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「……」克劳狄几乎气结，半个字也吐不出来。

「不过我还真没想到你心肠会这么软，说上钩就上钩。」

他抚着下巴仿佛自言自语，克劳狄骤然怒喝：「你……为什么要做这些？！」 

「不是说过了吗？」

文森特拉开遮床幕帘，俯视着神色愠怒的克劳狄，淡淡轻轻一笑。

「我们会再见面的。为了这次见面我也费了不少功夫，不论是起义、监视，还是……」

「什么？」克劳狄猛地怔住，「你是这次起义的发起人？」

「不错。」

「……理由？」

「很简单。我要你……」

克劳狄眉尖一跳。

「……我要你统治罗马。」

这极具野心的一句话，从文森特嘴里吐出来，居然轻描淡写。

克劳狄惊愕地瞪着他，开始怀疑是否因迷药效用未过而产生幻听。

文森特看他吃惊的表情却觉得有趣，突然弯指朝他额心一弹，他险些没背过气去。

捉弄够了，文森特才慢悠悠道：「我要协助你，把卡德推下皇位，由你登位罗马大帝。」

「……我为什么要这么做？」好容易自震惊中回过神，克劳狄立即不屑反问。

实在莫名其妙，明明两人素昧平生，居然一照面就扯到国权这等大事。何况他一向连政事都不愿参与，又怎会好端端想做皇帝？

想要谋乱，也未免找错对象。

「你应该这么做。」文森特神情冷漠，却字字如灼，「你也不想看到罗马毁在那个昏君手里吧？不要说你只安于做军人。如果国没有了，要军人又有什么用？也别说你没有野心。我看的出来，你眼里燃烧的火焰。」

他的语气坚定不容置疑，克劳狄的面色不由渐渐凝重。

「你要我篡位？」 

「我相信绝大部分罗马人都乐见此景。你才是罗马的英雄，至于卡德，只是躲在『帝国之刃』的羽翼下荒淫无度的米虫罢了。」

「……」克劳狄深沉地望着那张始终淡漠的脸。

文森特的话确实句句有理，但是他曾亲口答应过父亲绝不从政，何况即使有心挽救已在腐坏的罗马，又岂是口头说说就可以？再者，凭什么文森特如此好心，把人人垂涎的帝位向他双手奉送？

似是察觉他的顾虑，文森特嘲弄地轻掀嘴角：「不要天真。我当然有条件。」

克劳狄冷哼，就知道他不可能这么好心。

「条件有三个。第一，你要设立与元老院平行的平民议事会并且分立民兵团，享有与其他士兵同等的权利。当然，也包括义务。」 

克劳狄默不作声，而文森特依旧兀自继续与他谈条件。

「第二，」修长的眉梢傲然一挑，「我得与你平起平坐。或者你自封奥古斯都，而我作为低你一级的恺撒，也可以。」（注：『奥古斯都』、『恺撒』等等称谓，都是历代罗马帝王自封或它封的称号，非具体人名。）

克劳狄深味地眯起双眼。

（居然想以死刑犯的身份登上整个帝国一人之下万人之上的宝座，真是闻所未闻……）

「不要拒绝为好。」

看出他的不以为然，文森特危险地压低了身。

「痛恨贵族的平民军们可都一直在等待着，以你的鲜血作为祭奠，为接下来的战争洗礼。」关节分明的手指按上他的胸口，辟径般徐徐向下滑行，「他们会割开你的胸腔，取出你的内脏，供奉在卡匹托里亚山朱庇特庙的圣坛前。我想，『帝国之刃』的血肉足以为我们带来好运。」 

