“叫进来。”敖晟吩咐。
不多会儿,汪乾坤和叶无归就走了进来,两人满身的尘土,看来回来之后就马上进宫了,都没来得及回家沐浴更衣。
“起来起来。”敖晟对要行礼的两人摆了摆袖子,道,“二位辛苦了。”
汪乾坤和叶无归都站了起来,想客气几句,可还没来得及开口,季思就问,“你俩用的什么方法,这么快将犯人都弄来了?”
两人对视了一眼,汪乾坤道,“是叶贤弟想出来的法子。”说完,对叶无归一点头,示意——你说吧。
叶无归先对敖晟和季思行了行礼,道,“皇上,请皇上先恕臣无罪。”说话间,看了一旁的蒋青一眼。
敖晟被弄得莫名其妙,和蒋青对视了一眼,蒋青也摇摇头,看不出来跟自己有什么关系。
“行了,朕恕你无罪,你要是再卖关子朕可砍了你。”敖晟一摆手,道,“说!”
“是!”叶无归道,“因为时间紧迫,如果打造木笼囚车运人,一方面耗费人力物力,关键是时间耽误不起,另一方面,千里迢迢,那么多人关在囚车里,也容易关坏了,不划算。”
敖晟点点头,听他继续说。
叶无归接着道,“臣让每个囚犯都吃下一颗药丸,说是剧毒,每两天发作一次,如果不能吃下另一颗毒药,就会当场毒发身亡,第二颗毒药吃下去,就能将时间再延长四天……而所有的解药都在京城里头,要想解毒,就要在六天之内都赶到京城。”
敖晟和蒋青面面相觑,这法子像是木凌经常用的。
“你有这么多毒药?”蒋青有些不解。
叶无归笑了笑,回答,“回青夫子,都不是毒药,只是一般的常见药丸,我去之前在乐都搜集的,大概有十几万颗,装了好几箱子。”
“他们都信了?”季思觉得不可思议。
“不。”叶无归直言,“我特意给了一部分人真的毒药,是两天就会发作的那种,大概有几百颗,并且找人拖延这几百人取药的时间,他们没有拿到药,都毒发身亡了。”
季思倒吸了一口冷气,心里不禁吃惊,这叶无归心肠真的挺硬,要不然不宰,要宰一下就宰了几百个,可谓杀鸡儆猴,彻底将那帮犯人镇住了!
敖晟也明白了,为什么叶无归要先请罪,还要看蒋青……他知道蒋青心善,是求自己不要因为蒋青不满而杀了他吧。
敖晟沉默了一会儿,点了点头,道,“那些犯人本来也都是死囚,你为了大局而做出的决定是正确的,如果战役得胜,可以救数万百姓的性命,没罪,做得很好。”
“多谢皇上。”叶无归松了口气。
蒋青在一旁看着,心里自然明白,敖晟要考虑的并不是方法残不残忍,而是有没有效……几百换八万,绝对是值得的,这就是帝王,永远会舍弃小的一部分,保全大的一部分。
第二十二章,出征
“犯人是运来了,但是要收拢这匹人还是个问题。”敖晟问宋晓“你们觉得呢?能收服那些人么?”
宋晓点了点头,道,“末将能。”
敖晟微微一笑,道,“这八万兵马,不好带啊,是不是?”边说边看了一旁的叶无归和汪乾坤一眼。
“的确”汪乾坤点点头,“这些不是普通的兵,都是些亡命徒……有优点也有缺点。”
“仔细说说。”敖晟见蒋青一直在一旁站着听,怕他累,伸手拉了他一把,让他在旁边的凳子上坐下。蒋青不好挣扎,不然会显得很不自然,只是稍稍迟疑了一下,就顺着敖晟的动作,在他旁边坐下了。
季思、叶无归、汪乾坤和宋晓都当做没看见,连眼眉都没有挑一下。文达从旁边搬来了几张椅子,敖晟笑,“都坐下说。”
几人稍稍推让了一下就谢了坐,坐下讲。
“那些囚犯有缺点。”汪乾坤道,“首先,他们不好管,毕竟都是亡命徒,要他们彻底服气哪个人很不容易。第二是心思比较活络,一旦有人挑动是非,很容易闹事。第三,就是不讲军纪,毕竟都是贼。”
“有缺点就有优点,缺点如果能好好利用,便是优点。”叶无归接着说,“他们是亡命徒,就说明他们不怕死,如果真心服气了,打起仗来会比一般的兵马还要战斗力。心思活络,则说明他们的适应能力比较强。而说到他们不讲军规,这一点只要军令跟上,赏罚分明,应该很快会好起来。”
“嗯。”敖晟点点头,看几人,“有什么具体的法子么?”
