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　　白日，一群小太监清扫宫南画廊，正谈得眉飞色舞，突然看见画廊上那幅山水，皱巴巴地，裂了两三道口子。

　　“奇了怪，昨晚咋回事？”“小兴子好像看到韩大人来过这儿。”“后来齐将军也来了。”“这画与他们又何怨何愁？”

　　随之各种传说纷沓至来，招来风波无数。御前，女帝问道：“那山水画？”韩大人答：“臣之过，臣来赔。”女帝微微一笑：“好。”

　　世上唯出口之言，比覆水难收。韩水自知，他与齐林之间有个误会。他韩水是小人，齐将军是君子，他韩水偷鸡不成蚀把米，齐将军问心无愧自芳菲。

　　但是，他韩水大人再怎么着，也是当朝一品的官，哪能认错，哪里会错？他不过就是，“关心”了一下齐将军，“关心”了一下兵部，正如平时，他也“关心”着三省六部九寺。

　　这就从“信不信得过”的问题，上升到了“驭不驭得住”的原则问题了。

　　无奈，皇城临安就巴掌大的地方，两个人再怎么憋，总有偶遇时候。是夜，金湘楼两间天字房，一间是兵部阅天营齐将军的场，一间是户部、工部与韩大人的场，忙不迭就撞在了一块儿。

　　酒场上，齐林自然不冷战，率着虾兵蟹将，笑盈盈推开门就来了。林昀、于贤两位尚书自觉喝酒，唯韩大人摆着谱，抿了一小口。

　　齐林走后，酒菜无味，韩水握着手中两根黑漆漆的筷子，哪一盘都不想翻动。林昀笑道：“礼尚往来，咱一会儿也去回敬。”韩水道：“好。”

　　兵部年年超支税银，在座二位尚书年年苦心相让，说到底，看的是他韩大人的面子。不管齐林要不要，这面子，还是得给。

　　韩水一起身，左右立刻侍酒开道，拥着他往另一间天字房而去。奈何，门刚打开，酒气熏天，粗语满间，只听齐将军与州官玩笑道：“不然怎么说，妓子误国！”

　　谁是妓子，误了谁的国，怎么就误了呢。韩水脑袋一轰，径直走到齐林面前，浇了他满脸的女儿红。

　　纸包不住火，金湘楼自此声名远扬，女儿红卖的比金子贵，订间天字房更是比登天还难。

　　影部第一次卡了兵部的奏折，削了阅天营开支。这一卡一削，萧国舅倒诧异了，暗地里去问林尚书。

　　林昀笑道：“下官早就和大人说过，齐将军是匹野马，当年方拓何等手段都没能把他给喂熟，韩水又何德何能？说到底，关心则乱。”

　　第二日大早，影部衙门前鼓声震耳欲聋，看门小卫一看来者，慌忙上前行礼，劝道：“齐将军，里面叙话，里面叙话，别敲了。”

　　自然是冷冰冰公堂接待。齐林想上前，奈何两边影卫拦着，只得隔着老远，颤巍巍伸出一只手：“妓子误国！”韩水一笑，心满意足：“误国，无心无力，误你，绰绰有余。”

　　其实，只要兵部同各部一样，规规矩矩地，凡事都先和影部打一声招呼，韩大人非但不会计较，还会倾囊相助。

　　可偏偏齐将军霸道，守着兵部，守着阅天营，俨然如同他一家之国，决不允许有人干涉“内政”。这就僵成了死局。

　　涂月，初七。本就是寻常一日。雨花阁人来人往，锦江水照流。

　　雅间里，泽霏热了碗米酒，往桌上一放，飘身就要走：“大人请，小心烫，小的还有客人要招呼。”碧树瞪了一眼：“一年就一次生辰，你不能好好陪着么。”泽霏笑道：“编的罢，韩大人生辰不是七月初八么。”

　　韩水从不知生辰为何物，只是在雨花阁时，他发现只要对恩客说今日是自己的生辰，就能讨到更多银子。后来在齐府，眼见齐林要去陪南玉赏月，他随口说了句：“今日是颜儿生辰。”齐林当真，留下了。

　　一年，两次生辰。七月初八那次，举朝皆知，举朝同贺，涂月初七这次，只有齐林知道。公事归公，私情难解，毕竟三年没见，画廊的一通撩拨，叫韩水又恨又念。他有的是权势，有的是朋友，衣袖一挥，地缝里都能钻出个唯命是从的屁精儿来。

