也是那之后不久，释迦玉少年身躯已逾成熟，彻海也开始修炼夺相密法，意外发现若采补之人是自己血脉相连的亲子，竟会比寻常习武者精进数倍，便欣然开始了乱/伦之孽，迫他在初经人事的年纪与亲父苟合，作为最卑贱的炉鼎活着。

　　同样是整整十年。

　　这十年间释迦玉也曾想过一死了之，恨彻海，恨将自己送到菩风寺来的老宫女，也恨起了彻莲。

　　原本粘在身旁的孩子就这么悄无声息地消失在菩风寺中，彻莲却丝毫不以为意，只在多日后才偶然问了彻海一句，得知那孩子已被父母接走后便不疑有他，好似自己真的于他无关紧要一般。

　　起初释迦玉还盼望着有朝一日彻莲能察觉出端倪，将自己从这间不见天日的黑屋中救走，久而久之却也绝了这个念想。多年来的雪压霜欺使得他体质特殊，自有一番毒素沉积出的不俗修为；慢慢摸索出门道后，他便也在与彻海交/合时不动声色地修炼，终是在彻海即将突破第七层之时夺取了他的全部修为，又震碎束缚着自己的锁链，带着两卷夺相书连夜逃出了菩风寺。

　　从此释迦玉便浪迹天涯，一番蹉跎度日后也终是看破红尘，到不为人知的一方小刹岫宁寺出了家。

　　藏在深山中香火寥寥的岫宁寺原本只有一些垂暮老僧，多年来再无新弟子入门，只待守着落满青尘的世尊像安然归去；释迦玉到来后却传授了夺相密法与他们，道是破了戒便可如他一般永世长生。

　　多年后，不愿犯下俗罪的老僧寿终正寝，勘悟过来决定追随释迦玉的众僧却早已重回貌美年华。释迦玉生怕那老魔头还会来寻自己，每日精进武学不在话下，更令众僧各自收徒教养，以壮岫宁山声势，终是使得岫宁寺名声大振，成了一方传奇妖刹。

　　岫宁寺众僧修炼时多为相互提点，极少有出外寻那江湖莽客的人，而释迦玉更因早已突破第七层，从未再真正与谁水乳-jiao-融过；心底也隐隐期盼着有朝一日能再遇彻莲，与自己真正相爱之人共赴巫山。

　　他知道彻海对彻莲始终心怀狠意，却并未在自己大成之后去往菩风寺搭救，而是耐心地等待着他落难之时，再以上位者的姿态予他救赎。

　　于是数年过后，在初秋岫宁寺的烂漫枫花中，他果然等来了那满身泥泞的蹒跚老僧，匍匐在他脚下乞求他救自己一命，助自己向那魔头复仇。

　　他轻易得了他的身，却从未得过他的心。

　　于是上辈子只能狼狈而逃，在越家山中孑然相思二十载，写了封年少时未能交给他的情信，画了幅墨莲，然后念起往生轮回咒，将自己送往再无纠杂情思的一生。

　　可惜前世今生，却也不过南柯一梦，他还是那个释迦玉，喜欢的也还是那个彻莲。

　　释迦玉道：“大美人，我真心爱慕过你。”

　　释迦玉又道：“两世执念，如今才算真正看破；须得承认你我有缘无分，但凡往昔种种纠葛，便也到此为止吧。”

　　不同于百炼炉幻境中带着哭音质问自己的少年，眼前之人集全了两世记忆，言语间已是真正的从容淡然。彻莲始终注视着他眉眼，像是被一只无形的手扼住喉口，有些干裂的唇微微张着，却没能吐出半个字来。

　　释迦玉走到蜷缩在地上的彻海身边，垂眸道：“他曾伤我辱我，却只因是我生父，世尊便不许我背上那弑父之名；在岫宁山中冥想多年，原本如斯仇怨，亦已看淡。现如今我将他交付于你，如何处置，但凭心意。”

　　彻海仍在望着他痴笑，老朽的面容鄙陋异常，明明是自己多年来恨到巴不得食肉寝皮的魔头，可此时彻莲看着他，竟觉得自己那满盛着怒焰的胸腔正在缓缓褪去余温，只剩下一丝不知从何道起的哀凉。

　　他沉默了许久，终是道：“你这之后，是要如何打算？”

　　释迦玉闻言略作思索，沉吟道：“即便我曾为岫宁寺迦玉法师，这辈子却只是越家庄少主越鸣溪，尚有双亲需要孝养，日后娶妻生子继任庄主，不在话下。”

　　说罢顿了一下，望进他眼里似是还想说些什么，末了却只是抱一抱拳，道：“就此别过。”

