第一章

 

　　夜风中，平安出了戒备森严的别院。 

　　手里挽着简单的包裹，身后只伴着一个冬灼。娉婷回头，看隐藏在半山中的点点灯光。 

　　哪一点才是少爷书桌上的亮？回眸间，竟有哽咽的感觉。 

　　“不要送了。”娉婷止住冬灼：“回去吧。” 

　　“我……”冬灼欲言又止，把缰绳递到娉婷手中，别过头，闷闷地说：“你自己保重。” 

　　娉婷上马，猛然发力，竟有点摇摇欲绝，忙咬牙坐稳了。未挥鞭，冬灼轻轻喊了一声：“姐姐……” 

　　不由得娉婷不再回首。 

　　冬灼似乎还是藏不住心里的话，仰头对她道：“其实，我把今晚的事都告诉少爷了。” 

　　娉婷瞅瞅冬灼，忍不住回头再看一眼敬安王府众人正休憩的地方，明日，他们又该出发，换一个更安全的巢穴，一股隐隐约约的悲凉从四面八方涌上来，她不动声色地问：“少爷怎么说。” 

　　“少爷说，若你相信自己，是绝不会离开我们的。你要走，我们不该拦，也没法子拦。” 

　　“还有呢？” 

　　冬灼低头：“没有了。” 

　　娉婷扬起唇角笑了笑，幽幽叹道：“冬灼，你竟真长大了，也会骗人了。” 

　　“我……”冬灼把头垂得更低，半天才蠕动着嘴唇说：“少爷说，你本来靠自己就能走，偏偏要找上我。其实……其实不过是想对少爷再用一计，逼他进退失距。他说本来他宁愿中计，也要你留在身边，可现在……” 

　　“现在是王府生死存亡的关头，他不能不舍弃一个侍女。”娉婷慢悠悠接了一句，仰头看看满天星光，苦笑着点头：“我告诉你，少爷没猜错呢。” 

　　不待冬灼再开口，娉婷挥下马鞭。 

　　精挑的王府骏马嘶叫着放开蹄子驰骋，她握着缰绳，任泪水模糊了双眼。 

　　再会，敬安王府。你昔日的金壁辉煌，你此时的韬光养晦，不再与娉婷相干。 

　　离魂宝剑放在窗台，明日太阳出时，剑身反射的耀眼光芒会印在我空荡荡的床间。那曾是我们年少间常玩的游戏。 

　　可惜娉婷不够无情。 

　　我若无情，将剑身稍稍倾斜，亮光反射到对面屋顶打磨得镜子似的偌大铜钟，那铜钟反射到远处的光，就会惊动附近的四处搜查的官兵。 

　　少爷，呵，何侠，明日当你看见离魂，会做何想？ 

　　月隐没在淡淡云霞之后，太阳在东边缓缓爬升。 

　　一骑快马扬起烟尘，奔跑在往北的黄土路上。 

　　秀气的脸庞上泪痕已被风沙掩盖，娉婷转头，半眯着眼瞅橘红的太阳。太阳将要升起，暖烘烘的感觉，一定会越来越强吧。 

　　“驾！”她豪气地喝一声，再挥一鞭。 

　　风迎着脸扑过来，跑吧，驰过这一片似乎无边无尽的黄土，就是北漠，那没有何侠，也没有楚北捷。

 

　　第二章

 

　　绿草茵茵的原野，果然如同阳凤所说般美丽。

　　终于到达北漠的地界。原野尽头，有高大的山峰，或许因为经过严寒的冬天，春的气息比南方更张狂些，茂盛的林木下还有一丛丛活泼的灌木仰头。

　　一条清澈的溪流，从山那头蜿蜒而下，直到山脚。

　　远来的客人挑了处清澈的水边下马，将缰绳系在树干上。

　　仍有些清冷的空气温柔地包围着娇小的身躯，不算美丽的脸庞略瘦了点，少女的眼睛比黑水银还灵动，缓缓举起柔荑按在额上，眺望刚刚驰骋过的草原。

　　远处豁达的牧人们正在扯着嗓子放歌。

　　“雄鹰飞来了，天更高了，美丽的姑娘啊，追着小马驹在草原上……”

