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　　“大胆！还在嘴硬！你是真当本官不知道，你的主家是哪路神仙么？你那同伙……哈哈，冯阁老手下的人，果然都是不怕死的硬汉子——”

　　这话说到一半的时候，李意阑还在心里好笑，想着江秋萍真是个厉害的文字先生，提别人的同伙却又一笑而过，那同伙到底怎么回事，就只能仁者见仁智者见智了。

　　可江秋萍话音刚落，他就笑不出来了，因为那名被绑在木桩上的刺客眼睛猛地瞪大了，脸上唰的变成了目眦欲裂的仇恨状。

　　这瞬间不止李意阑，连江秋萍都觉得自己是诈到了点上，两人心头齐齐一沉，虽然之前有过设想，可假想再真也真不过证据，难道这案子背后的人，真的是高阁里的那个叱咤风云的老头儿么……

 

第28章 湿婆像

　　江秋萍就是瞎说的。

　　伤他那个刺客被打得皮开肉绽也不吭声，他不爱看那些血呼啦喳的场景，就跑到这边来了。

　　谢郡守正好想去趟茅房，见他过来，连忙脚底抹油地溜了。

　　江秋萍照例何人何事得问了一通，这个刺客也不鸟他，他没办法，只好叫狱卒上来打。

　　常年执刑的狱卒凶神恶煞，鞭子抽得又闷又沉，表情也颇为扭曲，江秋萍觉得碍眼，正又想遁到外间去，起身的瞬间却突发奇想，来了这么一句，谁知道刺客竟然给出了前所未有的剧烈反应。

　　主使暴露的太过突然，反倒叫苦苦追寻的他一时间不知道该怎么好了。

　　“果然是冯阁老啊，”李意阑的声音适时从外面飘进来，正好解了他的围，不然那刺客往他脸上一看，就知道事先根本不是成竹在胸。

　　江秋萍站起来，回头叫了一声“大人”，脚步暗挪着准备将主审位让出来。

　　李意阑走过来在他肩上按了一下，让他不用穷忙活，给道士指了对面的位置，自己在江秋萍左边的条凳上坐了下来。

　　刺客的目光此时已经随着说话声落到了李意阑身上，森冷的杀意在眼底浮动。

　　李意阑不仅不为所动，还在对人评头论足，他望着刺客的眼睛说：“你们这一届的死士，啧，不太行。这才哪到哪，就把你主子的老底儿泄出来了。不知道首辅他老人家知道了会有什么感想，后不后悔居然派了你们这种水平的货色来执行要务。”

　　江秋萍瞥了他一眼，心想这公子哥平时待人有礼有仪的，谁知道冷嘲热讽的功力也不可小觑，专挑别人的心窝子扎，看那刺客气得红眼挫牙的样子就知道了。

　　人可真是，不可貌相啊。

　　作为李意阑针对的目标，那杀手就没有江秋萍这么闲了，他气血上涌，表情越发狰狞，那形态放在普通人身上，怎么着都该暴跳如雷了，可刺客毕竟是受过酷训的人，他只是咬牙切齿地和着血沫喷出了一个字眼。

　　“呸！”

　　“死士么，我知道你们最不怕的就是死，”李意阑继续刺激他，“可你放一百个心，案子没破之前，就是我死了，你都死不了。你就安心地在这里守口如瓶，等我们提刑司拿到线索，再打着你的名义去找冯阁老讨教吧。”

　　刺客听他一口一个“你”，完全把同伴摘到了干系之外，敌人的话他其实一句都不该信，可人姓多疑，在这种孤立无援的境况下他很难心如磐石，刺客猛地垂下头，不再去看那个影响他的黑衣官员。

　　李意阑见他拒绝跟自己眼神交流，便也没有穷追猛打，不是他不想，而是眼下除了江秋萍这一诈出来的反应，他们手中也没有其他可以直指首辅的证据，说多了反而会让这刺客察觉自己才是关键，还是先晾着比较妥当。

　　他跟江秋萍窃窃私语地合计了一通，当即决定这个忽悠完了，可以再去诈一诈那个，三人便移步去了另一间。

　　刺伤江秋萍的刺客要更为顽固，听了江秋萍的“挑拨”话，“呸”也没“呸”一声，于是李意阑就知道了，重点还是应该放在“呸”他的那个身上。

　　谢郡守如厕归来，见李意阑回来了不由大喜过望，还以为自己下午不用窝在这风不畅、气不爽的牢房了，谁知道李意阑更加过分，连江先生都抽走了，说是有事出去，让他一个人盯着俩刑房。谢才不愿也不敢顶撞，苦着脸将这尊忙碌的瘟神目送走了。

