祝云璟不再说了：“……我想歇下了。”

　　贺怀翎叹气，起身把人抱回里间去，放上了床，又仔细地帮祝云璟脱了外衫和鞋袜，叫人打了水来给他擦脸。祝云璟一直看着他，四目对上，贺怀翎的动作顿了顿：“怎么？”

　　祝云璟微微皱眉：“你不用这样的，这些都是下人干的活。”

　　“没关系，你身子不便，我帮你做这些应该的，以前我父亲也为母亲做过。”

　　祝云璟轻咳了一声：“老将军在夫人去世后没多久，似乎就娶了续弦了吧？”那么之前的那些夫妻恩爱、情深义重岂不是一场笑话？

　　贺怀翎自然地在祝云璟身前蹲下，握住他的双脚按进温水里，揉捏着他圆润饱满的脚趾，淡然解释道：“我父亲与母亲是年少夫妻，伉俪情深，母亲因病去世时弟妹年岁还小，为了照顾弟妹，父亲才又续娶了继母，继母人很和善，对弟妹也都很好，我很敬重她。我自封侯后便与贺家分了家，带着继母和弟妹搬了出来，如今侯府里就只有我们一家，没有那么多是非。”

　　祝云璟的耳根微微有些发红，脚心生起的痒意一直痒到了心尖，他随口接话试图分散自己的注意力：“你祖父祖母不是还健在吗？会同意你分家？”

　　“祖父自己有爵位，以后是要给二叔的，早点分了也好，二叔那一房与我们这房之间有些龃龉，祖父母偏宠二房，父亲在战场去世后那几年继母和弟妹在家中过得并不顺心，受了不少委屈，我只能把他们带出来。”本是家中阴私，贺怀翎却并不介意说给祝云璟听。

　　祝云璟嘴角微撇：“我还以为贺家这样的武将之家，家中不会有那么多弯弯绕绕的事情呢。”

　　不过要说起来，贺家最厉害的几个都为国捐躯交代在战场上了，剩下的除了贺怀翎俱是些汲汲营营之辈，倒是活得潇洒受着逝去之人的荫庇，也当真是讽刺。

　　贺怀翎摇头：“有人的地方就有纷争，祖父和二叔他们都是全力支持贵妃和祝云珣的，贵妃虽已薨逝，二殿下如今在朝中势力却是如日中天，而家父一直以来都秉承着中立的态度，并不愿意在储位之争上站队，亦始终教导我只效忠陛下一人就够了，也因为此，祖父一直不喜父亲。”

　　祝云璟道：“可陛下对你，却未必有那般信任。”

　　“我知道，皇帝都多疑，陛下至少并未拿我怎么样，照样给我加官进爵了。”

　　“你还当真想得开，但你如今在查祝云珣的事情，就已经不中立了。”

　　贺怀翎抬眸，深深望着他：“是，之前我以为可以，但其实不行。”为了祝云璟，为了他们的孩子，他只能选择支持祝云瑄。

　　祝云璟转开了视线，不再接话。

　　盆中的水已经有些凉了，贺怀翎将祝云璟的双脚抱到自己的腿上，仔细地帮他擦拭干净，低笑了一声，小声道：“殿下连这个地方，都生得比旁人的好看。”

　　祝云璟冷哂：“你还看过几个旁人的这个地方？”

　　“殿下你误会了，”贺怀翎笑着解释，“战场之上都是大老爷们，行军的时候时常往地上随便一躺就能睡个囫囵觉，并没有人会去在意那些小节，脱光了一起跳河里洗澡也是常有之事。”

　　“……你也脱光了与人跳河里一块洗澡？”

　　“那倒不会，我毕竟是统帅，就算我不介意，下头那些人也会不自在。”

　　贺怀翎说着再次捏了捏祝云璟的脚趾头，祝云璟下意识地瑟缩了一下，瞪他一眼：“侯爷这样活像个登徒子。”

　　贺怀翎叹道：“殿下，我并非轻浮之人，在你之前，我连姑娘家的手都未碰过。”

　　祝云璟不以为然：“你本也不喜欢姑娘吧。”

　　贺怀翎失笑：“殿下何出此言？”

　　“许……”

　　“许翰林不是殿下的意中人吗？”

　　祝云璟瞬间闭了嘴不想说了，待到下人把东西都收拾走了，他躺下身，缩进被子里，瓮声道：“你走吧。”