　　娉婷忍不住笑起来，弯腰掬起一洼水。

　　好冰，应该是山顶融化的雪水吧。

　　畅快地喝一口，她闭上眼睛舒服地叹气，真甜。

　　快到了，叫人疲倦而心神舒畅的旅程尽头，是闺中密友的藏身之处。挑一棵苍老挺直的大树，倚在树干下休息片刻，娉婷闭目。

　　阳凤不惜舍弃一切而选择的道路，走对了吗？再过半日，就能知道答案。

　　娉婷所挑选的路呢？到北漠应该不算错，蓝天白云绿草，也许她天生就适合这样的地方，粗犷淳厚的民风，少了算计的人类本色。 

　　流水潺潺，青山依依。

　　闭目养神间，忽然有脚步声响起。

　　有人？娉婷睁眼看向来处。另一名过客显然也看上这里的好景致和小溪，正下马牵着缰绳过来。

　　是个男人，宽阔的肩膀，腰间的剑和背上的弓看来是常年不离身的。满脸络腮胡子让人看不出他确切的年龄，眼睛炯炯有神。

　　发现此地已经有人，而且是名大眼睛的少女，那男人微微有点愕然。

　　“好马。”男人对娉婷没有兴趣，视线落到娉婷的马上，露出欣赏的目光。

　　娉婷浅笑，站起来解缰绳，她该走了。

　　“姑娘，这马卖吗？”好大的嗓门，是惯了吆喝的草原男儿。

　　他眼光不错，这马是敬安王府数一数二的好马。冬灼这小伙子还算有点良心，连着好马和不少金银都给了娉婷。

　　“不卖。”爽快地跳上马，过度洒脱的代价是一阵头昏眼花，娉婷静静在马背上适应尚未病好的身体的抗议，半天才睁开眼睛：“这位大哥，朵朵尔山寨就在前面吧？”

　　“你要去朵朵尔山寨？”

　　“对。”

　　“你是朵朵尔山寨的人？”

　　“不是，找人呢。”

　　男人笑道：“山寨搬空了，你去找不着人。”

　　“搬了？”娉婷惊讶：“为什么搬？搬去哪儿？”总是停不下来的脑子又开始快速转动。阳凤不会无缘无故搬迁，除非出了事故。

　　为了保持秘密，娉婷确定阳凤的落脚处后就再没有和她联络，无从取得更多的线索猜测其中缘由。

　　“新近才搬的。”

　　“山寨中的人到哪里去了？”

　　“喂，姑娘，你这马卖给我吧。”好马在牧人心中象喜爱的姑娘一样重要。

　　娉婷弯起嘴角：“你知道朵朵尔山寨的事？你叫什么名字？”

　　“我叫阿汉。你的马到底卖不卖？”

　　她轻盈地跳下马，把缰绳甩给那人：“白送你吧。我要知道我朋友的消息。”

　　阿汉晒然摇头：“我不白要你的东西。”他掏出比购买寻常马匹多两倍的银两塞给娉婷，“告诉你，朵朵尔山寨的寨主是大人物呢！他就是著名的则尹将军。谁想到他会归隐在一个小山寨呢？可现在大王重新把他找出来了，给他更多的赏赐，要他当我们北漠的上将。所以，则尹将军要出山了，朵朵尔山寨没有了，山寨里的人都搬到都城北崖里去了。”

　　“是么？”娉婷蹙眉，沉吟一会，把阿汉塞给她的银两又抛回给阿汉：“拿着，我用这个买你的马。你买了我的马，我总要买一匹坐骑。”她早该换一匹没有敬安王府烙印的马了。

　　“不行，我的马没有你的马好，我不占你这个便宜。”

　　娉婷径直取过他栓在树干上的缰绳，跳上他的马，回头俏皮地眨眨眼睛：“大个子，把钱存起来娶个好媳妇，你是个好人呢！”马鞭轻轻在马屁股上敲敲，留下一串银铃般的笑声。 

　　草原的空气依然叫人高兴，清新的绿草味是归乐和东林最别致的景色也代替不了的。欢快的牧民歌声还在继续，乐悠悠地传到娉婷耳中。

　　“草原啊牛和马的故乡，奔跑的河流还有嫩绿的草儿，比不上我心上的姑娘……”