　　从重牢出来之后，李意阑将由门缝引发的猜想低声告诉了江秋萍，接着才给他和道士相互引荐。

　　江秋萍聪明绝顶，立刻就从这些话中听出了李意阑的本意，因此对王敬元特别客气，明明不认识这假道士，却还睁眼说瞎话，抱着拳说：“久仰久仰。”

　　王敬元喜欢被人吹捧的感觉，对这斯文有礼的先生可谓是大有好感。

　　三人直奔卷宗堆集如山的正厅，江秋萍利索地翻出任阳风筝案的卷宗，摘出白骨从天而现的细节念给道士听，说完去看李意阑。

　　李意阑接过话头，客气地询问王敬元：“道长，有没有什么法子，能让天际翱翔的风筝上出现一些特定的形状，等落地的时候却又消失呢？”

　　王敬元靠骗术吃饭，脑筋要是转得不快，早就被人不打死也打残了，等李意阑提完问题他也已经回过了味儿，这两人说的赫然就是那大名鼎鼎的风筝白骨案，李姓的公子是个大官，雇他帮忙查案，那他岂不就是半个师爷了？

　　平生还没听过骗……咳，术士也能当师爷的，王敬元心里又是激动又是自豪，帮忙的热情霎时极度高涨。

　　他摸着下巴上那一缕稀疏到不成型的胡子，脑筋转成了走马灯，另外两人看他眼神虚放、神情专注，便在旁边默默地等。

　　等了约莫有半刻钟，元神出窍的道士眼中才聚上神采，他也不敢托大，怕被人看笑话，稳妥起见地说：“公……啊不，大人能不能给小的一只风筝，让我先琢磨琢磨。”

　　有得试就是有戏！

　　李意阑心下一喜，立刻笑道：“自然可以，道长需要什么样的风筝，我现在就陪你去作坊里选。”

　　江秋萍也是喜上眉梢，放好卷宗决定随行。

　　一行人马不停蹄，离开衙门又风风火火地往街上的纸扎铺里而去。

　　申时一刻，郊外乡村。

　　在经历了近一个半时辰的马上颠簸后，张氵朝和寄声抵达了乐垦村。

　　村落白墙灰瓦，单调之外透着股素净，两人策马来到村口，看见第二户人家的门口坐着一对下棋的老丈，张氵朝不够面善，便支使寄声上去问路。

　　寄声笑成了眯眯眼，一派天真地上前问道：“老丈，问您打听个事儿，崔菊崔大姐是住在这里吗？”

　　乡村的生活应当很安定，被问的俩老头儿慈祥和善，没有那种防人的戒备心，其中一个说：“哦崔家的大闺女啊，在这里在这里，你么往前直走，第二个岔道口左拐，一直走到门口种着两根腊梅树的那家就是了。”

　　寄声一叠声地道了谢，碍于乡间的宁静不好跑马，只好和张氵朝一起牵着马往村子深处走，走了一里半地以后，两人来到了盛开的腊梅树下。

　　这乡间的人家将院子围在屋前，用木荆条扎的篱笆隔开，寄声看见院子里跑着巴掌大的小鸡仔，但主屋的门窗都闭着，像是家中没人。

　　寄声大老远来一趟，已经不想再往别处去找了，他不死心地在篱笆外面喊“崔大姐”，结果要找的人没喊出来，倒是把对门的邻居给惊动了。

　　对门里出来了一个矮壮的汉子，见了寄声和张氵朝也很客气，毕竟普通人家根本骑不起马，他有些忸怩，但还是鼓起勇气问二位老爷是崔氏的什么人。

　　寄声张嘴就扯了个俗套的谎话：“我是她的远房表弟，我叫李寄，这是我的随从大张。请问大哥，我那大表姐是上哪里去了？”

　　英雄寨将他养的天不怕地不怕，虽然目前是在给李意阑当小厮，可寄声还是有些少爷样子的。他的假名字也简单粗暴，直接从他六哥和自己的大名里各抽了一字，他报的毫无停顿、一气呵成，话里唯一的破绽，大概也就是张氵朝不像随从了。

