寻莲 作者：闲人容与（上）
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见他竟一副无所谓的模样，常臻转过身叉着腰，没好气：“你再说一遍，源州的事就玩儿完。”
“啊？你真带我去源州？”林烨瞪圆眼睛，“我以为我做梦呢。”
“我何时骗过你。”常臻无奈一叹，“只不过你先答应我，好好练功。源州环境恶劣，把身子养好，否则半路病倒，我可帮不了你。”
“一定一定！”林烨重重点头。
常臻见他喜上眉梢，稍稍放下心来。若给他一个念想，一个期待，或许这次的离去便不会给他带来太多不悦。
林烨探出脑袋：“你给沐颜斋带的什么好东西？沉甸甸一大包。”
“斛珠子。”
“给我几颗可好？”
“你要女孩子家的玩物作甚？”
“前阵子刻了一支步摇，想用白珠做点缀。”
“只许拿几颗。缺斤少两的，叫我没法交代。”
“是是，三颗就好。”林烨边笑边挤眼睛：“哎，泓州女儿节，男子要赠信物给心上女子。你可有准备？”
“嗯？没有。”
林烨装模作样摇头长叹：“你这个人，忒的没情致，看上你的女子都白瞎了眼，倒了八辈子霉。”
常臻乜他一眼，一巴掌拍上他脑袋瓜：“我又没有心上女子，瞎折腾什么。”
林烨揉揉脑袋顶，啧啧道：“你可是有龙阳之好？这么大个人了，连个女人都没有。”
常臻便愣在原地，呆呆看着他。这个傻子，为何非要把我往别人怀里推？转念又一想，他定只当自己是兄弟，并无其他念想，如此打趣也实属平常。这么一忖，便不由沮丧起来，扭回身接着往包袱里塞东西，嘴里讪讪敷衍：“废话太多，且先管好你自己吧。”
“我？我不急，不急。”林烨从桌上蹦下来，去掏那包斛珠，“那步摇是做给小棠的。我看那丫头八成看上我师父了。”
常臻猛回头：“啊？”
“你这大老粗，铁定没发现。”
“我、我怎么大老粗了？”
林烨拈出三颗大小均等的斛珠，眯起一只眼，对着光线挨个细看：“这些日子我常叫她去浅草院送些益补的汤品和点心，那丫头每次回来都神采奕奕，眉目流光，说将军家老树也好，枯草也好，桌子也好，椅子也好。敢情以往在咱们林家，都是吃糠咽菜，睡马厩盖稻草。”
常臻一挑眉：“韶华将军这么些年一直孤身一人，小棠心细伶俐，能照应着，倒也不赖。”
“我瞧我师父心情也好的很，整日眉开眼笑的。倘若她真要嫁过去，我想先收她做义妹。”
常臻点点头：“林家养女与韶华将军，说出去也算门当户对。只不过……皇宫实录里对韶华将军的记载，应该是十一年前已战死沙场。而且，如若真存在刺杀韶华将军一事，恐怕小棠即便嫁过去，也过不得见天日的安生日子。”
林烨将珠子捏在手心里，扭头看着常臻，正色道：“所以我想叫你帮着打听打听，你爹在宫里认识那么些人，总有法子打听到韶华将军当年流落的真相。”
常臻想了一想，道：“我尽量。不过，这桩亲事还是从长计议的好。当年皇帝废二相制，实行宰相制，原本为了避免两党相争，可偏偏改制的过程闹得腥风血雨，其中林林总总，阴里阳里，不知祸害了多少英杰。既然韶华将军也牵扯其中，他的事恐怕并非那么简单。”
“嗯。”林烨靠上桌边，歪过脑袋，指头沿着桌上木纹来回划拉：“皇城高墙深深，幽魂怨灵无数。建功立业与天诛地灭者，还能名留青史供后人瞻仰唾骂。可更多的是当了替罪羊的，杀了封口的，还有跟错了主子的。糊里糊涂在世间走一趟，稀里糊涂就魂飞魄散了。你说，冤屈不冤屈？”
