那天夜里，阳洙蒙在被子里小声跟应崇优形容孟释青当时一阵黑一阵黄的脸色，笑得缩成一团拱进崇优怀里，好不快活的样子。

　　

　　“皇上也别只顾著笑，”应崇优推著他的肩膀道，“你服了我的药，至少这一整年后宫是不会有人怀孕了，孟释青这一急，不定使出什么手段呢，你也要防著一些。”

　　

　　“他会使什么手段猜也猜得出，光防防得住吗？”阳洙冷笑道，“若他真敢弄一个野种进宫，朕将来定会将此羞辱百倍还于他身！”

　　

　　方才还咯咯笑著似讲故事一般的少年突然说出这样阴冷的一句话来，应崇优微微有些吃惊。

　　

　　“幸好这宫里人多眼杂，那老东西还要披一层礼义廉耻的假面，一时也不见得就能安排妥当呢。”阳洙很快又放缓了语气，猛地把被子一抖，笑著扑到应崇优身上打趣道，“好皇后，你要实在担心，就替朕生一个罢！”

　　

　　应崇优脸一红，伸手就将那淘气的年轻人掀了下来，责备道：“你又忘了！为人君者，要矜持庄重，怎么可以开如此轻浮的玩笑？子曰，礼之……”

　　

　　“应老夫子……”阳洙苦著脸揉揉被捏痛的肩膀，“别教训人啦，不过是因为在你面前，用不著讲究什么君臣大礼，才说那么一句玩笑话……”

　　

　　应崇优板著脸道：“要知道离京去藩领后，展现天子威严是很重要的，我就担心你成了习惯，以后对别人也这么著……”

　　

　　阳洙趴伏在枕上，侧著脸柔柔地一笑：“怎么会有别人？这世上再有千千万万的人，也只得一个应崇优啊。”

　　

　　轻飘飘的一句话，又似是随口说出，然而听在人耳中，却如一道电流闪过，在心中震起感动的波澜。

　　

　　“怎么又不说话？想睡了？”阳洙伸手推了推比自己年长的朋友，“你还没考问我今天的功课呢……，对了，你上次正说你师父会天演神算之术，就有人来打断了，我一直想问你，他算的准不准啊？”

　　

　　应崇优定了定神，低声道：“天命怎可轻测？家师等闲不会擅开天眼的。”

　　

　　“那他给你算过没有？”

　　

　　“……”

　　

　　“算过的？算出什么来了？算没算出你会进宫？你的将来，会不会功成业就？”

　　

　　“陛下问这个做什么？”

　　

　　“很明显啊，”阳洙笑道，“你和我的命运一定是捆在一起的，知道了你的，岂不就是知道了我的。”

　　

　　应崇优翻身平躺在枕上，看著帐顶随口道：“那也未必，也许陛下大业能成，我却中途就死了……再说这世上也有可共患难，不可共富贵的事呢……”

　　

　　话说了半晌，居然没有回应，应崇优觉得有些奇怪，扭头一看，年轻的皇帝半支起身体，目光激烈地狠瞪著他，胸口一起一伏，好像正在努力控制自己的怒气。

　　

　　“怎么了？”

　　

　　“你刚才说的话，是当真的吗？”阳洙咬著牙，“你觉得我将来，会是个无情无义的人吗？”

　　

　　应崇优怔了一下，这才恍觉到自己的话也许有些伤害这个敏感的孩子，忙扶著他肩头安抚道：“我只是在说事情会有各种各样的可能性而已，又没有在说你……每一个人的命都是独立的，不一样的，哪有捆在一起的道理……”

　　

　　“我偏要跟你捆在一起！”阳洙一拳砸在枕上，“还说没有指我，你这话分明是在疑心我！什么叫可共患难不可共富贵？既然你信不过，我立誓给你听！”说著将右手食指放在口中用力就咬，被应崇优慌忙伸手拉下来，已经咬破了皮，滴下血珠来。

　　

　　“我不过随口说错了话，哪有人这样性急的？”应崇优从枕上抓过一方白帕给阳洙扎裹手指，语调温润地哄道，“陛下将来一定是仁义的好皇帝，臣从来没有怀疑过这一点啊。”

　　

　　阳洙定定地看了他半日，突然反掌握紧了崇优的手，道：“我发过誓了，你呢？”

　　

　　应崇优一时不解，“我什么？”

　　

　　“如果我将来做不成好皇帝，让你失望，你还会不会一直记得我们今日的情谊，会不会一直像现在这样，留在我身边，关心我，教导我，永远都不离开？”

　　

　　这是一番出乎应崇优意料之外的话，但是在最初的惊异之后，在他胸中随之泛起的，却是一阵淡淡的酸楚。

　　

　　对于阳洙话语中的真情挚意，应崇优并不怀疑，只是对于世事人情，他心中更是清明一片。

　　

　　这孩子孤儿寡母幽居深宫，周边都是窥测的冷眼，风刀霜剑下有了一个可信任依托的人，当然弥足珍贵。可是将来一旦冲破樊笼，进到更广阔的天地之中，他至尊天下的身份，会让他的周围环绕著忠臣良将，到那时一个区区的应崇优，便不会再像现在一样，让他如此珍惜，如此患得患失。

　　

　　伴在君王身边荣宠终身的人，千百年来屈指可数。而应崇优从来都不认为，自己会是那少得可怜的几个幸运儿中的一个……

　　

　　没有得到即时的回答，阳洙的面色一变，眉毛登时竖了起来，怒道：“你在想什么？难道……”

　　

　　应崇优的唇边浮起一个略带苦涩的微笑，伸展双臂，将那孩子已经比自己还要健硕的身体轻轻揽进怀中。

　　