　　娉婷弯着唇笑，可眉间掩不住忧虑。

　　则尹，那个威猛的北漠大将，不是答应归隐山林让阳凤一生快乐吗？如今却答应北漠大王重回朝廷，那代表了什么？

　　本来只要再跑半天就能见到阳凤，可朵朵尔山寨人去寨空，看来要再奔北漠都城――北崖里。

　　“想好好快活几天都不可以吗？”娉婷皱着小巧的鼻子看天。独自一人的旅程让她习惯了自言自语。

　　背上没了敬安王府四个金漆大字算不算好事？东林那边呢？唉，楚北捷……

　　不知不觉重又紧蹙了眉，她伸手揉揉眉毛，仿佛这样可以把隐隐扯着心肝的痛楚揉掉似的。

　　学着草原上的人们那样放声吆喝，挥动马鞭。烟尘又起，草原上婀娜的身影越去越小。

　　风尘仆仆，夕阳又将西下，断肠人何在？

　　我盼天有灵性，赐我青草茵茵与若干忘性，天涯海角，逍遥去也。 

　　北漠大将则尹在大王再三诚意下诏后，重回北漠朝廷。

　　北漠王对则尹，不是不看重的。

　　当年知道这员猛将请去，北漠王整整在王宫中闷了三天，劝了三天。声名日上的年轻勇将，北漠姑娘心目中的大英雄男子汉，忽然为了一个怎么也不肯说出的原因，要放弃大好前程。

　　“定是为情。”北漠王猜也猜到。

　　不爱江山爱美人，不是传说，真有其事。

　　则尹雄纠纠站在北漠王面前，悠悠一笑。这样充满憧憬的笑容出现，北漠王已苦涩地知道他这个王留不住北漠最有能耐的大将。

　　当一个男人爱上一个女人，似乎什么也阻止不了他想干的傻事。

　　北漠王不得不点头。 

　　现在，则尹回来了。

　　一度被北漠人们爱戴崇敬的大将军回来了，再度保卫北漠的边疆，这是让举国欢腾的消息。

　　北崖里一片欢歌，则尹率领朵朵尔寨众人入城的时候，不但有北漠王亲自率众官迎接，也受到成千上万百姓的欢迎。

　　专外恭候则尹而新建的将军府，更是张灯结彩，一片辉煌。

　　阳凤在最精致华丽的屋内，听隔着重重围墙仍能飘进来的喧闹。则尹又被召进宫去了，而她，则惊喜交加地发现有故人来访。

　　侍女将门外不肯报出姓名的来客信物递上时，她眼睛瞪得似乎要掉下来。

　　“你要看多久？”娉婷坐在椅子上，唇角含着笑问。

　　“这么久没见，不许我好好看看你？”阳凤幽幽叹了一声，伸出嫩白如水葱似的五指：“娉婷，来，让我好好看看你。”

　　娉婷噗哧笑道：“遵命，我的大将军……不，该是上将军夫人。”款款移步，走到床边挨着阳凤坐下。

　　两双同样聪慧的眼睛紧紧吸在一起，水银般动人的光泽，印着对方眸子中自己的倒影。

　　“你瘦了。”

　　娉婷忍不住逸出笑意：“你美了。”

　　“我真想你，想我们小时候的事。除了你，我真找不出一个可以谈天的人。”

　　“阳凤……”娉婷忽道：“你为什么不问？”

　　“问？”阳凤笑容凝了一凝，低下头去：“我……不敢问。你若不是万不得已，怎肯离开你家少爷？能让你万不得已的事，一定很可怕很可怕。”

　　象涨涨的皮鼓被针骤戳了一下，娉婷强笑道：“确实惊险得很。你为我弹个曲儿，我原原本本告诉你。”

　　惯用的琴就在床边的小几上，阳凤深深看她一眼，撩起长长的流云袖，指尖在尾弦上轻轻一挑。