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傍晚的天空泛着蔷薇一般的颜色，从深到浅，最后漫成银白色。萧湛托着脸看宫墙边渐渐黯淡下去的天光，眼睛里映着星星一般，细碎幽微。

 

次日，萧辰午饭后来了一趟，匆匆地走了。付青待到申时，守卫敲门，两人言语几句，付青也很快离开，直到薄暮再未出现。

 

萧湛仍旧坐在台阶上，看上去快要睡着了，只有他自己知道，内心是如何的无法平静。他觉得自己像站在悬崖边上，那下面也许是一条可以包容他的河流，让他从此逃离皇城获得自由，也许是一片嶙峋的石地，让他摔得粉身碎骨。但无论如何，那都比现在死水一般的凝滞与禁锢好太多。

 

雪花如约到来，萧湛在门口看到歪倒在地的守卫，而后两人顺着朱红的宫墙转到了沉月宫后，短短一段距离躲开了两队守卫。

 

“在凤仪宫与御花园之间有一道河流，直通宫外，”雪花弯着腰，悄声道，她回身把食指放到唇边，瞅准一个无人的间隙，贴墙离开了沉月宫。

 

萧湛的心跳乱得不行，他越往凤仪宫走，心脏越往嗓子眼提。所幸直到他们看到凤仪宫，都有惊无险。

 

凤仪宫冷清寂静，宫门的守卫昏昏欲睡，并没去注意行走端正的过路人。

 

像从鬼门关逃生似的，河沟终于出现在眼前。

 

“走吧，”雪花警惕地来回看了一眼，拉了把萧湛。

 

萧湛却盯着那河床，面色一下子白了。

 

“你嫌脏吗？”雪花不可思议地道。

 

萧湛眼瞳颤抖着，活见鬼一样，缓缓闭上了眼睛，语无伦次道：“……御沟里无水……你是从这里进来的吗？”

 

河床底确实半滴水也无，但淤泥湿润，躺着两三段因为干枯而断裂的枯枝。雪花已经拧起了眉：“不是。冬日放水岂不是常事，你不想走了吗？”

 

萧湛睁开眼，低声道，“御沟是不能出现涸泽之象的，就算在冬日也不可能露出河床。”

 

“你走吧，快点走……”萧湛顿了顿，在渐渐熄下去的日光中他的神色悲哀又难过，却最终平静地道，“我走不了了。”

 

雪花古怪地看着他，哂笑了声。那是萧湛从未在她脸上看到过的表情。

 

“好，”她一字一顿地道，“我最后问你一句话，你是凤仪皇后的儿子吗？”

 

“什么意思，”萧湛想提醒她快些离开，刚抬起眼，表情便凝固了。

 

“她根本不是来带你离开的，”萧辰从一树梅花下踱过来，他甚至悠闲地掐了朵枝头的红梅，一边把玩一边慢悠悠地走到萧湛身旁，随手抛了那朵花，才道，“她问你，是想确认身份，好要了你的姓命。”

 

“暗探查了这么久，总算查出来了。她是凤仪皇后贴身侍女的女儿，先帝一朝临幸所生，之后被宫女偷偷带出宫外，而凤仪皇后的贴身侍女因为不得而知的原因冒犯了皇后，被下令处死了，”萧辰看向萧湛，拉过他的手腕，微笑地叹息道，“湛儿，是你的母后杀了她的母亲。”

 

萧湛后退了半步，他似乎很难接受这个事实，呆呆地站着。好半晌，萧湛才鼓起勇气小心地问雪花：“……你今晚来找我，是想报仇，不是想……”

 

“我母亲是冤死的，”雪花胸膛起伏着，她避开萧湛，怨恨地盯着萧辰，“根本不是冒犯了先皇后！淑妃当时无法生育，便想把我抢过去，后来没有得逞……皇后与淑妃狼狈为女干，这才杀人灭口！”

 

