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　　就算这样，两个衣着破破烂烂的人偷偷摸摸从窗户口跳进刘家时，守在床边的阿香还以为进了贼，险些给吓昏过去。

　　阿香颤巍巍指着赫戎：“这这这…这是……”

　　祁重之解释：“别怕，这是我从镇上找来的外地大夫，听人说他医术高明，还懂得巫蛊之术，最拿手老伯的这种病症。”

　　阿香胆战心惊点点头，仍是不敢看他：“那医药费该付多少？”

　　“这你不必管，”祁重之把一贯铜钱递给她：“这里有我照看着，你去帮我买套文房四宝来。”

　　阿香接过钱，讷讷地去了。

　　祁重之正要跟赫戎说话，阿香又折而复返，从门口探过头怯生生地问：“什么是文房四宝？”

　　“就是……”祁重之噎了一下，“就是写字的纸笔，还有墨，跟砚台。”

　　打发走了阿香，他扭过脸来问赫戎：“诊得怎么样了？”

　　赫戎头也不回地朝他伸出手：“把剑给我。”

　　祁重之照办，赫戎提起剑，二话不说在掌心上划开了一道口子，捏开刘老汉的下巴，把血滴进了他的嘴里。

　　“你的血可以药用？”祁重之大感惊奇。

　　“只是药引，”赫戎答，“我会再开一帖药，煎为两服。每一服都需要我的血做引，下一服的引子，我会在拿到全部的熊胆后再喂给他。”

　　这是怕他赖账呢。

　　祁重之笑了笑，故意问道：“你倒是谨慎，别人的血就不行吗？”

　　山鬼斜睨向他：“你如果希望他死得再快一点，可以试试。”

　　祁重之笑不出来了。

　　夜色已深，心力交瘁了两天，终于听到好消息的阿香早已撑不住睡下，屋子里暂且只剩下祁重之一人。

　　桌上燃着一盏油灯，昏暗的灯光影影绰绰，勉强照亮祁重之手底下的三寸之地。他正提笔写一封长信，详细提及了自己如今所在哪地、路上结识了哪些人家、具体办下了哪些事情，洋洋洒洒扯了两大页的废话，直到最末了，才语气惭愧加羞赧，极其委婉地索要六十个上等熊胆。

　　他少年成孤，从此借居在义父家中。义父是他父母曾经的好友，家中世代经商，是位居皇城根脚下的富庶人家，年过四十却子嗣匮乏，曾夭折过三个儿子，膝下如今只剩一个宝贝女儿，因而做梦都想要个男丁，待他犹如亲生公子，事事物物从不短缺。只是祁重之自觉寄人篱下，义父待他好是情分，他自己从不敢忘记本分，很少有主动要求什么的时候。

　　然而轻易不要东西，一开口就是六十个熊胆，他难免会觉得过意不去。

　　祁重之低叹口气，在落款附上“祁钧”二字。

　　旁边的小门“吱呀”打开，赫戎浑身冒着热气出现在门后：“衣服。”

　　“哦，暂时没有合你身的，你先凑合穿我——”祁重之封好信件，不经意地抬头，余下的话全闷在了喉咙里。

　　因着赫戎满身血气，加之有经年不洗澡而积攒出的隐隐恶臭，祁重之为了自己和阿香的身心健康着想，人生头一次替别人挑桶打水，再请老爷一样把他请去涮洗自己。

　　却忘了把换洗衣物也一并给他送过去。

　　——于是赫戎浑身上下不着寸缕，就这么赤条条站在祁重之面前，也不忌讳里间里就有个睡着的大姑娘。他那头脏污的乱发原来是深棕的，散着淡淡的雾气，湿淋淋铺了满背，发梢还打着大卷儿，水珠转着弯从上面滴落下来，长度直达腰间。

　　他怎么也没想到，有着“血盆大口、铜铃眼睛”的山鬼，本相居然是个不可多得的美男子。

　　赫戎久未等到他的下文，不耐烦走了过来。手臂越过他肩头去拿搭在他椅背上的衣服，因为是俯身的姿势，鬓角落下来的发丝恰好拂过祁重之的眼角，搔得他微痒。

　　眼前近在咫尺的腰窄瘦而苍劲，腹间肌肉明显却不突兀，分布得极其漂亮。

　　祁重之的喉结上下一滚。

　　赫戎已经起身披上衣服，走到了桌子那边。

　　“我说，你写。”他突然道。

　　前后形象相差过大，祁重之还在惋惜他被衣服遮蔽起来的身体，一时没领悟到他的意思：“什么？”

