郝果子心直口快，道：“怎么摔得这么惨？”

　　老陶嘴角微抽。

　　陶墨道：“很痛吗？你好好歇息，我立刻去请大夫。”

　　“不必。”老陶捂着脸道，“只是小伤，不打紧。”

　　“伤的是颜面，怎可轻忽？”陶墨皱眉道，“反正找大夫也不费事。”

　　“其实我有话要对你说。”老陶岔开话题。

　　陶墨道：“什么事？”

　　“我想你一定猜到了，其实这位木春正是我老东家的人。”老陶道，“他这次来，是替老东家传话，让我回去一趟的。”

　　陶墨想起老陶和他老东家之间的种种恩怨，担忧道：“一定要回去？”

　　“放心。老东家早已不计前嫌了。只是这么多年没见，想找我回去叙叙旧罢了。”老陶干咳一声，转向郝果子，“我走后，你要好好照顾少爷，遇到什么事……就多听听木春的意见。”

　　郝果子疑惑道：“木春？为什么听木春的？”

　　老陶道：“木春已经答应留下来。他虽然年纪轻轻，但为人处世十分老练，你们若有什么事，尽可问他。”

　　陶墨恋恋不舍地看着老陶，道：“我与他非亲非故，恐怕不妥。”

　　老陶知道陶墨性情内向，若是不说清楚，只怕便宜了木春当甩手掌柜，便道：“我与他是知交。你只管放心大胆地用他就是。”

　　郝果子道：“知交？可是你们看上去更像父子。”

　　老陶道：“所谓知己，可遇不可求。既然遇上，又哪来这样多的讲究？”其实他更想说的是，你哪来这样多的问题。

　　陶墨听他如此说，知道事已不可挽回，只好点头应承。

　　老陶又道：“还有一事切忌。那金师爷虽是少爷聘请的幕僚，但他在谈阳县衙供奉多年，与县衙各处的关系都不寻常，平时信他七八分无妨，但若牵扯到衙门，只可信一二分。”他看得出那个金师爷对陶墨的态度虽有变化，但仍有保留。他若还留在此地，倒也不怕他翻山倒海，但是他一走，也不知木春是否会尽心。

　　如此一想，他看向陶墨的眸光满是忧虑。

　　陶墨如何不解？但他既看出老陶离开势在必行，自然不会再添他的烦恼，笑笑道：“你只管放心去，我会谨慎的。反正还有木春在，我遇事多问问他便是。”

　　老陶颔首，对郝果子道：“你去将木春叫起来，我有事交代他。”

　　郝果子出门，老陶突然压低声音道：“即使是木春，也要留一分小心。”

　　陶墨愕然，转眼间，老陶神色恢复如常。

　　须臾，木春和郝果子进门。

　　老陶从怀里掏出把钥匙，朝木春一丢。

　　木春讶异地接住。

　　老陶意味深长道：“我将少爷和陶家家产都一同交给你了。”

　　郝果子傻眼。这是……托付终身？

　　陶墨显然也有些误解，茫然地看看老陶又看看木春。

　　老陶道：“当然，等我回来，还是要还给我的。”

　　木春笑道：“这是自然。”他说着，转向陶墨揖礼道，“东家。”

　　他声音悦耳，相貌出众，兼之风度翩翩，气质雍容。陶墨见他全神贯注于自己，心头别别乱跳，眼中耳中俱有飘飘欲仙之感，半晌说不出话来。

　　老陶见木春疑惑地看向自己，忙道：“我和木春还有事交代，郝果子，你先带少爷出去。”

　　“哦。”郝果子扯了扯陶墨。

　　陶墨醒转过来，顿时满脸通红，跟在郝果子身后匆匆出门。

　　等两人走远，木春才若有所思道：“我以为他中意的是旖雨公子。”

　　老陶从床上利落起身，道：“我家少爷的眼光向来不如何。”

　　木春挑眉道：“我倒觉得他新近看上的顾射还不错。”

　　老陶道：“你知道顾射？”

　　“我不但知道顾射，还知道顾射的来历背景。”木春笑如春风，但落在老陶眼中，却有种拿乔作势的意味。但为着陶墨，老陶只好拉下脸问道：“他是什么来历？”

　　“顾射只是他的名，他字……弦之。”

　　“顾弦之……顾弦之？”老陶想起他的身份，脸色一变，“他怎么会在谈阳县？”

　　“你可以在谈阳县，他为何不可在谈阳县？”木春仍是老神在在。

　　老陶皱眉道：“若他是顾弦之，那决不能让少爷再与他来往下去！”

　　木春挑眉道：“为何？顾射的身份背景岂非正好当陶墨的靠山？有他在，莫说那点子父仇，想要在官场上飞黄腾达也非难事。”

　　老陶道：“你既知少爷对顾射抱有何种心思，为何还说出此等话来？”言下之意，显然对他是否能够照顾好陶墨而心存疑虑。

　　木春笑道：“世事无绝对。你当初又怎么想得到侯爷会倾心于明尊呢？”

　　这的确是他从未想到的。老陶承认当他知道这个消息的时候，整整呆愣了两天，才缓过来。他原以为，就算明尊断袖，对方也应该是暗尊，毕竟有老明尊老暗尊先例在前，不想这一任的明尊和暗尊的确都断了袖，只是一个选了魔教的对头——辉煌门。一个选择了魔教另一个对头——雪衣侯。果真是世事无绝对。

　　只是顾弦之与少爷？

　　老陶纵然乐观，却也不至于乐观到这份上。“传闻顾弦之为人心高气傲，连皇上御旨都敢等闲视之，又怎么会看上少爷？”

