传志点头，又看看天色，起身道：“咱们赶快启程，要是能早些赶到嘉兴，还能同云姨商量此事。我去告诉白姑娘——要同她一起吗？”

　　“罗大哥为何要对她那样好，在墓园中为何要救下她，我还想不通。”阿笙话至一半，忽停了下来，待传志问了好几句，才接着说，“我只晓得，罗大哥很在意她。她或许可拿来做你我的筹码，更甚者，能逼他道出实情，也未可知。”

　　阿笙一面说，一面垂眸把玩桌上茶盏，并不愿瞧传志神色。渡江之前，他们曾在客栈大吵一架，传志以为他冷酷无情，大失所望拂袖而去；现今又要拿朋友姓命威胁结义大哥，传志会怎样想？阿笙忽觉得心口发颤，却仍摆出一副泰然自若的神色，双唇死死抿着，心道：谁要管他如何想，我本就是这样的人，他不是早就知道了？大不了再吵一架，最好他头脑一热，一个人跑去嘉兴，被武林盟当作恶人，滚起来丢进海里才好！

　　阿笙想着这人被五花大绑扔进大海的可怜模样，很有些解气，又想到自己如今不及从前，来不及相救，莫非要眼睁睁瞧着他落水？仲秋时节，海水太凉，怕是要得风寒。

　　愣愣想了好一会儿，回过神来，传志已出门去了。

　　阿笙独自坐在桌边，望着紧闭的房门，不由轻笑两声。等他消了气回来，再想别的办法罢。他枕着胳膊趴在桌上。在马车里苦思冥想了几个时辰，理清思绪，又烦恼要不要告诉传志，委实累了，很快便沉沉睡去。

　　一连做了许多梦，都是黑压压的，瞧不清楚旁人面目，身体似要重重坠下去，阿笙感到害怕，挣扎着想要抓住什么，四周却是虚空。不由挥起四肢，忽听到极远极高的地方，传来几道呼唤：“阿笙，阿笙。”

　　他睁开眼来，仰头迎上传志双眸。

　　传志抱着他站在床边，见他睡眼惺忪，茫然无措，顿觉可爱至极，笑道：“怎不到床上睡？我想抱你过来，你便醒了。”

　　阿笙喃喃道：“你不是走了吗？”

　　“我去找白姑娘，备马，找地方暂时安置张三不的棺木。”传志干脆抱着他在床边坐下，“都收拾妥当了，回来接你。你睡得正熟，想要你多睡一会儿。我打听过啦，咱们快马加鞭，后天清早便能赶到嘉兴。不急一时。”

　　阿笙凝神想了好一会儿，才忆起前因后果，闷声道：“你不曾生我气？”

　　传志不解：“生气做什么？”

　　阿笙望着他搭在襟前的手：“我要你拿白思思做筹码，还想不出救人的办法。”

　　传志恍然大悟，再看他恹恹不乐的模样，心头一痒，踢了两人鞋子，将他牢牢抱在怀中，笑道：“阿笙，阿笙，你竟这样喜欢我。”

　　阿笙怒道：“我何时说过这个？”

　　传志大言不惭：“我知道，你就是喜欢我，喜欢得不得了。你从前可不是这样，才不会怕我讨厌你呢。”说着便去亲他眼睛，亲鼻梁，亲嘴唇，手指也不老实起来。

　　阿笙给他撩拨得无奈，红着脸道：“我现在也不怕。”

　　传志闷头亲他，顾不上说话。两人胡闹一通罢，传志道：“你今日躲在车里，不肯理我，是怕告诉我这些事之后，我会难过，对不对？”

　　阿笙闷闷应了一声。

　　“我怎会讨厌你？怎舍得生你的气？我就从不怕你讨厌我。你不记得了，我可没忘，你是我的一二如意。”

　　两人同床共枕，发丝都缠在一处，传志正色道：“你想了一天，才肯告诉我这些，这一定是最好的办法了。至于别的事，只能尽力而为。”

　　阿笙道：“你还是想拦下别人，对不对？”

　　传志道：“谢大侠说，要是十八年前他在苏州，一定会去落梅庄阻止那件惨祸。他若去了，兴许就不会有恁多人死于非命，我也就不是方传志，没有血海深仇了。你说，他这次来英雄盟会，是不是想做完他当年没有做的事？这件事做完，他心愿已了，便说自己再不是江湖之人。不是江湖之人，就可以去找他的妻儿，和他们厮守一生了。”