常臻注视他片刻，缓缓道：“算不得冤屈，不过生死有命。”
林烨抬起头，眨眨眼：“我还以为陈大侠最不信天命。”
常臻一摆手：“你成日里叨叨，即使我不信，也早被你潜移默化了。”
林烨晃晃脑袋：“想不通之事情，无法解决之事，也只能用天命难违来解。说到底，还是我见识浅人又懒，不求甚解还满肚子大道理。”
常臻一奇，眯起眼睛看向窗外：“哟，今儿可是太阳打西边出来了？咱们林二爷何时变得这么有自知之明了？”
“士何可以不游也？”林烨咧嘴一笑：“吾候君归，君去吾随。”
常臻的笑容中满是宠溺，他猫下腰，从枕下掏出个锦纹布面、精雅细致的细长盒子，塞进林烨手中：“等我走了再打开。”
林烨翻来覆去瞧着锦盒，不解地问：“为何？”
常臻挠挠脑袋：“你……你看了便知。”
林烨一把拽住他，笑嘻嘻道：“那你快走罢。”
“你可真……”常臻气笑，“好好，我走，我走。”说罢抓起包袱挎上肩，大步流星跨出门槛。
林烨将他送到门口，常臻飞身上马，刚坐稳当，突然问道：“林烨，你还没回答我，我怎么大老粗了？”
马下人怎还会理他那茬，乐呵呵伸出魔爪，朝马屁股上狠掐一把。坐骑登时大惊，高声嘶鸣，撩起蹄向前猛窜出去。常臻一惊，急忙紧扯马缰，安抚半天才叫它安静下来。他气急败坏回头想骂人，可哪还寻得着半个人影，那人早一个猛子扎回屋里了。
木盒里，一块墨色绫帕，仔细包着柄细长的扇。拿出来瞧，扇柄月白无瑕疵，触手凉滑微沉，不是白玉，胜似白玉，扇柄下端刻着几个小字——留州狮骨扇。
林烨轻轻摸着刻字，感叹道：“这可是珍品啊。”待打开来，却眼睛一弯，忍不住笑出了声。
——怪不得要等他走了再看。
扇面上，一株浮荷半朵莲，两片青叶缀侧边。留白处，龙飞凤舞书着“出淤不染”四个墨字。
他忽然想起常臻对于他那柄梅花扇面的评价：凌霜傲雪，没凌过霜，何来傲雪？不妥不妥，倒是莲花一朵，更合你品性。
“字是好字，只是荷花本秀美，怎生被他画的这般粗犷？大老粗就是大老粗。画技粗糙拙劣，真可惜了一柄好扇。”林烨嘴上嫌弃着，脸上却带着笑意，取出收藏印，沾上印泥，仔细瞄了许久位置，才小心翼翼盖在字旁。待吹晾干透，又取下梅扇上的玉玦，挂在骨扇上，这才小心收进怀中，满意地拍了拍。
屋外，暮色横斜，归鸟齐鸣。
夏末何其远，秋初何其遥。
但盼君归日，但盼君安好。
作者有话要说： 引用：“若夫日出而林霏开，云归而岩穴暝，晦明变化者……”及“瓜肤而縠理，金声而玉德……”
☆、第十二章 夜半风兴念旧人
泓京街头敲锣打鼓，鼎盛非凡。
莺啼雀闹，万里无云，好一派盛世繁华。
常臻下马一问，才知原来是西域来的漠子戏班进京，要在玄龙大街南端最具盛名的梨园戏舍巡演半月。
镖师们旅途劳顿，正想找个乐子，一听这消息，便来了劲。
王六胳膊肘捅捅常臻，“头儿，今儿就给小的们放半天假吧。一路上吃风喝土的，别提多辛苦。”
于励前阵子升了副镖头，如今也算能说上话的人物。这会儿也收回了一本正经的脸，凑过头来劝说：“头儿也该好生歇息才是，平日操心太过，偶尔放纵一把，也无妨。”
面前几双眼里满是期待，常臻一笑，“好罢，把马牵回行里，咱们大伙儿看戏去。晚上你们的预留节目，我就不打扰了。”
“嗷！”一片欢呼。
这晚上的预留节目，说的是酒楼牌桌妓院一条龙。
