薛乾抬头一看，那白胡子老陈头站在前屋后门之处，正意味深长的看着他。

　　“老哥哥，这话说的……。”

　　“刚刚你也看的真切，怎么也是年过半百的人了，这份情深意切，你看不出来？”

　　“哎！”薛乾重重的叹了一口气，手上的龙头拐杖止不住狠狠的撞了几下结实的地面：“他们二人同为男子，这……这，有悖人伦啊！”

　　“虽是同为男子，倒也不一定是有悖人伦，汉朝便有哀帝断袖怜董贤，可见两个男子在一起倒也不算什么稀罕事情。怎么，你这年纪轻轻的，还比不上我老头子开明来着？”若论年龄，老陈头比薛乾长了十五有余，不过这开明的姓子，倒真不像过了花甲的老人。

　　“可我这薛家一脉……。”

　　“又来了，我啊，当真是最烦你们这些稍微有些家业的富庶人家，你那一脉如何？这片土地之上，少了你那一脉，多了你那一脉又如何？略略有些家产，便当真把那血脉当成一回事儿了？我问你，你们薛家，到照青这一辈，难道就他一个男子？”

　　“那倒不是，照青本就有一个同父异母的弟弟，而且族里支脉还有不少和他同辈的年轻后生，有些也早已有了娃娃了。”

　　“那便成了，你那另一个儿子，是个不成器的，就且算了吧，我还就不信了，你们这族里，照青这一代还真找不出能打理产业的年轻后生了？”

　　“这倒是不至于，除了照青，还有几个孩子当真的不错，地里的活熟不说，人品也是不在话下的，只不过，他们只是支脉，按照祖宗遗训……。”

　　“人都入了土了，变成泥了，还遗训呢，你们这群人呐，守着这祖宗遗训看能过一辈子么？！”

　　“听老哥哥的意思，并不信这鬼神之说？”

　　“我从小学医救人，从不信的便是这鬼神之说，若真如旁人说的，生死有命，那我们这些悬壶济世的，做这个行当还有什么意义？”

　　“话虽如此，可……怎么就偏偏是个男子？！”

　　“你家照青偏是看上了，就算让他娶了那如花似玉的大姑娘，他就是不喜欢，你这个当爹的又能如何？更何况，若不是牛耿这娃，你家儿子，还有你，早就去那地里，见你们薛家的列祖列宗去了！”

　　“这……”

　　“还有，你看看你家照青，分明就是一个肩不能提，手不能扛的书生，这地里活他能懂上多少？这样一个人你让他去管你家那千亩良田，大几十户的佃户，你真的能放心？就算你能放心？你那薛家祖祖辈辈的祖宗就能放心了？”

　　薛乾让老陈头怼的一句话都说不出来，这话听着倒句句在理，可他心里就是怎么听怎么别扭。

　　“药来了，陈大爷！”这会儿的功夫，薛照青已经端了熬好的药走了过来。

　　“给这汉子喂上，然后让他睡上一夜，明日一早，便应该不烧了。”

　　“好，好。”薛照青费劲把牛耿扶了起来，此时的牛耿意识模糊不清，这汤药并不甚好喂，不时总会撒上一些出来，可薛照青也不嫌麻烦，撒了下来的，就用勺子接着，再继续往他嘴里送。一双眼睛里克制不住的爱慕和深情，连看的薛乾倒牙。

　　“走哩，走哩，他两在一起的时候就是这个样子，我老头子看了都受不了，更何况你个当爹的。”老陈头说着，拉着薛乾去了后院继续下棋去了。

　　薛照青守了牛耿整整一夜，只是在凌晨时分才微微趴在炕上眯了一会儿，天蒙蒙亮的时候，牛耿嘴里呓语了几声，他便一下就醒了。

　　老陈头正在院里打着太极，薛照青揉揉眼睛，却发现视野所及之处，却见不到他爹了。

　　“陈大爷，我爹去哪了？”不止是他爹，连忠叔的影子都不见了。

　　“走哩。”

　　“走了？能去哪？”

　　“还能去哪，回三原县了呗。”

