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　　阿碧脚下一顿，缓缓回过头去。不过一瞬间，她竟已泪流满面。她做了那么多愧欠他的事，如今终于到了向他谢罪的时候了。她最后向沐言绽开一个笑容，然后猛得上前一步握住刀刃，将剑狠狠刺入了自己心口。那侍卫见此大惊，忙向后夺剑。只是阿碧已抱了必死心态，一连串动作无比迅速狠决，那侍卫再有何动作已是于事无补。

　　“阿碧！”沐言用力挣脱两人押制，飞速冲过去接住阿碧，伸手捂住她伤处，却仍有汩汩鲜红血液顺着他指缝流出，渗透阿碧胸前白色纱衣，扩散出朵朵晕红，如同一株扶桑花在生命最后一刻凄绝绽放。沐言面对她血流不止的伤处手足无措，他茫然摇头道:“为什么？你为什么要这样？……”

　　阿碧一声不吭，之后抬头爱惜珍重的望着沐言，嘴角居然还挂了浅淡的，不易察觉的微笑。她一次又一次的伤害了这个她最爱的人，唯有以死向他谢罪。她这一辈子，能遇上这样一个人已是莫大的福气。唯一的惋惜，就是没能做上一天他的妻子。看他作画，听他吹笛，与他生同衾死同穴。那么唯有期盼来世，愿上天还可以给她这个机会，她一定不会再对他施以任何算计、任何伤害……

　　阿碧突然轻咳了一声，然后眼神变得迷离，随即渐渐涣散下去，闭上双目不再有任何动作。

作者有话要说：　　

 

　　☆、四十四.喟叹

 

　　

　　四十四、喟叹

　　沐言心中震惊，到现在也无法相信阿碧会自己撞剑而死。在狱中那十几日，他心中也想通了许多事，知道是阿碧特地将他引至叶大人府前，此事必定与她有关，却没想到她竟会如此决绝以至自尽。他默默放下阿碧尸体，心中一股强烈的无力感袭来。他本以为，他娶一个妻子可以堵住悠悠众口，可以让亦岚不再被议论，可是如今却反倒赔上了阿碧性命。

　　太皇太后双目如炬，冷眼看这一幕也隐约看出了些名堂。她冷冷吩咐道:“罢了，既然人已死了就把她抬出去吧。”

　　两个侍卫领命，走过去将阿碧尸体抬出殿门。外头雨还未停，那些血迹滴在地面石砖上，被大雨稀释成一缕缕的淡红，再一转眼便被雨水冲刷干净。在这滂沱大雨中，仿佛所有悲伤与罪孽都可以被冲散。一点痕迹都不留。

　　太皇太后轻轻闭上眼，对下面淡淡道:“既然忠宁侯已认罪了，就押他回大理寺狱吧。”

　　沐言有些复杂地看了眼亦岚，亦岚只是微微别过脸不再看他。他深深向前一叩首，低声道:“罪臣告退了。”

　　待沐言走后，亦岚回过眸子向太皇太后道:“他说他‘万死难辞其咎’？皇祖母真信了他这话？”

　　太皇太后摇摇头，“哀家在朝帮忙辅政三十余年，底下臣子是谁说的是真话，谁说的是假话，哀家一眼便看得出来。”她说着，忽然又叹了口气，望着亦岚道:“只是现在忠宁侯是不得不死了。哀家竟不知道，一个叶大人一死，竟能掀起如此惊涛骇浪来。你想公正审理不让臣子无端获罪，这皇祖母都明白。只是当下朝中动荡，纵使忠宁侯是无罪如今也是非死不可了。他一死，前朝才可平定，才能钓出幕后主使，你这皇位才坐得稳。当了皇帝驾驭江山，有时也需不择手段啊。”

　　亦岚眼眶一热，心中阵阵酸楚涌动而出。皇祖母言下之意，是让他用沐言性命换取江山稳固，只是他始终无法看着沐言死。真的失去时，他才恍然这是他生命中不可缺失的感情。在他到来之前，他根本也无法想象自己竟可以对一个人这样用心。纵使被伤到心脏支离破碎也终究难以割舍。就算是为了自己一点私心，他也绝对不能让他死。

　　不如就坦白吧，皇祖母纵使果断狠厉，可毕竟是他的至亲。若向她坦白一切，沐言或许还能多一丝生机……亦岚起身走到太皇太后面前，缓缓跪下道:“皇祖母当初眼睁睁看着父皇驾崩时那是什么心情？儿臣已眼睁睁看过至亲离去，难道现在还要眼睁睁看着至爱也离去吗？”