萧湛头脑里搅成了一锅粥，他来不及想太多，只难以置信地道：“淑妃……是生了女儿的，她根本没有必要把你抢过去……可……”

 

萧湛勉强镇定下来，又道：“你哥哥呢……你找了他很久，却不知道他在哪里，以为他已经死了……”他直直地盯着萧辰，喃喃道，“他其实并没有死，只是被淑妃抢走了，然后……做了如今的天子……”

 

变故显然超出了雪花的反应，她惊疑不定：“我哥哥后腰上有一处似血的胎记……”

 

萧辰始终都没有太大的情绪起伏，他看着瘦弱的女孩子，笑了声：“是又怎么样。暗探查到你的行踪时，我便知道了。秋猎时放过了你，便让你觉得皇城是那样好闯的吗？”

 

“……”接连不断的震惊让雪花失去了言语，她无意识地折断了旁边的花枝，良久才道，“你真的是哥哥？……我找了你很久，可你……你怎么这个样子……”

 

雪花与萧辰再说什么，萧湛完全没听到耳朵里，他只觉得天寒地冻，皇城的冬天云冷树冷，要把他的骨髓冻裂开来。他唯一寄与希望，陪伴他心底最后一块安宁的人，原来是来送他上死路的。而先前无法理解的折磨，好像也都可以解释了。萧辰跟他，本来是有至亲之仇的啊。

 

他在风里发抖，匆忙地看到萧辰还拉着他的手。

 

“为什么要这样……”萧湛眼神涣散地重复着，拼命要甩开萧辰的手，“你想报仇……千刀万剐的凌迟都不能让你解恨吗？”

 

 

三十九、

 

萧湛一时的力气大得不可思议，竟然把萧辰推开，自己踉跄着退了好几步。他身后是持着长枪的禁卫军，枪尖在萧辰眼中映出一点耀眼的星芒。

 

“湛儿！”萧辰睁大眼睛，几乎是扑了上去。

 

禁卫军从未见过他们的年轻帝王如此失态，就好像他要自己撞上去一样。持枪的禁卫明知自己该往后撤，然而在惊惧之下，却站在原地半步也动不了。

 

那一瞬间也只是一眨眼的功夫，萧辰以手握住了枪尖，萧湛撞在他胸膛上，被他右手劈在后颈失去了意识。

 

萧辰松开长枪，鲜血滴滴答答地从指尖流下。禁卫迟迟地回了魂，把长枪一扔，扑通地跪在地上。

 

他并没等来雷霆之怒。

 

萧辰抱着萧湛，目光好像注视着失而复得的珍宝，他紧紧搂着萧湛的后背，手心不断渗出的血把萧湛的头发浸湿了一大片。

 

萧辰没觉得自己做错过什么，那日欲擒故纵放萧湛到御花园外，也只是为了清楚地告诉萧湛，他逃不了的，从沉月宫跑到御花园这么远，也是他故意放行。

 

某种程度上来说，这个主意是成功的，萧湛醒来后跟忘了那天的事一样。他顺从又听话，安静地任由摆弄。他连屋门都不出了，一整天坐在一个地方，不动也不说话。

 

我真的错了吗？萧辰看着眼前堆积的奏折心乱如麻。可是他回想一遍——所有的事情都是正确的，萧湛现在这样也是他之前所希望的。

 

萧辰一时冲动，在光线明亮的白日，把萧湛按在冰凉的桌子上强要了他，什么耐心的安抚全都没有，只想狠狠地把他按在身下贯穿。

 

萧湛痛得嘴唇颤抖，冷汗如雨。他无声地抽泣，眼泪沾湿了鬓角，看在萧辰眼里仍然像个受了欺负的孩子。可是任萧辰诱哄的话语说尽，软硬兼施，萧湛把嘴唇咬得鲜血直流，都不肯漏出一声呻吟。

 

