小娇夫 作者:苏荏
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“此两国不合也由来已久了,”尚书令大人叹气道,“这次若是真的打起来,怕是很难善终。”
宋隐沉重点头:“齐王是个姓情中人,定是又被他的丞相蒙蔽了眼睛。现下只能静观其变,若有失控的倾向,我怕是要去一趟了。”
秋来在一旁默默喝茶,这件事宋隐跟他知会过了,所以他并不惊讶——最近一段时间,宋隐已经开始把一些不成形的想法或主意说出来,跟他一起商量。
想到这里,秋来用茶杯挡住嘴唇,轻轻地弯了弯嘴角。
尚书令大人点头赞同。
两人又说了些别的。
秋来正暗自疑惑,以他们谈的话题来看,如此冒险见这一面,似乎没什么意义。这时,尚书令大人站起身,走到一旁的暖炕边,转头对秋来说:
“秋来,听说你棋艺了得,可愿意陪老夫下一盘棋?”
秋来几乎目瞪口呆。
宋隐也转向他,微微笑道:“来到这种地方,太早离开怕是更引人注目,不如你们俩下盘棋,消磨一下时间也好。”
秋来眨眨眼睛,勉为其难道:
“恭敬不如从命,秋来献丑了。”
于是秋来真的坐下来,与尚书令大人对弈。
很快他便全力投入了战局,因为尚书令大人棋艺着实了得,他应付起来,略有些力不从心。
宋隐始终在一旁观战,中途笑了起来:
“秋来,你流汗了。”
他十分自然地帮秋来脱去了外套,用帕子帮他擦了擦汗,又给他递了一杯茶,最后还从一旁拿了一把小扇,轻轻地替他扇上了。
秋来则十分平静地接受着他的服侍,过了一会儿还用手挡了一下,头也不抬地说:“不热了。”
宋隐便听话地放下了扇子。
这一系列动作无不落入尚书令大人的眼睛。他眼看着两人如此自然的亲昵,深知这便是他们日常的相处方式。
因此,当宋隐抬头望向他时,他向他投去了一丝欣慰的笑容。
两人厮杀许久,终于定了胜负。
秋来望着在须臾之间惨败的战局,有些不敢相信地说:“明明我已经略占上风,却能在顷刻间功败垂成……大人实在厉害,求赐教!”
这话逗得那位严肃的老人哈哈大笑:“当局者迷,你太过于恋战于阵首,给了老夫声东击西的机会。”
说着,他指了指棋盘上的一处。
无需多言,秋来已经恍然大悟,当即对尚书令大人作了个揖。尚书令大人竟也滑稽地作了个揖:
“王妃承让了!改日我们再行切磋!”
秋来急忙道:“大人言重了,秋来自当回去多加研习,改日再向大人讨教!”
尚书令大人慈祥地笑着,点头应下了。
几日之后,齐国的探子传来消息,说齐宋两国彻底闹僵,齐王准备起兵了。
宋隐便立即奏请宋华,主动要求去齐国做说客。至于他的小娇妻秋来,自然是扮成小厮与他同去了。
出发之前,宋隐带秋来进宫跟宋华辞行——带着妻室出访别国,这很符合他的风流形象,没必要瞒着宋华。
宋华假惺惺地关心了一下“木讷”的秋来,便叫他到殿外等候,说自己还有些政事要与摄政王商议。
秋来于是退到殿外,正要跟着宫人去偏殿等候,却见顾盼公主在角落里向他招手。
身边的宫人已经在向她行礼了,秋来没法装作看不见,只得向她走了过去。
“在下见过公主殿下。”他恭敬道。
姬顾盼叫宫人们退到一边,转头凝望着他:“我听说,你要随摄政王出访齐国?”
“是,夫唱妇随。”秋来毫不避讳地答道。
姬顾盼抿了抿嘴:“此次出访,可会有危险?”
秋来不明所以,如实回答:“并非凶险境况,请殿下放心。”
姬顾盼闻言点了点头:“你要好好保重……千万不要受伤。”
这话说得暧昧,秋来皱了皱眉,意识到还有宫人在不远处候着,便想直接告辞。可姬顾盼又唤住他:
“你先别走,我从庙里求了两个平安符,给你……和摄政王保平安用的,你们为国赴外,我一个女流之辈无法分忧,这是我的一片心意。”
秋来静默片刻,终于收下了平安符,告辞了。
他一路承受着来自身后的那束目光,直到自己拐进了偏殿。
等到没人注意的时候,秋来走到偏殿的院中,把那两个平安符放到了院中的树叉上。
两人启程后,快马加鞭,直奔齐国都城。
因着之前的交情,宋隐很顺利地见到了齐王。还因为他帮助齐国夺回了居安城,齐王可谓对他礼遇有加。
只是,齐王想要攻打宋国的主意,看起来没那么容易改变。
“宋国欺人太甚,多次挑衅不说,还杀了我们求和的使者!实在忍无可忍!”
宋隐听得皱眉,宋国国君一向十分平和,怎么会做出这等损人不利己的事?
他于是不敢再劝,先退了出来。
回到行馆,宋隐和秋来说了此事。
“这其中,怕是有什么误会吧?”秋来猜测道。
“只怕不仅是误会,而是有人刻意挑拨!”宋隐断言。
秋来颔首:“齐王这里既说不动,怕是要才从宋国那边入手了。”
宋隐认同道:“是,但看齐王这个态度,那挑拨之人怕就在这齐国之内,我若出发去往宋国,定会打草惊蛇。”
秋来再次点头,低头思考片刻,对宋隐说:“王爷,不如我去宋国,找上回与我们并肩作战的远征军统帅吧!他是个刚正不阿的人,想必是可以信任的。”
宋隐愣了片刻才道:“……倒是个不错的主意,前次出征,他们也都对你很熟悉了,若你带了我的手书前去,定能成事。只是……”
秋来打断了他的话:“王爷栽培我这么久,难道不就是想让我为您分忧吗?您不必担心我的安全,我向您借两个影卫,保证一定完成任务!”
