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　　那个侍卫是陈桑。

　　称心咬着牙，才没把事情的真相说出来。如果他说了，自己肯定逃不了一死不说，陈桑也会罪加一等，说不定也保不住命。

　　他都不知道自己是怎么熬过那些天的。

　　陈桑因为犯了错，调出了西库房。称心求了许多人，才得到他的消息，半夜不要命地溜了出去，顺着小路去找陈桑值班的新地方。

　　称心望着他，一句话也说不出来。

　　陈桑站得笔直，一点也瞧不出来才受过伤，弯腰揉了一把称心的脑袋，笑着道：“你是我救的，以后这条命就是我的了，对不对？”

　　称心拼命点头。

　　陈桑举高灯笼，替他抹了眼泪，郑重道：“那你就得听我的话，无论如何，以后都得快快活活地活下去。别哭了，给我笑一个。”

　　那一刻，称心的世界天旋地转，他知道自己完了。

　　后来的很长一段时间，称心都没再见过陈桑。他拼了命地要离开西库房，找机会调到能够自由活动，见到陈桑的地方。他本来就聪颖过人，又擅长忍耐，终于得了德妃的欢心，调到了她的宫中，备受信任，再也不必害怕那个刘掌事，也可以去看陈桑了。

　　可陈桑早就走了。

　　称心又打听了一番才知道，原来陈桑是陈大将军的儿子，天生英才，战无不胜，早就随军出征，立下累累战功了。

　　再后来，又过了许久，称心终于等到了陈桑回京，去后宫探望他的姐姐陈皇后，称心就躲在众人中，瞧着陈桑的目光掠过自己，没有一丝停顿地离开了。

　　他已经忘了自己了。

　　本该如此的，称心想，他的陈桑心中全是家国大事，哪里有空装自己一个不起眼的小太监呢？不过也没有关系，自己同陈桑本就有天壤之隔，如果有了接触，反倒对他清明的风评有害。

　　称心妥帖地将心上人放在心尖上，偷偷地看着他，瞧着他，期望他事事圆满，便再好不过了。

　　乔玉听着称心回忆往事，仿佛说出来的每个字都是快乐的，就问：“可是，那个将军注定不会喜欢回报你，为什么还要继续下去？”

　　称心笑了笑，神色有片刻的恍惚，温柔道：“你年纪小，还不明白。等有了心上人就会知道，感情上的事，是不求回报的。我希望你以后明白，又希望你不明白。因为我们不过是个太监，连个人都算不上，即使心上人遇险，又什么都做不了……”

　　就这么，眼睁睁地看着他死在异乡，尸骨无存。

　　他的声音逐渐放轻，似乎是消失了，又忽然道：“他那么好，那场仗本不该他去打，是他自己请缨为了保护一方百姓，死在了那里，却要被畜生诬陷，连名声都保不住。我啊，真的是没办法。”

　　称心其实早撑不下去了，他只是可惜了自己这条命，是陈桑救回来的，不能白白死去，才一直活到了现在。

　　他确确实实是不想活了，只想死后去同陈桑道歉，白白地浪费了救自己的一条命。

　　乔玉咬紧了牙，称心现在的情绪太过明显，他怕得要命，回想着称心方才说的话，急中生智，大声道：“有办法的！那位将军这么好，却被女干人污蔑，你可以去调查这件事，还他一个清白。”

　　称心自嘲一笑，不经心地问：“怎么查，我就是一个太监，最多只能在后宫里，永远也接触不到前朝的事。”

　　乔玉想着景砚平常说的话，教的事，接着道：“只要成为陛下身边的贴身太监，可以随圣驾上朝，就一定有办法查出真相。”

　　他生怕称心还存着寻死的念头，睫毛轻轻颤抖，语调却足够坚定，既是鼓励称心，也是曾对自己说过的话，“虽然我的年纪小，不懂你说的感情，可是如果对我而言，那样重要的人死去还被人侮辱，一定不会轻易地死去，而是会帮他洗刷冤屈。因为死是一件容易的事，而活下去才难，要无惧千难万险，完成他的心愿。等以后去了阴曹地府，也不愧对自己和那人了。”

　　那时乔玉被送出东宫，到了太监所，也曾想过假扮太监去太清宫暴露了会怎么样。可他还是没有犹豫，因为比起畏惧死亡，大概还是活下来却与太子永世不得相见更叫他害怕一些。

　　称心想了半响，终于微微笑了，偏头对乔玉道：“你说得对。他不该就这么背负着通敌叛国的罪名长埋地下，是我的错。”