“吃药这种招数也只能短期使用。”蒋青道,“关键还是攻心为上。”
“嗯。”敖晟点头,想了想,问宋晓,“宋将军,你的人马,你决定怎么带?”
宋晓回答,“挑出两万最有可能挑事的,给王忠义,让他们做先锋。”
此言一出,叶无归和汪乾坤对视了一眼,都有些吃惊。
蒋青却道,“我认为可行!那些犯人也不傻,在他们看来我们是因为人马不够才调集他们来打仗的,感觉就好像是要逼他们去送死似地,如果将领还是正规军,摆出一副高高在上的样子,他们未必会听话,如果将领是个大老粗,说不定还好一些。”
“嗯。”敖晟点了点头,笑道,“王忠义虽然是福将,不过毕竟也是第一次带兵,你也要管着点。”
宋晓点头,道,“皇上放心,其实可以将人马全部给予解药,然后集中到一起,送到皇陵一带的军营里,我能将人都收服了。”
敖晟略微吃惊地和蒋青对视了一眼,问,“八万人都送过去?”
宋晓一笑,道,“皇上,有些话可能不中听,但是我说的是实话,若说到打仗,晟青目前来说没有一个人能及得上齐亦。”
敖晟一挑眉,点点头,“这点我信。”
“齐亦最开始去打仗的时候,只带了十万人,但后来人马有百万大军,这些人,都是流寇强盗,没有一个是平头百姓的。”宋晓道,“我所用的法子,都是齐亦之前用过的!”
“呵……”敖晟点头笑了。
“皇上,臣也有句不中听的,想跟宋将军说。”叶无归突然道。
“哦?”敖晟一愣,看宋晓。
“叶学士但说无妨。”宋晓看他。
“在下不是信不过宋将军。”叶无归对宋晓道,“在下绝对相信齐亦将军的带兵之道,但是……毕竟宋将军不是齐亦。”
宋晓一愣,点了点头,当年的护国侯齐亦那就是战神的代名,天下谁人不知哪个不晓,自然是一呼百应的,自己可能没有那样的威信。
“不过宋将军没有的,皇上有。”叶无归看敖晟,“臣斗胆问一句,皇上的功夫和当年的齐亦相比,哪个更厉害一些?”
