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　　研武堂回他俩字：胡闹！

　　王修写了一封长信安抚宗政鸢，此时山东亦有瘟疫之忧，小鹿大夫正好在山东，宗政鸢必须在山东做好防疫，否则摄政王殿下绝对法办。白巡抚心中有数，在延安府不会有事。

　　宗政鸢又请求给延安府送药材，王修回他，摄政王已经着人去办，就近调药材送延安府。山东是摄政王殿下的根基，绝对不能乱，宗政鸢万万守好山东，不要让白敬瞧不起。

　　王修在北京坐不住：“我要不要回一趟山东，我觉得小花会干出点混账事来……”

　　摄政王一拍桌子：“他要是这种轻重缓急都分不出来，也不要当封疆大吏了！”

　　王修一想白敬，心里汹汹酸痛。这是个很残酷的事实，白敬如果折在延安府，帝国绝对不能再折一个将军进去。

　　王修仰脸看天，频繁眨眼。

　　大晏的出路在哪儿，大晏终究……会去哪儿。

　　瘟疫已经在延安府中蔓延，吴大夫进入延安府之后，立刻要见白巡抚。白敬在北京听鹿太医念叨过自己的师兄，一生都在研究瘟疫，提出了与先前医学典籍对于瘟疫截然不同的结论。瘟疫是时节不正导致外感，人与人之间传染，以及瘟疫防大于治。

　　白敬立刻见了吴大夫，吴大夫对白敬一揖：“白巡抚，十年前我来过延安府，那时我来晚了，延安府几成空城。这一次，我终究不能错过。”

　　白敬深深还礼：“多谢吴大夫。吴大夫……对于瘟疫，有何办法？”

　　吴大夫满面风霜风尘仆仆，笑容却有令人镇定的力量：“白巡抚如果信得过我，这一次，需要白巡抚杀伐决断了。”

　　白敬在黑纱下沉沉地看吴大夫。吴大夫肃穆：“白巡抚可有胆魄，关闭城门？”

　　“关闭城门，再如何？”

　　吴大夫忽然反问白敬：“白巡抚见没见过婚礼时新人跨火盆？”

　　白敬等着吴大夫，吴大夫轻声道：“我在全国许多地方都见过类似的习俗。喜事跨火盆，白事跨火盆，说是驱邪。什么是邪？祖先创立这种仪式，或许只是想要告诉我们，火，可以防疫。”

　　延安府关闭城门。

　　魏知府把延安府所有郎中集合起来。多数只是卖个头疼脑热膏药的，也算不上医生。这些郎中跟着吴大夫，吴大夫教他们穿上白色医师袍，戴上口罩。延安府的铁匠根据图纸打简化的鸟嘴头盔，只是个带铁架的面罩。领头的铁匠魏知府认识，十年前就认识了……魏知府突然一激灵，对白敬道：“白巡抚，铁匠这样守着火的人，好像……是很少得疫？”

　　火盆“驱邪”。

　　祖先想要告诉我们的事情。

　　一些郎中一开始很抗拒穿一身白，跟送丧的似的。吴大夫不做强求，只要穿着大袍即可。只是白口罩必须要戴，白巡抚都戴了。

　　瘟疫在延安城中迅速扩散，白敬命人腾空一处官衙，正好是个窑洞的大院子。凡是高烧，惊厥，起红色结节之人全部抬到官衙去，窑洞之前搭棚子。白敬发现用白色覆盖，一般人嫌晦气，正好下意识就想避开。

　　吴大夫安排人站在城中路口熬药，药香扩散弥漫，让人觉得这是可以活下去的味道。郎中不够，白敬命令都司守备把总这些等级的军官上街，代替郎中们熬药。邹钟辕和薛清泉站在街口熬药，分发药汁。瘟疫，防大于治，头一个要紧的是保证健康之人不要被传染。

　　城中分药汁，白巡抚命人按照吴大夫的方子配药材，就在针线场配。魏姑娘率领所有针线娘子军放下针线拿着戥子包药材，五服连一串，包越多越好。这些药材可能要带出城，全是救命的。

　　铁匠把面罩给做出来，活人戴上去是有几分吓人的，有点像森罗殿前的鬼怪。这时候也管不了许多，吴大夫教导，瘟疫的传播全是因为“疠气”，疠气生病芽，病芽着生人体，就叫传染。然而若是人自身正气充足，即便接触疠气，着生病芽，也不会发病。若是自身正气不足，呼吸之间吸入疠气，着生病芽，立刻便被传染。

