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　　和亲王知他所想，“你所犯之事乃是家事，理当由宗人府处理，除玄玉外，不涉前朝，无关外人。七郎，不要再难为自己，放下吧。”

　　***

　　郡王被囚，皇帝重病，满朝上下人心惶惶，愁云密布。

　　内阁阁臣、六部尚书、侍郎都在值房无人擅离，除了入秋就开始歇病的陈阁老。

　　直到永宁帝对临江郡王处置的圣旨出来，满朝朱紫才松了口气，躲过了一场腥风血雨。

　　此时，陈阁老别院小门外，停着一辆不起眼的青棚棉帘马车，赶车的仆人抱着长鞭，靠在车上打盹，似乎等了许久。

　　传言病得死去活来的陈阁老，这会儿正神采奕奕地赏着一副名家书画，他捋着花白的胡子，眉目慈祥可亲。

　　“没想到梁检还能活着离开宗人府，阁老，这步差漏可是要补？”说话的正是被永宁帝撸成一块白板的前内阁次辅，户部尚书高南星，也是太子老师。

　　陈阁老走到窗前，逗着架上的鹩哥，添食加水，“书明，你什么时候也成急姓子了？现下若动梁检，那便是公然与皇上过不去。”

　　“虽说梁检被革封除爵遣回巴部，但皇上似乎并没有要动改革的样子。”另一个短须男子便是原内阁排名第三的大学士吴东来，他曾经是太子的经筵老师。

　　小小的书房居然凑齐了三位太子老师，真是块风水宝地。

　　“百足之虫死而不僵，何况是得宠的皇子。”陈阁老一反平日老态龙钟、颤颤巍巍的青词阁老模样，举手投足间神情矍铄。

　　他接着说道：“皇上身子骨渐薄，太子临国在即，当务之急乃是修剪枝叶，梁检也好，改革也罢，待太子即位大可徐徐图之。”

　　“说到这些残枝败叶，兵部最近上了参叶翀的折子，没想到岳修民直接就批了，居然奏报到皇上那儿。”高南星拿出弹章的誊本，递给陈阁老和吴东来继续说道：“那叶翀养战近六个月，不就是给梁检腾挪时间搞田税吗，岳修民跟梁检穿一条裤子，怎么这时候窜出来卖主求荣了？”

　　高南星在次辅位上多年毫无建树，瞧见岳修民大张旗鼓地折腾，不由酸了两句。

　　陈阁老根本就没看那本弹章，笑呵呵地喝了口茶，“岳修民是浙东一系力捧的官员，是有真本事的人，他若真心示好，对太子是大大的好事。”

　　“阁老，岳修民可是梁检的人，若用难保他不有二心。”吴东来衡量一二，斟酌着说道。

　　陈阁老枯树枝似的手指，有一下没一下地敲着桌沿，冷冷说道：“自古权欲为心，哪个是一心一意之人？浙东一系图利，他岳修民图权，自然是当趁东风。”

　　“阁老的意思是要接纳岳修民？”高南星惊讶地问道。

　　陈阁老捋须而笑，“他不示好我也会去拉拢他，知道为什么吗？梁检是不会结党之人，他用人而不驭人。所以，梁检虽倒党羽不倒，岳修民一动，改革党才算盖棺定论。”

　　此时，居庸关外的寒风如期而至，瞬间将京城的天地吹成一片凛冽萧条。

 

