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　　最后，还是那白须叔爷站了起来。

　　“照青，我们薛家一族，一向唯主脉一家马首是瞻。除去择主脉继承人一事之外，族讯上明文规定，若非主脉实在后继无人，我等人不能插手主脉宅中任何家常事物。如今，你回来了，我等虽是你的长辈，可规矩不能乱，族讯不能破，至于这些人该如何处置，照青你来决定就好，我们不会有二话。”

　　“好，既然叔爷爷这么说了，照青便当着各位长辈的面儿献丑了。田德桂并非我薛家族人，即刻由薛家后生赶出薛家，扭送官府，这些时日以来，由他招募而来的伙计、小厮、长工、丫头一律辞掉，重新请回从前的那些人。薛田氏谋害亲夫，与人私通，即刻从薛家族谱之中抹去，从此再不是薛家族人。金凤枉顾人伦，勾引主家，构陷仆从，和薛田氏一同赶出薛家，日后在不得踏入三原县县城一寸。……薛照文……”薛照青看了看从小一同长大的的弟弟，声音之中似有犹疑，可终归还是闭上了眼睛，说道：“薛照文，个姓软糯，不孝不义，实在难撑主脉之大梁，今划为薛家本系支脉，着三原县外十里处的六亩薄地到他名下，自己好好过活去吧。”

　　薛田氏一行人听罢，浑身冰凉，纷纷瘫倒在了地上。那三原县外十里处的六亩田地，若对一个常年在地里刨食的庄稼人来说，已是足够过活，可对于他们这些连锄头长成什么样子都不知道的人来说。怕是连吃都吃不饱了。

　　“大少爷，大少爷！我错了，你放过我，放过我！”金凤嚎啕大哭着，主家难以容她，得罪了薛田氏母子二人的她必是连那几亩薄田都分不到了。如此下来，她在外要如何过活？！

　　“拉下去吧。”薛照青不为所动，嘱咐薛家的后生将金凤拖了下去。

　　“姨娘，照青再最后唤您一次，明日午后，便带着照文走吧。您房里的东西可以带走，我不会拦着。”

　　“……”薛田氏扶着薛照文的手勉强站立起来，她抬起头来，看薛照青，眼前人一如去年秋初时，还是那一袭长衫，还是那青丝飘摇，甚至还是那清冷萧条。可那双丹凤眼中夹杂的感情却是大不相同了。去年归时，满眼的单纯与明亮。可而今见了，却是满眼的独断和筹谋。薛田氏一直认为薛照青和他那早逝的娘亲相似异常，清冷，单纯。可而今，她可算看了出来，这正正经经是薛乾的血脉，和他爹一样，无情之处最无情。

　　薛田氏不再多话，扶着薛照文的手走了。自此母子二人，乡野之间，相依为命。

　　田德桂还在薛家祠堂之上挣扎着，可却被薛家的后生压制的动弹不得。他嘴里不干不净的骂着，听的薛照青连连皱眉，牛耿见了，直接撕下了衣服上的一块布料，一把堵住了那张嘴。

　　“送去官府吧，莫要耽搁了。”薛照青说道，又嘱咐田德康跟着一起去了，也算是为这人做下的恶事添了一个人证。

　　一应众事，一一处理完了之后，薛照青径直走向了祠堂牌位面前，他抽出三只香，在蜡烛上点了，用手扇灭了明火之后，奉香于额前，跪倒在了祖宗牌位之前。

　　“薛家不孝之子薛照青来迟，害父亲蒙难，薛家蒙羞，薛照青愧难自抑，请先灵祖宗责罚！”说罢一身叩于蒲团之上，许久才起，起罢接着便又是两个全身大头，虔诚之至。

　　三个大头叩完之后，薛照青起身，把手中的香火供奉到了香炉之中。

　　此时，祠堂之上除了牛耿，便只留下了薛家族人。那二位白须叔爷之一从八仙椅上站立起来，径直走到了薛照青的面前。

　　“照青，事到如今，主脉唯有你一人可继承家业，今日虽事多，可各家长辈聚在一起也是难得，我们几人商量……”然而话音尚未落下，便被薛照青打断了。

　　“各位叔伯长辈，照青知道你们心中所想，可而今，对我来说，当务之急是如何医治家父的疾病，若在这个时候我按照各位叔伯的安排，接管过了薛家的家产，那相当于变相为我爹戴了孝。我爹身尚未亡，恕照青无法做到！”

