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　　奈何老天不长眼，总有人是不走运的。

　　袁承海府上，偏厅之中，袁府管家给来访的客人倒了一杯茶，缓声道：“顾大人还请稍等片刻，我家大人稍后就来。”

　　顾均点一点头，端起一杯茶拿在手中，却不饮茶，他神色沉凝，愁眉不展，显然情绪低落。管家识相地不打扰，让周围下人都退下，留他一人在厅中小坐。

　　顾均抬头，只见袁府装潢典雅大方，周遭陈设处处可见用心，可堪“古雅”二字。顾均出身有名的书香门第，家境虽非大富，也是小贵，并且见识广博，眼力极好，自然看得出这屋中样样东西都是精品，不说其它，就连他手中的茶碗，也是大有名堂。

　　袁氏一门书香世家，本来绝不应有这等富贵，然而任何事在那位袁大人手中，似乎都并非不可能。这位袁大人看着是最中庸不起眼的人，却能违背祖训，将老父气得吐血，干出欺君罔上，谋逆造反这等骇人听闻的事情来。他一介文人，本当是两耳不闻窗外事一心只读圣贤书，可他却能做低贱市侩的商人，做领兵的将领。柳从之在时，他是柳朝最忠的忠臣，如今柳从之出事，他又摇身一变成了冯党的附庸。

　　不夸张地说，袁承海离经叛道，不忠不孝，走至这一步，不说万人唾骂，但其名声已是十分糟糕。严格来说袁承海出身清流，然而朝中清流圈子却已容不下这号人，如非必要，顾均也不愿登袁府的门，可如今情势比人强，他不得不登门拜访。

　　等得小半个时辰，袁承海才姗姗来迟，顾均不怒不躁，起身见礼：“袁大人。”

　　“顾大人。”袁承海神情平和，淡淡一点头：“请坐，不必多礼。”顾均身份远不如袁承海，袁承海其实实在不必称他“顾大人”，但他仍是如此做了。袁承海此人行事谨慎中庸，如非必要，却是不肯得罪半个人的。

　　二人实在无甚私交，顾均也非擅长寒暄绕圈子的人——逢场作戏他当然也会，但他这点道行在袁承海面前是不够看的，无事不登三宝殿，顾均索性很快步入了正题，“袁大人，下官此来，乃是有一事恳请大人相助。”

　　袁承海挑一挑眉，“何事？”

　　顾均不言，先是从怀中取出一物，“不知袁大人可识得此物？”

　　求人帮忙，总不能空手，此为人之常情。顾均亦知袁承海的身家，知自己恐怕是送不出什么能入袁承海眼的东西，故而这东西不贵也不重，却是一支普普通通的毛笔。

　　这是一支狼毫，做工精细，但也看得出有年头了，笔杆上刻有两个小字，袁承海看在眼中，脸色微变。

　　“此物……”他顿了一顿，淡淡道：“让人十分怀念。”

　　顾均道：“此为前朝遗物，由来已久，其中亦有典故。在下亦曾听闻，袁府收藏有另外一支笔。今日特将此物送予袁大人，愿大人能够笑纳。”

　　这支笔已有年头，其上刻有两个字，“大义”。

　　这还是前朝，老皇帝在的年头，曾经赏赐给霍方的。笔上二字铭文乃是老皇帝御口钦定。这支笔做工精美，材质难寻，乃是由匠人送呈皇廷的贡品，那时老皇帝还没太糊涂，也曾一度宠信霍方，赠了这一支笔给霍方。袁氏老爷子昔年乃是名满天下的大儒，也曾有幸得赠一支笔，笔上刻字“君子”。

　　文人清流最重声名，老皇帝昔年的赏赐虽非金银财宝，却胜过金银财宝无数倍，一时传为佳话。如今前朝风流云散，霍方一死以全忠名，此笔仍在，却是入了顾均手中。

　　袁承海注视这支笔半晌，叹了口气：“你有话直说，有何事相托？”

　　顾均垂眉敛目，恳切道：“霍老昔年恐怕也未想到，这‘大义’二字恰是他一生写照。霍老一生无愧于家国……袁大人，下官此来，只为求袁大人多家援手，救霍氏遗孤一命。”

　　霍方一去，霍氏一门人走茶凉，人丁衰败，最后竟是只剩一介孤女，由顾氏一门代为照料。可如今冯印掌权，风波一起，顾氏自顾不暇，顾均自己也是诸多麻烦。冯印有心整治薛朝旧臣，霍方虽死，霍氏一门却是首当其冲，顾均实在无奈，眼看着这最后的孤女都要保不住，只得硬着头皮寻袁承海，求袁承海出面，保住霍氏这最后的遗孤。