　　魏姑娘忽然问了吴大夫一个问题：“那疠气从哪儿来？”

　　吴大夫回答：“四时不正，衍生疠气。”

　　一直话很少的魏姑娘沉默一会儿，还是追问：“吴大夫，有没有可能是从老鼠身上来的。”

　　吴大夫一愣：“这倒是从没想过。魏姑娘，鸡瘟鸭不病，鸭瘟鸡不病，人鼠如何同病？”

　　“症状一样。”

　　吴大夫眨眨眼。他认为瘟疫为外感，疔疮亦为外感，人身腐溃皆为外传感染，不是“上火”，被正统医学不容。他被骂得多了，因此倒是很乐于跟人讨论。

　　魏姑娘一贯温柔沉静，十分镇定：“我娘，就是十年前得疙瘩瘟死的。当时延安城中老鼠特别多，我见到过一只死老鼠，全身疙瘩，跟我娘的症状一模一样。如果按您的理论，是老鼠传染人，还是人传染老鼠？”

　　吴大夫睁大眼睛：“姑娘你……”

　　魏姑娘还是很冷静：“这十年我一直在想这个问题。听您一席话，我想着，这个‘病芽’，难道是从老鼠身上来的？”

　　吴大夫如闻惊雷。

　　魏知府看自己闺女站着跟吴大夫纠缠，心想坏了，又犯犟！他上前赔笑：“吴大夫莫怪，小女脾气轴……”

　　吴大夫笑道：“没关系，我脾气也轴。脾气轴，才能窥得大道。”

　　官衙中有人死亡，家人想把尸体运回家停灵。吴大夫站在官衙前面，一字一句：“把人拉回家，你们一家都危险。”

　　邹钟辕命人把不依不饶的家人赶走，问吴大夫：“那……怎么办？”

　　吴大夫十分坚定：“烧。”

　　邹钟辕瞪着眼睛看吴大夫，他实在是做不了主，只好请示白巡抚。吴大夫平静地告诉白敬：“等城里疫情稳定，白官人出城去，见到死者，亦要如此处理。白官人，火能防疫，疫病又防大于治。白官人不想牵连别地，便要早做决断。”

　　延安府要把瘟疫扛下来，不能引得大疫暴发。十年之前的瘟疫波及整个陕北和晋西北，死亡无计。大晏不能再来一次，鞑靼正在虎视眈眈，如果北方军镇再被瘟疫屠戮，无法镇守边境，后果不堪想象。

　　白敬闭上眼，再睁开。

　　“还有一件。白官人，必须扑杀鼠类，延安府中，所有鼠类打死焚烧。”

 

第180章 

　　延安府完全隔绝与外界联系, 几成孤岛。

　　北京研武堂先后三批驿马奔赴延安府, 全都没有回信。

　　摄政王一宿一宿没法睡觉，就在研武堂打转，等北方各军镇驿马回报疫情。墙上的影子被摄政王拽得张皇乱晃，满墙飞舞。摄政王一下站住，所有影子惊慌地神魂归位一般顿时收成一个剪影, 浓墨重彩, 摄政王雕刻一般的侧影。

　　李奉恕一转头：“你怎么还没睡？”

　　秋夜渐凉, 王修披着衣服坐在研武堂, 温和笑笑：“我当值。”

　　李奉恕凝望墙壁上延伸入夜影中的大晏地图, 右玉正好被影子遮住，深深地，沉入深渊。

　　延安府中疫情更加爆发，外围家家有哭声。好好的人突然高烧, 全身发满猩红疙瘩，还没来得及抬去官衙, 便咽了气。城门紧闭, 尸体想发丧也抬不出去，漫天的白色招魂幡，满地的白色纸钱。

　　白敬将城中一万秦军召集起来。招魂幡和纸钱卷进校场，满地哀嚎。白敬对着各位军官士兵一揖：“秦军成军以来, 首次战役, 并不是对异族，而是对瘟疫。此役关系大晏未来, 你我同泽若能抗住疫情，便是守住大晏军镇，更是守住大晏国境。秦军迎战，从不退缩，无论异族叛军还是瘟疫，要战，便战！”

　　所有秦军齐齐一喝：“战！”

