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　　都已经三天没动静了，今天就是专门来钓你出来的。老子就不信你撑得住！

 

　　他早就去各处看过了，凡是被偷过的人家鸡舍里都有股淡淡的狐臭味，别人闻不出来，可瞒不过他篱落，定然是同族无疑。

 

　　曹寡妇家的下蛋鸡，老子半个月前就看上了；齐老头家的黑母鸡，老子去他家吃饭一小半是为了看牠；还有张鲫鱼家的大公鸡，老子想牠那两条腿想得梦里都流口水了......

 

　　哪个不要脸的敢在他的地盘上撒野！摆明了就是不买他篱落篱大爷的面子么？篱落想着，有点被下了下马威的耻辱感。

 

　　月上中天，道上还是没有任何动静，小母鸡显然也困了，缩在墙根下打瞌睡。

 

　　没多久，天边又飘起了小雨，雨势不大却密。不消一刻，素白纱的衣裳就湿透了，黏在身上难受得紧。狐狸原就没有耐心，在墙上等得无聊，身上的难受渗到心里就升起了烦躁。

 

　　什么破天气！什么破地方！什么破偷鸡贼！累得你篱大爷狼狈得跟落汤鸡似的，抓到了先绑起来，泡染布缸子里浸上三天三夜，我看你不难受！

 

　　巷口走来一个人影，月白长衫油纸伞，一路行一路探头往四周张望着什么。行到墙下，看到了墙角边的鸡，便抬头朝墙上轻喊：「篱落，篱落，下来吧。莫要淋湿了。今晚就不要再等了，别淋坏了身子。」

 

　　雾雨朦胧，只看到他抬高焦急的双眼一遍一遍扫视这里，月白衫子的下襬上还有黑色的泥泞，必是这一路走得匆忙溅上的。

 

　　篱落立刻站起身跳下去，却故意拖慢了步子慢悠悠地走到他跟前，他见了赶紧把伞递过来罩住他，又用袖子擦着他衣衫上的雨水。

 

　　「你来干什么？终于看书看腻了是不是？这个样子跑来，贼都被你喊跑了。」篱落接过苏凡手里的伞，竹伞骨入手温热，是他残留下的温度，手指下意识地摩挲，嘴上却不依不挠。

 

　　「我......对不起。可下雨了，我怕你着凉......」苏凡忙低声道歉。「哼！算了算了......」狐狸心里头高兴，转过身怕苏凡看到他脸上的笑，「也不看看你自己，打着伞肩上也能湿成这样......」

 

　　后面半句说得轻，苏凡没听清，问：「什么？」

 

　　「你......没什么。」狐狸觉得浑身别扭，迈开大步往前走，「还愣着干什么？回家，睡觉！」

 

　　「哦。」苏凡赶紧跟上。

 

　　正在此时，谁都没留意，一道黑影「嗖」地一下窜了过来，直扑墙角里被冷落了的鸡。

 

　　「小心！」篱落眼见得苏凡还懵懵懂懂正要与黑影撞上，急忙抛了伞回身去护他。

 

　　还是迟了一步，苏凡不及收势被黑影撞倒在地，重重一跌，月白衫子大半都沾上了泥。

 

　　那黑影似是也不曾料到如此，身形顿了一顿，正是这一顿，被篱落抓个正着。

 

　　「怎么样？没事吧？哪里疼？要不要回去贴张膏药？」篱落搀起苏凡，视线关切地上下打量着。

 

　　苏凡安慰他：「没事，没事，还好。」

 

　　一听书生说没事，狐狸便转开眼道：「叫你别愣着，偏不听。你看，差点就被你误了事了。」

 

　　「那你的手抖什么？」第三个声音插进来，清脆的童声，语气却分外嚣张。

 

　　「咦？」苏凡好奇地看着狐狸另一只手里的东西。

 

　　尖嘴、细眼、大尾巴。竟是只褐毛的小狐狸。

 

