不知过了多久，伞晃了晃，又定住。

　　撑着的伞比原先高了许多。

　　风刮过，雨倾斜。

　　陶墨面上被打湿成片。近看，仿佛无数细小的泪珠。

　　伞突然低了，近了。

　　顾射低沉的声音在他身后道：“人总是会死的。”

　　陶墨呆呆道：“为何总是死在我的前面？”

　　顾射没有立即回答。

　　风继续吹，雨继续下。风雨交织，天越来越冷。前几日刚刚转过来的一点暖气都在这场风雨中刷得一干二净。

　　“你长寿。”

　　顾射突然冒出一句。

　　思绪正五湖四海飘游的陶墨被猛地拉回思绪，身体微微一晃。

　　一只坚定的手按住他的肩膀。

　　陶墨转头，眼睛隐隐带着泪光，“弦之，又一个人死了。”

　　顾射道：“这世上本就天天死人。”

　　陶墨道：“但我认识他们。一个是我父亲，一个是……”旖雨是什么？陶墨说不清楚。

　　心上人？绝对不是了。

　　情人？从未有过。

　　朋友？他们一开始就歪了方向，无论是开始的旖雨，还是后来的他。朋友一词形容他们，稍嫌平淡与亲近。

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　　“故人。”顾射替他接下去。

　　陶墨感激地看了他一眼。

　　是了。故人。曾经对对方说过话，也听过对方说话，曾经经历一些共同的事情，曾经有过一个共同的敌人……

　　再也找不到比故人更贴切的词了吧？

　　顾射放在他肩膀上的手突然用力。

　　原本就蹲得有些腿麻的陶墨不负所望地倒下一边。

　　陶墨整个人猛然僵硬。他很快意识到自己正在顾射的怀里。

　　是挣扎起来？还是继续无力下去？陶墨没花多少工夫纠结，就选择了后者。

　　“我不上公堂。”顾射的声音从他头顶传下来。

　　陶墨极小心地动了动脑袋，“我知道。”

　　“那里决定了我舅舅的未来。”顾射平静道。

　　饶是如此，陶墨仍是听出了一分悲凉。

　　或许不是他，是自己的。陶墨望着旖雨的墓碑，靠在顾射怀里的紧张总算退了几分，只是耳朵依然热得发烫。

　　

 

 

 

73、先发制人（一） ... 

 

　　晚风死因未明。

　　樵夫困坐牢中。

　　旖雨尸骨未寒。

　　蓬香不知去向。

　　——事乱如麻。

　　但屋漏偏逢连夜雨，陶墨从云林山上回县衙，外衣上犹带着山上的山岚寒气，正想回屋暖一暖，就被金师爷紧紧张张地拉进了书房。

　　老陶看他脚步沉重，面有忧色，不放心地跟了进去。

　　金师爷见他进来，也没反对，只是反手将门关上，从怀里掏出一张帖子递给陶墨。

　　陶墨一看上面的字就头痛。

　　老陶识趣地接过来，抽出来看。

　　陶墨看老陶眉头越皱越紧，心里隐隐不安，“发生什么事了？”

　　“是覃城知府的信函。”老陶又将信细细看了一边，“他邀你明日下午去知府衙门做客。”

　　“我？”陶墨大吃一惊。

　　覃城知府是他的顶头上司，在上任之前，他由老陶和郝果子陪着上门过一次。不过接待的只是个幕僚，草草聊了几句便以知府事务缠身，不得空闲为由将他打发了。

　　陶墨原本就怕见知府，听他这样讲，反倒舒了口气，乐得清闲。谁知道过了还没几个月，这个知府竟又想起他来了。

　　老陶转头去看金师爷。

　　金师爷摇头叹气道：“覃城知府是出了名的难缠，只怕来者不善。”

　　陶墨心头一沉。

　　老陶道：“我们与他素未蒙面，要说瓜葛，也就是少爷上任之前去拜访过一次。他只派了个幕僚接待，若说失礼，也是他失礼在前，现在眼巴巴地找少爷麻烦是何道理？”

　　“你们可曾……”金师爷朝老陶投去一眼，尽在不言中。这种事情陶墨定然不会管，也就老陶还像个懂官场里这些道道的人。

　　老陶默默点头。

　　陶墨茫然道：“可曾什么？”

　　金师爷干咳一声，不理他，径自对老陶道：“若是如此，应当没有借题发挥的道理。”

　　老陶突然问道：“会不会与黄广德有关？”

　　“这，也不无可能。”金师爷不是头一次从他们嘴里听到黄广德这个名字，知道他们与黄广德恐怕有些梁子。不过他当了这么多年的师爷，当然知道什么该问，什么不该问，因此睁一只眼闭一眼得只作不知，就事论事道：“不过我倒没听说过两位知府有什么往来。照理说，同在一个总督手下，平日里攀比尚且不及，除非是真的志同道合。”

　　老陶道：“狼狈为奸也是一种志同道合。”

　　金师爷没接口。

　　陶墨问道：“那如今该怎么办？”

　　金师爷道：“去定然是要去的。只是去之前，还是稍作准备的好。”

　　陶墨不懂，老陶却懂了，“师爷可知覃城知府平日里有什么嗜好？”

　　金师爷道：“嗜好倒是有的，只是你恐怕用不上。反正有一物，但凡当官的鲜少有人不爱，你备着就是了。”

　　老陶会意。

　　金师爷走后，陶墨低声问老陶，“金师爷可是在暗示送礼？”

　　老陶道：“少爷不必担忧此事，我会备妥的。”

　　陶墨低声道：“自从我家败落之后，也没多少家底，有的也全捐了这个官，哪里还有什么东西。我想，我想还是不送了吧？”

