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　　齐林纵身跃马，亲手从车里抱下云瑶，与一众皇亲国戚笑谈道：“公主有孕在身，多有不便，来迟了，来迟了。”韩水皱起眉毛，猛然记起冬青之言，眼下，他的的确确还欠着一句催生喜。

　　咬咬牙，韩水转身行礼，眼也未抬：“侯爷早，殿下早。”肩上被齐林重重拍了两下：“韩弟，还有两句呢？”韩水：“祝公主殿下，身体安康，早生贵子。”齐林戏谑一笑，饶人而去。

　　韩水却没能饶过自己，抬起脸瞥过一眼，魂都散了。将军玉树临风，公主眉目如画，正如诗篇所记，亲卿爱卿，是以卿卿……

　　回过神时，林尚书素扇轻摇，笑道：“鼓都响三通了，大人快入座。”韩水道：“好。”

　　一时间，金戈铁马扬尘如舞，十六位俊秀公子争先恐后，围剿鹿群。传闻，前三甲的公子可以进宫做皇长子云翎的武伴。

　　林昀端起桂花酒，凑身道：“韩大人，给些面子，透透风声。”韩水笑了笑，低头道：“阅天营一个，影部一个，对面那位一个。”对面的萧国舅见二人私语如此，眯起眼，咬了咬牙。

　　半个时辰，三甲见分晓，高台之上，女帝拉着皇子的手，微微一笑。随后诸多仪式，由礼部及两寺负责，逐项进行。

　　万事俱备，东风会来，韩水平静地候着，却突然收到了一个纸团。展开后，他掌心一紧，终于认出那年星灯节画愿时的娟秀字迹。

　　彩霜林，丹叶纷飞如流火，云瑶那双水灵灵的杏眼，近在身侧。“殿下可知此举失礼？”韩水强做镇静，“韩某还有要事在身。”

　　云瑶飞红了脸，指尖紧紧攥着一枚紫璇玉佩：“韩大人，我知道他心里有人，我求你，离他远一点……”

　　韩水心里想的是，十年前本大人和齐将军此处恩爱之时，你这小丫头片子还没长毛。事故一笑：“韩某虽不知殿下所言何意，但殿下既然吩咐了，韩某谨记便是。”

　　云瑶低下头：“你就……没有什么条件？”韩水一手撑在树干上：“你让我亲一口。”当着几个丫鬟的面，云瑶羞愤难当，转身就走。韩水哭笑不得，把她抓了回来。

　　云瑶嗔道：“大人自重！”韩水道：“有些话，或许你对他说管用。”云瑶眨眨眼，支开了丫鬟和侍卫。

　　“我说了不知多少回，叫他切莫张扬。”韩水道，“皇上把尨山三百里沃壤划给他，实际是置他于众矢之的，不是什么好事。”

　　云瑶咬着粉唇，思量了片刻：“那可如何是好？虽说他待我温柔，可军国大事一向是不准我过问的……”一番有意无意的炫耀，韩水听着，无可奈何。他又如何能为难年仅十七岁的她？

　　她的肌肤那样白皙，她的五官那样精致，即使怀胎两月，她的身段仍然玲珑动人，就连离人而去时的背影，都别有一番绰约风姿……

　　她走后，秋风寒凉，韩水双腿一软，颓然跌坐在血红的枯叶里，惨笑了几声。他不想拿自己去比一个女人，如此，令他恶心。

　　钟声九响，牲祭已毕，秋猎几近尾声。韩水心不在焉地回到西营，只见田老旗急得满头是汗：“大人总算来了，皇上传你同台观景！”

　　韩水一醒，拍了拍身上的尘土，问道：“那只白虎安排得如何？”田胥道：“早都置备妥当，只差龙袖一挥，召东风。”

　　帝设江山会，七道三十六州驻京官员皆位列席上，象征四海归心。金年执着拂尘，提气道：“入座。”

　　韩大人的坐毡，与旁人皆不同，是银色雪狐皮毛所制，蓬松柔软。金年笑着解释道：“皇上特意嘱咐的，大人体贵，硌碰不得。”

