篝火看着需要加把柴火，虞苏爬下架子，将堆在一旁烘烤的木材丢进篝火中，他静静地照顾篝火。老奴听到声响睁开眼看到虞苏，用低哑的声音问他：“害怕吗？”

　　火光映红虞苏的脸，虞苏摇摇头说：“不怕。”

　　“应该害怕，熊狼挨近时会有声音，人不会有。他们会放轻脚步，手里拿着利刀，偷偷挨近，割人脖子。”老奴有双浑浊的眼睛，看不出情绪。他的话语声平淡，没有起伏，就像在讲述再寻常不过的事情。

　　老奴将一根柴草捡进火堆，像在自言自语般：“人啊，脖子被割开就发不出声音，也没了力气，只能无声死去。”

　　虞苏默然，盯着老奴看，他发现老奴的脖子上有一条疤痕，十分丑陋。没敢问老奴的遭遇，那无疑是很恐怖的事情。在虞城安然长大的虞苏，对外面的残酷有所耳闻。

　　老奴留意到虞苏的目光，他摸了摸脖子，抬起瘦骨嶙峋的手看着，许久才说：“我曾经是住在潍水的寻人，有妻子儿女，有一条渔船。十多年前，穹人烧沉我们的渔船和草屋，就像拴畜生一样，将我们一个接一个夹上木枷，押往西去的大船。”

　　“芒，是晋夷和帝向大战那次吗？”虞苏轻轻询问。芒的手微微颤抖，他抬眼，用惊讶的眼神看虞苏。

　　虞苏往下说：“穹人和晋夷结盟，寻人拥护帝向。帝向死去后，不少寻人被抓去穹方当奴隶，还有一些人逃去了……”

　　虞苏脑子里有很多秉叟讲的故事，这类故事，是历史。历史不只是过去发生的事件，它还波及了许多人，许多人的一生因它而改变。

　　“还有一些人，越过毒雾蒙蒙的天岂山，逃去规方。”芒的语调没有起伏，他平淡的话语，讲述着自己族群的苦难。

　　“孩子，你怎么会知晓我们的事？”在芒看来，虞苏不是个普通的少年。他居然知道寻人的历史。在那场大战发生时，虞苏还没出生呢。

　　“我从东社的秉叟那里听来。”虞苏喜欢听故事，而且他不像其他听众那样，听过便就抛脑后，他牢记在心里。

　　“虞秉，我知道他。”芒听说过虞城的虞秉，这是个有名的人物。芒跟随邰东到虞城来过许多次，见过秉叟。

　　“唔。”

　　邰东被雨水浇醒，突然迷迷糊糊坐起身来。他看见篝火旁的虞苏和老奴，清醒了几分，对虞苏说：“小弟，换你上来睡会，这架子窄，你睡不习惯吧。”

　　“姊夫，我睡过了，刚醒来。”虞苏烤火，因为夜晚下雨，他的发丝被淋湿，此时还没干，他睡意全无。

　　希望明日别再下雨了，连个好好睡觉的地方都没有。行走于野外的艰苦，虞苏才品得其中的一二。

　　第二日清早，天气晴好，旷野风大，泥泞的地面干燥得很快。芒和卯带上渔猎的工具，准备一天的第一顿饭。虞苏没闲着，他抱着一只陶壶，去营地外头汲水。

　　昨夜的雨水，使得低处的水源受动物粪便污染，哪怕煮熟，喝了也可能生病。虞苏懂得这个道理，他爬上附近一处山坡，打算到高处取水。

　　虞苏爬上的是野麻丘，还没登上，他就惊讶地发现上面有一个羊圈，羊圈里聚着一群羊。他没想到附近有牧人，实在是因为这一带太荒芜，他们昨日走了那么久的路，一个牧人也没瞅见，倒是潜伏在齐膝杂草中的动物不少，地上又多荆棘。