　　这汉子看面相就是个憨厚人，见寄声眼神清笑容闪，先入为主地认为他不是坏人，自然也不会多加揣度，老实告诉了寄声两人，邻居的几个可能的去处。

　　寄声谢过了汉子，转身臭着脸和张氵朝分开去找了。

　　然而半个时辰之后两人在原地重新碰面，各自摇着各自的头，在那几处都没找到崔氏的人影。

　　有了知辛和江秋萍的遇袭经历，两人都不敢大意，先后撑住篱笆跳进了崔氏的院子，等到木门一破开，两人的心都提了起来，只见舍内人是没有，但被翻得乱七八糟，连床上的褥子都被扫到了地上，这明显是有人造访过的迹象。

　　张氵朝寒着脸仔细巡了一遍，没发现血迹，但这丝毫没有让他感觉到侥幸，他跟寄声并没有偷懒，可还是棋差一着，晚了一步。

　　谁来过？什么时候来的？怎么来的？木匠的媳妇儿现在是死是活？还有屋里翻成这样，是在找什么？

　　酉时初，饶临西十一巷。

　　吴金翻起右掌，确认了一眼伙计给的纸条，大半个下午的走访过后，纸上只剩下唯二的两家了。

　　他心里十分清楚，今天很有可能都在白跑，不过瞎忙也比闲着好，吴金打了个手势，带着随行的人直奔目的。

　　这列在倒数第二的扇子作坊比之前要隐蔽，门脸上连个提示都没有，要不是本地人指明，吴金就是从门口过，也绝对发现不了这是一家扇子作坊。

　　应扣击声来开门的是个妇人，年纪在四十左右，见了官差满脸惶然，声音跟蚊子嗡嗡似的：“大、大爷们有何贵干？”

　　吴金就是模样粗犷，心地其实很软，并不想吓唬任何人，但查扇贩子这事需要威严，才有可能震出某些人心里的鬼来，他暗自苦笑了一下，愈发虎着脸喝道：“衙门办案，把门打开！”

　　妇人唯唯诺诺的拉开门，满院子晾着的扇骨架登时显露出来。

　　吴金带着一撮人进入院内，妇人有些怕官，小步子踩得飞快，跑到门口冲屋里喊了两声当家的，自己躲到墙角低头片竹篾去了。

　　屋里很快走出一个男人来，脸上的病容比李意阑还要枯槁，看见吴金一行人也是惊疑不定，惴惴地问大人来意何为。

　　吴金已经不知道是第几遍问这个问题了，他说：“这两个月以来，有眼生的扇贩子从你这里进货么？尤其是那种案头挂着百岁铃的，走起来不用吆喝，光拉铃就行的。”

　　作坊老板立刻答道：“没有。”

　　吴金觉得他张嘴就答难免敷衍，就说：“你不用想一想么？”

　　老板苦笑道：“我这里一年到头的也没什么生意，要是有我也不用想，肯定记得牢牢的。”

　　吴金也不傻，刨根问底道：“没有生意你们靠什么维生呢？还有这满院的好东西，不就都浪费了么？”

　　老板哽了一下，抿住嘴唇脸上“腾”的红了。

　　吴金一看就觉得有鬼，立刻气壮山河地吼了一声：“说！”

　　老板被他吓出了哆嗦，双膝软塌地跪在了地上，难为情地交代道：“回、回大人的话，小人家的扇子都是低价供给……供给春意阁的。”

　　吴金来饶临之后还没个闲的时候，街道他倒是跑得挺熟，可那些个吃喝玩乐的地方就不清楚了，此时这个本地小有名气的地名钻入耳中，他还在大张旗鼓地嚷着问：“哪个阁？你大点儿声。”

　　站在他背后的新兄弟里有个善解人意的，连忙附到他耳边嘀咕道：“大人，春意阁，是城里一个相公馆。”

　　吴金嘴角一抽，头大如斗地说：“走。”

　　不过他动作是快，可运气不太好，春意阁入夜了才开张，这时天还大亮，吴金只好先转向那最后一家作坊。

　　然而去的路上，他跟策马狂奔回来的寄声两人撞了个正着，吴金一问登时大吃一惊，将作坊交给那几个衙役去跑，自己爬上寄声的马屁股就跟着回衙门了。

　　三人投胎似的冲入大院，一眼就见院里的三个人在放风筝，寄声不知道内情，看自己急得冒火别人却那么悠闲，气得上来就是一个大白眼：“夭寿啦，还玩儿！”