　　顾均说罢，袁承海沉默良久，答道：“此事我会尽力。”

　　顾均听得此言，稍微失望，然而袁承海说话从不说满，能有此言已是难得，故而肃容道：“多谢袁大人。”

　　“不必。”袁承海摇头，看着那支刻有“大义”二字的笔，一时失笑。

　　他十分清楚袁家收藏的另一支刻有“君子”二字的笔的下落，只因那是他自年幼时就时时被提起的，他幼时练字，父亲时时在他耳边说袁氏得圣上亲赐这支笔是如何尊荣，故而他定要发奋读书，绝不能给袁氏抹黑云云。可袁承海恨极了练字，一天四个时辰不间断地练，并且坐姿必须端正，稍有马虎就是板子伺候，不到手臂酸涨浑身疼痛不罢休。离经叛道如他，对袁家珍藏的“君子”之笔可谓是深恶痛绝，可如今看见这支“大义”，已是唏嘘无言。

　　他身上虽占满商人铜臭，但到底出身书香世家，这书香二字刻在了骨子里，实难抛却。

　　“这笔我收下了。”他慢吞吞道，“多谢顾大人，送客。”

　　可决定帮是一回事，帮不帮得了又是一回事，尤其在冯印对他一丁点不信任的情况下。袁承海缓步行往书房，有小厮报道：“夫人抱病。”袁承海点头表示知道，继续前行，路过花园，却见莫逆坐在亭中，饮一壶温酒，见他路过，遥遥抬起酒杯，笑道：“袁大人好，可是有什么烦心事？”

　　袁大人有没有烦心事暂且不论，至少袁大人现在还有得吃有得喝小日子过得滋润，薛寅是有烦心事的。

　　他烦心的事很简单，怎么逃出城。

　　说得具体一点，怎么在城门紧锁，戒备森严，草木皆兵的时候找到落脚地点，然后逃出城。

　　没错，在逃出城前，他们得首先寻找到临时落脚的地点，原先栖身的地方被查，柳从之倒也不是没准备其它地方，但是一个地方能被查，另外几个地方没准也不见得安全，稳妥起见，还是不要拿小命儿冒险了。

　　于是，大过年的，满城霜雪，薛寅和柳从之还在城北陋巷里窝着喝西北风。

　　须知就算冯印搜查得再严，也改不了宣京城里总有无家可归之人的现状，这类叫花子和流民就如野草，清了一茬还有一茬，跑得还贼快，纵使是官兵也对此无力，也无力一路加派人手搜寻，故而只是把住了出城要道和几条主要的街道，清查可疑之人。宣京城北的小巷十分复杂，可谓九曲十八弯，柳从之又是第一等熟悉路的人，故而两人走了这么一路，最后变成了寒风中窝在阴森巷角的两名狼狈不堪的乞丐。

　　冷风入刀，缓缓刮过薛寅面颊。薛寅一张脸被吹得发木，面无表情地看着柳从之，眼皮都懒得抬，眼神寂静如死：“我们怎么走？”

　　柳从之眨一眨眼，低咳了一声。

　　

　　

　　☆、第47章 烈酒严霜

　　

　　问：究竟要怎么跑才能跑出城？

　　答：月黑风高，午夜三更时，山人自有妙计。

　　薛寅抬头看天。

　　现在风倒是很大，吹得他一张脸皮生疼，但天还没黑……薛寅泄气地垂头，他算是明白了，只要和这姓柳的混一起一日，他就决计没有好日子过。

　　今次也一样，如果不是这姓柳的，也不会有什么全城封锁戒严这等麻烦事，如果不是柳从之在身旁，就算全城戒严了，他也不是没法子脱身，可如今柳从之在，原本他能用的法子也是不能用了，薛寅手中可依仗之物本就寥寥，有些手段不宜在柳从之面前用，于是他只得等柳从之支招，等柳从之支招的后果就是，他们在这小巷里吹冷风。

　　薛寅蜷着身子，慢吞吞打个呵欠，揉了揉有些发红的鼻尖。寒风刺骨雪花飘飞，他却觉得困倦，然而在这等天气里睡过去可不是什么好玩的事——暂不论那些还在兢兢业业搜城的搜城兵，单单在这天气里睡过去，恐怕就难见到明天的太阳了。