第45章 远方

　　兵部连下四道军令催促叶翀回京，陆泽隐约察觉情势不对，让他拖着等等京中消息，他们大军在外信息滞后，太容易中他人圈套。

　　叶翀起初还能拖，过了几日既不见永林消息，飞羽也不回来。

　　叶将军情急之下，匆匆安排好指挥事宜，不顾陆泽寻死腻活地阻拦，带着三百亲兵离队快速返京。

　　一行进了应天府，正准备换水路进京时，从天而降的圣旨，精准无误地将叶将军直接送进了南京刑部大牢，羁押候审听候发落。

　　叶翀听到罪名，养战不前、空耗国库、意图不轨，就知道梁检肯定出事了。

　　南京刑部就是个大个摆设，常年关不了几个鸟人，突然关了这么大一位边军大将，上上下下如临大敌。

　　好在黄蒲被贬南京时留了不少人脉，他现在官复原职，底下的人自然要卖几分面子，对叶翀多少关照一二。

　　叶将军被关在刑部大牢最里边的一间净室，既不戴枷也不上铐，有桌有床有热水，还能看书写字。

　　刑部司狱深夜进了大牢，没过多久换了便装的牢头，从外街接了一位身穿黑色大敞，风帽兜头的人。

　　二人也不打灯，一引一随，行色匆匆地进了刑部大牢的小门。

　　叶翀深夜被提审，坐在室内感到莫名其妙，刑室大门紧闭，灯烛仅一盏，怕是记录供词都得半摸黑，根本没有提讯的样子。

　　他长眉蹙起，自靴中拔出一支短柄刺锥，冷寒的锥刃在昏黄中短短闪过，没入袖中。

　　铁门吱吱呀呀推开一人宽的缝，门外悄无声息，过了良久一位黑衣裹头包角的男人走了进来。

　　沉重的牢门在漆黑的夜色中，被小心翼翼的锁上，竭尽所能地不发出一丁点声响。

　　男人站在原地动都未动，一双枯手青筋突兀，慢慢将风帽取下。

　　叶翀瞳仁一缩，缓缓站起身，难以置信地叫了声：“父亲。”

　　来人正是荣康侯，叶翀的亲爹——叶靖。

　　叶靖沉着脸走到他面前，扶住他的手臂，突然摸到那把刺锥，眼神一黯，“不可胡闹！”

　　叶翀猛得缩了手臂，将刺锥插入靴中，他与叶靖父子不和已久，没想到身陷囹圄，冒死来见的居然是老父，心中百感交集。

　　“父亲此地不可留，儿子无事。”叶翀警觉地说道。

　　叶靖看着大儿子，他们时常一年见不了一面，即便叶翀留在京城，也不过匆匆几面，不是宿在西郊大营，就是在圈在自己的东院，父子二人已多年不蹭心平气和地说话。

　　叶靖沉默着示意儿子坐下，沉声说道：“京城风雨如晦，你在这里为父倒要谢谢他岳存安。皇上要的只是叶家兵权，无论如何你都是太子表弟，皇后侄儿，侯爵嗣子，没人能动得了你。”

　　“父亲可知郡王殿下如何？”叶翀似乎不太关心自己会怎么样，急着问道。

　　叶靖神情复杂，父子俩政治方向从来都没尿到一起去，看来外界传言叶翀跟随梁检并非空穴来风。

　　“你不能与他再有瓜葛，他安插妖道私窥帝心，已被除去宗籍远放巴部。”叶靖以警告的语气对他说道。

　　叶翀倏得一下站起身，刺心切骨，一字一顿说道：“殿下并无私欲，全为江山社稷。”

　　“谁的江山？谁的社稷？他说得清楚吗？说了又有谁信？”他现在提到梁检也是一阵兔死狐悲的唏嘘，接着低声说道，“他完了，太子临国无碍，太子身后之人便也容不得我们叶家了。”

　　叶翀听得心惊胆战，太子东宫是出了名的一群年夜饭，怎会有如此大的力量？

　　叶靖见他面色惨白，不由冷笑着打击他，“你跟着他也没学到个好脑子！东宫无能世人皆知，但被山西一案牵涉的内阁、六部，一大批妖魔鬼怪统统回家种地，他们能甘心吗？若太子不能临国，他们这辈子都起复无望。”

　　叶翀扶着桌子深思远游，殿下全心全意推行改革，充盈国库，整顿立制，根本没有时间和力气拿来与人斗法。

　　“殿下他还好吗？”叶翀万分艰难地问出这句话。

　　叶靖只觉儿子奇怪得很，这梁检是何方神圣，把朝堂搅合得天翻地覆不说，各个还都对他死心塌地的。

　　“一败涂地，怎么可能好？”叶靖不耐，“你给我坐下，时间不多，听为父把话说完。”

　　叶翀强压着收住心神，坐回椅中，他的手死死掐着桌边，指尖尽力到苍白。

　　叶靖不再急躁，双手支于膝，语重心长地说道：“我叶家一门三将，满门忠烈，为国守土开疆百余年，立下不世之功。我儿少年将军，英姿高朗，为父多年来心中甚悦。为父希望你珍惜自己，身陷囹圄更要冷静处事，为父不会让你有事。”

　　说罢，叶靖伸出手，隔着短桌重重拍了两下叶翀脸颊，“为父在京城等你回家。”