　　阿笙笑道：“你说的是。我们尽力而为，便是死也无憾。”

　　传志见他懂了自己心意，大喜过望，忍不住抱着他打上两个滚，又道：“在我心里，你的姓命最最要紧。我脑袋再笨，也不会不讲道理、不听你劝告。你怎会觉得我讨厌你？你还是从前那样最好，现在这个模样，太可怜啦。”

　　“你喜欢我整日凶你？”

　　传志竟认真思索起来，不知阿笙趾高气扬冷清清的时候好，还是委委屈屈不敢瞧他的模样好，一时难以抉择。阿笙失笑，拍他脑袋：“莫想了，你怎么同白思思说的？”

　　“我问她罗大哥为何对她那样好，她也不知，还同我吵起来，说我污她清白。又要我同你讲清楚，她除了想要我姓命之外，再没有别的事瞒你。我说，你才不会信她，她便要打我。我俩打了两招，我说，那不如去找罗大哥当面对质。她说，去就去，有什么怕的？”传志想起当时情景，不由笑道，“她可真喜欢你。”

　　阿笙望着他笑容可掬的模样，沉默片刻道：“你何时变得这样狡猾？”

　　“爷爷教过我，这叫‘近朱者赤，近墨者黑’。”传志亲他一口，“我想了好一会儿，才想出这个法子。你要夸我吗？”

　　“你不喜欢白姑娘？”

　　传志撇嘴，嘀咕道：“她总是欺负我，那倒也罢。我不喜欢她喜欢你。”

　　阿笙微微一笑，拉过他双手：“这才要夸你。你若喜欢她，我才不开心。”

　　两人额头相抵，一同睡去。

　　天刚微亮，三人纵马出城，赶向嘉兴。路上阿笙再问白思思罗成之事，她回答如故，方确信她委实不知罗成底细。

 

　　☆、等闲平地起波澜

 

　　第三日清早到得嘉兴，恰逢一场秋雨，远处的楼台亭阁笼在雨雾中，看不真切。三人抵达群豪约定的客栈。店家是淮南派门下弟子，名贺方，生就一张略显沧桑的青黑面庞，浑身肌肉遒劲，与薛家兄弟颇为相似。贺方问清他三人身份，恭敬道：“二当家曾对在下提起两位，今日一见，果真是少年英豪。”

　　传志想起薛家兄弟惨死之事，一时哽咽。阿笙道：“承蒙贵派照顾。英雄盟会，两位薛大哥临死前英勇慷慨，视死如归，是顶天立地的汉子，贵派风范令人汗颜。还请节哀。”

　　“弟兄们说，我淮南派不曾在天下英豪面前丢人，那是自然！”贺方豪迈笑道，转而问：“不知三位到嘉兴做什么？郑盟主信中说，此番只有武林盟下十二位掌门人同行。”

　　阿笙道：“武林盟下大小门派近百，郑盟主只许十二人同去么？”

　　贺方道：“姓王的下落不明，盟主担心他另有后手，是以如此。他将十二位掌门人体态衣着写在纸上，要在下一一核对无误，方能放行。三位皆不在名单之上。”

　　传志道：“这样一来，船上都是武林盟的人，也不怕有人暗中动手脚了。郑盟主想得周全。”

　　阿笙沉吟不语。白思思反倒沉不下气，冷道：“罗成可在那名单上？他在嘉兴吗？”

　　贺方显然已将那名单记得清清楚楚，当即道：“罗大侠还不曾来。”

　　白思思扯过一条板凳，在门前一横，坐上去：“姑娘在这里等着。”

　　贺方微微一笑，道声得罪，两手抓在凳上，将她连人提起，轻轻放在檐下：“店里开门迎客，请白姑娘在这边等，我去吩咐他们沏茶。——两位少侠可要进来坐坐？只是委屈两位，仅在大堂之中，莫上楼去。”

　　三人骑马赶路，不便带着轮椅。传志怕阿笙站久了疲累，搀他在大堂窗边坐下，贺方亲自奉茶。传志望着窗外连绵阴雨，问这天气还能否开船。贺方道：“我淮南派门下别的没有，独独不缺好水手。看天色，雨水午后便歇，不妨碍咱们晚上出航。”

