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　　小伙计心里的怒火已经燃起一丈多高，但是顾虑到身后虎视眈眈的掌柜，只好打碎牙齿往肚子吞。「客官，你的炸酱面。」

　　「等等，虽然是个伙计，这双手却是白嫩得紧。」这食客不知是不是多喝了两杯，居然在大庭广众之下耍起无赖来，握住小伙计的手不放。

　　「混……客官，你放手！」还空着的一只手已经高高扬起，却犹豫着没敢打下去。

　　「仔细看看，小脸儿也很白嫩，摸上去手感应该不错。」

　　眼看着那双油乎乎、脏兮兮的手就要摸到脸上，小伙计简直有种想吐的冲动。顾不得了，就算事后要被那个财迷老板狠狠教训一顿，也要先把这个混蛋打飞再说！想当初在锦春园，这样的货色根本就近不了他一丈以内！

　　运气、握拳、挥手……「砰」的一声，那醉汉四脚朝天摔倒在地。

　　锦心愣了一下，他的手好像没碰到那混帐啊。

　　还没想没明白是怎么回事，就被一声「震山吼」惊得一哆嗦。「你是死人呢？欺负到头上了也不知道还手，跟那个软蛋阿端一个德行，以后别说你是我的伙计！」

　　被没头没脑骂了一顿，锦心的脾气也上来了：「是你告诉我不要得罪客人的！」

　　「我跟你说不要得罪客人，没跟你说不能教训混蛋！」

　　正说着，那醉汉昏头八脑地爬了起来：「谁？谁暗算我？」

　　青珞和锦心对望一眼，两人心意相通，一个出拳，一个伸脚——要打，自然是先下手为强。

　　「都怪你，打什么打！你看看，桌椅也翻了，碗筷也打了，客人也吓跑了。这个烂摊子，你来收拾！」

　　「怎么能怪我？不是你到处勾三搭四，怎么会发生这种事？」

　　一片狼藉中，青珞和锦心背靠背坐在一起，虽然是战胜方，可他们的情形也没好到哪里去。

　　「什么勾三搭四，你这人说话真难听！」锦心将散乱的发丝向耳后一捋，媚眼一勾，自然做出一番骄傲妩媚的姿态来，「明明是我天生丽质难自弃，人们都为我神魂颠倒，哎，你这样的老人家当然不会明白。」

　　他故意把「老人家」三个字拖得长长的，显然很有再打一架的兴致。

　　青珞冷冷的瞥他一眼，忽然站起身，走到灶后面去了。也不知他做了些什么，很快又在锦心诧异的目光中走了出来，伸出手，手心上是一块黑黑的炭头。

　　「从明天起，每天上工之前，就把这个涂在脸上。」

　　斗气也好，吵闹也好，这个小茶摊最终还是在磕磕绊绊中做了起来，收入虽然不多，但是青珞已经很满足了。原来不依靠别人，自己也能生活得很好，虽然钱来得艰难，可心里却透着踏实。这一次是真真正正脚踏实地的活着了。

　　「喏，这是你这个月的工钱。」

　　「什么？一钱银子！你在打发要饭的？枉我在这里做得累死累活，在锦春园，我弹支曲子也不止这个数啊。」显然锦心对这点微薄的工钱嗤之以鼻。

　　青珞一挑眉：「看不上眼你可以不要。」

　　「谁说不要？我不要不是便宜你了？」锦心慌忙把钱收起，小声抱怨着，「不过是个路边摊，有什么好神气的？又不遮风又不挡雨，朔风一来，连摊子都吹走了。等我赵郎回来，才不受你这个气！」

　　「又在作梦了。」青珞白他一眼，心里却也不由得盘算。这摊子的确是太小了些，就像锦心说的，不遮风不挡雨，不是长久之计。当初顶下它来，也只是想投石问路而已。如今安定下来，的确应该往大了谋划。