　　木春笑道：“心高气傲难道不是一个弱点吗？”

　　老陶一愣。

　　木春想起灯会上的一幕，心中隐约有了底，道：“放心。即便陶墨对顾射做出了什么，我也有把握让他全身而退。”

　　“等等。”老陶狐疑地看着他，“你想让少爷对他做出什么？”

　　木春道：“我只是说如果。”他见老陶仍虎视眈眈地盯着他，只好松口道，“我保证，我绝不插手顾射与陶墨之间各种事情，如何？”

　　“保护少爷除外。”

　　“好，保护你家少爷除外。”

　　老陶仍觉不安，但事到如今，除了相信他之外，也别无他法。

　　木春问道：“你准备何时启程？”

　　“今日就启程。”

　　木春一怔，道：“这么急？”

　　老陶道：“既然决定离开，又何必婆婆妈妈？”

　　木春笑道：“卢长老果然是爽快人。我即刻召集教众护送卢长老上路。”

　　老陶斜看他，“你怕我跑了？”

　　“怎会？”木春笑得越发灿烂，“俗语有云，跑得了和尚跑不了庙，不是吗？”

　　老陶冷哼，“对了，我还有几样事情，要交代你。”

　　木春见他神情凝重，也收敛笑意道：“请说。”

　　“是关于陶老爷……”

　　

　　陶墨和郝果子知道老陶今日就走，皆是大吃一惊。陶墨见规劝无效，只好立刻张罗起远行事宜。

　　老陶原先想说让木春去办，但看他兴致冲冲，不忍扫兴，只好由着他去。

　　尽管陶墨是初次置办，在郝果子的协助下，倒也弄得有模有样。

　　木春看着简陋的木板车，小声对老陶道：“我准备的车在谈阳县外的十里亭等你。”

　　老陶用目光扫了他一眼，微微点头。

　　无论如何，用牛车赶路实在……费时了些。 

 

 

26、祸不单行（八） ... 

 

　　老陶与陶墨一起多年，从未分离，这次离别，难免难舍。

　　两人用足一炷香的时间互相叮咛。之后，老陶才依依不舍地上路。

　　木春见陶墨双眼通红，安慰道：“卢……路途虽然遥远，但老陶是回去与故人团聚，是喜事，不必太过于牵肠挂肚。”

　　陶墨道：“自从老陶来我家，这是我们第一次离别。如果没有他，也许就没有如今的我。”

　　木春道：“人与人互相依恋是好事，若只是一味依靠只怕反而会弄巧成拙。”

　　陶墨闷闷道：“我知道。我会努力当个好官，不会辜负老陶对我的期望。”

　　木春微笑不语。

　　金师爷突然匆匆跑来。

　　陶墨道：“金师爷，你也来送老陶吗？”

　　金师爷被他说得一愣，“送老陶？”

　　木春不等陶墨开口，便将话题接了过去道：“这位就是刑名师爷金师爷？”

　　金师爷又是一愣，“这位是……”

　　“在下木春。”木春抱拳道，“不知金师爷行色匆匆所谓何事？”

　　金师爷反应过来，忙道：“邱家的人与梁家的人打起来了。现在正在佟府门口。”

　　陶墨疑惑道：“谁是邱府？谁又是梁府？”

　　金师爷摆摆手道：“我路上再细说。”

　　由于乘车人数众多，因此，郝果子特地将那辆老陶执意留下的马车驾了出来。

　　陶墨、木春和金师爷先后上车。

　　金师爷喘了口气，方才一一道来，“这邱家的邱二小姐与梁家的梁文武曾在两年前定下婚约，有红庚为凭。后梁家举家迁徙，约定必在两年之内迎娶邱二小姐过门。谁知两年一过，梁家花轿却迟迟未至。适逢邱家大少欠了一屁股的赌债，焦头烂额，于是邱家二老一合计，便决定将邱二小姐许给准备纳妾的佟老爷。”

　　陶墨惊道：“佟老爷？”

　　金师爷点头道：“正是佟英红的父亲。”

　　陶墨道：“可他不是已经有了佟夫人？”

　　“这原是佟府私事，我不该私议，”金师爷顿了顿，道，“不过既然东家问起，我自然知无不言。那佟老爷和佟夫人自从佟姑娘过世之后，一直闷闷不乐。佟夫人入门数十年无所出，佟家唯一后嗣又自缢亡故，所以佟老爷才动了再娶的心思。虽是纳妾，但听说三书六礼样样不缺，而且说是要从正门抬进去。”

　　木春道：“可是那梁家得到消息，不依？”

　　金师爷点头道：“正是如此。也不知道那梁家从何处得到消息，竟赶在邱家上佟府商议之时，在门外拦截，闹得三家都灰头土脸。”

　　陶墨道：“崔典史呢？”

　　金师爷道：“他一得到消息，就带着衙役赶去了。”

　　陶墨这才稍稍放心。

　　到了佟府门口，那邱家已经回去了。他们毕竟是女方，若是闹得太大，男方没什么，与女方闺誉却是大大有损。

　　梁家还守在佟府门口，看他们模样，仍不服气。

　　崔炯见到陶墨下车，连忙走过来道：“大人。”

　　陶墨总觉得他今日看自己的眼神似乎与往日不同，却又说不出哪里不同，只好归咎于自己多心。“梁家如何说？”

　　崔炯道：“梁家想让邱家将女儿再留一年。”

　　“再留一年？”陶墨想起佟英红，问道，“可知邱家二小姐的芳龄？”