　　贺怀翎在床边坐下，不错眼地看着他。

　　“你怎么还不走……”

　　像是魔怔了一般，贺怀翎低下头，用嘴唇在祝云璟的额头上轻轻蹭了蹭。

　　祝云璟下意识地闭上眼睛，并未抗拒，贺怀翎的唇下移，滑过他的眉眼，一再地亲吻着左眼下那小巧的泪痣，祝云璟的睫毛颤动着，眼睛却没有睁开，停顿须臾，贺怀翎的唇落在了祝云璟的鼻尖之上，再之后，是唇角。

　　祝云璟侧过头躲开了，贺怀翎扣住了他的手，亲吻继续下移，加重了力道，落在祝云璟的脖颈间，贺怀翎的呼吸声渐重，渐渐失了方寸。

　　当喉结亦被咬住时，祝云璟忽然出声，声音冷淡：“侯爷曾经说过，情爱之事，若非你情我愿，便是给彼此徒添尴尬和麻烦，若行逼迫之事，更是陷人于不义，可还记得吗？”

　　贺怀翎的动作停了下来，顿了顿，压抑地低喘了一声，坐直了身，神色复杂地望着依旧紧闭着双眼侧过了头去的祝云璟，沉默片刻，他起身，吹熄了屋子里的灯，退了出去。

　　脚步声渐渐远去后祝云璟才在黑暗中睁开了眼睛，抬手抚上了自己的肚子，轻声一叹。

 

第32章 调任边关

　　御书房。

　　早朝结束后，贺怀翎被皇帝单独留了下来，昭阳帝已经很久未有私下召见过他，贺怀翎心知是自己之前为祝云璟求情之举惹怒了皇帝，这段时日一直都尽量低调着。

　　短短几个月的时间，昭阳帝已是华发丛生，愈加喜怒不定、心思莫测。他没有说别的，直接提起了早朝时兵部呈上的奏报，镇守茕关的总兵在五日之前被暗杀了，刺客身份不明，随快报过来的还有北夷苍戎国的自辩书，摄政太后在自辩书中诚惶诚恐地表示刺杀茕关总兵一事绝非苍戎人所为，他们对此事亦全然不知情，请天朝圣人定要明辨是非，万不要误解了苍戎国的一片赤诚忠心。

　　朝会上已经为这事吵过一轮，有说这苍戎国能有什么忠心，去岁兵败不得不称臣实则根本面服心不服，这才一年便又欲挑起事端了，自辩书来得这般快更证明他们做贼心虚，也有说苍戎国已被打趴下短时间内难以恢复元气，应当不至于这个时候突然又做下这样的事情，或许当真不是他们所为。两相争论，听着似乎都颇有道理。

　　昭阳帝皱着眉问贺怀翎：“先前在朝会上你一直未出声，此事你有何看法？”

　　贺怀翎沉声回道:“依臣所见，此事或许确实不是苍戎人所为，苍戎如今的汗王是个不满三岁的吃奶小娃，摄政太后又无多少魄力，征远之役后，按说近二十年内他们都无力再与我大衍一战，臣以为他们不该会在这个时候这般主动挑衅，惹祸上身。”

　　“那会是周边的其它小国做的？”

　　“也许是，也许不是，只是北夷那么多个部落小国，除了苍戎其它更是不值一提，臣亦想不出若是他们做下的这事，所图为何。”

　　大衍人嘴里的北夷是大衍朝北部关外十分广袤的一大片土地，多为草原，有大大小小的汗国十数个，尤以苍戎最为强盛，风头最劲的时候曾经占据了草原上近六成的土地，若非不知死活把主意打到大衍朝头上，苍戎统一北夷怕也只是时间问题。在苍戎兵败称臣后，北夷的所有汗国都已成为大衍的藩属国，要说如今又有谁生了反叛的心思，暗杀了大衍镇守要塞关口的总兵，还确实不好轻易下定论。

　　昭阳帝叹气：“你这话的意思，莫非是暗示朕此事或是大衍人所为？”

　　“臣不知，但不无可能。”

　　昭阳帝沉默，半晌之后，又一次叹道：“若是朕当日留你在边关，或许就不会有今日之事了。”

　　贺怀翎垂首不言。

　　征远之战结束后他便率大军班师回朝，只余下五万人驻守边关，新的总兵是昭阳帝另指派过去的，皇帝当初摆明了要解他的兵权，谁都说不得什么。只是谁能想到，也不过才一年而已，竟又出了这样的事情，昭阳帝的心态也跟着变了。

