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　　韩水笑容僵硬：“将军这是何意？”齐林星眸一弯：“让齐氏族中长辈们见见你可好？昔时接你入府，走的还是侧门。”半夏立时板下脸斥道：“将军欺人太甚！”

　　山顶钟声“咚”一声，初响，祭堂中人已全，礼已备，齐林气度翩翩，挥袖行礼道：“一句玩笑话，小兄弟切莫当真。”

　　钟声连响八下，齐林去主持祭祖开光，齐三接待来客于侧堂，却不见韩水那一刹神失。他此来备的礼，正是为齐府新篆的四字正匾。

　　而后乡宴，白髯者提亲事，提名门望族待嫁之女；中年者提家道，提官场，提生财之路；更有年少者，气壮，只斗酒洒文。齐林年纪虽轻，应酬各处却得心应手，毫不怯畏。

　　敬酒到外圈，瞥见孤独扒饭的韩大人，齐林抖抖衣袍在旁坐下，笑道：“既然知道上当，何不就走，等谁呢？”跟着的几位族人一打听，原来是影阁总旗，官居一品，便纷纷客气敬酒，又都被半夏挡了回去。

　　齐林恭恭敬敬，往韩水碗里夹了一块红烧肉。

　　韩水抬眸，不摆冷脸，事故一笑。

　　回去之后，他亲自监工，将齐府门里门外全部新修一番，挂上了“人间正道”。

　　鸣鸾山这遭，想来是甜，却总有星点邪火在韩水脑海闪烁。

　　然而眼下当务之急，是西锦王爷。老王爷乃先皇幼弟，素来横行霸道，此番封地被占，摆明是非扯下工部尚书于贤不可。不仅要和萧国舅斗，还得和云氏皇族斗，无奈之下，韩水只好找到老战友林昀，想着这人主掌户部，又旧识吏部，多少能匀出几万两银子补偿西锦王。

　　尚书省，林昀沏上今年的头尖新茶，大声叫苦道：“户部哪年不是拆东墙补西墙，您先让兵部吐出点预支，一切自然好办。”韩水道：“开支年年如此，你扯兵部作甚？”林昀道：“自齐将军奉命改地方军制，雨点没落几颗，银子要的可不少。”

　　这就奇了。皇上养胎，数月不涉政，韩水一次没进过宫，却举朝盛传只有韩大人能面圣；齐林改制，雷厉又风行，韩水一次没插过手，却人人皆知只有韩大人能控局。

　　韩大人笑了笑：“影部只管监察朝野，哪有此番手段，你不卖账，韩某真是一丁点办法也没有。”林昀把茶盅轻轻放下，眯了眯眼，吐出三字：“立字据。”

　　书吏倒是明白人，茶水那热烟儿还冒着，笔墨就到了位。林昀念，书吏写——“十万两白银，私支影部总旗韩水，莫须名。”韩水在旁瞧着，笑骂道：“真是无赖。”

　　回影部，韩水搓了大半天，终于把指尖红印泥洗去，却听半夏叨扰道：“工部和西锦王的账，户部怎么就算到大人头上了？字据一立，还莫须名，活生生就是贪污受贿的把柄。”

　　冬青道：“西锦王背后是萧煜，而萧煜是户部的顶头上司，林昀聪明，绝不会明面上顺银子给工部填坑，只得行此策，故意留个大人的把柄，好和萧煜交代。”半夏白了一眼：“这我知道，我是说，犯不着。”

　　韩水轻声叹气，脑海里晃过一柄锋利的尚方宝剑……至此，于贤已在两股大浪的尖峰上，成了万众瞩目之焦点，不能不争，别无选择。

　　若他韩水连这点本事都没有，何以结党聚人心？

　　琐碎之事不断，闲适之心却如春花，开得遍地皆是。日光正盛，影部练武场里来了个常客。拿着刀剑练武的孩子们一见，皆似洪水般卷过去，嚷嚷着：“将军和我们打一场！”苏木拿着尺鞭，半点办法都没有，只好派人去喊韩水。

　　齐将军怀里揣着糖，每周来一回，在场的孩子只要和他比试三轮就能拿糖吃，无论输赢，无论兵器。管事的问起，齐林只道：“来看看天皓，顺便发糖。”如此，成了惯例。

　　韩水立于廊下，见齐将军正威风凛凛地欺负小孩，舞尘如卷黄金雾。而方才，冬青来报：“十万两白银，王爷嫌少，且要大人亲自送去。”果真是，烦恼剪不断，理还乱。

　　下晌，韩水叫来天皓，例行接待，于影阁花鸟林煮酒，奉陪半日。齐林一把举起天皓，皱了皱眉：“这小子在你影部待了几月，怎反倒轻了？”苏木道：“别看他乌黑干瘦，动作迅捷得很，在武班中名列前茅。”