床边弱烛突兀地明灭几回，好似在阴风之下惊慌战抖。

望着依旧不为所动的克劳狄，文森特又叹息似的说：「考虑到你一个人死去太寂寞，我把关在另一间屋子里的几位军人也送给你作陪葬吧。」 

克劳狄登时色变：「你敢？！」

「敢？真是个陌生的字眼。」文森特恻然冷笑，转口道，「还有你驻扎在城外的军团，你觉得他们在失去了统帅之后，还够我玩多久？」

「你……真是个疯子！」

「不错，克劳狄将军。我这个疯子，正打算协助您成为罗马国君，为您效力呢。」 

克劳狄两道浓眉越攒越紧：「你有这样的能力为什么不跟我堂堂正正战一场？」

文森特耸肩：「我可不是为了与『帝国之刃』军团作战而起义，之后还有很多事要做，没必要平白浪费战斗力。」

（哼，说的好听……） 

克劳狄敌视地瞪着他，思忖片刻后，沉声问道：「最后的条件是什么？」

「只能归我所有的东西。」文森特犀利的眉宇忽然柔和而轻佻，盘踞在那双灰瞳中的邪魔，仿佛正在一只一只倾巢而出。

克劳狄没来由一阵犹豫。

「……讲。」

「我要你……」

克劳狄静静等了一会，对方却似乎没有说下去的打算。

他不耐催促：「要什么？」

「你。」

「我？……！」寻思的脸幡然僵硬。

难道，这句话根本没有下文？

我、要、你？！……

见他终于理解，米森特勾起魅惑嘴角：「明白了？」 

克劳狄面色渐青，冰冷道：「你再说一次？」

「我要你归我，整个人。」好不轻狂的口气，直恨得人咬牙切齿。

而克劳狄却只是轻蔑地睨他一眼。

「哦？我倒想问问你，凭什么认为我会答应这种荒谬条件？假如真的如你所说我统治了罗马，你又怎么肯定我不会推翻约定，第一个就先杀了你？」

文森特自满一笑，俨然笃定一切都在掌握之中。

「我想你我都很明白。你，没有拒绝余地，除非你不在意那些和你共同奋战的将士们成为战争的祭品。此外，我相信你，受人尊崇的『帝国之刃』绝不会食言。」

「……」说的不错……

克劳狄失去了所有语言。

这无疑是他一生所面临最最艰难的选择。

应允？当然不想，那不如一刀杀了他。但是残酷的事实摆在面前，如果他说『不』，又该怎么面对那么多对他信任有加的将士，怎么面对他们家中日日期盼归来的亲人？

最想不通的是，凭文森特的样貌和唾手可得的地位，毫无疑问整个帝国的女人都会趋之若骛。为什么偏偏要他？……

越想越混乱的思路，在一副冰凉唇舌冷不丁冒犯过来时，终于喀嚓一声断开了。

他这辈子再也不想回忆起当时的感觉。震惊，耻辱，而且该死的恶心……

虽然这个侵犯并没维持太久，却着实令他够受。即使对方撤离后，他的嘴唇仍在因过度的震怒而颤抖。

深吸一口气，自牙关咬出这冷硬坚决的几个字。

「我、拒、绝！」

「拒绝？真的？」文森特淡动眉梢。

「拒绝！拒绝！问几次都一样！」

「你真难沟通。」文森特看似无奈地摊开双手，唇角却在笑，笑得诡异危险，「这样吧，我们各退一步。我给你三个月，当中你改变主意自然最好，但如果三个月后你还是拒绝，我只好带着你的首级进军罗马。」

克劳狄恨得眼都眦红，却又无计可施，终只能质问：「我那几个部下呢？你预备把他们怎么样？」 

文森特沉吟：「那群人里有一个是步兵主帅对吧？将来可能用得上，我会命人暂时把他软禁。至于另外几个，杀。」

 

——————必须醒目的提醒栏——————

 

想了想，考虑到每一个事件与标题的完整性，我把之前分段的部分都综合到一起，这样子不论是标题还是内容看起来都独立完整了，后面的内容我也都会发在统一的标题了，不再分上中下，而先前分布在后面的内容我会先锁定，等到更新时再替换。

如果造成了亲阅读的不便，还请见谅喔^^

 

束缚

 

