齐云若推开门,紫阳伯齐肃萧面窗而立,齐云若走到桌前坐下,齐肃萧转过身来,冷冷道:“怎么,连孝悌都忘了,你见了父亲,一句话也不说?”
齐云若自己倒了一杯茶,沉默地看着他。
这已经不是齐云若七岁那年,他对父母之间的恩怨浑然不知,失去了母亲之后,他只能跟着对他来说有些陌生的父亲走,把青枝胡同抛在身后,进入庭院深深,叫人无端恐惧的紫阳伯府。
“齐伯爷,”齐云若道,“我们应该已经没有什么关系了。”
“是么?”
齐肃萧在齐云若对面坐下,齐云若把另一杯茶推过去,慢慢道:“我的户籍现在是在王府,我们的父子关系从来是名存实亡,我不知道我们还有什么必要演父慈子孝的戏,您找我来,是有什么事?”
“我听说你想要回水玲珑的东西。”
齐肃萧在说起水玲珑的时候,语气太过平淡,不像说自己曾经追捧过的女人,也不像说是一个敌人,只是简单地说起一段过去,那段过去被他藏在很深的地方,轻易不会被触碰。
齐云若皱眉道:“那本该就是我的。”
齐肃萧点点头,好像并不吃惊,只是他看着齐云若的目光有些奇怪,他慢慢道:“嗯,是你的。”
齐云若心里更觉得古怪,甚至有了些不安。
齐肃萧笑了,“你觉得是你的,可是皇上却默认了这是他对紫阳伯府的补偿。”
齐云若道:“可那是我母亲的东西,不是皇上的。”
齐肃萧道:“又有什么区别呢?”
齐云若看着他,牙齿不自觉地收紧了,齐肃萧道:“她本来就是皇上的女人,她在知雅楼从不见外客,她的东西都是皇上给的。”
齐肃萧冷冷道:“紫阳伯府不欠水玲珑什么。”说完,他站起来,准备离开这间雅间。
齐云若看着他的背影远去,不假思索地喊道:“可是她是为你死的!她在临死前还在喊你的名字!你知道的!你一定知道的!在青枝胡同,我娘看你的目光......还有你看她的目光......”齐云若痛苦地闭上了眼睛,“齐肃萧,你都知道!”
齐肃萧的眸中难得的有些狼狈,可是只是一瞬,他就猛地打开门,迅速消失在了齐云若的视线中。
齐云若慢慢,慢慢地站起来,眸中一片冰凉。
景阳宫内,皇后微笑道:“长史一职关系重大,不可贸然任命,现在你们府上正值多事之秋,正该有一知事明理之人为你筹谋。”
“母后的意思是?”
皇后招招手,一个少年从殿内走出来,跪下行礼。
皇后道:“顺海归来后,一直向本宫请命,要去你的府中任职,我原想告诉你,叫你留下长史的职位......你还是太年轻了,没有在吏部和户部走完程序,就把官服和官印带回去了。”
李琛淡淡道:“王府长史,自来由王府主人任命,小齐当得起这个官职,儿臣也没有觉察到不妥。”
皇后道:“你总觉得那是你们府中的事,你们这些皇子王爷,哪个身边的事都不是小事,可以说是人人瞩目......你如果只是想找听话懂事的,顺海也再合适不过了。”
周顺海叩首道:“下官愿为王爷效力。”
李琛道:“母后,儿臣听闻四弟府中也未任命长史,周大人若是愿意,自可去庸王府。”
皇后凤目一紧,李琛站起来行礼道:“儿臣府中仍有要事,不好长留宫中,等事情了结,儿臣再来给母后请安。”
“......嗯。”
李琛走后,周顺海道:“姑祖母......王爷摆明了不愿意接近我们周家的人。”
皇后原本温和的面容已经很快沉了下来,她重重地把手拍在桌子上,“蓝太后一出山,就算蓝家已经没落成那样,只守着一个空头爵位过日子,可原本投向周家和沅家的人都开始动摇了!”
周顺海点点头道:“皇后娘娘,我们到底该怎么做?”
皇后闭上了眼睛,“淳王是不会给周家继续荣华富贵的机会的,只是有他在,永远都轮不上庸王......不用着急,比我们还心急的人有的是,你看看,这不就有人已经跳出来了么?”
周顺海道:“难道皇后娘娘已经对司德背后的人有了猜测?”
皇后轻轻笑了一声,凤目中一片讥讽。
其实李琛在看见那份齐云若誊抄的名单后,也想出了那个人是谁,他近些日子派出多方人马探查自己几个离宫封王的兄弟的举止,发现只有自己的大皇兄频频派人出府,他在京郊养了一匹人马。
李琛淡淡道:“三年前大皇兄的侧妃刘氏生下他的二子,这个刘侧妃身份低微,原是庶妃身份,因生育有功才封得侧妃,不过她出身也算不错了,算是殷实门第的小家碧玉,”李琛回忆着这位刘侧妃的生平,”她是京城人,年纪也与司德那个夭折的幼女相仿。”
齐云若道:“刘家把那个女孩儿捡回去,养大了。”
李琛点点头,“后来司德得知了这个女孩子的消息,大皇兄趁机联系上他,成了司德的新主子。”
齐云若道:“只是我们没有证据......刘家......”齐云若道:“我们去查刘家!”