　　“咩咩……”群羊被木栏圈住，它们白色的身影，在绿林中分外显眼。

　　有被圈养的羊，牧人肯定就住附近，虞苏想去找他问问汲水的地方。牧人必然知道附近哪些水源可以饮用，那些喝了人畜要生病。

　　野麻坡野草蔓延，苔藓滋生，因为下过雨，坡面湿滑松动。虞苏小心落脚，谨慎登坡。他还没上坡顶，还没挨近羊圈，突然听到一阵凶恶无比的犬吠声，那声音从羊圈里头传来。

　　虞苏不怕犬，好多邻居家都养犬，虞苏也曾养过一头。虞苏弯身拾取一根树枝，准备防身，也就在他弯腰又站起之际，一头黑犬像道闪电一样，朝他飞扑而来。

　　“啊！”虞苏还来不及用树枝挥赶，人已经被恶犬扑上，他本能的用手肘去挡，护住自己的脖子。在恶犬的突袭下，虞苏重心不稳，身子后栽，竟是天旋地转，滚落山坡。

　　最先落地的是陶壶，砸在低洼处的泥水里，安然无恙，而后是虞苏，他重重摔进山坡下的一个土坑里。

　　滚落过程中，虞苏护着头，其他再顾不上，不想左腿撞在了什么硬实的东西上，一阵钝疼传来，虞苏痛叫一声。不会儿，人已翻落到底。

　　野麻坡不高，虞苏滚落的位置不大好，有几块凸起的石头袒露在泥土外，为杂草遮掩。粗略看是一处草坡，实则是座石头山。

　　“好痛……”虞苏抱住左脚，发出疼极的叫声。他从小到大没受过什么要紧的伤，疼得眼角流出泪花。

　　虞苏在慌乱下，也不忘检查自己的伤口，他拉开布裳，见到红肿的小腿。小腿上有一处蹭伤，破皮流血，没有触目惊心的外在伤，然而虞苏知道很不妙，他的小腿僵直，伤口四周不能碰触，一碰便就疼得冷汗直流。

　　在滚落过程中，左腿磕在凸起的石头上，骨头和石头如何能能较量，自然是败下阵来。这一处红肿，很快就出现淤血，青紫一大片，相当吓人。

　　恶犬没有追下来，它在半坡上吠叫。虞苏也顾不上它，他很恐慌，他站不起来，他摔伤了腿。

　　“姊夫，你们快过来！”虞苏出声大叫，惊慌失措。

　　然而回应虞苏的，只有萧萧的风声。虞苏用双手撑住地面，他吃力地挪动身子，试图爬出土坑，好让姊夫他们找来，能更快发现他。

　　虞苏在土坑里挣扎，没有留意恶犬的吠声早已停止。恶犬主人听得声响，从土丘上下来，正朝他走去。

 

第7章 独留

　　清早雨水未干，姒昊将羊群关在羊圈里，没有放牧。羊儿咩咩叫唤，姒昊抱来两捆干芦苇，撒进羊圈，先让它们填下肚子，等青草干燥，再放牧。

　　羊圈旁，有一个相当简陋的草料棚，上面堆放着几捆稗子和一些散乱的芦苇，以备不时之需。

　　初到角山下，姒昊身边有一位老牧人负责教导他，怎么应付当地的气候，怎么获取食物，怎么照顾羊群。老牧人唤扈叟，他受牧正所托才来教姒昊。

　　扈叟和姒昊生活不过几天，便说没什么可教他。

　　起初姒昊独自一人放牧，牧正不时派奴人过来探看他，后来见姒昊确实一人生活得不错，就也很少叫人来。

　　牧人的生活非常孤独，姒昊已经习惯。话虽如此，姒昊还是不忘朝山下望去，那支外来队伍引起他的兴趣。昨日这群人遇到大雨，在下面扎营过夜。姒昊算过他们人数，有四个人，一个老人，两个年轻男子，还有一位少年。

　　这些人是虞人，从他们的装束就能分辨，姒昊在任邑见过虞人。姒昊知道能进入牧场的虞人，显然得到了牧正的允许，虞任关系虽好，但虞人毕竟是外方之人。这群人，大概是和牧正相熟的陶贩吧。

　　居高临下的姒昊，能看到虞人活动的身影，而虞人并不知道山丘上，有个少年在注意他们。

　　姒昊观察一会外来者，便就自去忙活，提着一只木桶到水坑取水，好给羊喂水。就在他将清水倒进水槽时，突然听到守在羊圈旁的大黑吠叫，叫声相当凶悍，响亮，显然有什么东西正挨近羊圈。

　　以往一般是野兽，但是现在也可能是人。

　　姒昊走出羊圈，把木栏关上，他揣着青铜刀过去。还没看到“来犯者”，就听到一声惊呼，还有大黑激烈的吠声。姒昊追上前来，没见着人影，但是大黑已冲下山坡，朝下方吠叫。

　　姒昊没有立即下去，他扫视斜坡，发现明显的压蹭痕迹，像似有人从那里滚落。姒昊沿着山坡下去，他走到半途听到男孩的呼救声，循声而去，很快看到掉落在土坑中的一位少年。少年在土坑里慌乱挣扎，他摔伤了腿。

　　野麻坡不高，但是这位虞地来的少年，还是受伤了。

　　默然打量少年，姒昊发现少年和自己年纪差不多。少年一头长长的头发披散在肩上，发编上还缀着珠饰。他穿着一件浅蓝色的细葛衣，一条素色的围裳，脚下则套着一双皮鞋。除此，姒昊还留意少年脖子上戴着条小巧的绿松石项饰，发辫缠着条藏蓝色的发带。他从头到脚打扮精致，像是一位贵族少年。

