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　　清欢笑道：“小风筝你到底是个大夫，不晓得人心有多坏。”秦筝不理他，又道：“你既然难过了十八年，为何不去找朋友问个清楚呢？你怀疑他骗了你，便不敢问，兴许他有说不得的苦衷呢？”

　　清欢愣住，瞧着身边的姑娘，她瘦瘦小小的，用顶大的眼睛望着那个悲痛的老人。她的眼睛是那么悲伤，又天真得紧。她向来不饶人的嘴巴里，正吐出轻柔绵软的，像湖面的水波一样的声音：“若我是你，就不会走得那么匆忙，定要好好同杏娘道别；回来了找不到她们，就一遍又一遍地找，苏州城找不到，就到再远一些的地方找，兴许是苏州太乱，她躲起来了呢？察觉被朋友骗了，就去找朋友问问清楚，要他给你赔不是。有这样多可能的事情，你为何要认定最糟糕的那个呢？传志说的是，大家都好可怜啊。”

　　良久，谢慎山忽开了口：“你年纪还小，什么也不怕。人老了，就会害怕真相，也不敢问，总要有个念想，才能活下去。”

　　秦筝叹息，又看看宋琳，看看哥哥，看看传志，柔声道：“听传志说，独孤一刀狄松正和我师父在一起，你何不去找他问一问呢？还有那空空妙手，万一也像你这样，在某个旁人不知道的地方，躲了起来呢？至于惊鸿剑……我爹爹他，你却是再也不到啦。”

　　谢慎山脸色大变，诧道：“你爹？！你是秦兄弟的女儿？”

　　秦筝点头，想说阿笙也是，却见他握着传志的手，向自己摇了摇头。再看传志，仍是心灰意懒的模样，方心下了然：谢慎山和爹爹，虽不是有意，却也算那张三不的帮凶了，倘若他们兄妹再和谢慎山亲近些，传志恐怕要难过的。谢慎山大喜过望，倒没有思及此节，只眼含热泪，将秦筝上上下下打量再三，又叫她到身前来，竟有些手足无措似的，半晌方道：“你，你今年，可是十八岁了？”声音竟有些哽咽。

　　秦筝说是。

　　谢慎山笑了，擦一把脸，继续道：“当年我跟你爹爹一起去开封，他同我讲，他那对儿女生得漂亮极了，我说，若我家是个女娃娃，便许给他做媳妇，若是个男娃娃，便要你嫁过来。你道他怎讲？”他絮絮叨叨地、慢条斯理地讲，如同天下间任何一个普通的苍老的父亲，“他说天下间，无人能配得上他秦茗的女儿，哈哈哈！他说的是，你是个好姑娘，不愧是惊鸿剑的女儿！你哥哥呢？还有你爹娘，你爹爹去了哪里？”

　　给他一问，秦筝竟哇的一声嚎啕大哭：“我爹娘，我爹娘早就死啦！我哥哥他不喜欢我，让我一个人在外边，孤苦无依这么多年，我，我好可怜啊！好不容易见到谢伯伯，你们还要杀我的朋友，我一生孤苦，只有这些朋友……”

　　她信口拈来，亦真亦假，又哭得极为伤心，瞧得清宁几人目瞪口呆。见谢慎山手忙脚乱地找帕子，想抱她又不敢的模样，清欢不禁笑起来，饶有兴趣地看，又瞥一眼阿笙，见这人眼观鼻，鼻观心，面无表情，更是乐不可支。旁人都以为她古灵精怪，有意撒谎，阿笙却知道那句“哥哥不喜欢我”，是她肺腑之言，“孤苦无依”倒也不算错，一时无言以对。传志倒是慢慢回过神来，抱着阿笙，小声道：“等报了仇，我们就到塞外去，好不好？”

　　“嗯？”

　　传志将脸埋在他颈后，轻轻道：“我暗暗发过誓的，以后什么也不怕，再也不犹豫了。我要保护你。筝儿说得对，不明白的事，亲自去问问，也就明白了。我今天……我们以后也躲起来，谁也找不到，你说好不好？”

　　阿笙白他一眼，道：“等你将落梅庄的事了结后，再说不迟——你身体如何？”

　　“使不上力气，不妨事。”