　　正想着，忽然两名食客的谈话引起了他的注意。

　　一人道：「老林，我这间店子是真的着急出手，看在我一直关照你的份儿上，你就多尽些心吧。」

　　那老林一脸为难：「周掌柜，不是我不帮忙，可那么大一间的店子，你总要给人家考虑的时间，三天太急了。」

　　「还有什么好考虑的？我那间店子风水好、地气旺，里面也宽敞。要不是我着急脱手，你问问哪个肯五百两就卖了？低于一千两都买不来！」

　　「话是这么说，可是令公子惹上了官非，急需银子去打点，这是大家都知道的事。自然要趁机会狠狠压你的价了。」

　　周掌柜颓然一叹：「这点我也知道，所以才来找你嘛，全凭你舌灿莲花的本事了。」

　　那老林挠挠头：「也罢，这么多年交情，我尽力而为吧。」说着，起身作别。

　　这两人说话的声音不高，但此时已过了午间高峰，茶摊上没有几个客人，倒让青珞把他们的对话听得一清一楚，心里的小算盘也开始劈里啪啦的拨弄起来，越想越觉得这是个难得的机会。于是老林前脚走，他便补上了位子。「周掌柜，有礼了。」

　　俗话说：风水轮流转。这回似乎真的「转」到了青珞的家门前。可巧儿这周掌柜家里是做酒楼营生的；可巧儿这间酒楼正在闹市之中，据说平日生意还不错；可巧儿掌柜的还有三名伙计来不及遣散，正好留给青珞做帮手……一切都是那么巧合，巧得恰到好处，似乎只要青珞拿出五百两，就可以立刻走马上任开张大吉。

　　总之，事情顺利极了，以至于在柜台上坐了三天，青珞还以为自己在作梦。

　　「我还以为你会趁机压价，想不到人家说五百两你就真的五百两盘下来了，对了，你哪儿来这么多银子？」趁着客人还不太多，锦心躲到柜台前偷懒。

　　青珞白他一眼，心想自己纵横城北一条街靠的是铁嘴钢牙和一身硬骨头，趁人之危这种事才做不出来。冷笑道：「人无远虑，必有近忧，自然要存钱给自己留条后路，免得像有些人一样被人家赶出门差点露宿街头。」

　　听他又提起了自己的尴尬事，锦心冷哼一声，抬步便走。

　　「等等，实话说，你觉不觉得这家店有些古怪？」

　　锦心点头道：「的确古怪，就说这几个伙计，你给的工钱那么少，他们居然还肯留在这里任你压榨，的确古怪。」

　　青珞拉下脸：「你嫌少可以不干，如今店里也不缺你一人。」

　　锦心哼了一声：「谁说不干了。」随即小声嘀咕了几句，无非是「等我赵郎来了」云云。

　　青珞不去理他，自顾自道：「你看这店，说是几十年的老店铺，可是桌椅酒具，甚至碗筷都仿佛是新的，就连酒窖里那十几坛老酒上面也没落下几个尘。」

　　「说不定以前的老板刚刚才把这里修整一番，家里就出了事，只得卖了。」锦心想了想，道：「不过说到这里，我也想起一件怪事来。这几个伙计据说是这儿干了许多年，可是前天到酒窖里拿酒，居然还走转了向。」

　　两人对望一眼，越发觉得整件事透着古怪。忽然锦心两手一拍，作出一副恍然大悟的模样。「是的，一定是了！」

　　「你想到了什么？」

　　「一定是我的赵郎回来，见我们风里雨里可怜，暗中帮衬！」

　　青珞随手抓起一旁的抹布往他脸上一丢：「做你的清秋大梦吧！」

　　两人正在斗嘴，忽听门外一阵锣鼓喧哗之声，不约而同地跑出门去看。只见一支仗队正从门前经过，个个官服鲜明，威风凛凛。前头有锣鼓手开道，吹吹打打，好不热闹。

　　青珞问向身旁看热闹的百姓：「这是什么官儿的仪仗，好生气派！」

　　「就是皇上委派的监察御史赵大人了，据说刚刚探访民情回来。你看，那顶轿子就是了。还有轿子前头那匹马上的，就是他的公子。」

　　青珞心中一动，莫非……

　　忽听人群中有人叫道：「赵……赵公子，是我啊！」

　　身子忽然被人狠狠一推，险些向后摔倒。定睛一瞧，只见一个人拨开人群，一直冲到仪仗边上，不停叫着：「赵公子，留步！赵公子，留步！」正是锦心。

　　这街上本就人多喧哗，再加上锣鼓声早就盖住了耳朵，任凭锦心怎么叫，那鲜衣怒马的公子也没有回头看过一眼。锦心还想往里面闯，可是那些差役们哪容他如此放肆？一个手肘，将他打倒在地，爬不起来。只能眼看着那队伍敲敲打打，渐行渐远。