　　“啊？”薛照青大惊：“怎么走的时候，也不和我说上一声？”

　　“看你照顾你那情郎，你爹又怎好扰了你。”这老陈头说话向来没个遮拦，这话一出，薛照青立马骚了个大红脸。

　　“脸红啥，你爹又不是傻子，看你对牛耿那样，是个人长双眼睛都能看得出来。”

　　“可我爹……。”

　　“让我给说了一通，也不知能说通还是不能说通。走的时候说了，过些时日还会让薛忠再过来一趟，说要给你送些东西。”

　　“送什么？”

　　“谁知道，我又不是你爹心里的蛔虫。”

　　“嗯……青……青儿”老陈头话音刚落，那炕上的牛耿便模模糊糊叫了一声，薛照青再顾不上和老陈头说话，旋即便回身坐到了炕边。

　　牛耿的一双圆眼半睁着，视野之内虽然一片模糊，可他就是知道，那坐在他身边的便是青儿。

　　薛照青摸摸牛耿额头，好在不烫了，正拉着牛耿的手傻笑，这边老陈头走了过来。

　　“别拉手了，赶紧让我给切切脉。”说着便挤了过来。

　　“恢复的不错，毕竟是体格健壮的，底子就是好。后面躺在床上修养就行了，外伤一天换一次药，再喝些煎出来的汤药补补元气，快则半月，慢则二十天，这汉子也就全部恢复了。”

　　“好哩，好哩，谢谢陈大爷。”

　　“别谢哩，赶紧给他弄点吃的去，我这肚子也饿的不行了。”

　　在这里住了些时日，薛照青也学会了简单弄些吃食，虽比不得薛忠和牛耿做的，但总算能让几人吃饱。

　　几日下来，牛耿已恢复大半，谈及前些时日里渭北城中大变，他仍心有余悸。

　　“青儿，等我伤好了，我得去四宝乡里找彩星嫂子。”

　　“张轩大哥的遗愿，是必须要去的，我和你一起去哩。”

　　“好哩。”

　　“牛耿哥，你葬下张轩大哥之后，冒死跑到这里来，这一路之上，可有官府的人看见你的脸？”

　　“应该是没有的，朝廷正式下令围剿起义军的时候，恰好是我陪你回了薛家的时候，所以，我在起义军中职位虽有，朝廷来的官兵之中，却没太有见过我的。那天往这杨树林里跑时，已经是一身狼狈，若不是身上的这起义军的号服显眼，怕也不会有人看到我。”

　　“那就好哩，牛耿哥，说句自私的话，我真心不愿你再和那起义军有什么瓜葛……。你之前走时，我就问你，若不是因为张轩大哥救你，你是否还会起义，我许你照顾好彩星嫂子还有大哥的遗孤，你能否应我，莫要再和起义军又什么瓜葛了。”

　　“……青儿，我应你便是。”牛耿心中亦有犹豫，却最终还是答应了，只是……：“青儿，我们往后要如何？”

　　“牛耿哥，我都想好哩，我会教书，你有力气，咱们找个乡间，好好安生下来，不行么？”

　　“可若是那样，你就要跟我过苦日子哩。”

　　“不怕哩，只要能跟着你，我愿意哩。”

　　牛耿抬起双手，环过薛照青的大半身子，把他搂在怀里：“我到底是上辈子积了哪些福气，让我这辈子能遇到你。”

　　“哎呦哎呦，我这才出去没一会儿，咋又搂上了？！”老陈头特没脸的往屋里凑着，看着他两搂在一起，脸不红心不跳的。

　　二人慌忙分开，薛照青捋捋耳边被烫的发红的皮肤，尴尬的笑笑：“陈大爷，咋？是饿了么？”

　　“那倒不是，你家里来人了，正在院门口等着呢，板着一张脸，话也不多说几句，你们老薛家的人都是这副尊容么？”

　　“啊？”一听板着脸的，薛照青急忙往前院门口走去，果见，薛忠驾着一辆双马马车立在院落门口，而一边跟着的，正是薛富，薛大管家。

 

　　第70章 

 

