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于是夏随锦恭敬地喊：

“芳公子”

不知是不是他的错觉，喊完这三个字，侠士的表情看上去更痛苦了。

 

夜半三更，歌台笙歌丝丝缕缕地传出，夏随锦翻来覆去睡不着，想：这镇上的人真会享乐，早上得知死了剥皮人，晚上就大摆筵席，可惜救命的芳公子可没那个享乐的福分。

他起身关上了窗户，当看到桌子上那把雕刻有精美花纹的长剑时，心里又按耐不住了。

不是因为那把剑，而是系在剑柄上的银色面具，还有那个鼓囊囊的小袋。

剑、面具、小袋，这三样东西是昨晚在芳公子的身旁找到的。

剑是一把锻造卓绝的好剑，雕刻精致华美，剑锋明亮如星辰，一看便是不曾或很少沾血的；银质面具应是纯银打造，月色下闪动着冰雪样儿的清冷光芒。但他从始至终最在意的，是那个不知装了什么东西拎起来沉甸甸的小袋。

芳公子该是睡着了，其实……偷偷看一眼也没什么，但从那系得繁琐的金绳来看，它的主人并不想外人知道里面装的什么。

挣扎良久，夏随锦颓然一叹：还是算了，他堂堂仁王殿下，大暗宫三千影卫的首领，做出这等偷鸡摸狗之事实在有损他的名誉。

纱帐不知何时掀开了，一双灿若星辰的眸子灼灼地望过来，问：

“你在做什么？”

“——呀你醒啦！吓我一跳，什么时候醒的？”

夏随锦受了惊一般拍了拍胸口，心想幸好没有解开那袋子，不然他这一世英名就全毁了。

芳公子道：“脸上很疼，一直没睡。”

“那……我再涂点药？”

“有劳”

一回生二回熟，这回涂药的力道轻轻柔柔，芳公子那看不清眉头的地方没有再皱起来。夏随锦很满意，心里估摸着芳公子很快就不需照顾，能自个儿出门了，到时他再启程赶往慕容世家，参加武林第一美人玉明尘的比武招亲。

正这么想着，芳公子突然说：

“还有一人。”

夏随锦一愣：什么意思？

“昨晚我以身做饵引出两个剥皮人，一人杀了，另一个却逃了。”

夏随锦心里一哆嗦，敢情剥皮这等残忍的事儿还有同伙儿的？

随即想到外边儿大摆筵席的“梨花镇”百姓，悻悻地想：不会出事儿吧？

事实证明，他真是一张乌鸦嘴。

翌日，湖畔的大柳树下赤条条躺着一具血肉模糊的女尸，洁白无瑕的梨花染了火烧一样的血红。

夏随锦一大清早便听说了这桩惨事，跑去城外看，饶是他做足了心理准备，仍是被那血淋淋的肉尸吓得肠胃翻腾，众目睽睽之下险些吐了。

这肉尸眼球外突，嘴巴嗷嗷大张着，胳膊、腿根处还留有几片没剥干净的白嫩肉皮。老大夫说：

“是活生生疼死的。”

梨花镇上庆贺的红纸花还在房檐下飘着，仅过了一日，又陷入剥皮的恐慌中。不仅如此，又过了几日，五大三粗的铁匠也被剥了皮，一条腿上的皮肤是完好无损的，其它部位血淋淋地露着红白肉。

夏随锦开始对着镜子自怨自艾：“我这张脸怎么生得这么好看，眉毛细长眼睛亮鼻子俏嘴巴红下巴尖，梨涡浅笑又甜又可爱，唉真舍不得拿出去当诱饵。”

芳公子一手拿针线、一手执斗笠，正沿着斗笠边沿缝制黑纱，听到这话，红肉模糊的脸庞似是抽动了一下。

待斗笠缝好了一圈黑纱，他道：“我来当诱饵，你暗中助我。”

夏随锦扭头，诚心实意地劝：“容我说句不中听的实话，以你现在的模样，剥皮人可能……咳，看不上。”

芳公子：“……”