文森特异常精明，其实早有准备。谈判破裂后他立即让人牵来马车，扮作普通车队模样离开米兰，并特地挑了条穿越树林的山路秘密潜行，以避开皇家军团。

马车有两辆，此外还有几人驾马。除了克劳狄和文森特同乘的马车外，提摩西和文森特的助手马汀共乘一辆，其余六人则都是负责马车安全的起义军。

由于不时被硬喂掺过迷药的食物，致使克劳狄成日浑噩。虽然反感这种对待，但他不会做绝食之类的蠢事，因为他从不放弃找机会逃脱。然而如今他人就躺在文森特眼皮底下，逃跑？纯粹妄想！

路上，偶尔文森特会突然盯着他猛瞧，像要在他脸上钻出个洞来似的。偶尔还会好心掀开车帘让他看看外边景色，但放眼望去他所能看到的，除了连绵青山，茂密树林，就是峡谷中的大湖。

自然风光虽好，可惜他无心欣赏。

第二晚，他忍不住开口问：「那几个士兵，你真的杀了他们？」

「你以为？」

「他们对你没有威胁，何必非要他们的命？！」

「如果放了他们一定会去通知大军来拦截不是吗？」文森特想当然地耸肩，「软禁的话……目前起义军已经在城里分散开，要看住那么多训练有素的军人太费力，杀了省事。」

「果然是个杀人魔。」克劳狄恨极低咒。

文森特闻言笑了，似笑却非。克劳狄顿感背后有如虫爬般疹然，忙别过了头。

比起凶神恶态，这种表情的文森特反倒更令他不可招架，也不想招架，因为那会让他觉得如同两只狐狼在发情……

车队保持平均速度前进，他难得清醒，分不出到底在朝哪个方向走，只能暗暗祈祷他们不会离开罗马国境，否则再想逃走就更是难如登天。

到了第三天下午，行路照常，忽然有一声接一声尖利的啼啸远远传来。原本斜躺着的文森特蓦地坐直，破天荒露出微笑，掀开车帘将手臂探出窗外。 

啸声越来越近，不一会儿，一个庞然大物飓风般凌空冲来，停在了文森特伸展而出的胳膊上。

克劳狄定睛一看，才发现那是只体型巨大气势威武的褐色猎鹰，双目炯炯有神，犀利直慑人心。

文森特向他抬起托鹰的手臂，顾盼之间尽显自豪。

「它叫雷克斯，我的朋友。雷克斯，你面前就是罗马最强的战士，克劳狄•戈第安。好好看清他的脸。记住，将来这个人如果不是同伴，那么，那双眼睛就是你的食物。」

雷克斯高亢一啸，震人耳鼓，威风八面。

克劳狄默然无语，先前曾对这只鹰产生的好感荡然无存，心道，果然是什么样的主人养什么样的畜生。

随后文森特从雷克斯爪下扯出一个小信卷，又拍拍它的脑袋，让它跳到克劳狄那边。

「……」

克劳狄和雷克斯初次见面，人眼对鹰眼，说不出的怪异。

这雷克斯和它的主人十分相象，毫不收敛的放肆目光『审视』对方好一会，末了，貌似还算满意，便凑过去拿爪子在他胸前挠弄起来。

这是雷克斯表达友好的独特方式，它的下手并不重，难为现在的克劳狄只穿了件薄薄外衣，再被它尖锐的玉爪这么一挠，只觉又痒又痛，苦不堪言。

文森特很快就把信卷看完，抬头看见眼前情景，不由幡然一怔。那个心高气傲与主人如出一辙的雷克斯，居然会对除他以外的人如此友善，实在令他大为吃惊。

难道这个男人真有什么与众不同的魄力？……

他暗暗蹙眉，把雷克斯召回身边，漫不经心似的说：「你那位勇猛的属下昨天夜里杀了几个看守他的人，逃脱了。」 

克劳狄心头一震：「他逃了？现在怎么样？」

「当然是赶回军营。你的军团知道你被掳走，已经进入米兰城搜查，不过城里已没有起义军会与他们作战。托他的福，一场大战得以幸免。」

克劳狄松了口气，嘲讽道：「没全面剿灭我的军队，让你失望了吧？」

文森特冷冷一笑：「你的军队是人，我的部下就不是人？」