　　“可家不可一日无主，若你不愿做这当家之位，我们薛家一族群龙无首，又该如何自持呢？”

　　“叔爷爷，若是照青能救得我爹恢复意志，那薛家便算不得群龙无首。”

　　“可你爹已经毫无意识的在床上瘫睡了数月有余，你真能找到医治他的妙手神医？”

　　“嗯！照青流落渭北一带时，有幸识的了一个神医，若是没有他，照青恐怕早已命丧黄泉了。”

　　“如此，那赶紧着人去渭北请了这神医过来！”

　　“叔爷爷有所不知，这位神医脾气怪的很，他独居在一片杨树林之中，寻常人难以靠近，而且他也不愿到林子之外来，所以，我打算带着爹去渭北找他！”

　　“可你爹的身体？”

　　“若不是这样，怕我爹真的扛不住了！”

　　那两位白须长辈相视一下，当下的确没了更好的法子：“如此，也只能这样了。”

　　“嗯！照青斗胆，请二位长辈在照青离家这段时间，协助管理好薛家的事务。府内富叔会留下来，也算能给二位长辈一臂之力。”

　　“那是应当的，我等义不容辞。”

　　一番交代之后，薛家族人纷纷从祠堂之中离开，各自回了各家庭院，偌大的祠堂中便只剩下了牛耿、薛照青和薛富三个人。

　　送走了最后一位族人，薛照青脑子里绷紧的一根弦这才算稍稍松了一点。他深深吸了一口气，再略略吐出，整个人的身子这才放松了下来。

　　“富叔，姨娘那边，你派人盯着点，莫让宅子里欺软怕硬的小人羞辱了他们。”薛照青扶额坐在八仙椅上，两侧太阳穴略略跳动，心里还止不住的要把事情想全想满。

　　“大少爷，老奴记得了，只是……哎，算了。”薛富欲言又止。

　　“富叔，你是想问我为何不把姨娘和田德桂私通的铁证拿出来？”其实办做小厮之时，薛田氏少的那些贴身衣物，早已被薛照青他们神不知鬼不觉的偷放在了田德桂的床垫之下。只要刚刚薛照青一声令下，便自会有小厮准确无误的搜出这些证据。这些铁证比金凤那空口白话的指证有力多了，有了它们。私通之罪必然成立，薛田氏必少不了被薛家的族人长辈扭送到官府之内。

　　“大少爷可是心软了？”

　　“说是心软怕也不是，她害我爹成那样，就算杀她千百次也难平我心头之恨，可若真给她定了罪，怕是我爹也颜面尽失，不如给她几亩薄田，让她略略过活就算了。”

　　“大少爷深谋远虑，是老奴没有想到这么多。”

　　“富叔，眼下还有个事儿，要你帮我。”

　　“大少爷尽管吩咐。”

　　“让忠叔准备车马，我和牛耿带着爹明日便启程前去渭北。离家的这段时日，我怕薛家其他族人有所异想，这些时日之中，你切记，凡事只要与两位叔爷爷商量即可。至于其他族人怎么说，你不需要太在乎。”

　　“薛家族讯一向严明，应不会有想要趁火打劫之徒吧。”

　　“薛家几代下来，支脉错综复杂，难免不会有人趁乱生了二心，富叔你这段时日里小心应付着吧，至于那两位叔爷，是的确信得过的。”

　　“是，大少爷放心，老奴定为老爷少爷守好薛家！”

　　薛富说罢，便退出祠堂，嘱咐薛忠准备马车去了。祠堂之内便只剩下了牛耿薛照青二人。

　　薛照青这才真真正正的卸下了他全身的防备，拉了牛耿的衣袖过来，坐在八仙椅上，把头埋在牛耿结实的身子上面。

　　诸事已平，可薛照青却说不上喜悦，亲手赶走了姨娘和弟弟，他的心里并不好受。

　　“青儿，谢谢。”牛耿一手搂着薛照青的肩膀，一边低头轻轻吻了吻他头顶的发丝。

　　“谢，谢什么？”

　　“谢你，为我和我娘洗刷了满身的冤屈。我娘泉下有知，也该能心安了。”被人一身诟病赶出薛家是牛耿一生的耻辱。若没有了薛照青，他就算有一天当真登堂入室，做了那人上人，却也少不得在背后让人议论。