　　便转身径自离去。

　　“……”

　　彻莲猛然回过神来，伸出手去想要抓住他的衣袖，却两下扑了个空，就像在幻境中看着那件被火舌吞噬殆尽的红裳一般，眼睁睁地看着他飘然离开了雨后初晴的明镜山庄。

 

　　水酒

 

　　……

　　……

　　点点和煦金光从云层中倾洒而出，落在镜山岛下坐着歇脚的众僧身前。暴雨过后的骥灵洲碧空如洗，空梵伸出掌心，仔细瞧着落在指缝间的细碎金斑；半晌站起身来，算算已是过了两个时辰，便又带着众僧朝山顶的明镜山庄走去。

　　这一路四周尤为寂静，空气中若有似无地飘荡着激战过后的血味，空梵挑了挑眉，已隐约预感到了什么。

　　还未行至山腰，周遭血气渐浓，过眼之处果真四处狼藉。倒在泥泞中气绝身亡的大多是不久前还意欲讨伐他们的江湖正派，从那些触目惊心的斑驳伤势来看，果真是露出爪牙的菩风寺和尚的手笔。

　　只是山中植被虽伤痕累累，看得出众人几番恶战，死者却尚不算多，约莫着是师兄先前放血逼毒、又哄骗他们吃下蜈蚣丸的效用。

　　却是不知那人现在身在何方，与师父又是否已经解开心结。

　　空梵默念一声阿弥陀佛，知是他们来得太迟，教随行弟子去对那些倒在血泊中尚留得一口气的侠客施救，又将死者的尸身从那污浊之地搬出，在此简陋地为他们超度一番，自己则顺着空气中一丝不易察觉的气息去寻那两人。

　　好容易在一间密庄前嗅到师兄与师父的气息，他走进一看，庭院中站着的却只有满目怅然的施明甫，以及那蜷缩在地上生死不明的老和尚彻海。

　　他看了看四周留下的痕迹，已依稀明白过来是怎么回事，便叹了口气，唤道：“施掌门。”

　　施明甫这才从恍惚中清醒过来，见来人是空梵，便赶忙歉意地施了一礼道：“空梵师父，先前竹间派识人不清，于这庄中多有得罪；我等毕竟愚鲁，还望师父见谅。”

　　空梵微微颔首，并没有将之前种种放在心上，蹙眉看了地上那还在挣扎的老僧一眼，下意识道：“我师兄他……”

　　施明甫听罢一时语塞，竟不知该如何作答。

　　空梵弯下身去探了探彻海的鼻息，发觉他竟还活着，不由得讶异地挑了挑眉，以为师兄竟放了这魔头一条生路；下一刻却发现他经脉暴动，树皮般的躯体上竟密密麻麻地涌现出无数细小的凸起，这才猛然退后一步，捏着鼻子远离了那痛呼出声的老僧。

　　他师兄竟真的狠戾至此，非但没有痛快地予这魔头一个了断，还放出了岫宁寺内圈禁多年的噬骨虫，会游离在五脏六腑间一点一点啃食着彻海的骨血，同时也寄居颅内教他无法自戕，称得上是世间最残忍的毒刑。

　　“让施掌门见笑了。”空梵双手合十，转过身来对那目睹了一切的竹间派掌门道，“但凡这两日明镜山庄中种种，不足为外人道；我等尚在山脚留有两只渡船，施掌门这般便可引贵派弟子先行归去，余下之事皆交由我岫宁寺来打点便好。”

　　空梵这话说得很是平静从容，并无半分威胁警告之意，倒似对一个旁观者善意的提醒。

　　施明甫一时无言，只是抱了抱拳。

　　带着若干负伤的竹间派弟子辗转回到幽篁山后，他遥望着山中茂盛青竹，竟蓦然生出些许疲累之感，生平头一回觉得自己已是真正地老了。

　　将掌门之位传给座下大弟子后，施明甫便金盆洗手，从此再不问江湖中事。

　　也因而从此无人知晓，他是这武林中唯一一个知道两代风云妖僧之间缠绵关系的人，亦将会把这个秘密带到坟墓中去。

　　岫宁寺多年恶名终得昭雪，菩风寺一夜之间身废名裂，也因不少江湖名士在明镜山庄中经历浩劫，天下势力重新洗牌。

　　只是这之后，世间却再无人见过那个妖冶风流的艳僧彻莲，连同多年前迦玉法师的名号一起，渐渐淹没在了市井间五花八门的野史话本中，再不被红尘记得。

　　……

　　时隔多日回到岫宁寺，山中正是午后晴朗的天气，空梵摘下落到肩前的一片绿叶，若有所思地朝东南的一隅禅房看去。

　　他走出罗汉堂，拭去石碑上沾染的尘埃，吩咐弟子们各自去洒扫念经，自己则走到那处藏匿在苍翠之下的禅房，站在窗外往里望了望，踯躅半晌后还是推开门，走到了那个醉在弥勒榻上的人身前。