　　夹药口罩不够，没有口罩的士兵只好用布条简单地掩住口鼻。秦军曾经以高度服从和悍不畏死横扫天下，剑之所指，所向披靡。

　　对阵瘟疫，亦无所畏惧。

　　秦军在延安城中巡逻，日夜不歇。有死士队专门收染疫病人，强行从家中抬出，活着的送入铺天盖地被白布遮住的空院子中，已经死亡的全部集中到下风向焚烧掩埋。这些死士全部戴白布包裹的面罩头盔，厚手套，一身白布袍，形如恶鬼夜叉，游荡在大街小巷，一旦有患病者，不论男女老幼，全部捉走。

　　一男子全身脓疮，被死士队抬出来，一女子披头散发状若疯癫追在后面厉叫：“白敬！你如此草菅人命，不怕将来下地狱！白敬！老天看着你，你下十八层地狱！”

　　临时收治疫病患者的官衙被称作“白棺材”，全是白色布幔，进去少有能出来的。死在里面，家人连最后一面都见不到，直接抬去焚烧。

　　浓烟滚滚，直上青天。

　　另一队在延安府中扑杀一切鼠类，打死焚烧。天干物燥，火势四起，延安府好似提前进入赤焰地狱，晴空之下哀声遍地。

　　魏知府和钱同知核算城中有多少存粮和药材，够挺多久。存粮药材，皆堪忧。死士队的面罩日日更换，布制口罩全部焚烧，口罩大量消耗。钱同知忧虑：“朝廷赈济还没消息，先不说赈济，白巡抚这样枉顾人伦，被人弹劾戕害百姓一点不冤枉。那个吴大夫这样残虐毒辣的隔绝焚烧，真的有用吗？”

　　钱同知的儿子刚娶媳妇儿，大好人生才开始，钱同知是想把自己的儿子送出城的，只是白巡抚说一不二，城门一关，谁都出不去。大晏向来人伦最大，亲人患病必须侍疾，父母患病子女还得吮吸脓液以示孝道，这样患病就被抬走隔离闻所未闻。

　　魏知府冷静地一叹。不管吴大夫这样酷烈的手段管不管用，白巡抚，一开始就没打算把瘟疫从延安府放出去。魏知府曾经被自己的揣测惊得冷汗淋漓，这几日眼见着白巡抚铁血手段，猜测证实，反而心下安定了。

　　延安府把瘟疫扛下来，对得起大晏皇恩了。

　　“拙荆十年前得瘟疫，不许我和女儿接近，一把火在炕上自焚而死。”魏知府从来没谈过自己的妻子到底是如何死的，连钱同知都只是模糊知道是得病去世。魏知府平静道：“她怕连累我们父女。有她在前，若我得了病，也没什么好怕的，学她即可。瘟疫躲不躲的过去，看命。”

　　钱同知惊恐地看着魏知府。魏知府跟那个白修罗混得久了，脸上畏畏缩缩的神气几乎不见，眉宇间充斥着凛冽杀机。

　　死士队在街上整齐的脚步声，成为延安府所有人的梦魇。白敬就是从地府出来的修罗，放出地府一万恶鬼来人间索命。

　　家里有病人的人家为了不被捉去，阖家闭门不出，病人死了也不发丧。几天之后，全家身亡，脓水横流。

　　死士队撞开木门，默默看着已经生蛆的大小尸体。

　　整座茅屋全部焚烧。

　　病人死在旧官衙中，家人见不到尸首，只能披麻戴孝跪在官衙外面痛哭。整个旧官衙是个巨大的白色棺材，进去直通地府，再也无法回到人间。白棺材外面有秦兵把守，可惜刀枪挡不住哭声。凄厉痛苦的声音能穿透云霄，有人大喊：“天啊！你睁眼看看我们啊！”

　　吴大夫包得严严实实，在“白棺材”中诊治病人。一旦染上热疫，便要分而诊治，视症候而定。白布隔离，不过是因为白布易得，扑天盖地的白布，倒真的像招魂幡。吴大夫下定决心，一生研究瘟疫，只是追着瘟疫跑，总有一次正面对峙，实践他所有的经验总结。十年之前他未救得延安府，那么此时此地，正逢其时。

　　白巡抚已经豁出去千夫所指，背千古骂名。吴有姓区区一个铃医，又有何惧！

　　针线场除了包药，没日没夜缝口罩。人手不够，本来肯放女子出来干活的人家就少，一闹疫情，更不让出门。

　　魏姑娘缝得手指渗血，仍然一刻不能停。口罩夹层中加胡椒薄荷艾草，吴大夫说疫病有天授，有人传，基本都是于呼吸间进入肺腑。挡住口鼻，则减轻呼吸染疫之忧。必须先供给秦军，两万秦军都配上口罩，再缝其他人的。