　　“不过是说了实情出来，又有什么好谢的。”

　　“可你本不需要说的。”的确，薛照文被赶走之后，金凤也便不会再有什么好下场，薛照青本没有必要说出那真假青黛的实情。他说了，也是因为心中念着。

　　“你我之间，有何必多言谢字。”薛照青小脸一红，把脑袋往牛耿腰身上紧紧贴了贴，暑夏之时，衣料轻薄，隔着那一层薄薄的布料，牛耿都能感受到薛照青小脸上灼热的温度。

　　牛耿一手勾起薛照青的脸侧，刚想凑上去吻她，可忽然又想到这是薛家祠堂禁地之处，一时间愣在了原地。

　　“怎么？”薛照青问。

　　“这是祠堂。”牛耿犹豫。

　　“那又如何？”薛照青话音刚落，两手便勾了牛耿的脖子拉了下来，深深的吻住了那汉子柔软的嘴唇……

　　

 

　　第65章 

 

　　翌日一大早，天尚未完全亮透之时，从三原县薛家后门，便跑出了一辆浅蓝色的双马马车。

　　薛忠和牛耿在前头驾车，小白跟在马车一旁自己跑着，而薛照青则在马车之中，悉心照顾着形若枯槁的薛乾。

　　这一路往渭北而去，薛忠顾忌着薛乾病重的身体，未敢将马车赶的太快，待到赶到渭北城外那片杨树林之外时，已是四日有余了。

　　“大少爷，可就是在这？”那片杨树林四周冷清异常，看起来丝毫不像有人居住过的样子。

　　“是哩，忠叔。”薛照青下车看了，这片地方他熟悉无比，断然不会认错，和牛耿合力把薛乾从车上抱了出来，接着，薛忠和薛照青再用上两根麻绳把薛乾绑到了牛耿的背上。

　　此时的薛乾几乎已经完全丧失了意识。这些时日的车马劳顿，无疑把他本就快要涣散的精气进一步摧毁了。每日的进食也越来越喂不进去，而今的他，也便只有喉咙之内的一口气还在吊着。

　　“忠叔，渭北城中有一个来旺客栈，您先去那边落脚，我两医治好我爹之后，必会过去找您。”

　　“好嘞，大少爷注意安全，耿子，好好护着少爷！”

　　“放心哩忠叔！”

　　说罢二人背着薛乾，由小白引路，一路穿过了诡秘的杨树林和浓雾之后，来到了那熟悉无比的小院之前。

　　这小院一如从前，无论外面的世界纷扰何多，总是这么清清雅雅的伫立在这里，伴着那一袅炊烟缓缓升起。

　　院落之内响起几声嘹亮的秦腔，二人循声望去，果见一个白胡子老头背对着他们正在院内整理药材。

　　小白“汪汪”连吠几声，一下便扑到了老陈头的腿上。

　　“哎呀，小白你回来啦！好了，好了，别舔别舔，痒死了。”小白后腿立起，两条前腿不断扒拉着老陈头的衣服，伸出舌头，一个劲儿的往他脸上舔去。

　　“陈大爷！”只听牛耿和薛照青一声喊，老陈头刚刚转过脸去，便看见二人一把跪在了地上。

　　“求陈大爷，救救我爹！”薛照青全身伏地，极尽虔诚。牛耿因背着薛乾，不敢有太大动作，却也是屈膝而跪。

　　“你们！”

　　“陈大爷，求您了！我爹虽是乡绅地主，可他这些年来善待佃户贫农。十五年前，三原县大旱，整片整片的庄稼颗粒无收。我爹开仓济贫，单单就是那一年便救下了无数人的姓命。还望陈大爷您不要在意我爹富庶人家的出身，救我爹一命！”薛照青头也不抬，一番话说下来凄凄切切。

　　“你们两个小子，还跪着干嘛，还不赶紧把人放到炕上去！”老陈头撇开小白，对薛照青牛耿二人说道。

　　一番折腾之后，好不容易把薛乾放到了炕上。

　　老陈头细细摸了摸薛乾干瘦手腕上游丝一般的浮脉，又翻了翻他的眼皮和舌头，眉头不禁锁的更紧了。