　　「叫什么叫！看本大爷一会儿怎么收拾你！」

 

　　篱落气急，用力去掐小狐狸的脖子，小狐狸「呀呀」痛叫，一迭声叫着：「先生、先生......」

 

　　叫声凄惨，苏凡听得心疼，便要篱落松手，「牠还小，别太欺负牠。」

 

　　篱落不听。「小？年纪小，胃口倒不小！这段日子吃鸡吃过瘾了吧？说！是后山哪家的？不知道靠山庄现在是你篱落爷爷的地盘么？」

 

　　小狐狸脾气也不小，硬是忍着疼梗着脖子不说话。

 

　　「不说话是不是？那就带回家在房梁上吊着吧。呵呵，我倒要看看你能嘴硬到什么时候。」说罢，篱落就一手捉着小狐一手牵着苏凡往回走。

 

　　「先生......」小狐狸不理他，只睁大了眼看苏凡。

 

　　苏凡刚要说话，篱落牵着他的手紧了紧，干脆揽上了他的腰，「别理牠！这小鬼主意多着呢。」「哼！」冲篱落翻了个白眼，小狐狸回头继续哀哀地看着苏凡，墨黑的眼里水气氤氲，「先生......娘亲......娘亲还在等我回

 

　　去......」

 

　　泪滴了出来，似是滴在苏凡心口上，忍不住拉拉篱落的袖子，「饶了牠吧。」

 

　　「别听牠的，狐族向来好演戏。」大狐狸一不留神把自己也算了进去。

 

　　「真的、真的......我家就住庄东边的小果林旁。呀......疼！」小狐狸说着不忘伸长脖子去咬篱落一口，反被篱落在额头中心狠狠地弹了一下。

 

　　「骗谁呢？庄东边小果林旁只住着管家大婶。哪来的你呀？还你娘亲......」

 

　　「管家大婶就是我娘亲！」小狐狸大声道，泪「扑簌扑簌」落得更凶。

 

　　「你？」苏凡吃了一惊，赶紧去把小狐狸抱来又放到地上。

 

　　「先生。」

 

　　「管儿？」

 

　　小狐狸就地一滚，竟变成了一个孩童模样，黑发垂髫，只一双哭红的眼睛透着些许琥珀色。仅见他唤了苏凡一声，就扑进他怀里失声痛哭。

 

　　「娘亲病了，我没钱请大夫......先前的药都吃光了，药渣滓都来回熬了几遍熬得都没味儿了......娘亲吃不下饭......我就想......就想......」

 

　　「就来偷鸡。」大狐狸不客气地说，黑着脸看苏凡把小狐狸抱进怀里柔声安抚。

 

　　「莫哭，莫哭，这样的事儿，怎么不跟大伙儿说？」

 

　　「娘亲说，大家都不容易，不要麻烦人家。」管儿抽泣着说。

 

　　「好孩子......先带先生去看看你娘吧。」摸着他的头，苏凡想起了自己。

 

　　当年也是如此，父亲死了，就靠母亲给别人做针线艰辛度日。没日没夜地绣也换不来一餐温饱，母亲却因此染病。

 

　　起先母亲忍着不说，到实在忍不下去了就拉着他的手嘱咐：「不要声张。穷乡僻壤的，哪家不是紧巴巴地过日子？欠了人家的恩情，还起来就难了......」

 

　　自己似懂非懂地点头。看不过母亲日益消瘦，就趁着夜黑跑去别人家地里挖了些野菜捣碎成糊，可惜母亲未能吃下一口。

 

　　走进管儿的家，四壁空空只点了一根快燃尽的蜡烛，漆掉了大半的破桌子上放了三、四个大碗，走近一看，都是凉了的鸡汤。

 

　　「啧啧，好东西都浪费了。」篱落惋惜地说。

 

　　被小狐狸瞪了一眼，委屈地去看苏凡。苏凡拉着小狐狸的手说：「难为你了。」压根不理他。

 