　　太皇太后猛地站起身来，一双炯炯有神的眼中满是不可思议。她踉跄向后退了一步，颤声道:“你……你说什么？这么说来，外头的谣言倒是真的了？！”

　　亦岚收摄心神，艰难点头，语气却是坚决无比:“是……儿臣此生非他不可。至于皇后贵妃，都只为了平定外头舆论。”

　　太皇太后胸口起伏，她慢慢走到他身前，道:“你可知你是乱了伦理纲常？身为一国之君本该检点言行，此事若让天下臣民知晓，他们会怎样看你？！”

　　亦岚略失神了一下，“儿臣知道此事要瞒过所有人着实困难。只是……儿臣此生也想好好的爱一个人啊。当初也多有犹豫，知道此事无法示于人前。只是儿臣真的爱他啊，所以必要护他周全，更何况他根本无罪！难道做皇帝的，就连这点资格都没有吗？……”

　　太皇太后兀自望着殿外绵绵雨幕出神良久，再开口时声音已平复了许多，“哀家问你，你们的事，是从何时开始的？”

　　“从父皇驾崩之前。当初皇祖母以绝食相逼，他便献上空白手谕让儿臣纳妃立后。他……也是委屈自己，为成全儿臣的明君名声。是他陪着儿臣一步步走过来，儿臣现在唯一想的，就是想方设法保住他一条性命。皇祖母难道真的容不得他吗？”他说着，语气中已带了哽咽，一时竟也没能抑制住眼泪涌出来。

　　太皇太后缓缓伸出手去抚上亦岚的脸。那泪水流淌过她的手，她却是一惊。那眼泪太烫了，那程度远远超过了帝王对娈宠的狎玩，原来他说的“爱”竟是真的……太皇太后喟然长叹，道:“哀家也并非容不得他。你是皇祖母的亲孙儿，皇祖母怎么忍心杀你挚爱之人？你今日向哀家坦白，就是想让哀家出个主意，如何赦了他死罪又能平息朝臣吧？”

　　亦岚手微微一震，涩然一笑道:“是……”

　　太皇太后似是累了，闭目沉思片刻后淡淡道:“皇帝此刻不必再费力和那些老臣周旋，只消寻个机会大赦天下，牢中死囚就俱可免除死罪，朝臣们也都没话说。这次虽是六部九卿都联名向你上书要求赐死忠宁侯，可是陈丞相却不在其中吧？皇帝大可找他一同商议对策。”

　　亦岚心中百感交集，没想到皇祖母知晓他心意后竟会如此理解他……他抬头望着太皇太后，诚恳道:“儿臣多谢皇祖母提点。”

　　太皇太后摇摇头，起身扶着自己宫女向殿门走去，“哀家也累了，就先回宫了。此事你便自己定夺吧，只是要有分寸。哀家首先与你约法三章。以后，莫要与他再有瓜葛，也莫要再为他劳心伤神了。亦岚，你好自为之。”

　　亦岚没有答话，太皇太后也只当他是默许，便出了殿门。

　　又是数日过去，亦岚才发觉有旁人暗中相助事情进展便顺利了许多。委派丞相一事他不宜亲自出面明说，便由皇后执笔写了封书信给家父请他过目。书信被连夜送到丞相府的第二日，早朝时陈丞相便上疏称巴渝一带几日前出现了庆云景星之象，乃祥瑞吉兆，请求皇上奉天承运大赦天下。陈相虽是朝班领袖，可此上疏却从未听陈相提及过。朝上其余大臣对此上疏均不敢妄言，幸得桓亲王苏亦珺首先附议，其余臣子才纷纷跟着附和。

　　接下来的几日，便是桓王反复与大理寺周旋。有了大赦天下的名义，忠宁侯自然是免除了死罪，可活罪终究不可恕。大理寺将他的死罪改为了削爵、流放岭南、脊杖二十，这已是大臣们最后的让步了。

　　最后的判决送到亦岚面前，在奏折上批下“准奏”二字时，他心中着实又疼了起来。削爵、流放岭南、脊杖二十……这惩处依然很重，却已是陈相、亦珺与皇后全力帮他的结果。不管怎么说，沐言好歹保住了一条性命。只要还活着就好，只有活着他心中才有念想，也只有活着才有希望再次相见。

　　亦岚批过那奏疏，闭目思索了片刻后，放下奏章踱出殿门。安公公见状忙迎上去:“皇上有何吩咐？”

　　亦岚兀自向前走着，一边吩咐道:“差人备轿，摆驾大理寺。”

作者有话要说：　　

 

　　☆、四十五.弗欺

 

　　

