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　　那女声顿了顿。沈慕回过头去，之间一个圆脸的妇人拉着一个六七岁的男孩子走进来：“这婶子家的哥儿出息了，怎么不给你买两个丫环伺候伺候。”

　　“穷命就是穷命，还要丫环伺候，我怕折寿。”莲娘捣鼓了几句，把摘干净的韭菜往盆里一扔，端着盆站起身：“进屋去吧，你叔在屋里头。”自己扭头往后院的厨房去了。

　　圆脸妇人讪讪的，转而跟薛白打起招呼：“小白怎么不给婶子买个丫头伺候呢？我听说那大户人家的老爷太太都是有人伺候的，你们家不也有下人？”

　　薛白倒是确实想过送几个下人来伺候爹娘，但被莲娘拒绝了，不想惯着薛老汉的老爷脾气。自己不是老爷命，却生出了老爷脾气，让乡亲看笑话。

　　于是薛白也没再提。好在薛老汉和莲娘身体也算康健，等再过几年请人也不迟。

　　薛白没接话，转而对沈慕道：“这是你二表舅母。”又对圆脸妇人道：“这是我家小柏的夫郎，沈慕。”

　　圆脸妇人又被薛白无视了一回，着实有些尴尬：“舅母就舅母，还表舅母，这不生分了么。”

　　“可别，过年我哥我嫂回来，让孩子怎么叫人？这不弄混了为难孩子？”

　　沈慕瞧着自家阿姆的脸色，忙道：“二表舅母。”

　　圆脸妇人点了点头，仔细打量了沈慕一番。她自认为还是很有眼力见儿的人，瞧着宋柏挨着沈慕的距离、两人相握的手，便知道这个哥儿是个得宋柏心的。他们这些亲戚，最是知道这宋家现在已经是宋柏管事儿了，想从这宋柏手里抠出来点儿好处可不容易。

　　好容易现在宋柏娶了亲，有了夫郎，可算给他们照进了一道光，留了个缝儿。圆脸妇人心里有些意动，晃了晃自己拉着的小男孩儿的手：“黑孩儿，叫大嫂！”

　　这孩子名叫黑孩儿，可真不是白叫的，整个孩子像是在泥里打过滚儿一般，衣服灰扑扑脏兮兮的不说，连皮肤也是黑的。因着天冷，黑黑的小脸又冻得两颊隐隐透着红色。两条鼻涕挂在人中，瞪着眼睛看着沈慕，被母亲晃了手也没叫人。

　　圆脸妇人皱着眉，又在孩子的肩膀上拍了一下：“叫人啊！”

　　这下孩子反而转了个身，背对着他们自顾自的玩儿起来了。

　　沈慕朝着圆脸妇人露出一个尴尬的笑容：“二表舅母进屋坐，孩子怕是冷坏了。”

　　“是啊，这天儿可真冷。”圆脸妇人就着台阶下了。说话的功夫，他家汉子也来了。不远处还跟着另外一家人。

　　薛白一一跟沈慕介绍了：两家人，后面一家是宋柏的大表舅，叫薛高；圆脸妇人一家是宋柏的二表舅，叫薛中。各自带着媳妇和孩子。

　　人挺多，乌泱泱站了半院子。薛白也觉得冷了：“进屋吧，我爹在屋里等着呢。”

　　薛中应了一声，连忙带着老婆孩子往屋里去，倒是薛高一家站着没动：“屋里地方怕是不够。”

　　这倒是实话，薛中一家人可真不少，孩子生了一串儿，大的和宋柏差不多，小的就是那个薛黑孩儿了。好在薛家屋子也不少，薛白另找了一间屋子安置了薛高一家，拢上火盆。

　　沈慕从后院厨房转了一圈回来，跟宋柏说闲话：“我怎么觉得阿爹也不太待见这家人呢？”

　　“何以见得？”宋柏有些惊讶。阿爹确实是……但沈慕怎么知道？

　　“我在厨房看见今天的菜了。”沈慕想起来就想笑：“小弟都要哭了。”

　　宋老爷和宋柏不一样，并不是抠门的人。但今天这桌饭，还是带了自家厨子来的，却做了普普通通一桌农家饭，都比不上宋府平常吃的。

　　宋柏忍不住笑了：“这倒是冤枉爹了。原本爹也不差这些吃的东西，只是以前过年时，我们去姥爷的大哥家拜年，总要留一餐饭。吃的都是农家的大锅菜，猪肉炖白菜、粉条之类的。结果有一年二表舅母来跟姥姥说，给我们家人做饭，吃掉了五两银子。那粉条还是年前搁咱们家拿的。”

　　农家的菜都是自家菜地长的，也就肉、油花些钱，他们家人再能吃，猪肉炖粉条一两银子也吃不掉。圆脸妇人却跟莲娘说吃了五两，话里话外让莲娘补贴回去。

　　把莲娘气得再不许他们过年上那边儿吃饭。之后他们来薛家院子，莲娘也不肯整治好东西来吃了。

　　但即便如此，这一餐饭食，也是比他们在自己吃的好的多了。

　　不说别的，桌子中央一大盘的梅干菜扣肉，肉片切得手掌般长，四指宽，薄薄得一片儿透着诱人的油光，虽然做法粗糙，却瞧着就让人食指大动。

　　落了坐，瞧着满满一屋子的人，薛老汉大家长的虚荣心得到了极大的满足。人多，直接开了两桌，一桌汉子们吃酒，一桌女人、哥儿、小孩儿吃菜。

　　正好分开了，自己也能帮着侄子在儿婿、外孙跟前说上话。自家婆娘老了老了，竟然开始跟自己作对了，净跟自己打岔！

　　这人老了还能指望什么？就是指望着有人能捧着他、抬高他，还把他当年轻时那么有用的人来看待。这两个侄子，大侄子是个木头不懂事儿，二侄子却会说话的很，马屁能拍到薛老汉的心缝儿里去！

　　尽管这个二侄子其实最没本事、也最好高骛远。而薛老汉也不是不清楚这些。

　　就好比这次前来，虽然都是来讨好宋家的，薛高家好歹是想让自假的儿子薛磊谋个活计，到宋家的铺子里谋个差事。而薛中家则直接想要打秋风，拿银子！

　　“叔啊，不是我不想出去，你看俺爹也是那把年纪了，还有您老，我不得留下来照应你们？”薛中端着酒杯，又敬了薛老汉一杯：“小时候也是您带着我出去做过活儿的，我可是知道您，最是有本事的人了！那时候镇上谁不说您木工活儿做的好，全镇头一份儿啊！”薛中朝着薛老汉比了个大拇指，把薛老汉哄得是飘飘欲仙。

　　另一桌儿，圆脸妇人瞧着自家男人把老头子给哄好了，也不甘示弱。她是知道的，这宋家现在管事儿的是宋柏，哄好了薛老汉，又能从他口袋里头哄出来几个钱？这宋柏就不一样了，人家手指头缝儿里稍微漏出来点儿就够他们花好些日子了！