　　可这世上，只有齐林，真正愿意视他如亲。

　　坐了甚久，韩水喝完已温凉的米酒，踏上夜路。他要在今日，将齐林一军。碧树叹道：“可怜齐将军，若是忘了这日子，那可就血淋淋一本情债，不服软都不行。”泽霏眯了眯眼：“心狠手辣，这才是咱青颜公子。”

　　齐三开门，瞪圆了眼：“韩大人？大人许久没来啦，天这么冷，凉风嗖嗖的，怎么一个人来，也不坐马车？”齐府这几进院落，韩水熟稔得很，直接就往里走去，月下撞见了齐林。

　　齐林那双眸中闪过讶异，却立刻温润起来。韩水拢了拢身上披的绒袄，走过堂前石阶，步子轻盈。齐林笑道：“今日真是你生辰？还以为编的呢。”

　　韩水那只后脚正欲跨进屋内，闻言，磕绊了一下，往前倒去，齐林顺便就搂住了他。

　　韩水心头一暖，什么仇什么怨全都冰消雪融，扑住齐林就往琉璃屏风上撞，索着吻。齐林捂住他道：“别，不是时候。”韩水却不依不饶。

　　二人的身体就这么缠着，在屏风上一圈又一圈地滚……直到看见屏风之后站着一排目瞪口呆的阅天营部将。齐林笑道：“非礼勿视。”为圆场，晋瑜跟着笑了笑，场面更加尴尬。韩水不动声色，只从容正衣袍。

　　将军们想了个折中的办法，来处理阅天营与影部的关系。韩水问是何良策，齐林笑道：“联姻。”韩水眉间一蹙：“联什么？”晋瑜又踩了齐林一脚，正色道：“联合，联合办事。”

　　将军们的意思是，影部虽不涉军战，但论消息情报确有一套，既然云梦和九界早晚必有一战，阅天营和影部大可一起办个官署，专门负责战时谍报，既避免两边行动冲突，又能互相交流感情。

　　韩水自知若是不答应，今晚这糗事明天就可以轰动朝野。于是，一本正经地点点头，给这联合官署取了个名号——灵光坛。

　　开春朝会，提及灵光堂事项，女帝悠然一笑：“韩大人，齐将军，你们这联姻……”韩水道：“陛下，联合。”女帝又问：“你们这联合，是战事所需，对否？”韩水道：“陛下圣明。”

　　云冰闭上眼，半晌吐出一句：“朕，何时说过要攻打九界？”问呆群臣。

　　南正道：“陛下圣明，我云梦历来施行仁政，秉持仁德理念，从不无端挑起战事，祸万民之安乐。”堂上不乏附议之人，但萧煜、楚容等皆是一言不发。

　　云冰道：“南大人所言有理，云梦拥万里疆土，蓄百万民生，是泱泱大国，从不出无名之师。众卿，听明白否？”齐林清了清嗓子，正要抗议，韩水携百官齐声回道：“陛下圣明！”

　　三天后，灵光坛便风风火火筹建起来了。阅天营和影部各出一拨人马，开始预备战时谍报之事。韩水请南正为灵光堂题字，气得南老胡子都颤：“陛下圣意，尔等竟敢公然违抗？”韩水笑道：“陛下只说不兴无名之师，没说不建灵光堂。”

　　胡闹之下，阅天营副将萧达义愤填膺，冲国舅爷告状：“韩水、齐林等人拉帮结党，阳奉阴违，实在是欺人太甚。”萧煜于亭下安坐，稳稳当当握着鱼竿，笑道：“你可知南老为何在朝堂上做了一辈子摆设？”萧达摇了摇头。

　　萧煜也懒得再解释，直言奉劝道：“你记住，三年之内，云梦与九界必有存亡之战，这灵光坛能建起来，靠的不是韩水，不是齐林，而是当今圣上。”

　　作者有话要说：

　　有点胡闹，但是灵光坛刚建起来的时候真的是两个人很甜蜜的一段回忆。

 

