☆、醉梦金戈

　　薛寅知道自己喝醉了。

　　这不稀奇，他是来买醉的，以他这等酒量，若是不醉，那楚楚阁的酒未免也兑太多水了。不过事实证明楚楚阁的酒非但没怎么兑水，酒劲还不小，初入口不觉得烈，实际上后劲极大，薛寅晕晕乎乎昏昏沉沉，隐约听到耳畔曲声婉转如流水，整个人如同浮在云端，惬意非常。

　　薛寅一点不羡慕薛明华那样千杯不醉的酒量，人生难得糊涂，更难得逍遥，酒是好物，一醉未必能解千愁，但也能得片刻糊涂，半梦半醒间，薛寅做了一个梦。

　　他人在软玉温柔乡，京华烟云里，却梦到朔风凛冽，森寒严霜——那是北化，凛冬时节的北化，处处被霜雪覆盖，滴水成冰，眼角一滴泪也能被凝成冰珠的北化。

　　薛寅生来畏寒，一到冬天就足不出户，然而到最冷的时候，再多火盆被褥似也无法驱散四面八方而来、堪称彻骨的寒意，实在冷得不想动，就只想睡觉，然而勉强睡下，一觉醒来，浑身上下仍然冰凉。他年幼时实在体弱，受了冻极易发热，有次烧得浑身滚烫，神智模糊，险些丧命。老宁王后怕之余，又实在担心养不活他，于是冬天最冷的时候，就给他喝酒。

　　烈酒入喉，一路从喉咙烧到心口，以其辛辣驱散四肢百骸的寒意，年幼的薛寅醉得迷迷糊糊混混沌沌，脸颊通红窝在父亲的怀抱里，老宁王轻柔地拍他的背，开嗓唱歌给他听。

　　南地的歌轻柔如水，婉转清丽，北地的歌却苍劲豪迈，老宁王一届武将，更是只会唱战歌，然而没有一首曲子比战歌更适合滴水成冰的凛冬——那是能够撕裂风雪，能够在呼啸狂风里远远传出去的狂曲，那是……北化的曲子。

　　似乎能觉察到呼啸的寒风，薛寅在梦中打了个寒颤，稍微清醒了些许，环目四顾，却看见一个小姑娘抱着琵琶，怯生生地看着他：“爷你没事吧？”

　　薛寅慢了一拍，才想起这姑娘是谁，晕乎乎的也懒于招呼，瞅一眼她手里的琵琶，挥了挥手：“琵琶给我。”

　　黄莺惊讶地把琵琶递给他，薛寅醉得厉害，看东西都是糊的，于是把琵琶抱在手中，闭着眼睛摸弦，慢吞吞弹起了梦中那首曲子。

　　曲声熟悉。

　　他是醒了，还是醉了？

　　他当然是醉了。

　　再无人会给他唱这首战歌，他甚至也回不去那等天寒地冻寒风凛冽的要命地界，他醉了，人在梦中。

　　一边的黄莺本还诧异这位醉得一塌糊涂的主儿要她的琵琶是做什么，听到乐声，却不吭声了，垂首倾听，小心地抬眼打量薛寅，见对方双颊通红，眼神迷离，不觉心头一跳，脸稍微一红。

　　一曲奏毕，黄莺怅然若失，还未回过神来，就听见身后有人推门而入，她回过身，吃了一惊，气势好足的人！

　　柳从之相貌极佳，俊美英挺，强过薛寅，黄莺一瞥之下，心头却丁点绮思也无，柳从之周身气势太盛，虽然神情平和，但黄莺几乎连多看他一眼都不敢，下意识地噤声，垂头，听身后薛寅迷迷糊糊叫出柳从之的名字，心头一惊，霎时更加紧张，垂着头一步也不敢动。

　　两名侍卫齐声道：“爷！”

　　柳从之一进来，门内神智仍正常的人俱是紧张，唯有薛寅眯着一双醉眼，深深皱起了眉。

　　他看人不太真切，恍恍惚惚觉得眼前这人应该就是柳从之，但神智不太清楚，自己做梦做得好好的，眼前怎么会出现姓柳的？这张俊脸他实在是看得印象深刻，故而一入眼就觉无比烦躁，忍不住伸手在眼前挥了挥，似乎要将眼前的人脸挥走，嘴里喃喃：“你怎么可能在这儿？”

　　他虽是自语，但屋子不大，其它人俱都听得清楚明白，两侍卫面面相觑，神色古怪。

　　柳从之面上含笑，本待开腔打个招呼，听见这一句，稍微扬了扬眉，笑道：“我怎么不能在这儿？”