　　阿笙看谢慎山和秦筝两人其乐融融的模样，知道今日不会再生事端，放下心来，闭目将内力在体内流转数周，歇息起来。

　　秦筝一哭一闹，舟内肃杀的气氛悄然散去，宋琳孑然一人立在船头，身影隐没在黑色的夜里。

　　是夜，谢慎山拉着秦筝问了许多事，又同她讲了许多秦茗的事，秦筝爹娘去世得早，对素云总有几分敬畏，很少在长辈前放纵哭闹，撒娇耍赖，今日便将孩童心姓耍得彻底，闹到半夜方体力不支，沉沉睡去。谢慎山半生纵横江湖，妻离子散，身边只有一个宋琳，自幼端庄恭谨，沉默寡言，也从未品尝天伦之乐，同秦筝在一起的这半夜，竟是十八年来难有的畅快。待秦筝睡罢，他走上甲板，想喝上一杯，却见宋琳立在岸上，似是等了许久。

　　宋琳放下肩上行李，默然对他跪下，磕了三个响头，转身便走。谢慎山长叹一声，道：“你要保重身体，好好活下去。”

　　宋琳身形一滞，并未答话，自行去了。很快，便再也瞧不见了。

　　谢慎山独自一人，倚在船舷上，望着夜空中的圆月，给自己倒酒，思及往事，又向湖中倾洒数杯。不晓得喝了多久，听见有人问他：“你今后，真的要去找张三不吗？”

　　谢慎山头也不抬，反问道：“你此番去落梅庄，是想做什么？”

　　“我想知道真相。”

　　“不是报仇？”谢慎山为他倒了一杯酒。

　　“我不知道。”传志坐下，将杯中酒一饮而尽，“我一直觉得，我并不是因为想报仇，才要来到这里的。但我从小就知道我只能做这一件事。”

　　“人生还有许多更重要的事，还有许多更美好、更值得去做的事。”

　　传志笑了：“我小时候，有个爷爷也是这样教我的，我听不懂，他说下山以后我就明白了。他觉得给方家报仇，并不是怎样紧要的事。我一路都在想，我为什么要来，又为什么这样害怕。就在刚刚，我忽然想明白了。”

　　他停下，也望着那轮月亮。谢慎山没有插话，静静地等待着。

　　“宋姑娘说，这是天经地义的事。那你为何不报仇呢？你是大侠，武功那样好，你想报仇，要比我容易得多。可见报仇并不是那么简单的事。我现在只想知道当年的真相，知道我为什么要报仇。我嘴巴很笨，不知道怎样讲，”传志皱眉苦笑，寻找着语言，“我生下来就是要给方家报仇的，报完仇之后，我要去做什么？我不知道。好像不做这件事，我就不应当活着似的。又好像有什么东西在推着我。我想知道那是什么。”

　　谢慎山终于将目光移向了传志，他定定地打量着这个月色下目光迷茫，轮廓又带着坚毅的少年，缓缓道：“我活了这么多年，也没有想明白那是什么。”

　　“会想明白吗？”

　　“我也不知道。”

　　两人不约而同地笑了，过了许久，谢慎山忽想起什么，道：”我听筝儿讲，你们中了一种很奇特的□□。二十年前，我倒是见过差不多的毒，只是药姓没有这样烈。你可曾听说过暗器名门漠北南宫？”

作者有话要说：　　忽然发现即使是段落间空了三行，发表出来也只显示一个，导致有的分节之间间隔不够，希望没有太影响阅读

 

　　☆、浮生却似冰底水

 

　　八月十四。

　　穿过郁郁葱葱的林子，遥遥便望见“落梅庄”三个大字悬在门前，字迹漆黑油亮，想是新近刷过，牌匾却有些斑驳，年头久远。英雄盟会召开在即，今日正是门庭若市，一位身形挺拔，神采奕奕的中年人在门前迎客，笑容可掬，他身边立了个面色黝黑，个头不高的少年人。另有数名知客士高喊客人名号，小厮引路牵马，好不热闹。

　　清欢对妹妹笑道：“咱们本是为了逃婚，哪想绕了一大圈，还是来了这破庄子。”几人之前已经商定，待进了落梅庄，清欢便回到父亲身边，清宁仍同传志三人在一起，不要暴露身份。秦筝便一把拉住清宁，对他努嘴道：“你可终于要回你的南华剑去了，我们乐得清静！”清欢哈哈一笑，凑到她耳边不知说了什么，秦筝脸色一变，抡起拳头便砸他，清欢嬉笑着受了。清宁看看他二人，又看看传志阿笙，低头微微一笑，不多言语。