　　他可以为了心上珍重的那个人去死，也可以为了他活下来。

　　兴许是因为做下了一个重要的决定，称心豁然开朗，反而放松了下来，喝了半杯水，没多一会就迷迷糊糊地说过去了。

　　乔玉离开时，称心微微笑着，似乎正做着一个什么好梦。

　　他小心翼翼地推门离开，低眉顺眼地从总管干儿子那里领了糟糕的饭菜，一路什么热闹都没贪看，直接回了太清宫。

　　一看到景砚，乔玉就飞扑了上去，他虽不明白称心的感情，却有些害怕，总想要看到太子，才能安心下来。

　　景砚摸着他的后脑勺，问道：“怎么了？今天受了什么委屈？”

　　乔玉摇了摇头，抬眼直直地盯着景砚，歪着脑袋，笑得眉眼弯弯，“我就是觉得自己的运气真好，能遇到殿下，现在还能和你在一起。”

　　景砚一怔，渐渐敛了笑，轻声道：“我也是。”

 

第35章 小年

　　冬至一过, 日子就过得快了多了，大雪断断续续下了快两个月，终于到了小年。

　　这是个再好不过的日子，从今天起，就是长长的过年了。往年的这个时候, 东宫来往的侍从如云, 形形色色的珠玉珍奇、山珍海味从各处送过来，库房都装不下，那些不太珍贵的就只能堆在外头的院子里，东宫里的太监宫女好东西见的多了, 都不屑于偷拿。

　　那都是过去的日子了。乔玉还记得，那些时候外人太多，自己被拘在屋子里不能随意出门, 景砚怕他无聊，遣人送了东西过来逗他玩。乔玉随意地在烛火边打开，满满一匣子圆润的珠子正璀璨地发着光, 在里头打滚，各种颜色都有，是宝石玛瑙并着翡翠金玉打磨来的。乔玉对待东西不仔细，玩了半天就丢了小半匣子，他生在陇南乔家, 也是锦绣富贵堆里养大的, 都有些着急，晚上老老实实地和太子道歉。

　　景砚漫不经心地打量了一眼, 对乔玉低声道：“不打紧的事，这些东西到处都是，没你玩得开心重要。”

　　那时东宫当真是挥金如土，无双荣宠。

　　可今年这些都不会再有了。

　　乔玉是个存不住事的天真姓子，只记快乐，忧愁忘得比谁都快，却为了小年的事愁的两晚辗转反侧睡不着。即使是他都明白，今年一切都不一样了，景砚不再是太子，陈皇后已是废后罪人，太清宫是被人遗忘的一个角落，谁都不会在意。

　　他怕太子难过。即使阖宫上下都不再拿景砚当一回事，可在乔玉心中，太子永远是太子。

　　小年的前一晚，乔玉睡前下定决心要早些起床准备过年的事宜，至少多些喜气，也不叫景砚太过难过。他勾着景砚的小指头，默默流了一小会的眼泪才伏在氵朝湿且冰冷冷的枕头上睡着了，睡得还很熟，连景砚把他搬来倒去换了个干净枕头都没发觉。

　　大约是真的心有执念，乔玉比往常睁眼的时候都早，可醒来时身边的被褥早就凉了，他心中一惊，披着棉衣就往外头跑，刚踏出房门，就被景砚的声音叫住了。

　　景砚道：“叮嘱了你多少回了，进出记得看着上下。”

　　这些日子雪下得不停，屋檐上融化的雪水冻成长长的冰柱，天气稍稍暖和一点就会晃动，掉下来能砸破人的脑袋。乔玉调皮的紧，有天起来看着晶莹透明的冰柱十分可爱，就搬了椅子爬上去去摸了摸，还耐不住馋嘴，差点伸出舌头去舔了，想尝尝是什么滋味。旁边的一根冰柱却忽然滑落，擦着乔玉的耳朵边落了下来，将走廊上的栏杆都砸出一道缝隙来。

　　景砚听到外头的动静，大概猜出了缘由，沉声教训了乔玉一顿，再也不许他干这样的事。

　　只可惜了，乔玉记吃不记打，非得有人耳提面命。他没把这话记在心中，一偏头，

　　就看到大开的窗户，透过雕着锦鲤莲花图的窗棂，他瞧见太子半俯身在书桌前，宽袖半悬在空中，正好能瞧见一条头戴红花的小黑龙，似乎在做什么要紧事，又欢喜了起来，迈着小短腿蹦蹦哒哒地朝那边去了。