第24章 质子

　　灵光坛之址，不偏不倚，恰恰好选在影部与兵部之间，各分坛的司职人数，亦是成双成偶，公平公正。只可惜，两边的兄弟们眼看着上头是“联姻”了，心里却总有杆秤扯不平。

　　自挨了那三十杖责，被皇上拖去一趟大理寺，半夏如今已位列旗影，与冬青、田胥同级，是影部里独当一面的人物。

　　论资质，他本排不上几把交椅，可灵光坛一建，总旗韩水把坛主之位交给他，这便是不同以往。

　　同批东都运来的木料，冬青想留着修补影部里破损旧具，半夏却要送去灵光坛做桌架椅凳。他年纪轻轻，想建功立业，早就和兵部那帮人打得火热，自诩是红线一根。

　　可影部里资历最老的人，不是他，而是冬青。

　　冬青不喜灵光坛，影部人人皆知，不用哪个特意开口说，谁都清楚。从前，影部和兵部只是串门交情，现如今是抬头不见低头见，韩大人日日与齐将军商量“公事”，确实，有些恋新避旧了。

　　灵光坛建成那一日，举朝来贺，礼物纷纷堆到了长街上。可一直到夜里，韩水都没能在热闹喧嚣中寻到冬青的影子。他咬了咬牙，抽身回影部官舍，只见孤灯一盏，文簿一册。

　　冬青放下笔墨，眼中有一丝讶异：“大人不用接待朝臣们么。”韩水取过文簿瞥了眼，冷言道：“辞呈？”冬青道：“并非不愿与大人同道而驰，只是眼下，属下不适合再留影部。”韩水叹了口气，他是真怕此人憋出病来。

　　冬青道：“家中有一兄弟在刑部司职，若大人不弃，调配属下去刑部罢，至于职级升降，无甚要紧。”为立灵光坛，韩水准了冬青之请，无声无息，影部就如薄云度日，微微一阴，阳光如旧。

　　七月，星灯节，锦江边十里草铺，挤满市井男女。韩水一人独行，自叹清闲，刻意找了个熟悉的摊铺，点了首- yín -艳的《红烛女》，饮酒逍遥。

　　冬青走后，为靖浮言，韩水小心翼翼拿捏着火候，在公堂上避了齐林好段日子，眼下，实在是念得紧了。

　　望着街口一对佳人浪漫走来，韩大人唇角轻扬，上前便握住了齐林身侧那姑娘的细嫩手腕。齐林风流，年年来此，这般偶遇，不落旁人口实，还带点捉女干的乐趣，实在妙不可言。齐林尴尬一笑，于是三人同行。

　　韩水望着那姑娘，笑道：“这萃星坊的紫璇佩，是齐将军赠你的？”姑娘面色一红，往后躲，齐林苦笑连连。于是，韩水大人一口气，给那姑娘买来满街的金银首饰，把人打扮得如花似玉了，方才称心如意。

　　随后，江边凉铺里，齐林讨了盏莲花灯来，三人一起画愿。话间，提起了冬青，齐林道：“他对你忠心，又是个老人，就这么走了，可惜。”

　　韩水道：“没什么可惜的，人各有志。”齐林停下了画笔，认真道：“他是你兄弟。”韩水皱了皱眉：“你们兵部不也有个萧达么，怎么不说他是你兄弟？”

　　话锋一转，扯到了萧将军。萧将军做过荇州知府，官道上朋友多，且又系萧家人，根基深厚，是打过江山的功臣，谁也不敢招惹。偏偏此人，整日和齐将军抬杠，不服就是不服。

　　齐林道：“皇上自己不敢得罪人，硬要把他塞进阅天营做副将，能怎么办。”韩水轻巧一笑，倒是幸灾乐祸：“我从不谈兄弟，看得刺眼了，找办法除掉就是。”

　　却不想，齐林把他拽回来，凝眉问道：“你怎么会变成现在这样？”韩水一笑：“我生就如此，一介妓子而已，将军还是早日看清为好。”

　　身侧，那姑娘轻轻拉了齐林一下，方止住一场大战。几个人谁都没再说话，径直往江边去放灯。千万朵莲花灯，载着人间万种风情，随江水而去。

　　齐林自知语失，拉过韩水一只手，捏得紧紧的，对他道：“明日辰时，灵光坛，你准点儿来，好好看看人间情。”

　　灵光坛前，有一片习武场，汉琎石铺地，白橡木为栏，长百丈，宽百丈，四角各摆赤炎金猊兽铜雕一座。萧达将军每回经过，必叨扰一句：“习武，沙石地最好。工部某些人溜须拍马，挥霍国库，简直厚颜无耻。”

　　这日经过，萧将军话还没说完，一柄曜日神枪突然就迎面刺了过来。那时快，萧达瞳孔一锁，反手抓住枪杆，喝道：“何人出招？！”