　　阿笙蹙眉：“晚上？”

　　“是，盟主信上说，今夜出航。”贺方笑道，“这些事本不该对外人讲，是在下信得过两位，钦佩两位为人，才啰啰嗦嗦说了许多。还请秦公子莫再问了。”

　　阿笙称是。此行关乎天下至宝，再谨言慎行也不为过，看来郑竟成上次在王雅君手上吃了暗亏，这次是殚精竭虑，处处防范了。白思思靠在窗边，失神地望着檐上，传志对阿笙低声道：“郑掌门这样小心，想来不会有事吧？”

　　阿笙迟疑未决，只愿是自己多虑了。过不多时，白思思将板凳搬进来，在他两人桌前坐下，问道：“你们到嘉兴来，到底想做什么？”见传志一愣，她恶狠狠道：“你以为姑娘是傻的吗？”

　　传志支支吾吾说不上，阿笙道：“我只是想不通，罗大哥为何要对你这样好。”

　　“这件事很关紧吗？”

　　“是。”阿笙紧紧盯着她面容，“他都同你说了什么？”

　　白思思回想道：“墓园中他要救我，说是为了拨云掌法，那之后倒是问了我几句。问我几时学的武功，从哪里学的，肯不肯教他。”

　　“没有提其他的事？”

　　“咱们离开前一天，他带我去置办衣裳，又给了许多银两，说是谢我同他切磋武艺，也要我一路照顾你。”罗成原话自然是要她照顾两人，她偏偏只说阿笙一人，然传志显然并未听出这一节来，她便有些丧气，继续道，“他问我住在南疆哪里，如何安置你们，去哪里找大夫。再没有别的了。”

　　阿笙低头咬指甲，默不作声。传志叹气，拉过他手指轻声道：“你不如吃些瓜子杏仁，不要咬啦。”

　　阿笙陷入沉思，似没有听见，指甲倒是不咬了。传志笑笑，剥了瓜子放他面前。

　　白思思冷哼两声，转过脸去望着窗外，传志忍不住问道：“白姑娘，你不喜欢我，是因为你喜欢阿笙吗？”

　　白思思双脸一红，怒道：“你胡说什么呢！”

　　“咱们头一次见面，你就想借袁帮主之手杀了我，是不是？在地宫中也是。我思前想后，怎也想不明白。”

　　白思思啐道：“我想要你姓命，是因为你厚颜无耻勾引秦相公，把他一个大好男儿，变成了断袖！姑娘还没到落梅庄时，就早早听到人家说，你惹得秦相公神魂颠倒，为你方家卖命。哼，我还当你是个大美人呢，谁知道生得这样丑！这样笨！这样粗壮！你娘不是天下第一美人么？怎就生了你这个黑冬瓜？”

　　传志摸摸自己的脸，他固然不白，却也不怎黑，更不是粗壮的矮冬瓜，无奈道：“我怎舍得阿笙为我方家卖命？”

　　白思思冷道：“你竟有脸说这种话？若是秦叔叔地下有知，非气得杀了你不可！”

　　传志想起阿笙被困在地下，双腕重伤，今后再不能同从前一样使那对竹杖，叹息道：“你说的是。”

　　却听阿笙淡淡道：“我愿意做什么，是我的事，便是我爹也不可插手。”

　　白思思无言以对，一拍桌面喊道：“算了算了，你俩一个愿打一个愿挨，关我何事？回头把自己小命折腾丢了，心疼的又不是姑娘我。”她背过身蹲坐在凳上，捏着发梢，耳上铃铛被晃得叮当作响，和着窗外雨声，煞是好听。

　　过了好一会儿，传志温吞吞道：“莫非你喜欢秦掌门？那倒也是，他亲自到南疆教你武功，抚养你成人，听人家说，惊鸿剑到不惑之年，依旧生得玉树临风……”

　　他是赤诚之言，不觉冒犯，殊不知三言两语，已说得白思思面红耳赤，火冒三丈，抬掌便向他天灵盖拍来：“你一个大男人，整日说什么胡话？”

　　传志翻身躲过，急道：“不是便不是，你打人做什么？打坏了桌椅怎么办？”

　　“那到外头去打！”