还没等敖晟开口,蒋青就道,“我跟齐亦交过手,皇上胜他十倍,这天下能生擒皇上的人不超过四个。”
宋晓一愣,叶无归和汪乾坤也面面相觑,敖晟会武而且很高这一点外界都知道,但是没想到敖晟的功夫竟然高成这样。
敖晟倒是挑挑眉,觉得那句“能晟青皇上的人不超过四个”听着怎么这么刺耳呢……其中一个肯定是师父蒋青了,而另外三个也不用问了,司徒、秦望天和木凌呗……该死的黑云堡和修罗堡。
“那就实在是太好了。”叶无归道,“皇上,这些人马,是宋将军的人马,可以说是宋家军,但是天下的人马,包括宋将军在内,都必须是皇家的人马!换句话说,要让他们服气的不是宋将军,也不是任何一个其他的将领,他们要效忠、追随的是皇上您。”
“好。”敖晟点头,笑,“这话中听。”
最后,众人商定,宋晓先回去将人马规整好,过几天敖晟亲自去。
待到众人散去,蒋青转眼看敖晟,就见他坐着若有所思,但是眼中微微地有光华闪烁……似乎很兴奋,果然辕氏一族骨子里就是好战的么,外甥像舅,敖晟可是齐亦的亲外甥啊。
宋晓回了大营后将军马整肃,那些囚犯一个个都吃了叶无归派人送来的解药,只觉得心里没底,都等着安排。傍晚的时候,宋晓派人送了饭到军营里,囚犯们和军兵吃的都是一样的饭菜,伙食很好,有肉有白面馒头和米饭,那些囚犯都多久没好好吃饭了,一个个跟饿死鬼投胎似地,山吃海喝。
宋晓和所有的官兵将领都混到人群中,大家一起吃,边吃边聊天。
囚犯们问起那些官兵,得到的答案竟然是,他们以前都是强盗劫匪,是那时候让齐亦收编的,后来都走上正路打仗了。老兵们谈的都是打仗如何如何过瘾,如何如何露脸,做英雄可比做人人喊打的犯人强多了,还每顿都能吃饱,要是哪一天运气不好死在战场上了,家人孩子朝廷给养着,自己的灵位还能放到忠烈祠里头,有人给烧香祭拜。如果挨住了,在战场上没死,打赢了回来了,那可就真是从此咸鱼翻身了,一下就飞上高枝做凤凰,祖祖辈辈都跟着享福之类。
那些囚犯听着都觉得买卖挺合适的,有好些人都打听,现在的皇帝怎么样。
齐亦他们事先都已经说好了,都说皇上过几天会亲自来,众犯人都有些期待,毕竟,原本他们都以为自己的这辈子算是完了,现在眼前突然出现了这么一丝希望,但是宋晓说的毕竟不算术,他们要听皇帝的说法,究竟打算怎么安排他们。
最热闹的是王忠义那一堆了,王忠义扯着嗓子跟那些犯人边吃边侃,聊得唾沫星子满天飞……宋晓远远看着,真对他另眼相看,这莽夫,还挺有些人缘的啊!
随后的几日,军队加强操演,犯人们也将这几天连夜赶制的号衣都穿上了。号衣统一,背后有晟青的纹样,胸前一个硕大的宋字,穿上之后八万人往那里一站,整整齐齐,威风凛凛,哪儿分得出是正规军还是囚犯啊。
宋晓站在城头看着,对身边的邹远道,“邹校尉的这身军服做得相当好啊!”
邹远赶紧摆手,“不敢。”边对宋晓道,“宋将军,按您的吩咐,这八万人马,我已经都登记在册了。有家人的,总共有六万多人,这些人都比较好管理,分给了各个副将。还有两万人都是光棍,全家上下基本都死绝了,要不然就是从小没爹娘的……都给王先锋了,号衣按照他的吩咐,都是黑色的,红字。
宋晓一听,点点头,暗赞邹远能干,这攒军校尉做得好,营中大小事务安排得井井有条,是个人才。
这几天,宋晓让各副将结束操练回营后就跟部下讲军纪和军令。军纪基本都是沿用以前齐亦的那一套,另外,加上了叶无归提出的连坐惩罚制度。
练了大概有半个月,那些囚犯已经很像样子了,因为和老兵们相处融洽,又大多是血性的汉子,因此士气也渐渐地高涨。另外,宋晓武艺高强,为人公正善于带兵,关键是一点架子都没有,众囚犯都开始对他真心服拜。
这一天,众将正在操场练武,突然就听远处铜锣开道之声。
众人回头,就见远远来了一支明黄色的仪仗……跟在后面的是銮驾。
囚犯们面面相觑——是皇上来了,他们那么多人可都没见过皇上啥样子,都好奇地伸长了脖子看着。
宋晓带着副将和邹远迎了出来。
文达又高又亮的嗓子一声,“皇上驾到。”
宋晓等带着众将跪地,齐声山呼万岁。
敖晟在马车中坐着,一边是被他硬拉进马车里一起来的蒋青。
“青……”敖晟突然抬头对蒋青道,“我喜欢听很多人一起喊万岁……觉得做皇帝就这点特别痛快。”
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