　　“陛下放心，无论将来发生什么，崇优都不会离开你身边，永远不会……但是你，也不要因为晋王之死而灰心丧气，开始怀疑自己的能力，明白吗？”

　　

　　阳洙一动也不动地靠在应崇优怀中，用力吸著他身上的气息，好半晌才瓮声瓮气地道：“果然又被你看出来了……我还以为自己，掩饰的很好呢……”

　　

　　“你是掩饰得很好啊，言谈举止没有一点儿异常，不再像是一年前那个满身都是破绽的小皇帝了。我相信就算是孟释青那双毒辣的眼睛，也不会看出你心里究竟有什么想法。”

　　

　　“幸好只有你看出来……”

　　

　　“不，”应崇优轻轻摇首笑道，“我不是看出来的。我只是了解你。晋王有不俗的实力，却被孟释青如此顺利地除掉，这件事不可能对你没有打击。我之所以一直没有去解劝你，是因为我相信，陛下已经有足够坚强的心志可以抵御这样的打击，而且能够在晋王的失败中，吸取到有益的经验。这一个月来，你一直在思考晋王之败的真正原因，对吧？”

　　

　　“对！”阳洙坐直身体，将右拳击在左掌心中，发出啪的一响，“你听我说，我觉得晋王败退如此之速，有这几个原因。其一，他缺乏远见，没有在事先做好万全的准备，被逼无路才仓促起事；其二，他没有大义名分，孟释青以朝廷的名义出兵，他就是推脱不掉的叛乱者；其三，他没有盟友，孤军奋战，若不能势如破竹直捣黄龙，士气自然就散了；其四，他自身不修，驭下无方，被孟释青抓到的那些罪状，都并非子虚乌有。崇优，你觉得呢？”

　　

　　“陛下所言，已经很周全了，”应崇优点头赞道，“不过臣以为，还有一条。”

　　

　　“什么？”

　　

　　“人。”

　　

　　“人？”

　　

　　“政治争斗，要的是人才，战场相见，要的是兵力，都需要人。以少胜多的战例不是没有，却非常冒险，确保胜利，实际上就是要确保自己拥有比敌方更多的兵力，更多的良将谋才。奇思怪招，也许偶能生效，但终非正道啊。”

　　

　　“嗯！”阳洙用力点著头，“没错。晋王刚刚起事时，兵力有六万，我记得当时朝议，大部分人都建议派出十万檄宁军平乱就足够了，可是孟释青却偏偏要派出二十万，除了必要的守备军力外，几乎是倾巢而出。他当时还说：‘我有两只拳头，为什么只出一拳？’这老家伙，果然是老谋深算！”

　　

　　“确保自己的绝对优势，不给敌方以任何机会的喘息，这就是最好的战略。”应崇优拍拍学生的肩膀，“陛下，有孟释青这样的对手，你要更加地努力哦！”

　　

　　“没问题！”阳洙扬了扬坚毅的下巴，用稳稳的声调答道，“我不是晋王，我不会输！”

　　

　　第四章

　　

　　重熙十五年，秋。

　　

　　少年天子第一次小试心机，设下迷局陷阱，成功骗得孟释青一怒之下杀了最碍事的六宫都太监田仁。

　　

　　那是小皇帝暗中肃清宫廷的第一步，也是能在后宫之中扩大自由度的最重要的一著妙棋。

　　

　　虽然整个事件自始至终应崇优都从旁匡助，但最后看著这个学生嬉笑言谈间便除掉了横行六宫的田仁时，年轻的帝师却发现自己心中，竟不是纯粹的喜悦。

　　

　　与此同时，应博在宫外仍然不断地给孟释青暗中制造麻烦，令他的精力一时顾及不到内廷中。魏州侯处的军备已渐渐整齐，接下来要详细计画的就是如何成功脱离京城，进入到藩领军中。

　　

　　对于逃离，阳洙提出一个不容更改的要求，那就是自己、太后和应崇优必须全部都逃出来，任何一个人陷落在宫中都不可以。所以一套接一套的计画被制定出来，又被讨论否决，为了万全两字，一直拖过了中秋。

　　

　　月圆佳节过后，永雉宫端妃突然传出喜讯，称已有一个多月的身孕。

　　

　　应崇优知道，不能再继续犹豫拖延下去了。

　　

　　为庆祝未来皇族继承人的出现，皇帝晋封端妃为贵妃，太后也恩免她朝昏省拜之礼。太傅应博还亲作了长长一首歌赋以示朝贺。这篇歌赋辞章华美，虽然暗中为一些清致之士不齿，却深得孟释青的欢心。

　　

　　“太傅此举，又不知要被多少人诟骂了。”阳洙看过赋文之后，私下对应崇优感叹道，“他老人家这么些年一面假意奉迎孟释青，一面为我谋划筹算，其间的艰辛委屈，不知将来能否报答……”

　　

　　“父亲的为人我最清楚，他跟祖父一样，心中只有一个忠字，只要陛下能够清除孟党，重掌朝政，他就再欢喜不过了。”应崇优将写著赋文的素笺压在砚台下，淡淡道，“身家性命都放在脑后了，谁还指望报答呢。”

　　

　　阳洙凝视著他的侧面，轻声问道：“令祖令尊都是这样一心一意忠于朝廷，你呢？”

　　

　　应崇优怔了怔，本想转头看看阳洙怎么会问出这样一句话来，却不知为何，总觉得那软飘飘的语气里别有用意，所以最终还是将视线锁在原处，慢慢答了一句：“臣，自然也是忠于陛下的。”