　　「小毛，你看到锦心没有？」

　　打从午饭后，青珞就再没看见锦心，他的眼皮跳个不停，总觉得是个不祥之兆。

　　伙计朱小毛答道：「不是掌柜你让他去买东西了吗？他临走的时候匆匆忙忙的。」

　　青珞一怔，随即咬牙道：「不长进的东西，活该你被人玩死！」话虽这么说，还是不自觉的往后院走，心里存着一点冀望，锦心只是躲回房里偷懒。

　　经过后门的时候，隐隐听到那门响了一声。这一声响得有些鬼鬼祟崇、小心翼翼。青珞心中一动，隐身在一棵树后。

　　门终于推开了，一个人蹒跚着走了进来。他清秀的脸上布满了伤痕，衣襟也被扯烂了。他的腿一瘸一拐，显然也受了伤。他仔细察看了一番，确定院子里空无一人，这才长长出了一口气，向着自己的房间走去。

　　该发生的终于还是发生了。青珞靠在树上，心里就像是打翻了五味瓶，也不知是什么滋味。连他自己也不知道，当初留下来陪锦心到底是为了什么。也许他只是想看一出好戏，毕竟他和锦心曾经是死对头，看到对头倒楣应该是开心的；也许他只是看锦心死鸭子嘴硬的模样好笑，想看看他希望破灭的惨相，一如当初的自己，又或许他的心中还有那么一点点的希冀，希翼着能看到一个美满的结局，来弥补世间那么多的遗憾……

　　但是现在，他只觉得一阵悲凉，一阵无力——果然像他们这样的人，是不会有什么好的结果。

　　他回房找出金创药，来到锦心门前。犹豫了一下，把药放在了地上。他不知道自己该以什么样的心态面对锦心，他想，锦心现在最不想见的，恐怕就是自己。

　　但事情到此显然还没有结束。

　　第二天一早，一行奇怪的客人来到这里。为首的是个老者，但是青珞看得出，发号施令的却是人群簇拥中的那个头戴罩纱的贵妇人。这场景何其熟悉，青珞暗自冷笑一声，心里已经有了谱。

　　不过意外的是，对方指明要找的不是锦心，而是青珞。

　　于是青珞一挥手：「楼上请。」

　　一行人簇拥着贵妇人上了楼，早有人抢先一步放好了椅子，又一人拿出一块锦缎铺在椅子上，这才请那贵妇坐下。

　　青珞站在一旁，一声不吭的看他们做戏。心想如此讲究的贵夫人，多半也看不起这里的茶水，那就连茶水也省了。他本不是大方的人，「大方得体」这四个字自然也不能强求了。

　　那贵妇坐安稳了，递给老者一个眼神。老者一躬身，向身后挥了挥手。有一名家丁打扮的男子走上前来，把一个锦缎包裹放在桌上。跟着，将那包裹解开。

　　虽然已经隐约猜到里面是什么，但青珞还是差点被闪花了眼。「这里是白银三百两，只要你把那个叫锦心的伙计赶走，银子就是你的。」

　　青珞搓了搓手，三百两不是小数目，他这间店做一个月也不一定能赚出来，不过……

　　「请问夫人为何一定要小店赶走锦心呢？」

　　那老者冷冷地道：「叫你赶你就赶，问那么多干什么？三百两够你请几百个伙计回来，你不会这么笨，放着到手的银子不要吧？」

　　「那是自然。」青珞笑笑，「不过我是替夫人着想。今天我把他赶走了，这小子有手有脚，还会投别家。夫人若是这样一家一家赶下去，岂不麻烦得很？倒不如给他一笔钱，让他远远走开就是了。」

　　也许是青珞的话触动了贵妇的恨处，她冷冷哼了一声，终于忍不住开口：「那个贱种！我早就给他银子要他滚得远远的，谁知道他居然故作清高不肯要！还贼性不改，又缠上了……缠上了……哼！既然用银子打发不了他，我就让他在京城无容身之地，看他滚不滚！」

　　她越说青珞越是心惊，看来锦心对那赵公子竟是情根深种，矢志不渝！他起先还道锦心是个聪明人，原来聪明人犯起傻来一样不可救药。

　　那贵妇见他沉吟不语，只道不肯答应：「怎么？嫌少？五百两总行了吧？」

　　青珞正想说话，包间儿的门忽然被一股大力推开了，锦心一阵风一样的冲了进来：「我告诉你，我是不会离开京城的！就算找不到活儿干，就算是流落街头要饭，我也不会离开！我一定要见到赵郎！」

　　那贵妇气得浑身发抖：「贱……贱人！不要脸的狐狸精、男婊子！来人，给我打！」