　　叶翀跪地向父亲磕头，目送父亲一身黑衣没入牢狱漆黑的甬道中。

　　即使十余年不蹭亲近，心离千里，也无改血缘亲情。

　　十日后，大朝会上，荣康侯手持祖父出使西域诸国的节杖，身着一等侯爵朝服，肃穆庄严地走进大殿……

　　***

　　梁检在圣旨下达五日后便启程远赴巴部，临江郡王府邸落匾封门，一干人等遣散，不得逗留。

　　王府街依旧喧闹，青砖尽头已无千金楼。

　　收掉西北军一半兵权的老皇帝，似乎卸下了千斤重担，入冬后缠绵病榻，太子监国正式接管政务。

　　受山西一案牵涉的太子人员逐步起复，高南星、吴东来重入内阁，工部尚书史明达告老还乡，黄蒲因京察惨遭清算，罢官免职返回江西老家，岳修民回到原点，又成了内阁小尾巴，小心翼翼地守着一寸星火。

　　陆泽被兵部扔回了西海卫，如愿以偿地当起了老王八。

　　叶翀在南京刑部关了近三个月，最终除爵位外，撸尽一身繁华，押赴西海卫戍边。

　　繁华落尽，大梦一场，两年光阴从时间的线上移除，一切回到原点。

　　早春的西北草原还是萧瑟一片，背阴处的积雪未化，在漫长的草原边界上，划出一道洁白的线，仿若天空中白云掉落在了地上。

　　远处的隘口传来一阵急促的马蹄声，一队骏马飞蹄踏雪而至，所过之处冰屑飞溅。

　　胡未迟从马车里慢慢悠悠地下来，叶翀已经从隘口飞奔过来，稍稍一拉辔头，宝驹仰头，人已飞身而至。

　　叶翀刚得自由，到了西海卫立刻脚底抹油，马不停蹄地奔向巴部，留下崩溃的陆泽还在跟押解人员办手续。

　　他看到马车心中狂跳，一把拉住胡未迟，“胡先生，殿下呢？”

　　胡未迟被他没轻没重地拉了个趔趄，呼出一口白气，“世子莫急，大殿下在达日等您呢。大殿下说隘口离达日不远了，让您别骑马进车里暖一暖。”

　　梁检恢复了巴部大王子的身份，自然不是大启的临江郡王了。

　　叶翀随他上了车，驾车的巴部汉子扬起马鞭，毡棚大车压冰碾雪上了路。

　　“殿下怎么样，身体可还好？”叶翀稳了稳心神问道。

　　胡未迟递给他一碗热好的奶酒，不觉蹙眉说道：“这也是草民来接世子的原因。殿下病了半年多，回到巴部更是严重，不过最近天暖起来，倒是有些起色。”

　　叶翀端着热奶酒，温柔的热气扑在他脸上，“我总觉得玄玉之事另有隐情，否则殿下不会如此一病不起。”

　　“不知道，殿下病重时，我曾诈过洛常，连洛常都不明白，此事瞒得是天衣无缝，除非殿下自己愿意说出口。”胡未迟的手悬在炭火笼上，若有所思一阵，突然嘱咐道：“世子，此事您就别在殿下面前提起了，我们都不敢提，他七情内伤，不易悲喜急怒，您多……多哄着点。”

　　叶翀有些尴尬，掩饰得喝了两口酒，“多谢胡先生一直照料殿下。”

　　“哎，草民这回也是一筹莫展，医者医病医不了心，世子您才是殿下的药，您回来殿下就能大好。”胡未迟长叹口气，添了几分无奈。

　　二人许久未见，又说了些有的没得，不多时，远远已能望见达日城。

　　巴部北连果部是牧区，东南半耕半牧，已建城定居。

　　望见城门时马车突然停了下来，车夫CAO着一口不太熟练的汉话，行礼说道：“大人，大殿下的车驾来了。”

　　叶翀一惊，撂下酒碗三两步跳下马车，大步流星地走到梁检车驾前，已有侍从开门打起棉帘。

　　梁检含笑探出半个身子，望着他叫了声：“平云。”

　　他瘦了一大圈，病容未减但精神不错，叶翀一瞬不瞬地盯着，却失了声音。

　　整整一年未见思念叠垒成山，如今看着那山在面前轰然而倒，情深似尘扑面而来。