　　赫戎屈起修长指节，叩了叩他手底下的纸张。

　　祁重之后知后觉回过味儿来，干咳一声，提笔道：“你说吧。”

　　“苦参一钱，酸枣仁两钱，生大黄一钱，需用冷水浸泡两个时辰……”

 

第6章 第四章

　　半个月后。

　　临近年节，集市上异常热闹，日上三竿的点儿正是人氵朝拥挤的时候，各家小贩早早摆出了摊子，犹以烟花爆竹为盛，虽没什么特别新奇的玩意儿，但不失朴实欢快的气氛。

　　赫戎戴着一顶由熊皮缝制成的帽子，暖融融的棕色兽毛在额头四周围成一圈，一大束编扎得体的长辫从帽子底下延伸出来，一直拖拽到腰间。

　　他身上还套了一件厚实的黑袄，把脸色衬得极其阴沉——虽然他一直都是阴沉的。

　　满街来来往往的喜庆人，唯独他像个不识时务的天外来客，没被渲染上一点儿即将要过节的愉悦。

　　也难怪，他本来就不是中原人，无法感受中原节庆所带来的欢乐。他的家乡在距此千万里外的边塞，夏天酷热焦灼，冬天寸草不生，满目所及皆是广袤荒野，人人为了生计活得像行尸走肉，除却祭祀时点燃的一丛篝火，平日是不见什么新鲜颜色的。

　　他拿刀割开密封的药箱，从中取出一枚熊胆，放到鼻下仔细深嗅，辨别来源是否纯正。这年头鱼目混珠的假熊胆有不少，中原商人不可信。

　　祁重之抄着手倚在顶梁柱上，侧目觑着赫戎拿起第二十九枚熊胆，神色很是不耐：“怎么，怕有毒啊？那要不要拿我来试试毒？”

　　这北蛮子行事简直谨慎到了极点，压根儿不像是番邦未开化之地出来的，先是提出不拿到全部的熊胆就坚决不放第二回血，这便罢了，居然还态度强硬地要求祁重之跟他上山，直到交易结束才可以放他回去。

　　这摆明了是把他当成人质，防止他中途丢下那父女俩自己溜号。

　　山上无床无被，吃食难觅，出门撒个尿都能被闻着味儿而来的野狗偷袭，祁重之本来是个闲不住的，在刘家村的时候，尚且能跟巷子里的猴孩子们趴在地上斗蛐蛐儿，到了山沟里可好，举目除了山就是树，睁眼是赫戎那张死人脸，闭眼是黑咕隆咚一片瞎，闷得他恨不能以头抢地。

　　所幸盼星星盼月亮，终于在今天盼来了京城的回信，随行同到的还有一封义父寄来的家书，称熊胆不易收购，今次只勉强搜罗到了三十个，另三十个还要再等一等。

　　这意味着还要再和赫戎在大松山里至少同住同吃半个月，祁重之不气到杀人就不错了，心情自然不会好到哪儿去。

　　没想到赫戎一听他这话，竟然赞同道：“你提醒得对。”

　　祁重之差点给气笑了，怀疑他天天装鬼，装到脑子出了毛病：“少做梦了，你还真要我给你试毒？我有什么理由毒你？”

　　赫戎并不懂医理，只是为了安全着想，特意记过几个解毒配方，他看得出来这些熊胆的真假，却看不出来它们究竟有没有“问题”。

　　毒当然是要试的，他不相信祁重之费心费力，只是为了帮助萍水相逢的一家人。

　　毕竟他的人头在中原通缉令上，已经达到了万两高价。

　　赫戎掀起眼皮，淡淡瞟了祁重之一眼，却打消了让他来试的念头。

　　大珣人的狡猾女干诈，他早在少年时就亲身见识过了。

　　当年北疆旱灾频起，牛羊饿死千头，位于中原边境最近的塔塔尔部落率先向大珣皇帝投诚，获赐得以让整个部落休养生息一年的粮食水草。年尚不足十七的他接到北疆国君剿灭之令，随后率兵攻陷塔塔尔，一粒米没给他们剩，抢夺回了全部物资，还俘虏了两个大珣派来驻扎监管的官员。