　　昭阳帝微微摇头：“无论是谁所为，朕都要加强茕关一带的守卫，再从京中抽调三万人过去，就由你领兵去接替这个总兵之位吧，你先回去准备着，不日朕就会下圣旨。”

　　贺怀翎垂眸：“臣领旨。”

　　城外私庄。

　　祝云璟放下药碗，又闭上眼睛倒回了榻上，他的身下垫着厚实的虎皮褥子，身上还盖着一张毛毯，暖手炉抱在怀中始终未曾撒手。

　　今年的严冬来得格外早，一场大雪过后便已是天寒地冻，祝云璟本就畏寒，有了身子更是变本加厉，屋中点了四五个火盆，他依旧觉得冷。

　　贺怀翎进门时祝云璟正迷迷糊糊地就要睡过去，察觉到脸颊有些发痒，他睁开眼睛觑了一眼，贺怀翎就坐在榻边，手指正摩挲在自己侧脸上。

　　祝云璟没有躲开，哑着嗓子懒洋洋地问道：“侯爷怎么这个时辰来了？不要办差吗？”

　　“以后都不用了。”

　　祝云璟扬了扬眉：“你被陛下革职了？”

　　贺怀翎低笑，没有错漏祝云璟眼睛里一闪而过的幸灾乐祸，他坐上榻，挨着祝云璟，抬手搭在他的腹部轻轻摸了摸，又握住了他的一只手。祝云璟并未挣脱，自那日中秋夜之后，他们之间就一直处于这样一种并不过界却又十分微妙的暧昧不清之中，彼此心照不宣，似已习以为常。

　　贺怀翎捏着祝云璟的手指，低声问他：“你很希望我被革职？”

　　祝云璟轻哂：“与我何干？”

　　小没良心的，贺怀翎摇头：“让你失望了，我不但没革职，还晋了半级，陛下打算让我去接任茕关的总兵，过几日就会下旨，刑部衙门已经不用去了。”

　　闻言，祝云璟脸上的神色陡然严肃起来：“茕关总兵？茕关的总兵不是去年你回朝之前才指派过去的吗？”

　　“嗯，被暗杀了。”贺怀翎将早朝上议论的事情说与祝云璟听，“所以陛下让我去接任，另带三万精兵过去。”

　　祝云璟不悦道：“朝中是无人了吗？怎么仗打完了就把你晾一边，如今出了事又想起你来了？”

　　贺怀翎忍笑，祝云璟脱口而出的言语中的维护之意让他格外受用：“在京中过惯了好日子的有几个愿意去边关经受风吹日晒的，我在那边待了五年，陛下大概是想着我比较适应那边吧。”

　　祝云璟还是不痛快：“陛下若真的看重你，怎么不把京南大营总兵的位置给你？却给了那个安乐侯世子？那么一个手无缚鸡之力的纨绔他知道怎么领兵吗？陛下当真是越来越糊涂了。”

　　也只有祝云璟敢说这样的话，不过这事别说是祝云璟，贺怀翎也觉得很费解，京南大营的徐总兵因受祝云璟牵连落马之后总兵之位空悬了几个月，朝中不少人都盯着，只谁都没想到，陛下最后竟然会将位置给了一个才十七岁且之前从未入过朝堂的侯府世子，简直像是在闹着玩儿，此举也让安乐侯府这个原本在京中并不怎么起眼的没落侯府一跃成为朝中人人探究的对象，要说那位侯府世子确实少年老成，看着就是个颇有能力的，但到底如何入了昭阳帝的青眼，却谁都猜不到。

　　祝云璟对此却十分不以为然，再厉害能比得上这个年纪就已经接任了征远军统帅的贺怀翎吗？

　　贺怀翎道：“陛下对我本来就不怎么放心，怎么可能把那么重要的京畿护卫军总兵的位置给我，倒是关于这安乐侯府，还有一件事情……前几日陛下新纳了个妃子，就是那安乐侯的侄女，世子的堂妹，原本已经指给了你做侧妃的那位，陛下也不知怎么想的，竟做下这般累及清誉之事，力排众议硬是将人接进了宫，直接封了妃，御史磕破了头都没用。”

　　“……当真？”祝云璟一阵反胃，第一次对他的父皇生出了憎恶的情绪，已经明旨指给了他的女人又收进后宫，这还当真是想要让他死了都不能安生，死了也要受人非议。