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　　“是吗？”

　　长得略显突兀的时间里，乔万尼没有说话。

　　“都过去了。”他说。

　　“美第奇家族的朋友不该经受这样的磨难。”洛伦佐说，“这不是你该过的生活。”

　　有一个瞬间，他似乎想向乔万尼走近一步。乔万尼看着他蜷起的手指，洛伦佐看上去仿佛就要伸手攥住他的衣领。他紧紧地逼视着面前的青年，两人的目光在空中对撞——即使这样，都不愿意接受我的馈赠？为什么不写信回来？然而这些都不必问，他自我放逐的理由，两人都一样清楚。

　　这不是一个适合旧事重提的时刻。直到正午的钟声猝然响起，他们像广场上的鸽子那样被惊动了，猛地各自别开视线。洛伦佐无声地摇了摇头。

　　“您呢？”

　　他回过头去。乔万尼专注地注视着他，目光仍是温和的：“您做了些什么？”

　　微不可察地，洛伦佐松了一口气。他笑了：“就在你的面前。” 

 

　　他拨开前方的黄杨枝叶。

　　一座庞然的大理石拱门出现在他们面前。绿树掩映后，是数座仿照万神殿式样而建的圆顶建筑与礼堂。乔万尼微仰起头，看见石门上方镌刻着的希腊文：美德即知识。

　　这是苏格拉底的格言，他当然知道。随即，他立刻明白了这是什么地方——

　　古老的学园于此刻在他面前复生。

 

　　他们向前走了一步。几名怀抱书本的年轻学生出现在他们面前，齐声向洛伦佐问好。一名蓄着浓密白须的老者随后走来，洛伦佐微笑着叫出他的名字，“瓦伦斯”，乔万尼才知道原来他就是拜占庭那位与皇帝同名的大学者。他们望着师生一同在绿地彼端坐下，将书卷摊平在膝。空气温和宜人，弥漫着苹果花的香味，乔万尼听见他们开始朗诵《斐多篇》。白嘴鸦和麻雀从树梢上飞落，昂首挺胸地阔步走在他们身旁。

　　零散的弦乐声从远处传来，他从中分辨出竖琴与里拉琴的音色，如同流水般清澈明快。洛伦佐示意他向前，随他一路穿过绿影参差的柱廊，来到乐曲传来的地方。学生们穿着白袍，盘坐在光洁如镜的大理石地面上，正随着导师的指点拨出和弦。从眉骨和颧骨的形状看，这位年长的老师显然是位希腊人。这是他授课的学堂，而他的技艺并不止于音乐——上方的屋宇绘着栩栩如生的星图，角落里则摆放着一架用以占星的仪器，一颗银色的圆球正在铜环中片刻不息地转动。

　　他们望见来人，向公爵露出微笑。洛伦佐举手示意他们不必行礼，转向乔万尼：“我们的第一批学生。”

　　“什么时候开始的？”

　　“两年前。”

　　乔万尼点了点头。在他离去的那一年，佛罗伦萨的学园刚刚埋下地基，仅用三年时间便已将建筑造成了如今的规模，招揽到了各地的学者，这是了不起的成就。柏拉图曾想把狄奥尼索培养成“哲学王”，他是徒劳无功的，而洛伦佐至少已做到了一半——他的眼前浮现出洛伦佐在屋顶上遥指荒地时的模样，而昔年的梦想如今已成为现实，甚至比梦想中更好。

　　他看向洛伦佐，公爵也正回头看他，嘴角噙着微笑。

　　“跟我来，”他说，“有一个地方，我想让你看看。”

　　他们来到建筑的正立面。侍从推开沉重的青铜门，随着“吱呀”一声闷响，阳光瞬间全无保留地泄入正厅。乔万尼一眼认出了这里熟悉的建筑风格——毫无疑问属于贝托尔多，只有他才能将雄浑与雅致糅合得这样自然。满壁绘着巨大而瑰丽的壁画，描绘千年前学园繁盛时的景象，柏拉图与亚里士多德站在画面中心，手捧书卷，远远望向来人；两列楼梯从大厅两侧斜伸而上，如同大天使平展双翼。在它们正中拱卫着一座青色大理石制成的梯形高台，它空无一物，仿佛正等待着被放上王冠。

　　几何线条长久映刻在他的眼睛里。乔万尼站在大厅中央，灵魂随着微风一同战栗。他伸出手去，轻轻抚摸那座大理石台。

　　“……殿下。”他叹息着说。

　　他竭力压抑着声音里即将喷薄的热情，忽然转过身去，目不转睛地凝视洛伦佐。他的身后，阳光覆盖在洛伦佐站立的地面上，如同一地金箔。仿佛对他的反应毫不意外，公爵只是微笑。望向他的目光，和七年前别无二致。

　　“乔万尼?博纳罗蒂先生，”他柔声说，“我有一份订单想托付给您。”

 

　　恍惚间，他似乎又回到了片刻之前。他听见瓦伦斯以苏格拉底的口吻念诵着书卷的篇章：“如果试图描述我的心情的话，你会用什么词？”

　　“——快乐。”他的学生们一齐答道。

 

                                

                                     　

                                

                            作者有话要说：

　　修改了一个低级错误。最后一段引自柏拉图的《斐多篇》。

 

第23章 三

 

第二日清晨，不期而至的访客叩响了乔万尼的房门。美第奇家族的传令官来到小酒馆的客房门外，身后站着毕恭毕敬的酒馆主人。他带来了已有洛伦佐签名的正式契约文书，并将一个沉甸甸的钱袋递给了乔万尼，作为雕塑的预付金。

　　殿下想要的主题是？乔万尼问。

　　全凭您吩咐，传令官说。