“好吧，其实是我也想当一回英雄，芳公子就随了我的心愿吧。你快跟我说说你当时是怎么引出那剥皮人的，又是怎么对付他的，好让我心里有数。”

芳公子道：“那晚我走在街上，刻意引起剥皮人的注意，然后……不知怎的，嗅到一股奇异的香味，待醒来时，脸上很疼，像是有许多虫子在脸皮下爬来爬去，接下来……也没什么了。”

说到最后，虽然没有脸皮，但夏随锦还是从他的眼神中感觉到了难以启齿的羞耻。

夏随锦想安慰：人有失手、马有失蹄，可听到“虫子”，他立马有了主意，匆匆留下一句：

“我去置办一套好看的行头”

便急着去办正事了。

等到傍晚，夏随锦穿着灼灼相思红豆般的艳丽无双的锦袍走了进来，盈盈一笑，如潋滟一池春水的艳色，问：

“这身儿怎么样？”

芳公子看上去恍了神，过了会儿才艰难地道：“很显眼。”

“要的就是显眼。我现在去街上游荡几圈，晚饭在外边儿吃，要是过了寅时还不回来，唔……应不至于。行啦，我走了。”

夏随锦又嘱咐了几句，才一瘸一拐地走了。

镇上百姓说的不错：这公子哪儿都好，就是腿脚不利索，是个残废，白生了一副好面相。这话听得多了，他也不太放在心上，摸出一管竹笛，坐在柳色青青的湖边吹笛子。

笛声丝丝缕缕如泣如诉，一直响到深夜。

湖面浮出浓重的雾气，夏随锦旁边放了一盏纸灯笼，吹着吹着，灯笼里的烛火灭了。丝丝阴寒的夹杂水气的氵朝风扑到脸色，眼睛、鼻子刺得发疼。

这个时候，氵朝寒的夜风中飘来一股甘甜的气息，像是花开的清香，又像是烈酒的微醺。

身后响起沉闷冲撞的脚步声，夏随锦惊疑地回头，只看见一张画着入殓妆的女子的脸。

那张脸五官极不协调，嘴巴很红、脸色是毫无血色的青白，正在朝夏随锦僵硬地露出笑脸，结结巴巴地说：

“你，你是一个人么？”

说话时，她的嘴唇并没有动。

紧接着一股莫名的眩晕感让夏随锦的身形晃了晃，然后他体力不支地倒在了地上，暗道：不妙不妙！马要失蹄了。

这时女孩子慢吞吞地走过来，仍是问：

“你是一个人么？”

——不！还有一个人的。芳公子，你在哪里？

女孩子突然“咯咯”笑了，笑声清脆响亮，在整个雾气弥漫的黑夜里回荡起突兀又刺耳的回音。她说：

“你的皮好漂亮，我想要。”

 

 

 

第3章 第三回 妆容

——你想要，可我不想给啊！！

夏随锦内心嘶吼着，忽被口水呛了一口，咳得心肺都要吐出来了，艰难地说：

“实不相瞒，我有病，你换了我的皮会全身溃烂而死的。”

少女娇俏地捂着嘴，笑嘻嘻说：“没关系，我剥了它洗洗干净就好啦。”

“不不不，其实……我还是个残废，一瘸一拐的那种。难道你想走路一瘸一拐？咦小姑娘家的，走路一瘸一拐好难看的。”

这时白面红嘴的少女已走到了他的跟前，伸出手摸夏随锦的脸。

这只手弯曲的弧度也很怪异，像是这位少女裹了一身皮衣裳，而这衣裳是大了一码的，故显得不服帖还褶皱多。

夏随锦偏了偏头，躲开那只手，又道：“我的皮太大，你穿了不合身的。”

少女果真停住了，转动眼球，僵硬地嘟起嘴巴，看上去像是在思考。过了一会儿，她轻轻摇了摇头，说：

“苗哥哥不在了，我找不到合适的皮，也不大会剥，要是弄疼你了，你不要大声喊。我很奇怪，那些姑娘吸了这药粉都会昏过去的，你为什么没有？”

