊讶，母亲怎会知晓他在想去姚屯的事，“阿母，不用，我明日早去早回。”虞苏笑语。

　　“他没父没母，怪可怜，你说他有个舅父，怎就忍心让他一人在外头流浪，好歹也该给他先成个家才是。”虞母一向很有人情味，当然她这句话，听得正在吃饭的虞苏差点噎着。

　　“你看不成家，没妻子照顾，衣服破了都没人补。劳作一天回家，屋里头又黑又冷，没火光，没煮热的食物。”虞母扳着手指头数着，越想越觉得那孩子真是可怜，也才比她家的苏儿大一岁。

　　“嗯嗯。”虞苏点点头，咕咕喝汤。

　　**

　　姒昊从野鹿坪返回，抵达家里，不过午时，他打算下趟走得再远些。在一日能往返的范围内，他都需要探索，不急，慢慢来。

　　离天黑还有老长时间，姒昊不会在屋中让时光虚度，他扛着骨耜，提着篮子，往屋侧去。他上次去水塘洗陶器，见到长在附近的野葛，他知道葛根可以食用。

　　拉开葛藤，用骨耜翻土，姒昊翻出数块粗实的葛根来。他没感到惊喜，觉得就该如此，这些葛藤长得如此茂盛，且无人问津，肯定有葛根可以挖。

　　蹲身拾取葛根，捡得半篮子，心满意足。姒昊站起身，扫视被他破坏的野葛区，想野葛之所以是野葛，因它野生，有人照顾的话，就变家葛了。

　　姒昊觉得这个想法不错，他将刨断的葛藤根系重新埋回土里，并到水塘取水，浇灌，帮它们续命。

　　等明日，就给野葛整下地，圈出它们生长的范围，将杂草除去。这可是自己的第一种庄稼，得好生照顾。

　　黄昏，喝着葛根汤，姒昊想可惜是秋日，不能播种。明春，可以在湖畔的肥土上耕种，水源又便捷。