沉月宫的灯火彻夜不息，看守的宫人都知道他们的皇帝也跟着彻夜不眠。梁如雪与苏相宜快踩塌了御书房的门。朝中老臣一封接着一封的上表，劝皇帝要为江山着想，丰厚子息，一概都被原封不动地扫了回去。

 

年关已至，整座皇城几乎都活了过来，但沉月宫仍然死气沉沉的。宫门的锁一天开不了几次，萧辰让人在屋门上也挂了锁。他总觉得，好像自己一会儿不在，萧湛就会离开他彻底消失。即便早上出门与晚上回来，萧湛连姿势都没变过。

 

除夕，朱檐下宫灯通红。萧辰在夜幕落下前匆匆赶来时，萧湛正在低头看手腕上又被绕上的链子，他好像只是单纯在看，直到萧辰有些无法忍受地捏着他的下巴强迫他抬起脸。

 

“明天湛儿就会长大一岁了，”萧辰抵着他的额头，轻声说，“我一会儿就回来……”

 

萧辰匆匆地又去了。他慢慢地登上丹凤门的城楼，看见皇城的街道灯火如龙，燃成了不夜天。那种单纯因为一个节日而幸福的笑容洋溢在每个人的脸上，他们眼底都盛开了流光溢彩的烟火。

 

烟火是在萧辰举杯时点燃的，很快把夜空铺满了各种颜色的花，照亮人间田野，万里河山同庆。

 

一杯祭社稷，一杯与百姓同喜，一杯应群臣。

 

萧辰捏着内监殷勤倒上的第四杯，因为无所去处，又把它搁到了托盘上，杯底将将挨到剔红雕花面。

 

一个慌张的禁卫在此时冲上了城楼，他差点摔倒在萧辰面前，结结巴巴地道：“……沉……沉月宫着火了！”

 

满斟的夜光杯摔成了碎片，萧辰半个字也未留，他忘了自己是怎么下的城楼，有没有跟那群大臣打招呼，只因为宫中不允骑马的规定怒火冲天，因为这个荒唐的规定，他甚至无法找到一匹马。从丹凤门到皇宫中央的沉月宫，他走过去要到何年何月？

 

一片废墟，满目焦黑，偌大的沉月宫化为灰烬，这样的景象他是绝对受不了的。

 

“陛下，付统帅已经赶到了，您保重龙体！”终于有人牵马把缰绳奉上。

 

萧辰甚至没看清那人是男是女，他抓住缰绳，寒风从耳边呼啸而过。

 

只要你没死……萧辰有一瞬间空前茫然地想，要是你死了，怎么办呢？

 

 

四十、

 

沉月宫火焰冲天，一桶一桶的水泼进去瞬间化成了青烟，炽热的气息让人觉得铁都能化成水，扑火的宫人离了丈远，仍然被呛得眼泪直流。雕梁画柱在大火中发出哔剥的声音，卷着翻腾的火沉闷地摔在地上。

 

萧辰松开缰绳，差点没站住，紧接着等不及他不顾阻拦地冲进去，已经辨不出原本面貌的宫殿在他眼前轰然坍塌。无数点点闪烁的火星溅上夜空，交织出迷幻的图案，竟然与那些烟花一样漂亮。

 

“……湛儿，”萧辰死死地盯着焚烧的废墟，一口血霎时喷了出来！

 

“陛下！”宫人惊慌失措，赶上来搀扶萧辰。

 

萧辰一把推开那些宫人，转头厉声道：“……为什么不救人？！”

 

“陛下恕罪！火是从内殿烧起来的，末将等发觉起火时已经进不去了……”守卫跪地急声道。

 

萧湛着看火焰一点点蔓延过来却逃不出去，惊恐地等着自己被活活烧死。可能他会害怕得流眼泪，然后在绝望里喊他早就死了十几年的母后……萧湛恨他，不会再喊哥哥了。萧辰踉踉跄跄地往烧得仍欢的废墟边走，腿一软跪在了地上。