　　声音一入耳，薛寅这下不光眉头皱了，连脸也皱起来了，一脸苦恼地摇头：“我一定是看错了，怎么会这么倒霉？”他眼前晃得厉害，索性把眼睛也闭上了，困意涌起，打了个呵欠，索性把怀中琵琶往桌上一放，趴桌上睡了过去，还不忘用手把耳朵遮住，看上去一派闲适、十分满足地睡了过去。

　　屋内一片寂静。

　　两名侍卫眼观鼻鼻观心，一声不吭，也不抬头去看一眼那一定笑得很温柔很好看的皇帝陛下。

　　皇帝陛下的脸当然是赏心悦目的，奈何再赏心悦目也不是谁都能看的，当然，显然也不是谁都爱看。

　　柳从之看着趴在桌上呼呼大睡的薛寅，摇头一笑：“看来我是来得不凑巧。”

　　没人吭声。

　　柳从之将视线转向黄莺，“这位姑娘是？”

　　黄莺小声报出自己的名字。

　　“黄莺姑娘是来陪他的吧？”柳从之微微一笑，“如今既然他已醉了……”他看一眼薛寅，话音忽然一顿，停了停，才道：“那姑娘先下去吧，告诉何姑姑，我会差人送他回去。”

　　黄莺垂头应下，柳从之转向两名侍卫，“你们二人送他回去。”侍卫应声，柳从之瞥一眼薛寅，见后者似乎仍然睡得香甜，于是加了一句：“不过也不急于一时，等他睡醒吧。”

　　两名侍卫再度应声。柳从之转身打算离开，一名侍卫忍不住问道：“爷什么时候回去？”

　　“我一人出行，反而方便，不必多虑。”柳从之脚步一停，“我去见一个故人，晚上自会回宫。”

　　故人？

　　怎样的故人？

　　薛寅仍旧闭目呼呼大睡，似乎对柳从之的离去毫无察觉。

　　他是听到了柳从之说话还是没听到？

　　当然是没听到，他还在梦里，梦里大雪纷飞，雪花冰凉，烈酒滚烫。

　

　　☆、□□

　　楚楚阁后院，有一处木楼，木楼只得二层，修得精巧雅致，乃是来往楚楚阁的风流客们艳羡之所在。一栋楼当然没什么大不了的，然而楼内有佳人，分量自是大大的不一样。

　　纵观楚楚阁，有此等待遇的佳人，除海日以外，不做第二人想。

　　木楼之中。

　　天色已暗，楼中四处点着灯，飘忽烛影里，一女子端坐屋内，身前一张琴案，案上一架古琴，纤指扣于琴弦上，稍微拨弄。

　　她按着琴弦思忖了一会儿，忽地手指一抬，十指如行云流水般在琴上拨弄，弹起一首琴曲。

　　女子琴技极佳，琴声流畅优美，无一丝凝滞。古琴音色清幽雅致，而她弹的这一曲，轻柔婉转里不乏刚硬，沧桑哀愁里又带一分洒脱与清远，最终一切柔肠百结都渐隐，终归沉静。

　　有人在屋外赞叹：“好一曲《归去来兮》，许久不见，你这琴艺仍是动人。”

　　女子面上不见惊色，站起身来，对着屋外走进的人躬身一礼，“海日见过陛下。”

　　柳从之温言微笑：“不必多礼。”

　　屋内陈设极简，除了一方琴案外，就是一张方桌及两把木椅，柳从之打量一圈，视线凝在方桌之上，桌上摆着两样东西，一个金丝绣鸳鸯香囊，以及一匹红绸……不，不是红绸，他微微一勾唇角，这是一件嫁衣。

　　一件做工精美繁复，用料极佳，色泽极艳，美得让人屏息的嫁衣。

　　他欣赏地打量了那嫁衣片刻，笑道：“单这一件嫁衣，只怕就是千金难求，越之不惜如此手笔，对你用心当真是极重。”

　　海日的目光也落在那嫁衣上，听到柳从之此言，眼中流露出丁点讽刺之色，淡淡道：“袁爷确实用心良苦，只可惜不是为我。”

　　柳从之回头，“此话何解？”