她说的“苗哥哥”不会是芳公子那夜杀的男人吧？

——管他是不是，这身皮，哼哼本王满意得很，说了不给就不给！

说时迟那时快，手指微动，一枚牛毛细针袖中飞出，在空中如花瓣绽放般层层叠叠化出银星飞雪，尽数袭向低头掏东西的殓妆少女。

与此同时，少女嘤嘤地说：

“奇怪，明明带着的，怎么没有了？”

抬头的瞬间，银星飞雪没入了松弛的皮囊。

少女捂住胳膊肚子大叫：“好疼！你是坏人，你做了什么？”

然后调头跑了。

少女跑得极快，一道白影自浓雾中飞出，紧追了上去。夏随锦认出那是芳公子，安然放下心来，挣扎着要站起来，就在这时，他看到前方几步远处遗落了一个小瓷瓶。

“什么东西？”

摇了摇，听见里面有密密麻麻琐碎细小的动静，像是许多蚂蚁攀附在瓶壁上爬开爬去。夏随锦立即想到了芳公子说的“虫子”，心有戚戚然：还好没被它们活剥了。

不多时，芳公子折返回来，道：

“她跑进了一条小巷子，我找不出来。”

听上去竟是有几分挫败与委屈。夏随锦忙宽慰他：

“也不算一无所获，她对梨花镇很熟悉，该是本地人。我想我知道怎么找出她了，接下来要到镇上的义庄走一趟。”

说着迈开步子，走了约么十几步，立即累得上气不接下气，回头央求：“芳公子，这一路你能背我回去吗？那药确实厉害，药得我手软脚软，实在走不动路了。”

芳公子背负一把长剑，看他的模样，不是很想把剑取下来，换上手脚无力的夏随锦。

夏随锦忍不住抹了一把辛酸泪，正要回头找墙扶着，芳公子道：

“我背有‘荷华’，可以抱你。”

原来那把剑叫“荷华”，古有云：山有扶苏、隰有荷华，与他腰间的“扶苏”剑倒是很相称。

——嗳等等，他说了什么，抱？

脑子还没反应过来时，芳公子一手放在双膝后、一手扶腰，将他稳稳当当地抱了起来。

夏随锦：“……”

无处安放的双手羞答答地捂在自己砰砰跳的胸口上，这是黑纱下的面庞实在是惊悚，夏随锦乍那么一看，被吓着了。

“咳，多谢芳公子。”

这一路安静得蹊跷，芳公子很少说话，夏随锦也不知道说些什么，二人纵然是想抱的亲昵姿势，可周身围绕着的尽是难言的尴尬。

夏随锦只觉得头皮发麻，实在憋不住了，磕磕绊绊地道：“你的脸……那个，还疼得很么？”

芳公子回以两个字：“还好。”

“我这儿还有药，回去给你抹上。”

“好的”

夏随锦抓心挠肝地难受：啊啊啊你个闷葫芦，多说句话能怎么着？

芳公子似是明白他心中所想，幽幽开口：“起初我从镜中看到我这副丑陋的模样，吓得不敢再看第二眼，可你看上去……为何不害怕？”

“哈哈这有什么可害怕的。你这张脸是丑陋了些，但还不至于可怕。”

透过黑纱，朦胧月光下依稀可见里面斑驳狰狞的伤痕，夏随锦无所谓地摇了摇头，又道：“让我感觉到害怕的，是丑陋的人心。”

芳公子脚下一顿，又问：“在我疼得意识恍惚的时候，似是听见你说你七岁半时候腿折断了，被关进黑屋子里一天一夜？”

夏随锦忙拨浪鼓般摇头，说：“那是为了安慰你，我胡诌的，不作数不作数。我的腿是小时候贪玩儿摔坏了，寻遍名医也没治好，才落下了瘸腿的毛病。”

芳公子闷闷地“嗯”了一声，又不说话了。

这条瘸腿是夏随锦的心病，夏随锦登时没了“闹”的心思，将头放在芳公子的胸前，嗅到他身上苦涩的药味儿，还有一丝一缕清冷的梅花香气。

这梅花香气若隐若现，在他极小的时候曾闻到过，也是在一双臂弯里，女子清冷的声线在耳边低低哼唱着，极温柔地哄他入睡。