李琛沉默片刻,道:“西北那边,也许也已经得知什么消息了。”
淳王府三管齐下,一西北,一京中,一司府,齐云若暂时被李琛从这件事中拽了出来,李琛拍拍他的脸,“明日你好好去赴宴,这些事情不要再管了。”
齐云若点点头,笑意坦然地看着李琛。
晚上两个人相拥而眠,齐云若忽然叹道:“王爷,皇上为什么不封您做太子呢?”
李琛低头看他,齐云若认真道:“我真是不明白,您是当今嫡长子,素有贤德,为什么迟迟不被立为太子?”
李琛笑道:“为什么一定就是我呢?”
齐云若抿着唇,一会儿后道:“不是您还会是谁呢?”
李琛想起他对自己总是盲目的自信,笑着摇了摇头,齐云若却道:“正是因为皇上不立太子,其余皇子却早已把您当做了靶子,见不得您立功,见不得您受皇上封赏,所有人一直针对着您。”
李琛悠然道:“就算我被立为太子了,依旧是靶子。”
“可是如果那样的话,您做事名正言顺,您的地位超出几位王爷,可以在他们之上行事。”
小齐看事总是这么通透,李琛用手指蹭了蹭齐云若的脸,齐云若又叹息一声道:“王爷,现在您只是个王爷,立了一个功劳就被如此陷害,日后您的兄弟们登基为帝,不会放过您的。”
“我不会输的。”李琛把小齐紧紧揽在怀里,脸上带着笑,眸中却一片阴寒,“小齐,不会有那一天。”
第二日齐云若穿上红罗官服,坐着四人小轿,离开淳王府去季尚书府赴宴,他不习惯束冠,总觉得自己的黑纱冠总像是要掉下来,他晃了晃脑袋,又觉得头发被束缚得禁了,麻麻得疼,只得一路咬着牙到了季府。今日是官员旬休之日,齐云若下轿的时候看见车马处已经摆了很多的车轿,大概都是来庆贺季哥哥平安归来,从翰林院侍讲学士升为翰林院学士的,他的官职只升了半品,职责却不仅仅是给皇帝读书,而是到了可参与诏书起草、科举事宜等国之重事。
翰林院学士官小权重,又有在御史台任职的官员一样的闻风奏事权,任是哪个一品大员也不敢小瞧了他们。
齐云若下轿被季府管家亲自迎了进去,齐云若有些好奇地左右张望,季寒松是寒门学子,近些年才起家的,他的女儿被指给淳王做侧妃的时候他连侍郎都不是,这几年之内一路升到了兵部尚书,他的宅邸早年由岳家资助购置,几经扩建,现在看着也似模似样了。
季桓远远看见齐云若,嘴角不由勾了起来,齐云若侧身看着他,刚要喊出一声“季哥哥”,看看身边管家,又忍住了,笑嘻嘻地冲他跑过去。
齐云若走到季桓身前,俏皮地做了个揖,“下官见过季学士。”
季桓忍俊不禁,修长的手指无奈地戳了戳他的额头,齐云若看管家离开,左右无人,上前抱了抱他,“季哥哥,我终于见到你了。”
季桓拍拍齐云若的背,拉着他的手道:“来,先去我的屋子歇息一下,喝杯茶。”
“好。”
季桓所住的小院一看就是刚修缮不久,院中林木葱葱,有一个大瓮里种着睡莲,莲花未开,现在还只是绿油油的叶子,片片绿色叫人见了心情就会变好。季桓牵着齐云若进内室,齐云若见到了季桓的新官服,被婢女们小心熨烫后,叠了起来。
两个婢女冲齐云若福身,齐云若道:“季哥哥,你叫她们出去,咱们两个说说话。”
季桓摆手叫人出去,自己给齐云若倒茶,齐云若看着季桓屋中的摆设,问道:“前日我送来的东西,季哥哥喜欢么?”
季桓道:“嗯,那砚我很喜欢,现在就在我书桌上放着,那酒也好,昨日家宴,我父亲拆了一坛,醇香扑鼻,喝着清甜,后劲还不小。”
齐云若忍不住要和季桓说在新元国的事情,他时而兴奋时而又有些失落,季桓现在才能把事情连贯起来,叹道:“你真是命大。”
齐云若道:“我的确遇到了很多危险,一次一次的却都安然无恙,我觉得也许真的有神灵在庇护我也说不定。”
季桓道:“不过真的是多亏了你,如果不是你在王宫地下一闹,我也想不起来新元国那些探子,后来我们与成思劼约定条款,他在半年之内把探子收回去,那些在关内被抓住的我们也放回去。”
齐云若皱眉道:“可是他会这么老实把人都收回去么?”
“当然不会,不过少一个也是少了。”
齐云若点点头,又道:“那日我离开新元国的时候,如果不是你们的车架来了,那些官差要让路,我真的有可能被当场扣住了。”
季桓也回忆起了那日的场景,笑道:“反正我就在后头不远,你被抓住我也能看见,我带你回来也好。”季桓在新元国,立下一条最重要的条款,就是日后新元国往羌族卖粮食,都要递交朝廷,朝廷许可后才能卖出。
两人又说了好一会儿话,前面的丫鬟来叫了多次,齐云若才不得不跟着季桓去赴宴。
季桓道:“今日父亲请的大多是他的故交,有兵部的官员,父亲的同年或是故友,夫人那边文大学士这个人威严得很,他那边人一向清高,咱们不必与他们说话。”
齐云若点点头,季桓道:“还有我那两个兄弟,”他压低了声,“酒囊饭袋,不足为虑。”
齐云若笑了起来,“他们没有季哥哥你这么聪明么?”
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