　　韩水笑了笑：“都是上好面料，如何会硌碰……”齐林坐在斜对面，唇角一勾。韩水登时侧过身，“哗”地扬起衣袍，对女帝行礼谢恩。

　　而后也不知是哪个开了头，席间纷纷谈起十年前的秋猎排场。女帝不解此间故事，听得津津有味，时不时还细问两三句。

　　萧煜笑道：“当年中书省一手遮天，韩大人这位置，坐的是方拓老贼。”林昀摇了摇扇：“没记错的话，臣这个位置，坐的是彭昊。”女帝又望了望齐将军，将军笑答：“臣荣宠不衰，坐的是原位。”却无人提起韩水。无人敢提。

　　三十六盏点心摆在面前，韩水细细品尝，一言不发。他喜甜，爱吃果脯蜜饯，如此也算称心如意。偶尔，他会抬脸瞥一眼，然后继续埋头苦吃。

　　齐林陪众人翻完英雄账，热情大方地招呼了一句：“韩弟，右边第二盏樱花脯，很甜的，多吃点。”韩水手中银箸一紧，什么都没有听到。

　　风水轮流转，从前他总劝齐林切莫张扬，当心功高震主，如今他也劝云冰千万小心，堤防谋逆之徒。

　　天上无云，猎场晃来一道光。韩水会意，放下手中樱花脯，对云冰道：“皇上您看，七道三十六州其乐融融。”云冰点点头，起身往台上走，众臣相拥。

　　路过时，韩水顺手就把齐林往后一推。齐林满脸无辜：“怎么了？有热闹大家凑才是。”韩水回敬道：“我是怕齐兄你一时语快，冲着煞星。”

　　锦江如丝，枫林如珀，一丘瑶台玉凤，盛载秋波。云冰道：“好景色。”紧接着满台一片感叹“好景色好景色……”突然，深林中传来一声虎啸，惊天动地。

　　人海沸然时，山石炸裂，地缝放光，只见一白斑硕虎腾跃而出，携卷紫气，奔跑于茫茫秋野之上，逐鹿而食。

　　云冰颇有些意外：“韩，韩卿，这，这何兆？”韩水低声道：“先挥袖，再问兆。”云冰从没见过这等活物，竟迟疑了。韩水宽容一笑，回座候着：“陛下若想多看两眼，等等也无妨。”

　　此刻，风起，一人影擦身而过。

　　阻拦不及，韩水笑意顿僵，回头追去：“齐林！”齐林的肩上，扛着一张啸音射日弓。

　　高台石多，韩水脚底一磕，摔倒在地上，手肘膝盖全都磨破，掌心却死死揪住了齐林的衣角：“不要！”齐林戏谑一笑，然后踢开他的手，转身往高台而去。

　　“陛下莫慌，臣来拿这头彩。”圣驾之前，齐林大义凛然，张弓搭箭。云冰未及反应：“啊？”下个瞬间，一支穿云箭，呼啸着划破长空，正中白虎咽喉。

　　大司命不知此间变故，照原来安排，张口贺喜：“建南道新政大顺，虎王献瑞，此为天命！”七道三十余州官员议论纷纷：“齐将军真是如有神助。”

　　太乐令不知此间变故，飞奏笙箫，大喜一片。萧煜喝彩道：“齐将军果真神勇。”唯云安一人，直言冷语：“齐将军，未免霸道了罢。”云冰旁若无人地收回了舞在半空中的龙袖，淡淡笑道：“有齐将军在，朕何愁天下不克。”

　　高台之上，齐林一笑，目光如炬：“南地新政，虎王献瑞，臣亦有一瑞要献。”万民同乐，盛景空前，齐林正色道：“建南道千里肥土，诸侯公亲无一人领地，臣受之有愧。臣敢情，将尨山封地五年之税银悉数归民所有。”云冰望望群臣，很勉强地点了头。

　　天凊六年的这场秋猎，民间流传开一首千古歌谣，后世名之为《将军赋》。百姓不记皇恩，不谢朝廷，只说，齐将军身骑白虎，怒驱王霸，取财用于民，守护了南地新政。

　　阅天营，功高震主。

　　作者有话要说：

　　《将军赋》也会在后文中反复出现。

 

第42章 虎皮

　　深秋之夜，紫真殿，韩水素衣披发，跪在冰冷的石阶上，整整候了六个时辰。御书房里灯火通明，宫人匆匆而过。韩水吃力地挪了挪麻木的膝盖，任衣袂透尽风寒。

　　麻木交瘁时，眼前终于晃过一道漆黑黑的影子，韩水白唇轻颤，握上那只温热的手：“臣，谢陛下……”抬眸，对上的却是另张面孔。

　　齐林硬生生把韩水从地上拽了起来，语气强硬：“韩弟，别跪了，随我进殿。”韩水甩开手，当着金公公的面，回了一句：“滚。”金年笑了：“来得巧，皇上正要召二位大人。”