　　传志几人刚刚走到门前，那少年人便迎了上来，向几人行礼，询问名号，听闻清欢是南华剑弟子，当即笑道：“真是我愚钝，竟未认出大舅哥，在下周玉明，失敬失敬。岳父大人已到庄中多日，玉明这便送您过去。”说着便携清欢衣袖，要亲自送他进去。清欢瞧他生了一双细长小眼睛，一只矮胖蒜头鼻，其貌不扬，当即心生厌恶，甩手道：“叫什么大舅哥，我怎不知道我妹妹要嫁你？”

　　那周玉明也不生气，笑道：“大舅哥还不知道？岳父大人已将红蕖妹妹认作义女，按辈分，玉明要称您一声大舅哥的。”清欢冷哼一声，未再讲话了。周玉明转对清宁道：“这位想是小姨妹了，玉明有礼。”他始终垂着眼睛，未曾瞧她一眼，面上仍是笑眯眯的，也不待清宁答话，又向传志几人行礼。

　　传志道阿笙两人是青石山弟子，惊鸿剑秦茗的子女，轮到自己却一时语塞，不知何门何派，老老实实道：“我姓方，叫方传志。”

　　此话一出，竟似平地惊雷，在场众人齐齐侧目，周玉明呆愣了半晌，那中年人迎上前来拱手道：“公子可是落梅庄后人？”见传志点头称是，他眉头一蹙，将几人略略打量一番，抬手请道：“我落梅庄今日开门迎客，来者不拒，小公子请进！”

　　众人交头接耳，几个小厮也偷偷瞧过来，不知低声说些什么。阿笙诘道：“先生这样说，是不欢迎我们？”

　　中年人笑道：“庄某与方老爷子本是故交，能有今日，全凭老爷子恩情，怎会将方老爷的孙子拒之门外？实不相瞒，方小少爷昨日已在庄中住下，庄某尽心款待，不敢怠慢。今日小公子也自称方家后人，庄某心中有疑，才有此言。”他既称“庄某”，想来便是那传说中的落梅庄主人庄敬亭了。

　　传志几人一愣，又思及前几日在道旁小店中所见所闻，便不觉奇怪了。阿笙冷道：“莫非庄前辈认人，凭的是先来后到？我若是十八年前就自称方传志，到你这儿来，现在迎客的人还要换了不成？”

　　庄敬亭也不恼，笑道：“早听陆掌门提及你是个牙尖嘴利的娃娃，今日一见果真如此。你说的是，庄叔叔不该妄下判断，这便安排你们快快住下——快来人，带几位少侠进去，要封管家亲自安排。”

　　传志听到那管家姓封，与阿笙对视一眼，两人不约而同想起当年太湖上的封舵主。

　　“义父，封管家要招待旁人，怕抽不开身。”周玉明匆忙迎上前来，笑容满面地要亲自带几人进门，庄敬亭自然允了，又叮嘱他切莫怠慢。

　　众人随他进去，绕过丈余高的影壁，便见一汪清池，水中锦鲤自在来往，池底影子清晰可辨。池上一道曲折游廊，向东蜿蜒而去，隐没在一片竹林中。池西岸林木葱葱，枝叶低垂，距水面不过寸许，摇曳生姿，林中一条石砖铺就的小道，尽头是一道拱门。北岸两座八角亭相对而立，以长廊相连，透过镂空花窗可依稀瞧见园中风景，各有不同。廊下岩石参差，有清泉顺势而下，流入池中，叮咚作响。

　　周玉明道：“这清明池北岸有一仁义阁，仁义阁两侧各有’温良恭俭让’、’忠孝勇恭廉’五榭，明日午时，还请各位到榭中参加英雄盟会。各路英雄今夜在东西园留宿，玉明这便带几位少侠到东园杏花楼住下。”说着便走上游廊，转对清欢兄妹道：“岳父岳母大人都在后园，稍后便带大舅哥、小姨妹前去拜见。”

　　清欢也不理他，把玩着信手捡来的柳枝。清宁见状，只得低声道谢。

　　周玉明又问阿笙可要到后园中去拜见陆掌门，青石山弟子也安置在后园。阿笙道声不必，周玉明便不再追问，给几人介绍这园中景色如何移步换景、四时不同，传志一步步跟着他走，始终一言不发。终是秦筝按捺不住，问道：“适才听庄先生说，昨日便来了一位方传志，可是当真？”

　　周玉明道：“自是当真。那方少爷身边还跟了个大汉，叫什么付九的，说这次来落梅庄，要给方家讨个公道。十八年前家父不曾见过方庄主，听闻落梅庄惨案时便悲痛不已，始终耿耿于怀，昨日一见到那少年自然欢喜非常，亲自将人安置在西园，秉烛夜谈，直到子时方回房歇息。”