　　姒昊在观察虞苏的时候，虞苏已经发现了他，虞苏用一双漂亮而不安的眼睛看着他。虞苏的头发，双手，甚至衣服，脸上都有泥土。他白皙的脸庞，留下两处蹭伤，破皮血流。

　　就像姒昊发现虞苏感到惊讶一样，虞苏看着姒昊，也流露出几分好奇。两人都不言语，我看着你，你看着我。最终姒昊走到虞苏身旁，他蹲下身，拐手拍背，做示意。

　　虞苏会意，慢吞吞爬动，他手臂搭在姒昊背上，温热的身体随后贴上来。在这个过程里，虞苏因为伤腿疼痛而喃语，他声音细小，隐忍。

　　姒昊感受着后背的重量和温度，等虞苏趴好，姒昊才缓缓起身。虞苏怕身体从背上下滑，他光裸的手臂搂住姒昊的脖子，他的气息呼在姒昊脖颈，因紧张而急促。姒昊支起身子，踩稳脚跟，背着虞苏，一步一脚印，离开土坑。

　　他并不壮实的身体，支撑住虞苏全身的重量。虞苏在他背上，特别乖巧，怕稍微动弹，就被颠落下来。

　　起先两人谁都没说话，离开土坑后，才听到虞苏温雅地说：“谢谢你，你把我放下吧。”

　　姒昊蹲下身，将虞苏放在草地上。他留意到虞苏落地后，护着他的伤腿，表情痛苦。姒昊探出手，和虞苏对视一眼，就像是无声交谈。他拉开虞苏的围裳，露出小腿，查看他伤势。确实摔得不轻，左腿青紫一大片，整条小腿肿了一圈，不知道是否伤及骨头?

　　从姒昊走下山坡，大黑就跟随在他身旁，此时它的狗头正往虞苏身上凑。它很聪慧，看主人背虞苏，知道虞苏不是歹人，但是它对陌生的气味和生人很警惕。姒昊留意大黑挨近，虞苏立即做出防范的姿势，他像似怕大黑，姒昊拍走大黑的脸，将它赶开。

　　“我看见羊圈，想上去找人问问，到哪里取水，狗突然扑我……”虞苏讲述他的遭遇，话语里带着委屈。他看向跟在姒昊身旁的大黑，像似在说：就是它。

　　姒昊猜测得到过程，大黑凶悍，只要挨靠进羊圈的野兽必遭它驱赶，想来对人也是这样。虽说野麻坡不高，可要是摔得不是地方，滚落到乱石堆中，后果不堪想象。

　　由于姒昊没有说话，虞苏以为姒昊不再搭理他，他目光被什么东西吸引。

　　“啊，陶壶在那里。”虞苏瞅见掉在一旁的陶壶，它栽在泥水里，没有摔碎。虞苏伸手去够，手臂不够长。

　　姒昊见状将陶壶捡起来，递给虞苏。

　　“小弟！你怎么了？”

　　一位穿长袍的男子惊慌跑在前头，边跑边唤。他身后跟着两位奴仆，也都行色匆匆。

　　“姊夫，我在这里。”虞苏应声，用力挥手。

　　邰东在营地里听到虞苏的喊叫声，顺着声音，连忙赶去。接近野麻坡时，他就看到虞苏的身影。他看见虞苏模样狼狈，坐在地上，露出一只淤青的腿。

　　虞苏身旁站着一位高个少年，年纪看似和虞苏相仿。少年身旁有一头黑狗，也引起邰东注意。在听到虞苏喊叫声前，邰东就先听到一阵凶恶的犬吠声，看来这条狗难脱干系。

　　邰东目光扫视姒昊，连并他身侧那条狗。大黑感应到敌意，朝邰东低吠，被姒昊拍狗头制止。邰东暂时顾不上盘问陌生少年，他上前查看虞苏伤口。见伤得严重，沉声问虞苏怎么受伤。

　　“我从山坡上摔下来。”虞苏护着伤腿，一脸忧愁和愧疚。

　　“怎么会从山坡上摔下来？”邰东一时着急，声音响亮。

　　虞苏可是他小舅子，妻子疼爱的弟弟，跟着他外出受伤，绝不是小事。本来吃过早饭，就要启程，今天就能经过角山营地，抵达仑城，现在可真是麻烦了。

　　虞苏低垂着头，没有一句辩解。看他模样，他自己心里也很不好受。邰东叹口气，拍拍虞苏肩膀，安慰他。