　　天皓挣扎不依，一对鹿眼炯炯有神，闹着要和齐林比射箭。苏木笑道：“好胆量，就是人还没弓高。”

　　韩水在旁看着，神情不温不火。齐林便放下天皓，拍了拍手，问道：“怎么，有心事？”韩水道：“本以为军人不喜孩童，近日所见，出乎意料。”齐林宽容笑道：“放心，将来小皇子降世，我照样疼。”韩水眸中一亮，倒把西锦王那堆破事忘了干净。

　　一会儿功夫，天皓不知哪里搜罗出木弹弓，拉了拉苏木：“你们用弓箭，我用这，就打池塘对面那块红山石。”座上几位皆允，齐林与苏木便各自取箭上弦。

　　鸡蛋大小的山石，只容一箭，苏木想让天皓，刻意射偏，却听身侧弓弦响，那山石瞬间迸裂，尘埃落满地。天皓脸一黑，齐林哈哈笑道：“小子，跟我斗。”

　　既吃了礼亏，苏木顺势劝道：“齐将军拿头彩，该让兵部多留点银子给工部才是。”韩水立时脸色一变：“下去，休得胡言。”齐林偏问：“这茬关影部何事？”

　　苏木素来识大体，懂得替上峰说话：“影部监察朝野，协调各部，获悉兵部预支挤占了工部赔付西锦王的银两，故多此一事。”

　　齐林一听便明白：“萧煜压你们出银子？”韩水开了口：“至此，兵部退一步罢，也挪点银子，别太霸道。”齐林不让。苏木道：“将军不让天皓，难道连韩大人都不让？”非但不让，且被齐林以原则拒之，半分情面没有。韩水叹了口气。他太熟悉齐林这一身逆鳞。

　　南门送别之际，齐林却笑道：“有一计，可让西锦王爷三日内再无心过问那一两百亩田地，工部之困自解。”韩水心里别扭，懒得问，直接送客。苏木劝道：“论手腕，论人脉，齐将军又怎会知大人苦心。”

　　夜里蝉鸣不断，床上辗转难眠，总觉着那似戏非戏的眸子里，藏着滔天秘密……韩水猛地坐起，匆匆忙穿好衣履，独自打盏昏灯，连敲隔壁旗影的房门。门一开，仿佛蝉鸣皆止，冬青睡眼惺忪，略显讶异：“大人？”

　　韩水迅速扯下屏风上漆黑影服，朝他一丢，命道：“快去齐府，不，去中书省，问楚大人要回齐将军上的折子。”冬青问：“什么折子？”韩水一怔：“不管什么折子，都要回来。”

　　冬青未能履命。第二日，印着轩辕宝印的奏折递到了御书房，云冰将临产，眼沉不阅，命金芳读奏，这一奏，圣颜失色，满朝宣然。三日内，西锦王当真是无心管田地了。

　　齐将军谈地方军制，字字锐利，前半篇，要削诸侯宗亲之势力，解四境封王之兵权，后半篇，指名道姓，从西陵道开刮，从西锦王开刮，从萧国舅的老巢开刮。

　　所谓大浪盖小浪，工部区区十万两白银与之相比，黯然失色，不足为虑。连着数日，欲探口风者无数，而齐府大门紧闭。韩水豁出气节，令冬青陪他又走了一次侧门。

　　却见齐将军摆足姿态，舞剑于堂中……韩水忧心似焚，伸手就抓在剑刃上：“西陵道是什么地方？！那是陛下昔时封地！是天大的忌讳！你可知背后有多少利益纠葛，人情纠缠？”齐林道：“知道。”

　　韩水浑然不觉痛，苦心劝道：“你听我一言，萧家在西境数十万军队，打过江山，功勋永铸，此时是万难搬动，只能徐徐图之，你千万不要为了我在这个时候去犯这个忌讳。”

　　血光涔涔，沿银刃蔓延，吓得冬青赶紧扯下衣布为韩水扎上，齐林却不屑于表面温情，只一句话，简单坦荡：“齐某志之所在，不畏强权，这与你无关。”