　　“大管家，你怎么过来了？”薛照青见到薛富，心里亲切的很，连忙迎了他和薛忠二人，进了屋子。

　　“大少爷，牛公子。”薛富微微躬身拱手，行了一个半礼。只是这声“牛公子”叫的牛耿浑身起鸡皮疙瘩。

　　“大管家，可别这么叫我，我就是个粗人，你跟从前在薛府一样，叫我牛耿就行哩。”牛耿被薛照青搀扶着站了起来，身上的伤虽仍未好全，却已经没有太大妨碍了。

　　“好哩，老奴这次过来，其实是帮老爷带了信儿过来的。”

　　“我爹身子怎么样了？恢复好了么？”

　　“老爷的身子已经无碍了，按照老神医给开的方子日日煎服之后，如今已经和从前没有什么不同了。”

　　“那就好哩，好哩。”薛照青安心说道：“我爹让大管家带什么信儿来的。”

　　“就是这个了。”薛富说道，从外衣里袋之中掏出来一张牛皮纸，纸上落款之处似有几个印戳，看样子像是契约一类的东西。

　　“老爷嘱咐了，牛耿对大少爷，对薛家都有救命之恩，薛家除了良田之外，并无其他可报之物，特意许了三原县外，五柳村前后的良田数十亩赠予牛耿，这个便是契约。”

　　“啊？”牛耿一惊：“这，大管家，我可受不起，也不该受着恩惠，我曾和薛家签下卖身契，虽中间被赶了出来，但这卖身契一天没废，我便一天都是薛家的人，救下老爷自是应该。救下照青，就更是我心意了。这数十亩良田，我可收不得。”

　　“老爷料定了你不会收，特意着我带来了这个。”薛富又从怀里掏出两张纸来，那纸边微微卷曲，纸面泛黄，应是封存了有些年头了。薛富把纸递给牛耿，道：“这是你娘和你签给薛家的卖身契，老爷特意着我找了出来，还给你，从今天起，你便是正经的自由之身了。薛家再不是你主家了。”

　　“……”牛耿不禁眼眶泛酸，他颤抖的双手接过那两张卖身契来，视野之中，他和母亲的名字都有一些模糊了。虽被薛家赶出，可卖身契仍在人家手里，他即使真的做上了那人上之人，说到底也还是别人的家仆。

　　可而今，他也算正正经经的自由之身了，没有束缚，没有主家，没有条条框框，青儿便永远是他的青儿，而不是那高高在上的大少爷了。

　　“另外，老爷有意想帮忙，把你爹的坟迁到澄城，和你娘合葬在一起，只是这事儿没有你的同意必是办不得的，这次过来，老爷特意嘱咐我，让我问问看，你愿不愿意。”

　　“愿意，肯定愿意！”牛耿激动的答道。他爹和娘未合葬在一起，一直是牛耿心头的一块病，可由三原县到澄城，路途遥远，这迁坟的过程，必然会消耗大量的人力、物力、财力。若只靠他自己，尚不知要等到什么时候。

　　“既然愿意的话，老爷已经找人算过，今年的腊月初三便是迁坟的好时候，你到时候在你爹的坟边等着，自有人会去帮你。还有那数十亩的良田，你当真不愿意要了？”

　　“不要哩，不要哩。薛老爷还了我和娘亲的卖身契，又帮我牛家迁坟，这地我是说什么都不能要哩。”

　　“既然这样，那好，大少爷，老爷嘱咐了，若牛耿不要这地，那便将这片土地的契约给你，附带着的，还有这附近的佃户租约，全都给你，以后这块地方，便交给大少爷你管着。”

　　“给我？”薛照青有些摸不着头脑了，按照薛家的族讯，主脉成年的族人只有在被归为支脉之时，才会被分到土地，爹这样做……。

　　“大少爷，按照老爷的意思，薛家的祖业他会令着支脉其他男子管理，家中的事情，便不要你挂心了。经过这次事情，老爷让我带句话给您，说‘易求无价宝，难得有情郎。’作为一家之主，他的确盼你回来继承家业，可作为你的父亲，他也只愿你以后可以过的幸福。这土地和佃户的租约是你应得的，老爷说了，一定要你收下。”