　　那人不知醉了多少日，神智不清地敞着怀倚在酒坛边睡着，听到声响也只是睁开一双混沌的凤眸看了他一眼，仍是不以为意地继续睡着。

　　他不知在梦中催动了什么功法，一头冗长似墨的乌发倾泻在腰间，佛珠被扯得滚在榻上七零八落，极尽风情的面颊带着酡红，周身都烫得吓人。空梵静静地看了他许久，还是认命地出门打了盆水来，坐到旁边拧干一条巾帕，轻柔地擦拭着他鬓角的细汗。

　　彻莲一连醉了七日，空梵便也由着他醉了七日，只是偷偷在他那些浓烈的烧刀子中掺了水，终是迫得他从朦胧中醒过来，砸了酒坛便望着窗外发呆。

　　空梵见他双目清明，以为已是助他消了酒意，便去找来一把剪刀，想替他理一理那过于繁杂的长发；谁知彻莲却倏然警惕起来，躲开他的剪刀蜷缩在角落里，又揭开了一坛不知被他兑了多少水的烈酒。

　　空梵叹了口气，对师兄醉酒时的孩童心姓十分无法，垂眼瞧见榻上掉落了一把象牙梳，便拿起来凑过去为他梳了梳发，将那些盘绕在膝间的凌乱发结尽数梳开，这才无奈地道了一句：

　　“师兄，你这又是何苦？”

　　彻莲并不睬他，仍是望着窗外绿荫，任由他在身后梳理着那因内功暴走而生出的长发，许久才灌上一口没有滋味的水酒，低声道：

　　“……你早就知道鸣儿是师父转世。”

　　他语气平淡，面上虽然像是在质问，话里却饱含着肯定。

　　“不错。打从他七岁时起就知道。”空梵顿了顿，放下手中的象牙梳，微眯起双眼道，“那人的姓子可是从未变过。对美人的喜爱是，对你的喜爱尤甚。”

　　说罢又意味不明地笑道：“可惜两世轮回，他仍是一心在你身上，你却仍是满心只有复仇，从未爱过他分毫；如今将他伤了，却又独自在这里喝什么闷酒？”

　　“这叫什么话。”

　　彻莲低笑一声，扔下空了的酒坛，蜷缩起来喃喃道；

　　“我又如何不爱他……我怎会不爱他。”

　　……

　　彻莲还记得当年第一次见到释迦玉时，自己已是个在鬼门关徘徊的濒死老僧，萎弱而枯朽的身躯跪在那里，喑哑着求他救自己一命，却始终不敢抬头去望那人一眼。

　　曾经身为菩风寺中最是风流世俗的香粉和尚，他自以为已经看尽人间绝色，此生决计不会再为尘世间的美丽而动容，却在看到他的第一眼便心中剧颤，就此沉沦。

　　彼时释迦玉就那么高高地坐在石阶上，面无表情地打量着他，一双摄魄星眸中闪烁着他看不分明的暗光。

　　他已在人间蹉跎了九十余载，头一回因一介僧侣的倜傥身姿而目眩神迷，那是连年轻时的自己都无法与之比拟的意气风发。

　　此生能与这般神仙人物风流一晚，他已别无所求；

　　释迦玉要了他做自己的暖床弟子，他更求之不得。

　　只是那时他尚未通情窍，不晓得这澎湃的心氵朝源头实为俗世之爱，更不晓得那人看自己时的炽热也根本在此，只当释迦玉爱慕他榻上风情，更因那满腔对复仇的狂热，疏忽了他整整十年。

　　十年后释迦玉将自己夺相密法的修为尽数渡与他后，一言不发地下山去了俗世人间；而他也因经脉受损沉睡数年，醒来后又调养一番，压制住那堪堪稳定在第六层的密法反噬，这才匆忙下山去寻他。

　　派出去的探子回音者寥寥，只有一个来信上书了三个字，越家庄。

　　打听到越家庄位处江南江州后，他便连夜赶路，想要在反噬之前寻得释迦玉，哪知却还是晚了一步；五脏六腑撕裂般的剧痛迫使他在过路的幽篁山脚停下来，一边苦捱着思索对策，一边把目光落在了茶馆中一个捧着煎茶吃得正酣的小公子身上。