　　四十五、弗欺

　　大理寺狱牢门被完全打开。亦岚一眼便瞥到牢中那个熟悉的身影正双手环膝坐在角落。只是那虔诚的姿势中却又隐隐带了些抗拒坚毅的情绪。亦岚回头对安公公使了个眼色，安公公立刻会意，吩咐其余人等纷纷退下。

　　亦岚走进牢门。牢中那人似是意识到有人前来，缓缓抬头去看，眼前模糊的影子逐渐重合直至清晰。看清来人后，他不禁惊道:“皇上！……”

　　沐言飞快站起身，简单理了理衣服，正欲下跪行礼，却被亦岚一手握住他手臂制止住。沐言当即惊怔住，头顶传来那人的声音:“不必请安。朕今日来是有话想问你。这应该是你我最后一次见面，朕只要听你说实话。”

　　最后一次见面？难道他的死罪已经判下来了吗？……沐言垂下头去低声道:“是……”

　　“朕知道谋害叶大人的不是你，为何还要将此罪名担下？连朕与太皇太后亲自审问都不肯说实话？”

　　沐言轻轻苦笑一下，“皇上怎么就知不是罪臣做的？其实担了这罪名又何妨？人总难逃一死，多年之后罪臣不过是《佞臣录》上的一个名字。可是皇上却不同，若皇上肯依法处置罪臣，史书自会记下皇上一笔英明决断、执法严明。任何一代贤明圣主，后世都会景仰称颂的。”他看的出来亦岚胸中的抱负，他想做个千古明君无愧苍生百姓。关于他的一切，他都明白，也都要成全，无论需要付出怎样的代价。

　　亦岚心中不禁轻颤一下，沉默半晌后继续问道:“还有，你与阿碧……当真是两情相悦吗？朕想听实话。”

　　沐言无声叹了口气，道:“阿碧一死，罪臣确实惋惜，只是皇上对皇后和贵妃娘娘的心意，便是罪臣对阿碧的心意。罪臣已是将死之人，说得自然都是实话。”

　　亦岚听此，心中莫名舒畅了一下，这大概是十几日来他听到的最大的安慰了。他轻轻摇头道:“不，你还不是将死之人。你的死罪已经赦免了，只是……改为了削爵、流放岭南、脊杖二十。就在……明日行刑。”

　　沐言手轻颤了一下，心脏也甚是沉重酸楚。亦岚并没有告诉他赦免他的死罪究竟要费多大周折，只是他都猜得到。他是皇帝，本不该对臣子低声下气，只为保他柳沐言一人性命。明日便是行刑之日，这样说来，这真的是他们见的最后一面了……不管其间多少阻碍，他也从未怀疑过他们之间的感情。只是如今分别在即，即使身份如何显赫，他们也真是一点办法都没有……沐言闭上眼睛止住眼中泪水，轻声道:“对不起，皇上。让你费心了……”

　　亦岚轻笑着摇摇头，道:“时间不多了。你也不必对不起。朕只要你活着，朕定会查出幕后真凶，然后为你平反把你从岭南接回来。你放心，我不会让你等很久。”说罢，便迈开步子往牢门走。他果然无法承受这样的气氛。再不走，他怕是就要丧失理智再度将那人拥在怀中，那么前面所做的一切就都前功尽弃了。

　　沐言静静望着他离去的背影，心中只剩一股强大的悲哀回荡。终于按捺不住，就在亦岚快要踏出牢门之时，突然冲上去从背后紧紧抱住他，失声道:“皇上！”

　　亦岚眼眶一热，竟不敢再回头去看他，只怕一回头他便走不成了。他感到肩膀处的衣袍被那人的热泪打湿，却只得尽力维持语气的平和，道:“还有什么事？”

　　片刻过后，沐言终于平静下来。他轻轻放开了手臂，摇摇头，“没事。只是父母小妹都在衡州，求皇上不要让他们知道罪臣的事。”

　　亦岚走出大理寺狱。刚一出来便被迎头洒下的阳光闪得双目发花。他脑中阵阵眩晕，登上御轿，淡淡吩咐一句“回宫”，便不再多言。

　　再回到未央宫时，已是午后。亦岚连午膳都未用便直接走到床边闭目躺了下来。安公公知皇上要歇息，便清了未央宫宫人都出去守门。离开了那些宫人的目光，他才终于抑制不住自己的感情。那个人……明天就要被流放去岭南了，刑期是三年。幕后陷害沐言的人手段太过高明，连他也没有十足的把握能找出他。若真的找不出那人，那就意味着他与沐言将整整三年无法相见。三年的时光恐怕太过漫长。他只怕到那时，一切皆已面目全非。