　　作者有话要说：

　　O(∩_∩)O韩大人说，红烧肉味道不错。

 

第20章 兵部

　　女帝数月不问政，今日破例，召了次小朝，宣轩辕将军齐林，兵部尚书李昂，影部韩水觐见，自然，还有姗姗来迟的萧国舅。

　　萧国舅当面揶揄道：“闻韩大人昨夜去趟齐府，竟还受了伤。”云冰便瞧了瞧韩水那缠着白纱的手，微微一笑。

　　齐林不顾旁人，直言道：“重建军制之关键，在西陵道，在陛下。陛下避亲，地方才能落实，四境才能归心。”萧煜不以为然：“西境军乃云梦精锐所在，此时解散，倘九界进犯，该当如何？”齐林笑道：“且先和亲割地，无妨。”

　　韩水忙上前奏道：“齐将军本意并非如此，他……”齐林道：“臣之本意，正是如此。”韩水心里一拧，整场下来再没张过口。

　　云冰不做声，候了一会儿。萧国舅道：“西境王侯不辞艰险，抛头颅洒热血，助陛下登上皇位，此忠，天下有目共睹。齐将军若强行要削兵去权，也不该在西陵道。”

　　此番口吻，此间颜色，已近乎警告，而齐林步步紧逼，毫不退让：“诚如萧大人所言，西陵道诸王侯更当深明大义，先为六道之楷模，助我云梦江山大业。”

　　四下皆寂，云冰拈花一笑，吐出句话来，轻如舒云，拨千金：“朕登基，顺天意民心，并非哪家之功，哪家之业。”不日，那封惊动朝野的奏折上，落下了两个丹红大字：准奏。

　　入夏，莲花又开，雨花阁香火伴着飘摇朝中雨，越烧越旺。林昀提溜着羽扇，携友风流，却见堂中紫裳小管司上下翩跹旋转，这儿陪杯酒，那儿问句暖，八面玲珑。酒友道：“许久未见叶管司，听说这新来的厉害，也不知识不识人。”

　　林昀狭长一双凤眼，眯成了一条缝，忽感大事不妙，拉着朋友要走，却见泽霏已站在面前，明眸流光，接待道：“林官爷来啦，是在下还是在上？”

　　酒友一傻，哈哈大笑：“从没见过敢这么问话的，雨花阁果然名不虚传。”泽霏打量来客，令各厢侍奉，分散了哄闹，独留林昀尬然一人，往后园追去。

　　莲花前，明月下，林昀一把揪住飘晃飞扬的紫纱：“让你做琴，跑前堂作甚，没看见那帮人的眼神，像要吃了你？”泽霏回：“我吃他们，差不多。”林昀问：“琴呢？”泽霏道：“没听过那句老话么，木生有时，音成有日。”

　　便也不闹了，二人亭下纳凉。林昀听泽霏闲谈江湖中事，入了神，丝毫不知有蚊蝇飞绕，白白慢摇着羽扇。泽霏嫌弃斯文，自背后掏出粗蒲扇，递去道：“来，林大人，换一把。”

　　林昀自知尴尬，把话锋一转，总是有什么扯什么：“韩大人近日如何，还怨齐将军否？”泽霏道：“且僵着呢，齐将军满门心思策定新军制，韩大人……你问韩大人作甚？”

　　齐家张扬，行事举城皆知，消息不值钱，而影部一向神出鬼没，但凡星点动静皆是白花花的银子。林昀笑道：“瞧这势利嘴脸。”闻言，泽霏紫衣轻扬，领林昀到了园后舍屋。

　　屋里烛光昏黄，几排小倌跪坐砂砾之上，头顶青瓷碗，身子一动不敢动，手却还要抚琴扫弦。又去医房，铺席躺满了因恩客施虐而受伤之人，血气弥漫。

　　泽霏指着角落里那血淋淋的少年：“当年我不愿侍客，叶管司一疼，也就庇护了。可他们呢？个个心甘情愿，争先恐后，叫人怎么疼，怎么护，怎么不势利？”

　　林昀何其阴邪之人，怎会怯畏，只淡然道：“世道如此，恨也无用。”泽霏回敬一笑，云淡风轻：“是故，你我今生无缘，今夜还是让铃香侍候大人罢。”

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　　自兵部颁布新军制以来，轩辕将军说一不二，雷厉风行，尚书李昂实在受不住那份霸道，递了封辞呈，乞骸骨回老家做乡官。于是，齐林顺风顺水地兼任尚书之职，逐级往下换人。