　　御桌上，一盏蜂蜜雪梨炖百合，尚且温热。云冰执起瓷勺，看了看齐林，满面红光，看了看韩水，形容枯槁。

　　“齐将军，朕把你献的白虎皮毛赐与韩卿如何？你看他冻的，多让人心疼。”

　　齐林：“陛下圣明。”韩水：“万万不可。”云冰没所谓地笑笑，小太监们立时用八仙盘摆上那张兽皮，抬了出来。

　　齐林星眸一弯：“韩大人，还不快谢陛下隆恩？”韩水虚弱地摇了摇头：“陛下，臣受不起，臣……”

　　瓷勺落盏，清脆一响，云冰话间藏愠：“朕说你受得起。”韩水一怔，别扭地披上雪白虎皮，脸色愈发难看。

　　云冰也不提让韩水在殿外跪了一天的事，话锋一转，谈起灵光坛。几月以来，灵光坛所得军报，影部和兵部要么是上重样的奏，要么是两边都不上奏，可谓毫无默契。

　　韩水道：“臣知罪，请陛下革去臣影部总旗之职，流放臣戍守边疆。”齐林眸中一亮：“臣，附议。”云冰皱了皱眉，心想总不能白送了这件稀罕皮毛。

　　权衡之下，一笑了之：“都是社稷之臣，怎可流放，韩卿下回再胡言乱语，小心朕真就治你欺君之罪。”欺君二字，分外沉重，韩水心中了然，面似深潭。

　　随后，言归正传，云冰笑着让金年摆上了五国江山图。齐林谈得兴起，指九界虎头山脉，目光如焰：“陛下，南地崎岖遥远，战线长，行动不便，臣请于建南道新立一军都，直接调配各地粮饷。”

　　云冰饮下一口百合蜜。韩水果断道：“朝廷连年征战，国库损耗巨大，户部既然已领南地新政，便宜修生养息，止杀伐。臣，不认同齐将军。”

　　齐林侧过脸，张口一顿默语。光看口形，韩水便能猜出是什么字——妓子误国。

　　“好好好，此事改日再议。”云冰笑了笑，“朕今日叫你们来，其实是想劝个和，别让旁人看着，还以为是朕，容不得贤。”

　　月夜，出宫，长乐街不宵禁，幕天席地斗豪奢，歌妓捧红牙。韩水坐车，齐林骑马。

　　路过街边一处评弹，齐林兴起，执剑撩起了韩水的车帘：“这家酒香人美，你我风流一回可好？”韩水探出脑袋来，望了望繁华夜市，咽下一口水。

　　正在犹豫，车内飞进来一包糯米鸡。齐林提着剑，戏笑道：“堂堂总旗，街边吃食，成何体统。”

　　韩水剥着粽叶，揶揄道：“皇上不打仗，齐兄拿不着军饷收买地方人心，本官高兴得很，谈何体统。”

　　闻言，齐林笑了笑，信手招呼酒肆小二，要了个凭窗座位，请韩水一叙。堂中，歌姬莺嗓千转，唱着《将军赋》。

　　齐林续上方才的话：“若高兴得很，何苦跪那儿无病呻吟。”韩水苦笑：“还不是拜你所赐。”

　　齐林咥了一口酒，笑道：“她想置我于众矢之的，我便替她收天下民心，谁让这寻常百姓，就喜欢铮铮铁骨。”韩水根本接不上话。

　　不一时，曲停，红纱歌姬前来陪坐，也不语二人身份，只斟酒邀赏。齐林捏起玉女的下巴：“唱得好，再给这位爷弹一曲。”

　　酒肆茶坊本就是人多眼杂之地，被齐林这么一瞎搞，韩水更无心说话。琵琶之音，别有一番慵懒闲散，齐林架起腿，品菜下酒：“韩弟放心，此女名海棠，不是外人。临安城俗曲《红烛女》，便是她先唱起来的。”

　　韩水看了一眼那位玉面歌姬，心中波澜起伏：“齐林，你究竟还有多少事瞒着我？”

　　齐氏十年家仇，银州数万冤魂，韩水再不会天真地认为，齐林秋猎射虎，只是因为一身傲骨难自弃。