宋隐皱眉沉思着,不肯松口。
秋来再劝道:“就连哥哥也说,王爷应该让我有锻炼的机会啊,不然以后如何成事?”
听了这话,宋隐终于缓缓点了点头:“那你一定万分小心……若形势不利,不要贸然行事,千万要保证全身而退!”
秋来急忙应道:“您放心!”
事不宜迟,宋隐第二日就把秋来送出了城。
“你记得,你若有个什么闪失,我定然不能独活。”他神情严肃,不像是在开玩笑。
秋来听了反而微微笑开:“王爷言重了,我一定尽快归来。”
宋隐望着那令人心动的笑容,缓缓点头。
第42章 齐相
事情也确实没有宋隐说得那么严重,在两位影卫的护送下,秋来十分顺利地抵达了宋国都城,找到了前次一同出征的统帅将军。他一见是秋来,便立刻以礼相待。待见到宋隐的手书后,方知事关重大,急忙入宫去禀告宋王。
宋王是个爽快人,当日就派了鸿胪寺卿和统帅将军一同,作为使者快马加鞭地出使齐国,还带了不少金银财宝。与他们同行的,还有送信的秋来。
宋隐和齐国的范将军一同到城外迎接他们,一见到宋国统帅,便十分欣慰地说:
“陛下英明,派您同来更能表达诚意,如此一来,误会定然能够解除了!”
宋国统帅笑道:“多亏您考虑周全,着秋来带话,建议陛下派末将前来!凭着一同出征的交情,齐王应能略给几分薄面!”
宋隐有些疑惑,自己带的话?当日秋来走得急,他根本没有时间与他商议得这么细致……他不禁望向此时赶上前来的秋来。
秋来向他递了一个令人心安的笑容。
宋隐明白了,是秋来审时度势,借他之名建议宋王派出远征军统帅。
他的秋来,已经可以独当一面了。
此时,有一个想法在他的脑海里迅速地成了形。
当然,不是这个时候。
“事不宜迟,几位大人快随我进宫觐见齐王吧!”宋隐说道。
一行人见到了齐王,误会也就解开了。
原来边境的挑衅根本是子虚乌有,齐王先服软送去的礼物竟然被人掉包成含了侮辱意义的赝品,宋王才一气之下杀了使者。
原本也不是什么复杂的事,只是需要宋隐这样一个中立者加以协调罢了。
既然是自己送出去的礼物被掉了包,那么问题必然出在自己这边,齐王面上无光,急忙也备了金银财宝送去宋国,还邀请宋国两位使者住下来,请他们在此看着,自己把挑拨离间者揪出再走。
宋隐也没急着回大陈,他和秋来已经对那个肇事之人有所领悟,这一次,想等着齐王把他彻底料理了再走,以绝后患。
在两国使者的监督下,齐国的肇事之人很快浮出了水面——果然是颇得齐王青睐的丞相钟赢。虽然还没有查到他为何要蓄意挑起两国争端,但讹传边境挑衅事件、偷换礼物的证据已经十分确凿,齐王一怒之下把他打入了大牢,命人彻查。
宋隐派出自己所有的影卫暗中跟进这件事,担心再出岔子。表面上,自然只能与自家小娇妻游山玩水,做一个不着急回国干正事的闲散王爷。
这日他们去齐国都城附近一处著名的酒庄买桃花酿,顺便到附近的桃林逛了逛。中途秋来去解手,宋隐则独自站在桃树下欣赏美景。
不知道在沉思什么,宋隐抬头出神地凝望着桃树,形成了一幅美丽的画面。
就这样一不小心,竟被搭讪了。
“这位老爷,看着不像本地人啊?是来都城探亲的吗?”
宋隐听到声音回过头,竟是一位妙龄小姐带着自家的随从,站在不远处向他问话。
早听说齐国虽不好男风,但民风十分开放,尤其是女子——现在算是见识到了。
宋隐礼貌应道:“姑娘何以见得?”
“老爷气度非凡,仪表堂堂,比都城里的男人好上不知道多少倍。”那位小姐直白地称赞道。
宋隐还未再答,便听到身后一个熟悉的声音响起:
“夫君?”
宋隐回过头,见自家小娇妻走了过来。
“夫君久等,妾身来迟了……我们走吧。”
秋来的声音比往常要甜上几分,还用了从不肯用的称呼:夫君。宋隐忍俊不禁,转身对那位小姐行礼道:“姑娘告辞了。”
于是两人在那位姑娘瞠目结舌的注视中,携手离开。
回程的路上,宋隐的嘴角一直含着笑。秋来恨恨地看了他一眼,低声道:
“年纪也老大不小了,竟长了这么一张招桃花的脸。”
宋隐噗嗤笑了出来:“秋来,你现在跟我说话,真是越来越没规矩了啊……再说,招桃花的脸,说的应该是你才对吧?”
秋来本想反驳,但似乎想到了什么,终究没有出声。
宋隐却继续道:“方才那声‘夫君’叫得我好生舒坦,再叫一声听听?”
秋来咳了一声,别过脸去。
宋隐哈哈大笑,把小妻子搂进怀里:“好了不闹了,这些桃花酿我们自己留两坛,给尚书令大人、哥哥和司马弘各送一坛,怎么样?”
秋来点点头:“是,还有莫雨姑娘,我见她也是对饮酒很有心得的。”
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