　　老陶十分欣慰。陶墨来了谈阳县当了这个县令之后，处事便周全了许多，为人也不似当年那般青涩软弱，父丧之仇到底激起了他胸中的坚韧。唯一美中不足，便是改不掉这断袖之癖。不过结交顾射之流，也比旖雨要好，算是所有改进，自己也不该操之过急。今日看到顾射将陶墨搂在怀中细声安慰，稍稍动摇了老陶心底隔离二人了决心。但也仅止于动摇，离成全却还有十万八千里之遥。

　　鉴于以上种种，老陶决定将有些事情提早告知陶墨，“少爷，钱财之事，你大可不必操心。”

　　陶墨不解地看着他。

　　老陶道：“其实，当年黄广德暗地里所作的种种，老爷并非全然不知。只是知而不能言，只好装聋作哑。”

　　陶墨似懂非懂。

　　老陶说得越发透彻，“其实老爷早就藏了一笔钱，为的就是不时之虚。老爷临终钱将这笔钱交给我保管，为的就是给少爷的未来铺路。老爷说了，若少爷愿意放下仇恨，远走高飞，这笔钱就给少爷买坐庄园和几亩土地，以后住着庄园收租，也可平平安安过一辈子。若少爷放不下仇恨，就让我替少爷捐个官，进入仕途。是好是坏，就听天由命了。”

　　陶墨低声道：“爹是希望我走后一条路的。”

　　“不尽然。”老陶道，“天下父母虽然希望子女成龙成凤，但也希望他们能平安一世。说到底，平安也好，平步青云也好，老爷所求，是少爷顺应自己的心愿。”因此知道儿子流连群香楼，陶老爷也只是故作不知。

　　陶墨想起陶老爷生前音容相貌，眼眶微红。

　　老陶道：“有一点少爷切忌。老爷之死，并非由你而起。今日便是没有少爷，黄广德也会对老爷下手。其实老爷之前便想将此事与你言明，只是我再三劝阻，才隐瞒至今。”

　　陶墨嘴角微动，垂着头道：“我知道，你是希望我能记住仇恨。”

　　“是。”老陶不否认。仇恨是促进人成长的铁鞭，而愧疚就是扎进人脑袋里无时无刻不逼着他成长的铁钉。一个抽一下还停一停，但钉子却是深植在脑里，即使拔去，也留着填不了的洞的。“只是我今天告诉少爷，却是希望少爷能暂时放下仇恨。”

　　陶墨缓缓抬起头。

　　老陶道：“仇恨与迷恋一样，若是被这两种情绪占满，会被蒙蔽眼睛，看不清真相。如今少爷可放下仇恨了。”因为如今的陶墨即使没有仇恨，也找到了前进之路。

　　陶墨不敢置信地看着他，“你让我放过黄广德？”

　　“并不是放过他。”老陶道，“黄广德罪恶累累，即便不算上陶老爷的账，他也是百死莫辞。少爷何不放下私仇，以百姓之公，将他绳之以法。”

　　绳之以法……

　　陶墨想起自己曾对顾射这样说过。当时顾射问的是他将如何对付黄广德，而现在老陶说的却是他将如何看待黄广德。虽是异曲，实则同工。

　　“少爷。”

　　“嗯？”

　　“你怪我么？”

　　陶墨回神，惊讶地看着老陶。

　　老陶沉默半晌道：“其实若是少爷愿意，我随时可杀黄广德。”

　　杀了黄广德？！

　　陶墨心怦然一跳。

　　若是来谈阳县之前陶墨听到这句话，他一定会毫不犹豫地点头，而如今，他心境已变。“你不是说要将他绳之以法吗？”

　　“虽是如此，但少爷若是点头，我便即刻去办。”老陶顿了顿，沉声道：“当年，我若是当机立断将老爷救出来，老爷便不会死。”

　　陶墨沉默半晌，轻声道：“事已至此，何必再想？”午夜梦回，他又何尝没想过，若是他当初没有……便会如何。但世间从无后悔药，只修得前路更小心罢了。

　　老陶道：“是我怕被魔教找上门，不敢出面，才……”

　　陶墨忽而轻笑，“你有错，我更有错，既然如此，且将这些账都记在黄广德上面吧。”论私仇，他与黄广德早已仇深似海。想必黄广德本人也不会计较这多出来的一笔。

　　至此，老陶与陶墨的心结尽消。

　　

 

 

 

74、先发制人（二） ... 

 

　　覃城不远，与谈阳县来往不过半日的工夫。陶墨起了个大早，换上官服，由郝果子将自己好好地拾掇了一番，才带上金师爷和老陶出门。

　　金师爷虽然身在谈阳，但是跟着以往的县太爷进出过几次知府衙门，在城中也有些人脉，万一有什么事还能帮上手。老陶更不必说，魔教长老绝非浪得虚名，纵观谈阳县附近，只怕挑不出能与他过上百招之人。再加上跑腿的郝果子，便是那知府来意不善，陶墨也吃不了什么亏。

　　不过人到了门外，却被顾小甲给拦住了。他瞪大眼睛看着陶墨道：“一大早做什么去？”

　　从上次安葬旖雨之后，陶墨心里将顾射又拉近了几分，闻言也不隐瞒，老老实实地答道：“去覃城见知府。”

　　顾小甲狐疑地看着他，“做什么？”

　　陶墨道：“知府要见我。”

　　老陶不耐烦顾小甲打破沙锅问到底，打断道：“少爷，时辰不早，该启程了。”

　　陶墨见顾小甲一大早候在衙门口也十分惊奇，“你是来找我？”

　　顾小甲心不在焉道：“公子怕你还在伤心，着我来看看你。”