常臻算不上能和大伙打成一片的头子。同行镖师多为江湖野士，粗犷豪放不说，吃喝嫖赌样样不在话下。常臻较他们而言，浑身上下散发股风雅佼佼劲儿，时不时还吟首诗写笔字，属名人雅士之流，污烂低俗处是断断不去的。
至少，正常情况下是不去的。
只不过他为人正派随和，决断敏锐，虽不免规矩多些，小小年纪却功夫了得，初做镖头时还说三道四的少数随从，渐渐也心服口服。
常臻见他们竟像孩童得了心爱玩物般兴奋如此，不由大笑。
漠子戏班一年进不了几次京，尤其近些年，西域与大铭的关系不若以往，明里未设限制，边关查检却严格了不止一星半点。来往货物都要开箱检验，可疑的皆会被扣下，交于上级核审。这么一来，减少了走私贩和小商客，暗中则助长了贪腐之风。
漠子戏班过去常在道具箱里藏些西域罕物，转手卖给泓州黑市，以增收益。现如今钻不得了空子，泓京对于他们的吸引力，大不如前。
不过，上头的矛盾，不能打消老百姓的热情。
待常臻一行人挤进梨园戏舍，除了最后一排角落里还剩四五个空位，满满当当全坐满了看客。吸着水烟的，嚼着鲜果的，磕着瓜子的，扯着闲谈的，厅堂里烟雾缭绕，一副喧嚣市井之象。
不多会儿，文场武场陆续登台，待坐正了调试好乐器，大幕垂下。
台下顿时鸦雀无声，人人正襟危坐，翘首以盼。
一时间，鼓锣骤起，绛红绒幕缓缓拉开，台上二三戏子珠冠浓妆，霞帔锦靴，眼一亮，眉一挑，水袖轻轻甩，云履巧巧圜。随着埙琴笛弦，翩然起舞，啭喉高歌。
这一出，讲的是碧石寨的故事。
第一场，演的是狼主试妻。男欢女爱千回转，凄绝哀婉隔阴阳。
第二场，舞的是新主登基。百里山河凭栏指，金戈铁马主沉浮。
两场唱罢，戏子于台前作揖施礼，场间暂歇。
于励去街对面的酒铺子打了一壶南洹老酒，酒浊辣喉，性烈味重，一席人就着酒坛喝起来。常臻见门旁立着一个少年，活计打扮，正抄着手，冷眼瞧着空荡荡的戏台。
怕是在候他的主子吧。他这么想着，正欲挪开目光，那少年却堪堪瞥了过来，引得常臻心头微怔。
如此俊朗的少年郎，一双眸子黑如深潭，与林烨竟有七八分相似，只是更深邃内敛。
想到林烨，心里一悦，对这神色冷峻的少年便多了几分好感。看身边还有一张空椅，便想招手叫他过来坐。谁知手伸到半空，那少年已眸一垂，眉一蹙，转身出了门。
常臻讪讪放下手，猜想他定是等的不耐烦了。
第三场，唱的是双子反目。相煎太急本同根，拔剑相向断手足。
小半个时辰过，曲声乍停。片刻寂静后，台下欢呼大作，一时间只听周遭噼里啪啦响，金币银钱珠环宝链，统统抛在了戏台之上。
待看完戏，常臻早把那少年忘到了脑后。
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“今趟跑了西边儿，正巧碰见新狼主巡视各县，嘿呦我跟你们说，那阵势大的，锣鼓喧天不说，随行人员少说也有上千人。拜祖谒陵，祭天求雨，那势头啊，我看不比咱们皇帝小。”
“看见狼主了么？长什么样子？”
“离太远看不清，不过，气势足，离老远都能感觉到一股威严。咱们皇帝一比，怕是差远了。”
常臻在一旁笑盈盈听大伙闲谈，听到这儿，忍不住冒出一句：“这话千万别在外面说。”
“那是自然，这屋里头都是咱们自己人。欸，头儿，你不去任老爷那儿问安？眼瞅着都快子时了。”
常臻点点头：“大伙儿聊着，我先回了。”说罢站起身，拱拱手，去院里牵了马，悠然往任府走。
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