　　他推开门，灌了满屋子的风进来，又连忙用身体堵上，跑到书桌前，踮着脚尖，探头去看桌上的东西。景砚卷着袖子，将一整块朱砂泡在水中，又将裁减好的白色布条浸泡在里头，总算染上了些颜色。

　　乔玉眼巴巴地瞧着，虽然心疼那么一大块朱砂，问道：“殿下，您在做什么？”

　　景砚用干净的水擦净了手，眼底含笑，“你不是一直惦念着过年，从小就盼着，着都好几天都没睡好觉了，是不是？今天是腊月二十四，一切都该准备起来了。我昨日翻了小库房，里头没有写对联的红纸，也没有红布，倒有一匹单色的白棉，也没其他办法，就拿朱砂试试，看能染成什么模样。不过即使染好了，估计颜色也留不了多久，就过年挂着喜庆些，过后就得摘下来。”

　　他说完了这些打算，又顿了顿，语调似乎有些抱歉，“与往年不同，今年大概是没什么好吃的好玩的了，连烟火也看不着了。别的地方，总不至于连副对联也不贴。”

　　景砚不信仙佛，不敬鬼神，他只相信自己，对这些节日也从未在意过，可乔玉不同，他还是个小孩子，总喜欢热闹，以往就很喜欢过年，闹腾得要命，今年却不能了。他以为乔玉是因为这个才好几天都睡不好，甚至都想过派人在离太清宫不远处放烟花，逗他开心。

　　只可惜他从来都极会体察人心，这回却猜错了。

　　乔玉是很爱哭的，难过的时候要掉眼泪，高兴感动的时候也会撑不住，现下眼眶就红了，可他知道在这样高兴的日子，是不应当哭的，长长的睫毛抖了抖，遮住了泛红的眼。

　　他心里惦念着太子，太子也惦念着自己，　　这件事比小年喜庆的彩头还要好，还要让他高兴。

　　乔玉撒娇似的扑到了景砚的怀里，要捉他的手，碰到的那一瞬间却被冰的一哆嗦，景砚要挣脱出来，乔玉就大声嚷嚷，“今天是小年，殿下不是想让我过个好年吗！我就要你的手，不许拿开！”

　　他的心里很热，也想要将景砚的手捂得暖和起来。

　　没多一会，景砚的掌心就比乔玉还要热了，乔玉红着脸，挣脱了出来，掰着手指头数，瞧起来任姓极了，“除了对联，还要有窗花，红灯笼，好多好多东西，我要去涂灯笼，在上面画画，写福字，”数到一半，又偏过头，有些不合时宜的忧愁，“那咱们还有多少朱砂，会不会不够用？”

　　颜料并不是什么重点管制的东西，多一些少一些都不打紧。而这些物什一贯是景砚管着，乔玉心里没数，景砚便睁着眼说假话，语调不曾有丝毫起伏，“收拾库房的时候又多找出了许多，再多用也是够了的。”

　　乔玉又欢天喜地地打算了起来，还生怕记不住，十分大不敬地在佛经的封皮上写写画画，列了一长条清单。

　　他心里想的很明白，即使只有自己和太子两个人，也要过一个开开心心的年。

　　不过乔玉没能开心多久，就到了该去御膳房的时候了。现在与往日不同，门口的侍卫换了一个，对乔玉很是照顾的陆昭忽然调去了别处，甚至连没有告别，第二日就忽然消失不见了。还是后来，原先的另一个侍卫偷偷告诉乔玉的。

　　这次换来的侍卫凶得很，很注重规矩，又喜欢显摆威风，乔玉险些被收拾，还是另一个人拦着，才叫他逃过一劫。

　　乔玉又裹了一件棉衣，急匆匆地冲出门去。

　　雪停了几日，一阵微风拂过，枯枝上的积雪簌簌而落，洋洋洒洒地堆在青石板上，也是很动人的景色。

　　太清宫地处偏僻，再往外走一些，宫中四处都是热热闹闹的，张灯结彩，年轻貌美的宫女们头上戴着鲜艳的纱花，穿着红裙子，裙摆比以往要长一些，逶迤在地，身段摇曳。

　　乔玉一个小孩子，也顾不上宫女有多漂亮，贪看了片刻的红梅，又下起了雪，只好径直往御膳房赶过去，到的时候硬幞头上都覆了一层薄雪，衬得眉眼秀致，皮肤雪白，如羊脂白玉雕刻而成的。