　　本是皆大欢喜，他手底下的兵都能够久违地饱餐一顿，而他因为临时接到国君的命令，没来得及吃进一粒米，便快马加鞭赶回了都城。当天夜里就接到消息，所有吃过粮食的士兵全都中毒身亡，那两个官员因为事先吃了解药，故而毫发无损地逃回了中原。

　　紧接着第三天，中原军队大举压境……

　　一朝被蛇咬，十年怕井绳，他信不过这些从祁重之家中送来的熊胆，自然也信不过祁重之本人。

　　两人再次来到了刘家。

　　阿香闻声开门，赫戎一反常态地主动迎了过去。

　　她恭恭敬敬给赫戎行了个礼，再抬起头，眼前却多了一枚熊胆，从头顶传来了赫戎的声音：“吃了它。”

　　随后跟进来的祁重之将他的话只字不漏听了个全，脸色顿时一变，举步跨到两人身前，二话不说，劈手就打落了赫戎手里的熊胆，怒火中烧地大骂出口：“我千辛万苦给你搜罗药材，你怀疑我居心叵测便罢了，竟还要拿阿香来试毒，未免也太作践人了吧？”

　　“如果没有毒，这就只是普通的补药，让她试试又如何？”

　　“你——”

　　那东西毕竟是不可多得的珍贵药材，阿香匆忙把它捡起来，仔细吹干净上面沾染的尘灰，手足无措看向二人。

　　她被这突如其来的状况弄懵了：“什么有毒没毒，这不是祁大哥送给戎大夫的药吗，怎么会有毒呢？”

　　赫戎寸步不让地看着祁重之，对阿香道：“吃了它，我才会医治好你父亲。”

　　这是赤.裸裸的威胁了。

　　倘若有毒，阿香则会成为死在祁重之手里的第一条人命。

　　阿香心思单纯，并不清楚他们俩之间的具体交易，也不明白为什么戎大夫突然怀疑祁重之会在熊胆里下毒。于她而言，两位都是爹爹的救命恩人，让她赴汤蹈火都在所不惜，何况只是试吃药材——而且是拿爹爹的命做注。

　　嘴唇刚刚要沾到熊胆，祁重之却眼疾手快攥住了她的腕子，阿香愕然：“祁大哥…？”

　　祁重之恼道：“别听他的！”

　　他急躁阻拦的动作里几乎暴露了一丝慌乱，被冷眼旁观的赫戎尽收眼底，不禁脸色愈沉。

　　“我看你是不太想救你爹。”

　　“不，我吃！”

　　祁重之的抗拒情绪实在太明显，阿香左右为难，正犹豫到底要听谁的。乍闻赫戎此言，便什么也不顾了，祁重之一时阻拦不及，只得眼睁睁看她把小半颗熊胆吞吃了进去。

　　空气一瞬间凝滞，屋里静得落针可闻，祁重之屏住呼吸，暗暗捏紧了拳头。

　　“呕——”

　　像是在应证赫戎所料，吃下熊胆不久的阿香突然脸色涨红，跌跌撞撞跑到院子里，神情痛苦地扶着树干干呕。

　　祁重之脸色一变。

　　赫戎眼底杀气陡升，迅如闪电扣住了祁重之的脖颈，强而有力的手臂抡起，狠狠将他掼到了墙面上。

　　闷响沉重，听得人胆战心惊，祁重之如被拍在墙上的蚊子，喉间蓦地涌上一口腥甜，沿嘴角滑下一线红痕。眼看着满脸戾气的赫戎越逼越近，他强撑着没有跌坐下去，疼得半句话都说不出来，唯有拇指还能用，在腰间垂死挣扎地一挑，剑锋出鞘了半寸。

　　这是赫戎第二次对他起了杀意，恐怕他不会有第一次那么幸运了。

　　阿香昏天黑地吐了半晌，她本是胃里有陈疾的人，刚刚吃得太急了，苦水直钻舌根，熊胆咽进去，胃里翻江倒海似的往喉咙口返酸水。

　　她萎靡不振地捂着肚子进屋，入眼却见二人你死我活地打了起来！

　　她霎时连胃痛也顾不得了，急得大喊一声：“快别打了！我这不是还好好的吗！”

　　祁重之连剑都没拔.出来，赫戎钳住他的手腕，声音清脆地一拉一扣，他的右手就此脱臼，软绵绵地耷了下来。