　　跟着管儿进到里屋，只见床上的被褥微微有些起伏，想来人是病得憔悴不堪了。

 

　　「娘亲，先生来看妳了。」管儿走上前去低声呼唤。

 

　　半天不闻响动。

 

　　「娘亲......娘亲......」管儿趴着床沿一声高过一声，到最后已是哭声了。

 

　　苏凡在后面站着只觉得又回到十多年前，虚软得不敢去看。篱落见他这样，走过去看了一眼，冲他摇了摇头。

 

　　眼一闭，有什么滑过了脸颊，一片湿润。是谁握紧了他的手，一步一步引着他走到床前。

 

　　强自镇定了下精神，捏了捏篱落的掌心叫他放心。又搂过管儿，「你娘已经去了......后事你不用担心。」

 

　　管儿点了点头，又趴在他怀里哭了一阵。苏凡心中也是悲痛难抑，篱落不作声，只站直了身让他靠着。

 

　　经这一宿的周折，屋外已是大亮了。鸡鸣晨晓，山庄自梦中醒来，夜里的悲喜无声无息亦如生命流逝。

 

　　管家大婶的丧事是庄里人帮着办的，简单的薄木棺材、简单的豆腐席，大家象征性地吃两口再哭两声，叨念两句「也是个可怜的人」、「日子过得不容易」什么的就散了。

 

　　最后，坟头边只有披麻带孝的管儿还不声不响地跪着，苏凡和篱落站在他身后静静地看着，满天的纸钱被风托高到半空又打着旋儿落下，白蝶一般，只是多了份凄凉。

 

　　「娘亲......」管儿低低地唤了一声，嗓音沙哑，是再也哭不出来了。

 

　　「管儿......妳家管儿他，一年前就没了......都是我不好......」

 

　　一年前，溪水边。

 

　　后山上耐不住寂寞的小狐狸时常化作了人类孩童，偷偷溜下山来玩。久了，就与庄里的孩子们打成了一片，爬树、偷桃、挖野菜、逮蛤蟆......哪一样都比山上清苦的修行来得开心。唯独有一样狐狸不敢做，便是下河。

 

　　狐狸生性畏水，打死不肯靠近那清河一步，每回都是在岸边百无聊赖地帮着看衣服。人类的少年在水中如鱼儿般自在，欢笑、打闹，皆不与他相干，说不羡慕是骗人的，偏偏有人起哄。

 

　　「褐儿是胆小鬼！」

 

　　「褐儿比女孩儿还胆小呢......」

 

　　「褐儿，怎么不下河？下河呀......」

 

　　「褐儿，是不是害怕呀？难道你是不敢脱衣服的姑娘？哈哈哈......」

 

　　狐狸性子急，受不得嘲弄，涨红了脸跑到水边就要往河里跳。

 

　　「别听他们胡说。」处得最好的管儿游上岸来阻他。

 

　　他偏不听，赌气地一路跑到河下游。下游河水湍急，一路奔腾汇入靖江。

 

　　河水粼粼，在眼前一波一波地荡漾，怎么看都觉得会有怪物潜在水底，等他一入河就尸骨不存。

 

　　「褐儿、褐儿......」他跟着他一路跑来，一声声的叫声听在耳里就想起方才的笑声。

 

　　于是他牙一咬，眼一闭，腿一蹬，彷佛是回到了后山寒冷的冬季，浑身冰冷还伴着阵阵刺痛。

 

　　有一只看不见的手将他握在了掌中，恣意翻滚、戏弄着推往前，半点由不得他挣扎。又有一股力道加在了他的身上，拼了命地将他往后拉。

 

　　身体随波沉浮，感觉在一点一点上升。终于，能够大口地呼吸，体温慢慢地回复。他睁开眼，自己竟是在岸上。水里有什么一起一伏，被水流冲向远方。快要看不见时，那东西转了个身，管儿。