　　北化的冬天比这还冷，每年都有人冻死街头，无家可归之人在风雪中实在困得撑不住了，迷茫睡去，等天亮，已成一具冻尸，再无生机。薛寅还不想死，于是他不能睡，然而冷风凄凉寒意刮骨，若不能睡，这漫长时间就可堪煎熬了。薛寅浑身瑟瑟发抖，他头上戴了一顶绒帽，这时尽量把帽子往下拉，遮住耳朵，两手抱膝，下巴撑在膝盖上，整个人团成了一个球，只露出一双眼睛，默默打量着柳从之。

　　柳从之身有伤病，按理说情况只能比薛寅更糟糕，但柳从之又岂是能用常理揣度的人？薛寅把自己团成了一个球尚不满足，柳从之却是倚墙而坐，姿态随意，若非他鬓角凝的霜，看见他那样子，谁又能看得出这人恐怕已被冻得半死了？

　　柳从之此人，实在让人看不明白。

　　薛寅揉揉眼睛，哑声问：“你不冷么？”

　　如此境地，他身边就这么一个活人，若是再不说两句话，他恐怕也受不了了。

　　柳从之低低一笑，“你觉得呢？”

　　两人靠得很近，彼此间却秋毫无犯，柳从之话音刚落，忽然伸出手，搭在了薛寅手上。薛寅被冻得一个激灵，柳从之见他反应，目中流露出一点隐约的笑意，忽然探手入怀，拿出一样东西。

　　小薛王爷虽被柳从之冻了那么一下，却没甩开柳从之的手，天寒地冻的，他一个人裹得再严实恐怕也暖不起来，姓柳的虽然手凉得很，但如果放久了，没准还能有点热乎气呢？要知这种时候，有两个人总是好过一个人的。薛寅难得没对柳从之的触碰起反感，转眼却看见柳从之从怀中拿出的那样东西，登时眼睛都直了，双眼睁圆，露出惊喜之色。

　　柳从之打量他神情，噗嗤一下笑了，两指拎着那东西在薛寅眼前晃了晃，笑道：“来一杯？”

　　这话说得大合小薛王爷的意，薛寅也不犯困了，目光炯炯地点头。

　　柳从之从怀中取出的，却是一小壶酒。

　　酒是烈酒，虽只一小壶，但稍微一开壶口就能闻到酒香扑鼻，可以想见这等酒一下肚恐怕能直接从嗓子眼烧到心肺里，那滋味恐怕不会那么好受，但这种时候，缺的就是烈酒，一口下肚浑身皆暖，再是寒风萧瑟也不必怕。薛寅冻成了这等德行，看见这酒就眼冒绿光也是情有可原。

　　柳从之含笑将酒壶扔给薛寅。

　　薛寅敏捷利落地接过，打开酒壶，先是深吸一口气闻了一闻，心满意足地叹一口气，接着毫不客气地仰头往嗓子里灌。烈酒入喉，当真是一路烧下去的，薛寅酒量本就浅，不过片刻，脸就红了，眼神水润迷离，效果可谓立竿见影。柳从之含笑看着，一共只得这一壶酒，他一口未能沾，薛寅却毫不客气喝掉了大半，他却并不介意。

　　他似乎也不介意寒冷，不介意背叛，不介意痛苦，不介意生死，那他介意什么？

　　柳从之浑身都被冻得僵麻，静坐于地，稍微出神。他当然是在意过的，在意过背叛，在意过饥寒，在意过穷苦，在意过生死。否则以他出身之微寒，若不下苦功夫钻研，只怕半生都会在泥地里打滚，又如何能爬得上朝堂，成就日后之辉煌？当年饥寒交迫时，常梦衣食富足，衣食富足时，又盼大权在握，大权在握时，又想求得一真心所爱……

　　柳从之野心勃勃，一生欲求何其多，他的幸运之处在于，只要是他想要的，他似乎总能得到，可世上到底无人是能事事顺心的，他想求一真心所爱，最终却落得个举目四顾，无人可信的下场，他想要大权在握，而后大权确实在握，但其中一路艰辛困苦，又何足为外人道？一路走来，自饥寒交迫走到天下顶端，还复饥寒交迫，当年那些做梦都想要的东西似乎都不再重要，如今……

　　柳从之眨一眨眼。

　　如今，柳从之已是无心之人。

　　“你发什么呆？”有人打破柳从之的沉思，柳从之转过头，只见薛寅面色绯红，定定地看着他。

　　这等真正的烈酒入喉，小薛王爷的酒量又着实不行，这时整个人已是晕乎乎，看柳从之只觉这人影子都是重的，但酒也有好处，就是现在确实不冷了，非但不冷，还浑身发热，精神十分地好，精神好又无事可做，只得戳一戳自己身边这个还会说话的活人。