　　海日看他一眼，“难道袁大人不是为了取信陛下您？”她神色淡淡，稍显昏暗的烛光勾勒出她的五官轮廓。这着实是个容颜秀美的女子，但要说倾国绝色，也不尽然。海日并非柔媚入骨的女子，也并非妖艳动人，若要形容她的气质，一者是清，二者是媚，清，但不故作高傲，媚，但不流于俗媚，二者糅合在一起，却成绮丽艳骨。

　　柳从之目光柔和地看着她，“我信越之真心待你。”

　　他这么清清淡淡的一句话，海日却忽然一顿，一滴泪珠自眼角滚落。这女子哭得无声无息，眨了眨泪眼，神情仍是淡淡的，声音平静，“那殿下是想我嫁？”

　　她忽然改称殿下，柳从之微微一叹，“你这些年来栖身青楼，暗中助我良多，如今诸事抵定，想去想留，都随你的意，我绝不会亏待你。越之一番心意，你应也好，不应也好，都看你自己，只愿你想明白，不要亏待自己。”

　　他这话说得诚恳，海日听罢，却似哭似笑地一闭眼，低声道：“殿下，两年前，袁爷曾问我，何故自甘下贱，栖身青楼，为人谋事？”

　　柳从之安静地看着她，歉然摇头：“我虽于你有恩，当年却也不该放任你如此，然而柳从之当年除了野心抱负，心头再也容不下他物，这么些年，着实是委屈了你。”

　　海日低笑：“若无殿下，海日如今不过一具枯骨。海日少年流落异国，饱受战乱侵扰，能助殿下一臂之力，得见今朝天下平定，着实是三生有幸。只是……”她直视柳从之，“海日一生只倾慕过两人，殿下是第二个。”

　　她眼中仍有泪光，可谓是眸光盈盈，美人如玉，这么一看，只怕是铁石心肠的人都要动情，柳从之却只微笑：“那我只能说声抱歉。”

　　海日微微一叹，自嘲道：“早知殿下铁石心肠，我却仍是多言，实在糊涂。”

　　柳从之道：“你值得更好的。”

　　海日看着他堪称完美的笑容，竟是摇头道：“我确实值得更好的，殿下雄才大略不假，但是无心，无意，无情，恋上殿下这等没有心的人，着实是大为不幸。袁大人纵然风流，也强过殿下从不风流。”

　　她这话说得不太客气，柳从之却欣然点头，“正当如此，宣京上下，仰慕你之人众多，柳从之负心薄情，配不上你。”

　　他称自己负心薄情，海日神情复杂看他一眼，忽道：“若我猜得不错，殿下对女子根本没有兴趣，是么？”

　　她这一问着实来得突然，柳从之一怔之下，却颔首承认：“不错。”

　　他坦然大方，海日神色却越发古怪，低声发问：“那敢问殿下，这一生可曾有过真正心爱之人？哪怕那是个男子？”

　　这次，柳从之顿了一顿。

　　“自是有的。”过了一会儿，他答道，声音很柔，目光也很柔，“我慕他，敬他。”

　　海日一怔。

　　是什么样的人，能让以惊才绝艳闻名的柳从之说出一个慕字，一个敬字？

　　“那那个人呢？”过了一会儿，她问道。

　　柳从之淡淡道，“死于非命。”

　　他说完这一句，若有所思，面上有追忆之色，于是又加了一句：“在我眼前。”他摇了摇头，忽地微微一笑，“往事不堪回首，一路走来，我记性越来越不好了。”

　　他的目光仍然极端平静，神情淡然，海日仔细打量他的神情，也无法从这个男人身上找到一丝一毫的悲伤。他的神情淡淡的，面上总是带笑，那是被时光打磨得最彻底的一种笑容，千篇一律，圆滑温润。柳从之就是这样一个不可捉摸的人，他伤心时笑，高兴时笑，不快时笑，愤怒时笑，于是没人能从他的笑容里看出他的喜怒哀乐，无论是之前屈居为臣，还是如今登临天下，他都离人很远，难以掌控，不可捉摸。

　　他是活得最得意的那种人，也是活得最累的那种人。

　　海日微微一叹，“陛下。”

　　她坐在琴前，郑重地开了口，“海日不日将嫁作人妇，但海日始终听从陛下调遣，出生入死，绝无二话。”她垂头拨弄琴弦，“相识数载，今是别期，容海日奏一曲送予陛下。祝陛下……”她顿了一顿，微微一笑，泪眼朦胧，“有朝一日，能找到真正知心之人……陛下如今登临大宝，与昔日不可同日而语，然而人在高处，未免孤寒……只愿有人能解陛下所思所想，能解陛下之……铁石心肠。”